顧文亮當然沒(méi)有聽(tīng)過(guò)阿牛的，只以為皇帝不知道從哪里學(xué)來(lái)的俚詞小調，里頭的字句夠熱辣直白的。升平署的伶人唱的都是很清雅的曲子，這個(gè)就有些失皇家體統了。顧文亮微笑著(zhù)想，皇帝這是寂寞了。

會(huì )試結束的第三天，姜永璉駕臨禮部貢院。這是他第一次光明正大地出宮，前有儀仗后有護衛，隨行的統共有幾百人，排場(chǎng)很大，也相當擾民。步軍統領(lǐng)底下的士卒沿街戒備，道路兩旁的商鋪也都關(guān)門(mén)歇業(yè)，所以那種攔街告御狀的情景是幾乎不可能出現的。

作為新帝登基的第一次會(huì )試，全國上下都極為看重。會(huì )試的總裁官、同考官身負重任，他們其實(shí)比考生還辛苦，自入闈以來(lái)，便與外界隔絕消息。這自然是為了預防有人內外勾結，泄露考題。

考生結束考試后便可回家，而這些人便要開(kāi)始辛苦地閱卷。他們手上掌握著(zhù)幾千舉子的命運，干系非小，出了一丁點(diǎn)差錯，都會(huì )釀成牽連甚廣的科場(chǎng)大案。

這次皇帝突然蒞臨貢院，著(zhù)實(shí)出乎所有人的意料，這也讓參與閱卷的官員精神一振。這次差事做得好了，將來(lái)皇帝必定論功行賞，以后的仕途前景一片光明。

姜永璉伸手要了已經(jīng)取中的卷子過(guò)來(lái)觀(guān)看?？忌昃砗?，所有的卷子都經(jīng)人謄抄過(guò)，姓名籍貫都是密封的，閱卷官也無(wú)從知道考生的信息，從而最大程度地保證了科舉的公平性。姜永璉細細地看了幾份卷子，笑道：“我朝還缺這么多的書(shū)吏嗎？”

所謂書(shū)吏，就是在衙門(mén)內負責抄寫(xiě)文書(shū)的那些人，一般他們都能寫(xiě)得一手工整的好字。然而，這活也沒(méi)什么技術(shù)含量就是了。

取士不公，自然是閱卷官有眼無(wú)珠。

以周孝禮為首的官員聽(tīng)了都面如土色，呼啦啦地跪了一地，在三月天的天氣里汗透重衣。

姜永璉親自將周孝禮攙了起來(lái)，和顏悅色道：“國家需要的是真才實(shí)學(xué)之人?！?/br>
因為姜永璉這句話(huà)，所有的卷子都被推翻重新閱過(guò)。他們都是官場(chǎng)的老油條了，自然懂得皇帝的言外之意，之前那些字寫(xiě)得很漂亮，文章卻空洞無(wú)物的卷子一律被摒棄，李景的卷子幸運地被補選了進(jìn)來(lái)。

半個(gè)月后，會(huì )試的中式名單由總裁官周孝禮親自呈給姜永璉。姜永璉細細閱過(guò)名單，微笑道：“發(fā)榜吧?！庇窒螂S同周孝禮一起覲見(jiàn)的閱卷官道：“諸位愛(ài)卿也都辛苦了?！?/br>
皇帝滿(mǎn)意了，自然是皆大歡喜。這些閱卷官們辛苦了大半個(gè)月，姜永璉給了他們四五天假。讓他們回家舒坦舒坦。之后中式的舉子們就會(huì )按照歷年來(lái)的規矩登門(mén)拜他們?yōu)樽鶐?，并送上贄敬，這對清貧的京官來(lái)說(shuō)可是一筆不小的收入。在官場(chǎng)中，座師、同年都是非常重要的人脈資源，他們自入仕以來(lái)，身邊就已經(jīng)結成了復雜的關(guān)系網(wǎng)。其中歷任過(guò)多次總裁官的首輔周孝禮，可謂是門(mén)生滿(mǎn)天下。

普通的舉子只能在放榜后才能知道確切的消息，而那些官宦子弟則是各顯神通，各有各有的門(mén)路。姜永璉剛在乾清宮首肯過(guò)那份名單，便有那些善鉆營(yíng)的內侍將消息放出去。

放榜這一日對沈玉書(shū)來(lái)說(shuō)也是頗為煎熬，寒窗十載，成敗在此一舉。他在會(huì )客廳內時(shí)坐時(shí)立，目光總是不自覺(jué)就飄向外面。

