性子來(lái)？少爺你有所不知，這小子來(lái)了才這幾天，游手好閑，好吃懶做，專(zhuān)門(mén)和我作對，這樣下去怎么能行？若不教訓教訓他，他還不知道吳府是個(gè)什么樣的地界！"

吉謙捂住胳膊："沒(méi)錯，多謝楊管家讓我知道吳府是個(gè)什么地界，我吉謙過(guò)的，可真是閑，吃的，可真是好......"

楊管家聽(tīng)著(zhù)別扭，揮手又要打。吳坤趕緊攔住，楊管家收鞭不及，自己倒是一個(gè)踉蹌。吳坤指著(zhù)吉謙指縫里流出的鮮血："楊管家，這個(gè)......你看，你打的還挺嚴重的，他懶你就好好跟他說(shuō)嘛，教訓一下也就完了，別再打了。"

楊管家不屑地偷著(zhù)撇撇嘴，但也不能不買(mǎi)吳坤的面子，便道："那好，今天就先饒了你，你也別掃院子了，你看你掃的......你現在去幫著(zhù)小四垛垛草喂牛吧，以后回來(lái)喂牛的事就歸你了。"

吉謙站起身來(lái)，揚長(cháng)而去，拋下一句話(huà)："多謝楊管家提拔。"

吳坤左右看看身邊目瞪口呆的管家和打手，自語(yǔ)道："山西逃荒來(lái)的？......長(cháng)得比我還高呢......"

2、冰果甜

天氣越來(lái)越熱，長(cháng)工們所住的后院地勢低洼，悶得要命，晚上也就非常難以入睡。

睡得晚，起床也就困難點(diǎn)。但楊管家可不管這一套，在他以及當家人吳老爺眼里，天亮的那么早，正是干活的好時(shí)機。所以，楊管家辜負香衾事早朝，早早地來(lái)到后院："都磨蹭什么呢，這都什么時(shí)候了還不下地？"

長(cháng)工們正吃東西的吃東西，洗臉的洗臉，聽(tīng)見(jiàn)他的嗓門(mén)都站了起來(lái)。楊管家走過(guò)來(lái)，趕鴨子似的："快點(diǎn)走了，走了，你干嗎呢，走著(zhù)走著(zhù)，邊走邊吃，邊走邊吃。"

長(cháng)工們敢怒不敢言，一個(gè)個(gè)沒(méi)精打采地魚(yú)貫而出。

吉謙走在前面，沒(méi)吱聲沒(méi)表情，難得的老實(shí)，楊管家掃他一眼，哼了一聲。

在院門(mén)口，楊管家正在那里囑咐幾個(gè)名為監工實(shí)為打手今天要干什么什么誰(shuí)要怎么怎么樣，就看見(jiàn)吉謙趕著(zhù)兩頭牛慢悠悠地出來(lái)了，楊管家大老遠一看就怒從心頭起，他一個(gè)箭步跨過(guò)去，指著(zhù)那兩頭牛癟癟的肚子道："吉謙，你怎么昨天沒(méi)給這牛喂食？"

吉謙不慌不忙地從牛身后的車(chē)上拿下一捆草，塞到牛嘴嚼子上："走著(zhù)走著(zhù)，邊走邊吃，邊走邊吃。"

這是楊管家慣常的口吻，旁邊幾個(gè)明白過(guò)來(lái)的長(cháng)工不禁嗤嗤地笑起來(lái)。

楊管家惱羞成怒："你......你......你......"你了半天，手握在鞭子上，卻是沒(méi)往外拿。他倒不是心疼吉謙，也確實(shí)很想揍他一頓，只不過(guò)麥收在即，市面上短工都雇不著(zhù)了，現在若打傷了他，人手實(shí)在不夠用，活肯定就干不完了。于是思考了一下，楊管家決定還是以大局為重，暫時(shí)忍了這口氣："你，把牛牽走去放放，先用那白馬拉吧，吉謙，你給我記著(zhù)。"

吉謙滿(mǎn)不在乎地往前走："我記住了。"

楊管家沒(méi)摟住火，飛起一腳踢了過(guò)去，可惜他是個(gè)小短腿，吉謙一步邁出老遠，他一腳踢空，差點(diǎn)劈了叉。幾個(gè)打手撲的一聲笑出來(lái)，又都趕緊背過(guò)身去，憋得臉都紅了。

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夜幕緩緩拉下，熾熱的太陽(yáng)收了去，終于見(jiàn)到一絲涼意。長(cháng)工們傾巢而出，去到外頭乘涼。

