上前提起那袋麥子欲走。

"你回來(lái)！"楊管家昨晚的夫妻生活不太和諧，這股子氣還沒(méi)在吉謙身上發(fā)泄完，便一把拽住麻袋。麻袋本來(lái)口就沒(méi)封上，吉謙又迷迷糊糊的沒(méi)注意，叫他這么一拽，里面的麥子嘩啦啦撒了一地。

楊管家怒上加怒，正要發(fā)飚，有家丁來(lái)叫他："楊管家，麥秸都卸那兒了，今晌午是不是得運過(guò)去??？"

楊管家氣呼呼地道："當然！"他轉向吉謙："你現在先跟我過(guò)去，幫他們把麥秸裝上。"抬起腳，又看見(jiàn)地上一堆麥子，便咬牙切齒地道："先把這些給我一粒粒拾起來(lái)再說(shuō)！"

說(shuō)完，領(lǐng)著(zhù)家丁自行先去了。

半天過(guò)去了，麥秸都裝上要運走了，吉謙還沒(méi)來(lái)，楊管家忍無(wú)可忍，親自跑回來(lái)，想要看看他在搞什么名堂。

果然，吉謙還在原地沒(méi)走，正蹲在那里一粒粒拾麥子呢，邊拾嘴里還念念有詞："五百一十八粒，五百一十九粒......"身邊仍散落著(zhù)好多麥粒麥殼。

楊管家快氣炸了，一腳蹬在他身上："你干什么呢？"

"您不是叫我一粒、一粒地拾起來(lái)嗎？"

"你......！"楊管家已經(jīng)沒(méi)有語(yǔ)言了，只有把鞭子抽出來(lái)，用武力來(lái)彌補智力的不足。

鞭子還沒(méi)抽下去，就聽(tīng)見(jiàn)吳老爺的聲音響起："坤兒，縣太爺還說(shuō)什么了？"

然后是吳坤少爺的聲音："除了夸咱家那馬，也沒(méi)跟我再說(shuō)什么了。......他看著(zhù)挺兇的，也不笑......"

楊管家趕緊回頭，換成笑臉迎上去："咦，老爺，少爺，起這么早？"

吳老爺嗯了一聲，對楊管家道："把少爺平時(shí)騎的那匹烏騅拾掇拾掇，找個(gè)妥當的時(shí)機給新來(lái)的那縣太爺送過(guò)去，把事辦好了。"

楊管家連忙點(diǎn)頭："老爺放心。"看兩人經(jīng)過(guò)身邊，又順口寒暄："少爺今天沒(méi)去衙門(mén)？"

吳坤也順口答應："沒(méi)有，今不用去......"話(huà)音未落，就看到蹲在地上拾麥子的吉謙，"咦，你在這里干嘛呢？"

吳老爺本來(lái)都走過(guò)去了，聽(tīng)見(jiàn)兒子說(shuō)話(huà)又回過(guò)頭來(lái)。楊管家見(jiàn)老爺來(lái)了，更要發(fā)發(fā)威風(fēng)，便上前添油加醋地匯報道："老爺，您不知道，這個(gè)刁奴可把我氣壞了。我可憐他家里遭了災，從山西跑咱這邊逃難，給他口飯吃，他倒好，恩將仇報，好吃懶做，成天價(jià)和我作對，什么活都不好好干，什么活都干不好，還挑唆著(zhù)長(cháng)工們無(wú)所不為。這不，昨兒那加工錢(qián)的事就是他帶的頭。......，你看這，剛才他把麥子撒了一地，我叫他給一粒粒拾起來(lái)，他還真在這里一粒粒的拾呢。"

吳坤忍不住樂(lè )了："怪不得我聽(tīng)你嘴里還數數呢。"他看看一臉嚴肅的老爹，吐吐舌頭又縮回去了。

吳老爺道；"山西來(lái)的？你站起來(lái)。"

吉謙站起來(lái)，看著(zhù)吳老爺和吳坤若無(wú)其事地一笑。

吳老爺上上下下地打量他：個(gè)子高高的挺勻稱(chēng)，雖然臉上有道新結了痂的傷痕，但是俊眼修眉的，看上去仍然很不錯。

吳老爺看了一會(huì )兒，問(wèn)道："楊管家說(shuō)的都是真的？"

吉謙道："哪能??？可能楊管家看我新來(lái)，想立立威風(fēng)，對我嚴苛了些吧，我一個(gè)討飯吃的人哪敢那么囂張啊。"

吳老爺道："你山西哪的？怎么跑這來(lái)了？"

吉謙道："回老爺，山西汾陽(yáng)的，原來(lái)家里倒也富裕，可惜家道中落，一年不如一年，及至遭了災，更是不名一文了。家里混不下去了，就跟著(zhù)逃荒的一路跑到貴寶地來(lái)了......"

