間，他也傾向于選擇皇太子。但他覺(jué)得時(shí)機還不夠成熟，卡斯達隆二世依舊是帝國皇帝，他身體健康，大權在握。在近十年內，西羅不可能繼承皇位，除非……

他的瞳孔陡然放大。難道，這就是皇后急著(zhù)回答帝都的原因？

“法蘭克？”奧利維亞見(jiàn)他沒(méi)反應，提高音量道，“法蘭克·德羅·理查？”

法蘭克慌忙回神，“是，學(xué)院長(cháng)！”

奧利維亞道：“你在想什么？”

法蘭克道：“我在想，想怎么樣才能讓丹亞家族站到我們這邊?！?/br>
是的，他不該懷疑家族的決定，他要做的是如何完成家族的目標。他是理查家族的成員，從出生那一刻起，他的未來(lái)他的榮耀他畢生的理想就被綁在這座名為理查的戰車(chē)上，它的方向就是他的方向，無(wú)論前方敵人是誰(shuí)。其實(shí)這么多年來(lái)，歷任皇帝對各大家族一直心存忌憚，不同的是有的皇帝如卡斯達隆二世一樣地表現出來(lái)，有的皇帝只是藏在心里，暗暗提防。但事實(shí)證明，皇帝的擔憂(yōu)不無(wú)道理，因為理查家族內部就有一條不能曝光的大逆不道的宗旨——縱然帝國滅亡，也要確保家族源遠流長(cháng)。

在他們心目中，家族只是依附于帝國的存在，并不是隸屬于帝國的存在。當帝國與家族的利益一致時(shí)，他們會(huì )竭盡全力地效忠帝國。但是當家族的利益與帝國利益產(chǎn)生沖突時(shí)，他們會(huì )毫不猶豫地選擇自己的家族。

法蘭克雖然不知道其他兩大家族的宗旨是否與他們一樣，但是從他們的決定與舉措來(lái)看，應該差不多。這也是三大家族能夠在眾多家族沒(méi)落的情況下，依然屹立不倒，甚至不斷壯大的原因。

“你想出讓丹亞家族站到我們這邊的辦法了嗎？”薩曼塔皇后很感興趣地問(wèn)。

法蘭克含蓄地回答道：“我想也許應該提出一個(gè)讓他們感興趣的合作方式?！?/br>
薩曼塔皇后微笑道：“比如說(shuō)？”

法蘭克被問(wèn)住了。

奧利維亞為自己的學(xué)生解圍道：“光明神會(huì )過(guò)多地參與帝國事務(wù)，就等于削弱三大家族的分量，我不認為丹亞家族會(huì )樂(lè )見(jiàn)這件事?！?/br>
薩曼塔皇后道：“但是三大家族有三個(gè)。陛下完全可以向他們許諾，只削弱另外兩家的力量。這樣，丹亞家族就有可能會(huì )成為三大家族之首，甚至是唯一的一個(gè)超級家族?！?/br>
奧利維亞皺眉。這的確是一項非常有吸引力的條件。

法蘭克捫心自問(wèn)，如果是這樣的條件，理查家族可能會(huì )接受嗎？……至少會(huì )猶豫吧。難道這就是丹亞家族最近流露出靠近卡斯達隆二世的原因？

西羅道：“聽(tīng)上去很美好，做起來(lái)很艱難?！?/br>
奧利維亞和法蘭克頓時(shí)從薩曼塔皇后的話(huà)中醒悟過(guò)來(lái)。是的，卡斯達隆二世的許諾沒(méi)有任何的保障。光明神會(huì )的野心絕對不止是要打壓理查和特洛佐家族。

奧利維亞身體向后一靠，似笑非笑道：“這要取決于默多克的智商了?！?/br>
默多克·丹亞，丹亞家族掌舵人。

西羅見(jiàn)索索一點(diǎn)點(diǎn)地吃著(zhù)碗里的布丁，一副戀戀不舍的樣子，干脆把自己的也推了過(guò)去，“沒(méi)關(guān)系，還有?！?/br>
索索臉一下皺起來(lái)，眼睛充滿(mǎn)了猶豫不定。

西羅低頭，發(fā)現他的一只手一直按在自己的胃上面，不由擔憂(yōu)道：“不舒服嗎？”

索索扁了扁嘴巴，“吃太多了?！?/br>
奧利維亞挑眉道：“饞成這樣子？學(xué)院的伙食有這么糟糕嗎？”

