國王是去打獵，開(kāi)宴，陪著(zhù)情人出去游玩，還是進(jìn)行別的什么休閑娛樂(lè )，宰相先生都需要勤勤懇懇地加班。當然，因為理查二世是個(gè)疑心很重的國王，羅蘭的一切工作最后還需要提交給上司，等待他的批示許可、簽名和封火漆。

羅蘭。威爾斯利捧著(zhù)一疊加急文件，在一個(gè)夏日的下午走進(jìn)國王的書(shū)房?，F在本該是國王陛下辦公的時(shí)間，然而書(shū)房不見(jiàn)人影。書(shū)記官說(shuō)國王陛下有事出去了，支支吾吾說(shuō)不出對方去了哪里。羅蘭立刻明白，理查二世大概又心血來(lái)潮開(kāi)始了什么娛樂(lè )，多半還與那位辛西婭夫人有關(guān)。

自從有了預言中的儲君，理查二世仿佛放下了心，從羅納德親王叛亂后繃緊的神經(jīng)一下子松弛下去。那并沒(méi)有讓這位國王陛下變得好說(shuō)話(huà)多少，倒讓他變得懈怠了不少。理查二世越來(lái)越喜歡和情人廝混在一起。

羅蘭讓書(shū)記官盡快派人催促，告訴陛下有必須今天下午送走的急件。對方點(diǎn)頭應下，疊聲勸說(shuō)宰相大人把文件留下，別在這兒等著(zhù)。羅蘭本要點(diǎn)頭，掃視書(shū)房的目光突然捕捉到了什么。

他把筆拿了起來(lái)，在手指上點(diǎn)了點(diǎn)。

書(shū)桌上沒(méi)有一張紙，但羽毛筆被被擱在一邊，筆尖墨跡未干。羅蘭拈了拈手指，說(shuō)：“我就在這兒等吧?！?/br>
“這，大人，這不太妥當吧？”書(shū)記官苦著(zhù)臉說(shuō)。

“有什么不妥當？”羅蘭在旁邊的椅子上坐下，銳利的目光掃過(guò)他，“給我一杯茶，老規矩?！?/br>
書(shū)記官愁眉苦臉地退下了。

幾分鐘后，門(mén)被打開(kāi)了，端著(zhù)茶進(jìn)來(lái)的人不是書(shū)記官也不是仆人，而是新王后伊芙。

羅蘭站了起來(lái)，他定定地看著(zhù)紅發(fā)的王后，抬了抬眉毛?！八?，”他說(shuō)，“之前在這個(gè)書(shū)房里批示文件的人是您，王后陛下?！?/br>
“您似乎不太驚訝？”斯圖爾特家的王后說(shuō)。

“我很驚訝?！绷_蘭回答，“我從未想過(guò)如此蔑視omega的國王陛下，會(huì )讓一個(gè)omega代為批閱?！?/br>
“國王陛下認為所有omega都是傻瓜，這正是他讓我代勞的原因?！币淋阶藨B(tài)優(yōu)雅地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我只是個(gè)活的圖章，負責在一些不需要腦子的文件上加蓋。您有需要國王印鑒的文件嗎？”

羅蘭把手中的急件遞給了她。

斯圖爾特家的王后接過(guò)那些文件，極其諳熟地解開(kāi)它們，在桌上攤平。公爵看著(zhù)她快速地掃過(guò)那些花體字，雖然速度很快，但與她口中“不動(dòng)腦子地加蓋”比起來(lái)，她看得太仔細了。

“王后陛下，”羅蘭突然說(shuō)，“我聽(tīng)說(shuō)小王子本該在今年春天降生，而他的早產(chǎn)是一個(gè)不幸的意外，是嗎？”

“一個(gè)讓國王陛下欣喜不已的意外?！币淋筋^也不抬地說(shuō)。

“那么，是個(gè)意外？”羅蘭意有所指道。

“能讓國王陛下欣喜的怎么能叫意外呢?！币淋秸f(shuō)，“既然那是國王陛下的希望，它便是神所指定的‘必然’了?！?/br>
公爵打量著(zhù)王后的臉，她的臉龐看上去紅潤可愛(ài)，并不像一個(gè)不久前意外早產(chǎn)的omega。他看到王后纖細的手指握住了羽毛筆，筆在她手中利劍一樣轉了轉，留下鋒利的幾畫(huà)。那幾筆組成了國王的名字，有些部分細看還有些違和感，但其中的殺伐之氣與國王親筆神似。

