何突然間鋒芒畢露，竟是為了保護這只小狗嗎？他本有些想笑，略一思索，卻又笑不出來(lái)了。連一只小狗都保護不了，可見(jiàn)他無(wú)助到何種地步。而且他討要奴才的舉動(dòng)也大有深意，似乎是想讓自己在他身邊放一個(gè)探子照看著(zhù)。他在忌憚?wù)l(shuí)？又在防備誰(shuí)？

他住在雙雪殿，偏居甘泉宮，卻從乾清宮要了一個(gè)暗樁，所忌憚防備的，除了慧妃或八皇子，還能有誰(shuí)？皇帝就是皇帝，想得越深，懷疑和猜忌也就越多。

七皇子明白，對于一個(gè)疑心甚重的人而言，直接訴苦沒(méi)有用，倒不如遮遮掩掩，有口難言，余下的內情，他自然而然會(huì )替你補充完整。他本還想假裝病倒，讓父皇請太醫前來(lái)查驗自己的身體，卻又忽然想到，替父皇看病的太醫似乎與歐陽(yáng)家連著(zhù)姻親，當年替他解毒的時(shí)候，這位太醫也在其列，反倒越治越糟糕，終令他臥病不起。如此看來(lái)，慧妃的手伸得可真夠長(cháng)的。

兒子所提出的兩個(gè)要求，一是為了保護小狗，二是為了保護自己，可見(jiàn)很缺乏安全感。景帝還未完全懷疑慧妃與老八，卻也暗自記在心里，柔聲道，“給你一個(gè)奴才自是可以，但讓你的小狗跟去上書(shū)房就有些難辦了。它若是吵到別人讀書(shū)該當如何？”

七皇子急切道，“有姝很乖巧，絕不會(huì )吵到別人。兒臣說(shuō)什么它都能聽(tīng)懂，它還能跟著(zhù)兒臣一塊兒讀書(shū)習字?！痹?huà)落捏住有姝兩只前爪，作稽首狀，“有姝，快告訴父皇你很乖，不會(huì )在課堂上胡鬧?！?/br>
有姝連忙蹲坐而起，又是作揖又是點(diǎn)頭哈腰，微皺著(zhù)鼻尖發(fā)出可憐的低哼。

主寵兩個(gè)均憨態(tài)可掬，惹得景帝哈哈大笑，拊掌道，“罷了罷了，你愛(ài)帶就帶著(zhù)它吧，但丑話(huà)說(shuō)在前頭，它要實(shí)在鬧騰得厲害，你就得把它關(guān)回雙雪殿?！崩掀咭彩强蓱z，身邊連個(gè)陪伴的人都沒(méi)有，所以才會(huì )把一只小狗看得如此之重。老八呢，老八平時(shí)不是最照顧他皇兄嗎？

景帝眸色微暗，忽然提議道，“快到飯點(diǎn)了，走，朕陪你回甘泉宮用膳?！?/br>
一行人浩浩蕩蕩去了甘泉宮，當是時(shí)，慧妃與兒子、侄兒已經(jīng)上桌用膳，聞聽(tīng)響動(dòng)歡天喜地地迎出去，又命膳房趕緊添菜。席間，景帝頻頻夸贊老七，且對老八多有鞭策。八皇子面上笑嘻嘻的，眼里卻陰云密布，而慧妃則不著(zhù)痕跡地打聽(tīng)老七都干了些什么，惹得皇上如此高興。

母子兩一個(gè)嫉恨強笑，一個(gè)驚疑不定，雖表現得十分愛(ài)護七皇子，神情動(dòng)作卻難免露了痕跡。景帝本就是有意試探，故而把諸人的反應一一看在眼里，這才發(fā)現自己對老七的確是疏忽了，慧妃和老八似乎并不怎么關(guān)心他。

久病床前無(wú)孝子，更何況母親、兄弟。思及此，景帝對慧妃和八皇子的觀(guān)感瞬間跌落，臨走時(shí)意有所指地道，“愛(ài)妃，你替朕生了個(gè)好兒子。老七有曠世之才，若非不良于行，朕定然會(huì )立他為儲君。只是可惜了……”

慧妃做夢(mèng)也想讓皇上冊立兒子為儲君，卻沒(méi)料這句話(huà)竟落到老七頭上。老七是她的棄子，怎么就忽然越過(guò)諸位皇子，在景帝心里拔得頭籌呢？不應該??！

當她糾結難安時(shí)，并未注意到小順子從貓狗坊領(lǐng)回一個(gè)身體瘦弱的太監，倒是雙雪殿的掌事姑姑把人叫過(guò)去盤(pán)問(wèn)了一遍，得知是剛進(jìn)宮的愣頭青，這才準許他進(jìn)去伺候。