吳老爺家的府院很氣派，院墻又高又長(cháng)，綿延好幾里，都掛著(zhù)大紅燈籠，恨不能把十里八鄉都照得燈火通明。府內設施一應俱全，吳老爺在屋里舒服，長(cháng)工們便三三兩兩地聚集在外，利用這免費的資源，擲色子劃拳，扯皮聊天，享受難得的悠閑時(shí)光。

這邊長(cháng)工們正玩得起勁，遠遠地就看見(jiàn)少東家吳坤手捧著(zhù)一個(gè)小盤(pán)踱了過(guò)來(lái)，嘴里咯吱咯吱嚼得正歡。吳坤往日里是個(gè)沒(méi)架子的，長(cháng)工們也不怕他，就有一個(gè)朝著(zhù)他喊了一聲："少東家吃冰吃的真帶勁啊。"

吳坤叫他這么一喊，有點(diǎn)尷尬，拿手背抹抹嘴邊奶黃色的冰酪，看著(zhù)一堆伙計道："......是啊......你們吃不吃??？"

長(cháng)工們都笑了。

"我們吃不起啊。"

"那個(gè)，街上也有賣(mài)的，也不貴啊。"吳坤都不好意思再吃了。

"那我們也買(mǎi)不著(zhù)啊"

"是啊，都這么晚了。"

"少東家也不給我們留點(diǎn)。"有人存心逗他。

吳坤當了真："那個(gè)......家里冰井有不少啊，你們要吃嗎？......也是，天那么熱，干了一天活了，你們等等，走，仁兒，跟我去提桶冰果來(lái)。"

身后的仁兒苦著(zhù)臉跟著(zhù)他走進(jìn)去，小聲嘟囔："他們配嗎？"

見(jiàn)他們主仆兩人一進(jìn)門(mén)，長(cháng)工們又爆發(fā)出一陣大笑，肆無(wú)忌憚地議論起來(lái)。

"少東家人還真好。"

"就是傻點(diǎn)。"

"其實(shí)也不是傻了，就是有時(shí)候一根筋，慢慢悠悠的。"

"那是跟吳老爺比的，是吳老爺太精了，顯得！"

"要不人怎么說(shuō)富不過(guò)三代呢，吳家那點(diǎn)靈氣兒，到少東家身上就沒(méi)多少了。"

"我看啊，是吳老爺作孽太多，遭報應了。"這話(huà)聲音明顯小了。

"看看，這人不想活嘍。"

"他說(shuō)的沒(méi)錯，這才叫天道循環(huán)果報昭彰呢。要不吳全倫娶那么多姨太太，怎么到今天就生出一個(gè)兒子來(lái)。他那種人，早晚得落報應。"

"嘖嘖，還拽文呢。也不怕叫那邊聽(tīng)見(jiàn)。"

"......不過(guò)別說(shuō)，吳老爺怎么就生不出來(lái)了呢？是不是不行了??？"

"扯吧，不行了還一房一房的娶？"

"你說(shuō)是不是少東家也不是他親生的阿，就吳老爺和大太太那樣，能生出少東家那樣的？‘

"這你就不知道了，大太太年輕時(shí)也是個(gè)美人呢，還不是這兩年給氣的啊，不能看嘍......"

"就跟你見(jiàn)過(guò)似的，不過(guò)也是，要不是親生，吳老爺那種人能干虧本的買(mǎi)賣(mài)？"

"別說(shuō)了別說(shuō)了，出來(lái)了出來(lái)了......"

議論聲平息，大家集體咧嘴看著(zhù)幫仁兒提桶出來(lái)的吳坤。吳坤臉上都冒了汗："來(lái)來(lái)來(lái)，吃吃吃。"

桶里是凍了甜瓜蜜桃在里面的冰塊，剛從專(zhuān)砌的冰井中提出來(lái)的。長(cháng)工們一擁而上，拿著(zhù)吃了起來(lái)。

"少東家真是好東家啊。"

"人長(cháng)得俊，心眼也好。"

"就像戲文里說(shuō)的大小姐。"

"要真是大小姐就好了。"

"呸！要是大小姐你還想攀上不成？"

吳坤叫他們說(shuō)的臉紅，趕緊拿了一些去分發(fā)："得了得了，快吃吧。給你......給你......別打了，先吃，等會(huì )兒化了。"

長(cháng)工們都眉開(kāi)眼笑地去拿冰接冰，唯有一個(gè)躺在樹(shù)底下的人一動(dòng)不動(dòng)，臉上遮著(zhù)一片不知什么玩藝，也看不出是不是睡著(zhù)了。

吳坤推推他："吃冰嗎？"

他這一推，那人臉上的遮擋物便滑了下來(lái)，借著(zhù)亮光，吳坤看見(jiàn)他睜開(kāi)眼睛看著(zhù)自己。

"哎，你吃冰嗎？‘