吳老爺又問(wèn)："那家里父母呢？還有別的什么人嗎？"

吉謙道："唉，早沒(méi)了，要不然我也不會(huì )跑這里來(lái)找事做啊，我父母那輩本來(lái)就是外來(lái)戶(hù)，沒(méi)什么親戚，我跟著(zhù)的那些人也不熟，這不，流落到這里這不也是孑然一身嗎？......"

吳老爺盯了他一會(huì )，突然道："昨天夜里是不是你在我側室門(mén)口轉悠？"

吉謙道："??？我不知道啊。對對對，我是熱的睡不著(zhù)轉悠來(lái)著(zhù)，而且原來(lái)楊管家讓我掃院子掃成習慣了，總怕哪兒沒(méi)弄干凈老想溜達溜達看看。我來(lái)這兒也沒(méi)多久，您這府院太大了我哪知道哪是哪啊。怎么就轉到您門(mén)上去了？哎呀老爺恕罪恕罪，我以后再也不瞎溜達了。"

吳老爺又道："會(huì )些拳腳不會(huì )？"

吉謙擦汗："不會(huì )啊，要會(huì )也不至于老挨打了，小時(shí)候家里尚文輕武，不讓我學(xué)啊，我后悔......"

吳老爺打斷他："這么說(shuō)，你文還行嘍？"

"不能說(shuō)還行吧，起碼咱也識幾個(gè)字，什么四書(shū)五經(jīng)的也都背過(guò)......"

吳老爺點(diǎn)點(diǎn)頭，道："好吧。我不管你山西來(lái)的還是哪里來(lái)的，也不管你之前家里有多富余，既然到我家做了長(cháng)工就得守我家的規矩，要是不守規矩任誰(shuí)也幫不了你。行了，你以后也不用干別的活了，白天跟著(zhù)少爺去縣衙里，看少爺讀好書(shū)把少爺伺候好了，晚上把牲口喂喂就行了。"說(shuō)完，招呼驚訝地張大嘴巴的吳坤："坤兒，到我屋來(lái)一趟。"

吉謙望著(zhù)二人遠去的背影："多謝老爺，多謝老爺，我一定好好干。......哎老爺我一定守規矩哎！"

楊管家冷眼看他喜孜孜的樣子，氣道："混賬小子！平時(shí)拽成那樣，看見(jiàn)老爺倒知道巴結馬屁了，聽(tīng)話(huà)的跟條狗似的！哼！還樂(lè )呢，以為我管不著(zhù)你了嗎？做夢(mèng)去吧，我教訓不死你。"

吉謙樂(lè )道："縣官不如現管，我當然還得聽(tīng)您的嘍。得，您先想想怎么收拾我吧，我就先不收拾這了，瞅瞅牲口去。"

楊管家看他走遠，又是生氣又幸災樂(lè )禍，忍不住暗自咒罵："不知死活的王八蛋，難不成你還真以為吳老爺是個(gè)善茬，自己掉福窩里了不成？夜里喂牲口，看你幾點(diǎn)能睡上覺(jué)！現在還好，到冬天凍你個(gè)透心涼！白天跟著(zhù)少爺在后邊，幾十里地你跑去吧。哼，等著(zhù)吧，有你好受的！"

7、路上行

吳少爺由丫鬟伺候著(zhù)擦了牙，洗了臉，換了衣服，然后張望，吆喝："仁兒你轉悠什么呢？怎么還不去牽馬？"

仁兒跑過(guò)來(lái)："少爺，打從今天起不是我跟您去縣衙了，您不是換人了嗎？"

"噢？"吳坤這才想起以后就是吉謙跟著(zhù)自己了，心里不禁感到一陣高興--還挺期待的--以后再去衙門(mén)好玩了！

再一抬眼，仁兒正笑咪咪地看著(zhù)自己。

"你為什么笑那么開(kāi)心？"

"少爺您絕對是看錯了。"

掀了簾子出去，果然看見(jiàn)吉謙站在初升的陽(yáng)光里，牽著(zhù)一匹棗紅馬正往這看。

吳坤向他走過(guò)去，忍不住嘴巴就裂開(kāi)了。

吉謙似笑非笑地看著(zhù)他："少東家!"

"哎？"

"就算你看見(jiàn)我高興得不行，也應該含蓄一點(diǎn)吧？"

"誰(shuí)高興了？"吳坤笑著(zhù)說(shuō)。

"還不承認，女人啊，都愛(ài)口是心非。"

"你才女人呢！"吳坤最怕別人說(shuō)自己女人。

"我從