翌日，圣旨下來(lái)了，七皇子以十三歲稚齡獲得了上朝聽(tīng)政的資格。也就是說(shuō)，當他的兄弟們還要日日去上書(shū)房進(jìn)學(xué)時(shí)，他已經(jīng)上了金鑾殿，更甚者入了內閣，與一眾老臣爭長(cháng)論短，把控朝政。這是何等殊榮？又是何等資歷？

慧妃聞聽(tīng)消息差點(diǎn)暈倒，正想讓宮女去母家傳喚胞兄，胞兄卻已先行遞了牌子覲見(jiàn)。二人屏退左右，低聲交談。

歐陽(yáng)濤乃驃騎將軍，也是歐陽(yáng)家的家主。向來(lái)運籌帷幄的他，現在卻臉色黑沉，語(yǔ)氣頹敗，“當年我不是告訴過(guò)你嗎，定然要挑一個(gè)好苗子，剩下的犧牲掉。為何你偏偏挑中老八，舍了老七？你知不知道老七究竟神異到何種地步？”

“本，本宮怎會(huì )知道。當年他又呆又蠢，逗弄他半天也不見(jiàn)說(shuō)一句話(huà)，到了三歲才學(xué)會(huì )喊父皇、母妃，哪里及得上老八一半聰明。所以本宮才……”

歐陽(yáng)濤氣急敗壞地打斷meimei，“不說(shuō)話(huà)就是蠢鈍？我看真正蠢鈍的人是你才對！七皇子那叫內秀！他不但聰明絕頂，性情也老成持重，如今我去上朝，誰(shuí)碰見(jiàn)我都要嘆一聲可惜，連幾位閣老也對他心悅誠服。你知道這代表什么嗎？這代表若是我們提出立他為儲君，沒(méi)有人會(huì )反對！”

“那你要怎的？再去犧牲老八？本宮絕不同意！當年若不是你提出舍棄一個(gè)孩子，本宮哪里會(huì )從小就疏遠老七，不敢對他付出一點(diǎn)關(guān)愛(ài)？現在好了，本宮把老八當命-根子一樣護著(zhù)，你反過(guò)來(lái)又讓本宮舍了他，你是在要本宮的命??！”慧妃傷心落淚，卻不敢哭出聲。

歐陽(yáng)濤思來(lái)想去，擺手道，“七皇子的腿已經(jīng)徹底廢了，還是舍了他吧?！笔乱阎链?，無(wú)可挽回。

“什么時(shí)候下手？”慧妃連忙詢(xún)問(wèn)，生怕晚了胞兄又改主意。

“等龍城之事解決了再說(shuō)。他越優(yōu)秀，皇上對你和八皇子的關(guān)注也就越多。你們現在還能沾著(zhù)他的光便多沾一點(diǎn)吧，待他死了，他的那些功績(jì)就是八皇子最大的籌碼，他們倆畢竟是卵生兄弟，理當差不了多少?！?/br>
慧妃深以為然，卻并不知道八皇子因嫉妒心過(guò)重，竟向太傅告病，提前回來(lái)了，此時(shí)正在門(mén)外聽(tīng)著(zhù)。他眼珠赤紅，臉龐扭曲，顯然已對老七恨到極致。若是沒(méi)有這個(gè)人，就不會(huì )將他對比得如此不堪，也不會(huì )擋了他的路。他不屑沾老七的光，反倒希望對方快些死。

察覺(jué)到殿內聲量漸小，仿佛舅舅快出來(lái)了，他連忙跑遠。守門(mén)的宮女是慧妃心腹，知道此事被八殿下聽(tīng)去并無(wú)大礙，也就沒(méi)有稟報。他不知不覺(jué)跑到貓狗坊，想起被老七時(shí)時(shí)刻刻抱在懷里的小狗，一時(shí)間惡意上涌，向總管要了一只重達七八十斤的鬼獒，用鐵籠子拖回去馴養。

馴了大約三四天，他終于按捺不住，見(jiàn)老七帶著(zhù)小狗在雙雪殿的后花園里玩耍，便命太監把鬼獒放了，“去，讓魔王把那只小崽子咬死?！?/br>
“啟稟殿下，鬼獒若是得了攻擊的命令就是不死不休，若小狗跑回七殿下-身邊，連同七殿下也有性命之憂(yōu)。這事奴才可擔待不起！”專(zhuān)門(mén)馴養鬼獒的太監嚇得臉色發(fā)白。

“傷了老七有本宮擔著(zhù)，你怕什么！”這句話(huà)正