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若非最近幾代的學(xué)子已研習八股取士多年，忽然換了考題對他們不公，新皇本打算立刻執行。

大庸國的官員只有往上升的，哪有往下降的，且還年年都有被免職的危險，這讓大家如何受得了？很快就有臣子聯(lián)合起來(lái)進(jìn)行抗議，均被新皇駁回，憤怒之下遞了假條，不去當差，倒要看看皇上自己一人如何管理國家。

新皇立刻頒布圣旨，命各部胥吏接管政務(wù)。一個(gè)部門(mén)里，真正精通業(yè)務(wù)的其實(shí)是這些胥吏，他們等同于上峰的雇工，專(zhuān)門(mén)負責辦事。所謂的“上面動(dòng)動(dòng)嘴，下面跑斷腿”，正是如此。而胥吏乃賤籍，律法有言：胥吏之后不得參加科舉，不得出仕，但職位卻可以世襲。這相當于斬斷了他們的晉升之路，令許多有能之士頗感憤懣。

但現在好了，皇上大力整頓吏治的同時(shí)也提高了胥吏的地位，若在考核中拔得頭籌，他們甚至可以除去賤籍，走上仕途，這叫他們如何不歡欣鼓舞？自然辦起事來(lái)的時(shí)候也就更為賣(mài)力。等到各位吃干飯的官員驚覺(jué)大事不好，匆匆銷(xiāo)了假跑回去當差時(shí)，卻發(fā)現自己的權利早已被架空，成了徹徹底底的擺設。他們懊悔不迭，立馬暗暗聘請了先生，教授自己政務(wù)，免得來(lái)年考核被取而代之。

新皇的雷霆手段非但沒(méi)造成朝廷動(dòng)蕩，反而令六部迅速轉動(dòng)起來(lái)，幾乎所有政務(wù)在當天之內就能得到妥善解決，責任重大的才會(huì )呈報到金鑾殿上。以彼之矛攻彼之盾，新皇巧妙地利用官員與胥吏之間爭權奪利的關(guān)系，令二者皆為自己所用，且用得越來(lái)越順手，越來(lái)越高效。

有姝從來(lái)就知道，大庸國的亂象難不住主子，在整治了吏部之后，他下一個(gè)要動(dòng)刀的恐怕是戶(hù)部，若是能調去戶(hù)部，見(jiàn)到主子的機會(huì )將大大增加。正當他引頸盼望時(shí)，調令下來(lái)了，他入了刑部，成為都官司郎中，從六品，掌刑徙流放，吏員廢、置、增、減、出職等事。

雖有些不盡如人意，但好歹留在京城的愿望算是實(shí)現了，有姝穿上嶄新的官袍，匆匆趕去刑部報道。當是時(shí)，歐泰已帶著(zhù)幾名官員入宮去了，正巧與他擦身而過(guò)。

有姝略一打聽(tīng)才知：皇上準備整頓戶(hù)部，欲從禮、吏、工、兵、刑部各支調幾人成立按察司，專(zhuān)門(mén)調查國庫虧空的情況以及追討欠銀。那些人正是被歐泰挑中的能吏。

因先皇總喜歡截取庫銀供自己揮霍，下面的官員也就紛紛效仿，向戶(hù)部肆意支借，從無(wú)歸還。更有看守銀庫的官吏監守自盜，中飽私囊，以至于好端端的大庸國被掏成一個(gè)空殼。上一次，若非新皇開(kāi)了自己私庫用來(lái)賑災，枉死的百姓還會(huì )更多，而這大好河山恐怕也保不住了。

戶(hù)部已從皇上的錢(qián)簍子變成了錢(qián)漏子，再不整治，該如何改善民生、蓄養兵將、建造都城？經(jīng)濟與吏治一樣，都是國之重本，不得輕忽。此次，皇上整頓戶(hù)部的決心非常堅定，即便幾個(gè)老臣在金鑾殿上撞柱抗議，也只換來(lái)他一聲冷笑而已。按他的話(huà)來(lái)說(shuō)：死幾個(gè)人能換來(lái)國庫充盈，國力強盛，何樂(lè )而不為？有誰(shuí)想死盡管撞，他已備好棺材，堂上諸君一人一口，誰(shuí)也少不了。