羅蘭想知道，看過(guò)她寫(xiě)字的國王陛下，究竟要有多深的成見(jiàn)，才會(huì )繼續篤定對方是個(gè)軟弱又愚蠢的小omega。

“王后陛下是在告訴我，王儲的早產(chǎn)是人力所為嗎？”他咄咄逼人道。

“您說(shuō)笑了?！币淋狡届o地回答，“哪里有異能可以讓孩子提前降生又保證母子平安？”

“沒(méi)有這樣的異能者，但據我所知，提比斯邊境與艾博里郡一代，有自稱(chēng)‘醫生’的煉金術(shù)師?！绷_蘭說(shuō)，“這些沒(méi)有異能的人可以用看似普通的方式治愈異能者都無(wú)法治愈的疾病，傳說(shuō)他們甚至治好了一場(chǎng)瘟疫。某些謠言讓人忍不住猜測，這些‘醫生’或許有某些我們還不了解的方法，能制造安全的意外?！?/br>
“您對醫生怎么看呢？”王后突然問(wèn)。

“在傷痛上不如治愈異能者，但普通人可以學(xué)習這一點(diǎn)，讓他們今后在數量上具有優(yōu)勢；而在一些疾病上，他們似乎有比教士更可信的效力?！痹紫嘁粫r(shí)不確定她話(huà)鋒一轉的原因，謹慎地說(shuō)，“至于更多的，在我了解清楚之前，我不會(huì )貿然開(kāi)口?！?/br>
“人員組成方面呢？”伊芙問(wèn)。

“就算有貴族沉迷煉金術(shù)，我們也不能指望所有醫生都源自貴族家庭?！?/br>
“性別呢？醫生以omega居多，許多人說(shuō)那是巫師改頭換面的結果?！?/br>
“所謂的巫師只是無(wú)稽之談?！绷_蘭簡(jiǎn)單地說(shuō)，“我倒認為這是對人力的有效運用?！?/br>
宰相看到王后的表情柔和了一點(diǎn)，他頓了頓，再度開(kāi)口道：“請不要岔開(kāi)話(huà)題，王后陛下?！?/br>
“或許正如您的猜測吧?！币淋捷p描淡寫(xiě)地說(shuō)。

羅蘭有些吃驚地睜大了眼睛，沒(méi)料到對方會(huì )如此輕易地承認。他困惑地看著(zhù)紅發(fā)的omega，之前心中的一些猜測被他自己推翻。

“恕我直言，宰相大人?！币淋椒畔铝斯P，毫不畏懼地與他對視，“國王陛下需要一個(gè)在春季前出生的王儲，那么繼承人就必須在今年出生。您已經(jīng)看到了，他如此相信那個(gè)預言，哪怕這個(gè)孩子先天不足，可能在幾歲夭折，也可能在未來(lái)發(fā)育成beta甚至omega——陛下從未想過(guò)這種可能性。如果正統繼承人不在去年出生，我恐怕國王陛下會(huì )消滅所有與紅色沾邊的‘嫌疑人’?！?/br>
“您太危言聳聽(tīng)了?！?/br>
聽(tīng)開(kāi)始幾句時(shí)，羅蘭還以為對方在推脫責任，可聽(tīng)到后來(lái)，他忍不住反駁起來(lái)。伊芙面色不變，只是搖了搖頭，拿出了什么東西。

那是國王的手書(shū)，遣詞用句也好，規格樣式也好，作為宰相的羅蘭都看到過(guò)無(wú)數次。他沒(méi)來(lái)得及糾結這東西為什么會(huì )被王后隨身帶著(zhù)，就被手書(shū)上的內容驚得目瞪口呆。

“荒謬！”他脫口而出道。

這是一封能讓所有貴族震動(dòng)的手書(shū)，上面寫(xiě)著(zhù)，為了提純貴族的黃金血脈，將從明年開(kāi)始，取消貴族beta的繼承權。

貴族的alpha和beta都有繼承家產(chǎn)和爵位的權力，只要他們是婚生的頭生子。omega雖然沒(méi)有法律保護的繼承權，但倘若這個(gè)omega是貴族家的獨子，他或她也可以與一個(gè)alpha結合，在生育一個(gè)繼承人后繼承家業(yè)。而理查二世草擬的這封詔書(shū)上，把omeg