排了剃度儀式，竟是急趕著(zhù)出了家，因此便不去迎靈。

蕭朔派了從前在去過(guò)北境的丘良功前去迎靈。從前榮王府中熱熱鬧鬧花枝招展的眾多女眷如今早已不在，只有一兩個(gè)侍妾在府中迎候，見(jiàn)者無(wú)不唏噓。

☆、贈劍

這當口，蕭歆忽然抱了懷珈登門(mén)來(lái)訪(fǎng)。

蕭朔不在，我本待拒絕，可實(shí)在想見(jiàn)見(jiàn)懷珈，便命人將他迎到正廳。

懷珈依然活潑可愛(ài)，我接過(guò)來(lái)抱在懷里，愛(ài)不釋手，一時(shí)忘了蕭歆還坐在對面。蕭歆沉默看著(zhù)我逗懷珈玩耍，直到懷珈打起了哈欠，才開(kāi)口道：“太子妃嫂嫂，此番歆過(guò)來(lái)，是替兄長(cháng)來(lái)送一樣東西?！?/br>
我抬眼看他，才發(fā)現他整個(gè)人已瘦脫了形，眼窩深陷，原本俊美雅致的臉龐已是憔悴不堪，不由道：“翎王應珍重身體才是，這孩子的娘親若見(jiàn)了你這樣子，該是要心疼了?！?/br>
話(huà)剛出口，立刻覺(jué)得不妥，急忙掩飾：“你說(shuō)來(lái)送東西，是要送與太子么？太子現下在宮里侍疾，不如待你明日進(jìn)宮交與他?！?/br>
蕭歆搖搖頭：“歆趕去北境，扶了四哥靈柩剛剛歸來(lái)。四哥之前有托，歆不敢耽擱，今日來(lái)便是替他將此物送給你?！?/br>
他將“你”字咬得很重。

說(shuō)著(zhù)，解下腰中佩劍，放在我面前。佩劍的劍鞘刮了絲絲縷縷傷痕，并未破壞那古樸花紋的美感，反而刻上了歲月滄桑之氣；劍鞘當中一顆菱形寶石熠熠閃光，歷久彌新。

我命福穗抱過(guò)懷珈，伸手拿起這柄劍，慢慢抽劍出鞘，豎在眼前，細細端詳。劍身輕盈凌厲，刃口遍布細小的豁口，輕彈一下，錚錚作響——好一把身經(jīng)百戰的劍！

蕭欻的劍。

蕭歆道：“那日四哥來(lái)到歆府中，告訴歆他要在朱雀門(mén)行事。歆阻攔不得，爭執之下，他仍是匆忙離去，落下了佩劍，卻被您見(jiàn)到……這劍，也算是與您有緣……”

我默然凝視，劍身似能攝人魂魄，雪亮鋒刃似一面鏡子，映出我的眉眼，倏忽間仿佛又映出蕭欻那一雙風(fēng)神流轉的桃花眼。

在雪夜官道，在暗室窗邊，在跳躍的北境篝火之旁，在落雨的朱雀門(mén)之上，這雙眼睛曾灼灼看向我。

我握著(zhù)劍問(wèn)道：“此劍可有名字？蕭欻他可有話(huà)留給我？”

蕭歆搖頭：“此劍無(wú)名，四哥亦無(wú)言?！?/br>
我收劍回鞘，對蕭歆道：“我收下了，多謝?！?/br>
蕭歆拱手，起身接過(guò)懷珈，便要告辭，忽又想起什么，突兀地問(wèn)道：“歆府中有人曾見(jiàn)太子妃戴過(guò)一支海棠步搖，覺(jué)得甚是美好，想打聽(tīng)一下是在哪家銀樓中打的樣式，不知能否告知？”

他這一問(wèn)實(shí)屬僭越，不過(guò)我并不計較，隨口道：“我于這些首飾上素不留心，好像都是在城中的聚寶樓做的，可惜那支海棠步搖被弄丟了，不然可以查問(wèn)一下?！?/br>
蕭歆擺手：“不過(guò)隨口一問(wèn)，怎能叨擾?！?/br>
懷珈大約渴睡，在他臂彎間鬧騰起來(lái)。他似還想說(shuō)什么，欲言又止，向門(mén)外走去。

我耳朵靈，聽(tīng)見(jiàn)他在轉身后幾不可聞地嘆了一聲。

如今他身邊親人皆盡不再，想來(lái)個(gè)中滋味甚是難熬；少曦若見(jiàn)了他這般潦倒模樣，不知作何感想。

蕭欻此次主動(dòng)出兵攻打北燕，集結北境三城兵力，自秋山城出發(fā)，騎兵開(kāi)路、步兵緊隨。

北燕原本是游牧部族聚合而成，尚未從凌河城一戰中恢復元氣，且城池簡(jiǎn)陋，被蕭欻掃蕩而過(guò)，深入北燕腹地，一路攻至北燕都城高蘭。他麾下軍士多是自小生長(cháng)在北境，從前受盡北燕欺凌，從沒(méi)想過(guò)有朝一日大魏竟能兵臨北燕都城下，個(gè)個(gè)皆是揚眉吐氣。