新皇如此強硬，且又占著(zhù)國法，百官除了妥協(xié)，似乎沒(méi)有別的選擇。但欠下的銀兩哪能說(shuō)還就還？朝廷新貴入仕時(shí)間短，欠的少，倒沒(méi)什么。那些世家巨族經(jīng)過(guò)長(cháng)年積累，莫不欠了戶(hù)部上百萬(wàn)兩，一旦掏出來(lái)便是傷筋動(dòng)骨，甚至于家破人亡，自然會(huì )頑抗到底。而這些人又都掌握著(zhù)絕大部分權柄，堪稱(chēng)盤(pán)根錯節，枝繁葉茂。若是在他們頭上動(dòng)土，皇上沒(méi)什么好怕的，底下辦事的人卻要遭殃了。

毫無(wú)疑問(wèn)，這是一份苦差，即便刑部最有上進(jìn)心的胥吏也都萌生退意，卻還是被歐泰抓了壯丁，強押入宮。

“趙大人來(lái)晚一步，沒(méi)攤上這種破事，當真好運氣?！币幻耪嫘膶?shí)意地感嘆。其余人等紛紛點(diǎn)頭附和。

有姝卻是一副如遭雷擊的表情，再三追問(wèn)道，“你是說(shuō)，這按察司由皇上親自組建，親自指揮，且在宮中辦差？”

若是入了按察司，自己豈不是能天天見(jiàn)到主子？思及此，有姝捶胸頓足，懊悔不迭，心道自己萬(wàn)不該貪吃，在路上買(mǎi)了一個(gè)現做的rou夾饃，以至于耽擱了半刻鐘。若是提早一步，就能趕上這趟美差了！

他急切道，“若是我也想去，該當如何？”

眾位同僚用詭異的目光看他。一旦接了這份差事，相當于得罪了京城十之八-九的權貴。那些人手眼通天，為了阻止調查，什么事都干得出來(lái)。栽贓陷害都是小意思，更甚者還會(huì )惹來(lái)暗殺。被請去宮中那幾個(gè)官員莫不如喪考妣，怎么趙大人反而自投羅網(wǎng)呢？

果然是鼠目寸光之輩，以為迎合了皇上就能平步青云嗎？也不看看自己脖子夠不夠硬。眾人頗感不屑，但出于落井下石的心態(tài)，紛紛替他出主意，“你現在去追，約莫還能趕上歐大人車(chē)架。要是沒(méi)趕上，你就把來(lái)意告訴守門(mén)的侍衛，他們自會(huì )替你通傳?！?/br>
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乾清宮-內，幾位尚書(shū)大人各自領(lǐng)著(zhù)四名能吏前來(lái)覲見(jiàn)。

玄光帝放下奏折，抬頭打量。他先是朝歐泰那處看去，沒(méi)發(fā)現有姝的身影，眸光不免微微一暗，這才環(huán)顧四周。他需要的是能力出眾、不畏強權、敢作敢當的官員，但這些人顯然都不符合要求。他們或額冒冷汗，或形容倉皇，或神情驚懼，可見(jiàn)接下這份差事都不是心甘情愿。

然而玄光帝也能理解他們的心情。徹查戶(hù)部可說(shuō)是冒天下之大不韙，將要對抗的是整個(gè)朝廷的壓力。他能把生死置之度外是因為他知道，在這世上，沒(méi)人能殺得了自己，但旁人又豈有這份底氣？終究還是怕事，終究還是怕死。

玄光帝放下奏折，喟然長(cháng)嘆。眾位大臣則齊齊垂頭，不敢吱聲?？梢韵胍?jiàn)，在不久的將來(lái)，京城必定又是一番腥風(fēng)血雨，能不被牽扯進(jìn)去自是最好。

恰在此時(shí)，一名侍衛匆匆走進(jìn)來(lái)，附在玄光帝耳邊低語(yǔ)。

“你說(shuō)什么？”他語(yǔ)調拔高，略顯驚異。

侍衛又說(shuō)一遍，末了靜靜等待皇命。

玄光帝先是不敢置信地搖了搖頭，復又曲指敲擊御案，似在沉思，本還晦暗莫測的雙眸越來(lái)越亮，越來(lái)越灼熱。憑有姝那聰明絕頂的腦袋瓜，怎會(huì )看不出其中兇險？然而他卻屁顛屁顛地跑來(lái)請命，可見(jiàn)之前說(shuō)要追求自己那番話(huà)，并非玩笑。

毫無(wú)疑問(wèn)，他是為了自己才踏入這龍潭虎xue，也是為