西羅起身，對薩曼塔皇后與奧利維亞道：“我帶他去散散步?！彼叩剿魉魃砗?，輕輕拉開(kāi)他的椅子，牽著(zhù)尷尬的他往外走。

奧利維亞突然感慨道：“他變了很多?！?/br>
薩曼塔皇后啜了口水，淡然道：“他沒(méi)有變，只是對象變了?！?/br>
奧利維亞低聲笑了笑，“人是很難得才能遇到讓自己改變的對象的?！?/br>
薩曼塔皇后搖了搖鈴鐺。

管家進(jìn)來(lái)，垂手聽(tīng)候差遣。

“客人還沒(méi)有到嗎？”薩曼塔皇后平靜地問(wèn)。

法蘭克卻感到一陣無(wú)聲的壓力逼迫著(zhù)自己，盡管是無(wú)心，但他覺(jué)得自己仿佛窺見(jiàn)了薩曼塔皇后心靈深處那不為人所熟知的一小角。

奧利維亞將餐巾放在餐盤(pán)旁邊，施施然地站起身道：“我們換個(gè)地方等吧?！?/br>
月光跌落下來(lái)，撞了樹(shù)枝，摔碎在地。

兩個(gè)身影慢悠悠得從月光碎片上面踩過(guò)去。

西羅拉著(zhù)索索的手，問(wèn)道：“好一點(diǎn)了嗎？”

索索點(diǎn)點(diǎn)頭，“謝謝。抱歉，我又失禮了?！?/br>
西羅道：“不。母后知道你喜歡，會(huì )很高興?！?/br>
索索想了想，還是決定坦白，“其實(shí)我來(lái)之前已經(jīng)用過(guò)晚餐了?！?/br>
“哦。是這樣?！蔽髁_沒(méi)有問(wèn)他為什么明明用了餐卻不說(shuō)，因為他心底很清楚答案。雖然回到梵瑞爾之后，索索從來(lái)沒(méi)有親口說(shuō)要留下來(lái)，也沒(méi)有親口答應他的求婚，但是他的行動(dòng)無(wú)一不在表明他在爭取帝國的認同。這是不是說(shuō)明他的心已經(jīng)和手指一樣被戒指套住了呢。

“索索……”他側頭，卻看到索索心不在焉地望著(zhù)遠方，順著(zhù)他的目光看去，正好看到一輛馬車(chē)沿著(zhù)花園正中間的馬道往宮殿的方向駛去。盡管隔著(zhù)一段距離，但是帝都有身份的貴族都喜歡設計獨特的馬車(chē)式樣來(lái)彰顯自己的身份。如果他沒(méi)有看錯，這輛馬車(chē)來(lái)自于丹亞家族。

默多克還是來(lái)赴約了？

西羅拉著(zhù)索索大步往回走。

索索看他走得急，道：“我們用風(fēng)系魔法吧？”

西羅愣了下，停下腳步。

索索抱住他，口中念念有詞。

火元素匯聚成的暖風(fēng)將他們瞬間送到了門(mén)口，正好對上從馬車(chē)上下來(lái)的奧迪斯。

“殿下?！眾W迪斯冷峻的面容像千年不化的寒冰，即使看到帝國尊貴的繼承人，也沒(méi)有任何情緒起伏。

西羅微笑道：“你應該早點(diǎn)來(lái)的，今天小牛排味道很不錯?！?/br>
“那真是太遺憾了?！眾W迪斯冷冰冰地說(shuō)著(zhù)客套話(huà)，跟在他身后往里走。

薩曼塔皇后與奧利維亞的確轉移了陣地，從房間里面轉移到了外面。

侍從為她們點(diǎn)起了銀質(zhì)燭臺，又在座位的旁邊放滿(mǎn)了盛開(kāi)的百合花，與美麗的貴婦、灑脫的女魔法師、溫雅的貴族少年共同組成了一幅鮮活亮麗的畫(huà)面。

“很抱歉未能及時(shí)赴約，錯過(guò)了您的晚餐?！眾W迪斯站在百合花后，面色冷然道。

西羅和索索自顧自得在那張白色鏤空圓桌旁找了兩個(gè)位置坐下。

薩曼塔皇后手指勾著(zhù)咖啡杯柄，緩緩道：“看來(lái)我要好好修理修理我的腦袋了。我以為我邀請的客人是默多克呢？”

奧迪斯不卑不亢道：“祖父進(jìn)宮覲見(jiàn)陛下了?！?/br>
這個(gè)時(shí)候提起卡斯達隆二世絕對不是一件明智