然而大軍深入敵境，糧草軍備難以為繼，大大影響了戰力。蕭欻卻不肯放棄，執意攻打高蘭，出兵之前，在陣前歃血、對天發(fā)愿，不破高蘭絕不回頭。

于是高蘭城破，而他也終于遍體鱗傷倒在戰場(chǎng)。

這場(chǎng)仗打下來(lái)，北燕都城陷落，王室外逃。魏國趁機占領(lǐng)沿路要塞，將邊境線(xiàn)向北推進(jìn)了兩百里，逐北燕人至草原深處荒涼貧瘠之地。從前北燕各部落間隱藏的矛盾一齊爆發(fā)，重又各自分立，北燕便被肢解開(kāi)來(lái)，不復存在。

蕭欻立下此等卓世功勛，被追封為一等親王，賜號威北王；靈柩回到首陽(yáng)，千名僧侶誦經(jīng)超度，而后風(fēng)光大葬。

蕭朔每日忙完事務(wù)，簡(jiǎn)短跟我說(shuō)到這些事，語(yǔ)氣平淡。

我在府中每日照?？磿?shū)賞花時(shí)，偶爾聽(tīng)見(jiàn)侍婢們閑話(huà)，議論間總離不開(kāi)對這位對威北王的憧憬。福果也插嘴道：“可不是么，現在首陽(yáng)街頭巷尾都在說(shuō)著(zhù)威北王呢。城中茶館說(shuō)書(shū)，若不說(shuō)威北王討伐高蘭，那就沒(méi)人愿聽(tīng)?！?/br>
我將一枝月桂花枝壓下，嗅那撲鼻香膩，淡淡接口：“是么？他竟如此威風(fēng)？”

福果滿(mǎn)是向往地點(diǎn)頭：“是呢，聽(tīng)說(shuō)這些天去報名投軍的人一下子多起來(lái)，就是因為聽(tīng)了威北王事跡的緣故?！?/br>
我松開(kāi)手，那花枝便彈回去，桂花顫顫零落滿(mǎn)地。天氣已漸寒冷，這是園中最后一樹(shù)花枝了。

*****

魏帝的病愈發(fā)嚴重，聽(tīng)說(shuō)每日躺在榻上總是見(jiàn)到幻象，嘴里叫著(zhù)從前舊人的名字。尚在首陽(yáng)城中的皇室子孫并不怠慢，輪流探視照拂。

我也不例外，雖知曉魏帝并不樂(lè )意見(jiàn)我，也還是遠遠地站一會(huì )，看著(zhù)宮人給他喂水喂藥，聽(tīng)他沉浸在自己的幻象里胡言亂語(yǔ)。

每每看著(zhù)他，我總想到自己的生父在生命最后一段時(shí)光中的樣子，莫非帝王暮年都是這么相似？

這天我正站在玉佛殿旁發(fā)呆，睿王妃帶著(zhù)兩個(gè)女兒前來(lái)探望。見(jiàn)我立在一邊，與我簡(jiǎn)短寒暄一番，她便行到魏帝榻前，輕輕喚著(zhù)：“父皇，臣媳帶懷玟和懷珊來(lái)看您了?！?/br>
兩個(gè)女孩趴在榻邊，怯怯叫了聲：“皇爺爺?！?/br>
魏帝少有地從渾渾噩噩中清醒，老眼昏花地看了睿王妃好一會(huì )，才道：“啊，是朝兒媳婦啊，朝兒、朝兒他來(lái)了么？”

睿王妃知他腦中已然混亂，拍拍他蒼老松弛的手，寬慰笑道：“他在忙著(zhù)，下回再來(lái)看您?！?/br>
魏帝茫然點(diǎn)頭：“好，好?！?/br>
睿王妃才要離開(kāi)，他忽然又長(cháng)嘆一聲：“朝兒，朕對不住朝兒，對不住瑩慧，朕……也對不起欻兒和歆兒，更愧對麗綿……”

睿王妃趕快回過(guò)身去，緩言安慰。

魏帝卻充耳不聞，似又陷入從前幻境中，只望著(zhù)虛空，自顧自喃喃念道：“麗綿，麗綿，麗綿……你不該遇見(jiàn)朕，朕也不該讓你入宮……”

睿王妃見(jiàn)狀，領(lǐng)著(zhù)懷玟和懷珊悄然退出來(lái)。

她眼神示意，我便隨她走出殿來(lái)。

涼風(fēng)將在殿內沾染的藥味和檀香味一掃而空，我略略舒氣。

睿王妃淺淺一笑，挽起我手：“多日