“還早著(zhù)呢?！鄙蛴駮?shū)的堂叔沈倫坐在會(huì )客廳內，正氣度雍容地細品屬下進(jìn)獻給他的鐵觀(guān)音，“毛毛躁躁的，越是緊要關(guān)頭，越是要鎮得住?！?/br>
沈玉書(shū)微覺(jué)赧顏，定定神才替沈倫沏茶，沈倫看了他一眼，又道：“坐下吧。宮里自然會(huì )有人過(guò)來(lái)通報喜訊的?！鄙蛴駮?shū)事后把應試的文章都默寫(xiě)出來(lái)交給沈倫過(guò)目，沈倫看過(guò)后也頗感欣慰。沈玉書(shū)的書(shū)法比文章的內容更為出色，這得益于沈倫多年來(lái)請嚴師教導他寫(xiě)館閣體的緣故。

過(guò)了晌午，宮里便有人傳來(lái)消息，沈玉書(shū)此次得中會(huì )元。沈玉書(shū)聞言后雖然極力莊重自持，卻也忍不住微笑起來(lái)。鋪天蓋地的狂喜之后，沈玉書(shū)忽然想起李景與林跡深，也不知道他們中了沒(méi)有。

&

放榜的地方已是人山人海，人頭攢動(dòng)，林跡深拉著(zhù)李景奮力往前擠。林跡深擔心人群沖他們沖散了，一路上一直緊緊扯著(zhù)李景的袖子。李景是正宗的文弱書(shū)生，在洶涌的人潮中束手無(wú)策，被人推得踉踉蹌蹌，原本的高冷形象也保持不下去了，扯著(zhù)脖子喊道：“后面的慢一點(diǎn)！不要擠！”

旁邊呼喝的聲音很快就將他的聲音掩蓋過(guò)去，中式的人在那邊狂喜歡呼，而那些落榜的神情落寞，幾乎都要哭出來(lái)了。在這種乍悲乍喜的極端氣氛中，林跡深沖著(zhù)李景吼道：“跟著(zhù)我！不要走散了！”

過(guò)了一會(huì )兒，兩人終于齊心協(xié)力地來(lái)到前排，開(kāi)始伸長(cháng)脖子看發(fā)榜的名單。名單上密密麻麻都是字，但他們卻唯恐漏掉任何一個(gè)名字。

“會(huì )元是毅庵！”

李景默了片刻才道：“那倒是恭喜他了?！?/br>
李景站得遠些，又被人推搡得站立不穩，所以看榜的重任就全交到林跡深身上了。林跡深看得很慢，在緊張地盯了幾行以后，他終于看到了自己的名字。學(xué)問(wèn)大的人就沒(méi)有幾個(gè)不自負的，林跡深估摸著(zhù)自己會(huì )中選，這次會(huì )試的名次還算靠前。林跡深的自我評價(jià)是：“考得還可以?！边@個(gè)念頭方一閃而過(guò)，忽然就想起姜永璉曾對他說(shuō)：“只是還行可不行。學(xué)無(wú)止境，應該百尺竿頭，更進(jìn)一步?！本刮⑽⒌赜X(jué)得有點(diǎn)辜負他的期望，內心竟然產(chǎn)生了一點(diǎn)隱蔽的小失落。

雖說(shuō)這次會(huì )試字體不再那么重要，但是，如果能寫(xiě)得一手漂亮的館閣體還是很加分的。林跡深在這方面用心得不夠。書(shū)法本來(lái)就不該拘泥于一種形式，昔日有顏真卿，柳公權，張旭，宋徽宗等人都曾各創(chuàng )出了自己的字體，如今倒成了館閣體的天下了。

李景見(jiàn)林跡深笑瞇瞇的，笑問(wèn)道：“素臣，你是第幾名？”

“第十六名?！?/br>
李景替他惋惜，也替自己惋惜：“名次本該更靠前的?！边@該死的官場(chǎng)風(fēng)氣，那些閱卷官竟是如此地有眼無(wú)珠，李景恨恨道。

李景寒門(mén)子弟，不太了解官場(chǎng)的這些門(mén)道。自英宗皇帝起，朝政就日益混亂，官場(chǎng)風(fēng)氣自然也是烏煙瘴氣。寧哲宗交朝政都交予內閣，首輔周孝禮年紀衰邁，做事已是力不從心，大家萬(wàn)事太平為上，凡事表面能敷衍得過(guò)去就行了。文章好賴(lài)尚需辯駁論證，只以字體為評判標題就簡(jiǎn)單得多了。

李景等了一會(huì )兒，也沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)林跡深再開(kāi)口，心里先是一驚，再則是一怒，最后竟是灰心起來(lái)。李景抬了抬頭，天空是湛藍色的，明晃晃的太陽(yáng)刺得人眼睛發(fā)痛，李景眨了眨眼睛，道：“素臣，我先回去了?！闭f(shuō)著(zhù)，便打算擠出人群。

可是里面的人哪有這么容易出去，李景被其