事！”

“我，我，我喜歡秦嵐疏，想娶她?！?/br>
“什么？那是九爺的女人啊，豈是你能想的！論輩分，你叫她聲姑姑，說(shuō)的什么渾話(huà)！”

說(shuō)到喜歡的女人，王福貴被凍到腳底板的勇氣冒了絲出來(lái)，大著(zhù)膽子道：“他又沒(méi)娶她！再說(shuō)她也大不了我幾歲。我就是喜歡她，打小就喜歡。這些年巴巴的等著(zhù)她能看上我，慕北馳一來(lái)我就再也沒(méi)機會(huì )了?！?/br>
“如果沒(méi)有九爺，我早就不知道埋到哪截土里了，你也不知道投胎多少次了。為了那點(diǎn)見(jiàn)不得人的心思，你就干出這樣忘恩負義的事。人得有良心??！”王順平掄著(zhù)棍子就打，半點(diǎn)不留情。

他知道這事瞞不住的，也不敢瞞。既然牽扯到秦嵐疏那邊的人，她想必已有了頭緒。當鋪的事只是個(gè)幌子，給他提個(gè)醒，也是給他留了份顏面。唯有馬上向九爺坦白，才能挽回些情分。只盼九爺念在自己多年忠心，放福貴條生路。

一夜不眠，天沒(méi)亮就在附近徘徊，臨到頭了又猶豫著(zhù)不敢過(guò)去。糾結了大半天，只敢在門(mén)口轉悠，正巧被慕北馳逮到，這才進(jìn)了門(mén)，壯著(zhù)膽子全盤(pán)托出。

“九爺，小的知道對不住您，不敢求您原諒，這條老命賣(mài)給您，隨您處置?？尚〉木瓦@么個(gè)兒子，雖然不成氣，畢竟是從小拉扯大的。您大人不記小人過(guò)，饒他次吧?！蓖蹴樒蕉叨哙锣碌囊念^，被慕北馳托住，啼笑皆非的看著(zhù)他，開(kāi)口道：“行啦行啦。多大的事兒啊，值當得你這樣?！?/br>
“九爺，我，小的……”

“年輕人沖動(dòng)，做點(diǎn)錯事沒(méi)什么了不得。你打也打了罵也罵了，我沒(méi)放心上?！痹瓉?lái)自己出炎城后那一路的小打小鬧是福貴這臭小子整出來(lái)的。那最后的女殺手呢？應該不是同伙。是其他人派來(lái)的。慕北馳隨意的擺擺手，“你從府里出來(lái)十幾年了，怎么還動(dòng)不動(dòng)就磕頭下跪的。我已經(jīng)不是什么九爺了，現在就是混吃混喝的自在人。說(shuō)起來(lái)還是王掌柜和秦樓主養著(zhù)我呢?！?/br>
“九爺說(shuō)的哪里話(huà)。要不是您當年的謀劃，小的何談?wù)乒衲??！?/br>
“還有，嵐疏不是我的女人。小福貴要是有膽子，盡管去求。哦，琴衣的事告訴她了嗎？”

“還沒(méi)有，先來(lái)的您這。秦姑娘那邊還沒(méi)來(lái)得及過(guò)去?！?/br>
“嗯，你回吧，該忙什么忙什么去，我去趟嵐疏那?！蹦奖瘪Y準備出門(mén)，聽(tīng)見(jiàn)王順平遲疑的叫了聲九爺，不知道該怎么開(kāi)口的樣子，仿佛不相信壓得自己心頭喘不過(guò)氣的事如此輕易就揭過(guò)了。慕北馳笑了笑，在王順平的后背上拍了下，“不過(guò)你這兒子得好好教教了。兩千兩銀子找來(lái)的那是什么殺手，太不入流，被坑了吧。你做生意的天分怎么一點(diǎn)沒(méi)繼承過(guò)去呢?！?/br>
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進(jìn)了相思暖，把小福貴的事一說(shuō)，秦嵐疏點(diǎn)頭道：“我曉得了。早先就有些懷疑，最近一直派人盯著(zhù)她。想看看幕后指使的是誰(shuí)?！?/br>
“你看著(zhù)辦就行。聽(tīng)南游說(shuō)你讓他去照顧別家生意？若是有需要我做的，盡管開(kāi)口便是。幾年不見(jiàn)莫非和我還見(jiàn)外了不成？”

“原是不想拿這些煩九哥的。沒(méi)什么事，九哥無(wú)需擔心。倒是你讓我留意的人，自那日后每晚都來(lái)點(diǎn)紅裳，也不做什么，就是說(shuō)話(huà)聽(tīng)曲。他是刑部侍郎顧瑜瑾。左相的女婿，兵部尚書(shū)的兒子，兄長(cháng)做過(guò)是當今圣上的伴讀，很受倚重，現在在戶(hù)部做事。幼年走失，家里都以為人已經(jīng)死了，后來(lái)不知怎么找回來(lái)的，做到侍郎后才認祖歸的宗。此人甚是低調，除了辦差和極少的應酬幾乎沒(méi)有別的活動(dòng)。和夫人琴瑟和睦，沒(méi)納過(guò)妾，他能來(lái)這實(shí)在讓人意外?！?/br>
“他一家子人把三個(gè)部都占了，能行？”

“哼，不行也沒(méi)辦法?！鼻貚故枥湫α寺?。

天子積弱，左相把持朝政，兵部尚書(shū)又是當年擁立新皇的重臣，兩家聯(lián)姻，權傾朝野。北方的蠻族經(jīng)過(guò)戰后十年的修養，越來(lái)越壯大，近年來(lái)不太安分。還要防著(zhù)西北的熙陸，皇帝又是個(gè)沒(méi)主意的，全依仗兩個(gè)老臣。慕北馳翹了下唇，搖頭，一國之君也不是那么好做的啊。

“能查查顧瑜瑾走失的這些年都在哪嗎？”

“我試試吧。怕是很難，關(guān)于這個(gè)秘密之前也聽(tīng)人提起過(guò)，都說(shuō)這人像是憑空冒出來(lái)似的?！?/br>
“嗯，你斟酌吧。查不到就算了。我也只是因為別人的事留意他?！?/br>
“是洛云息？說(shuō)到他，我有點(diǎn)東西想讓九哥看看?！鼻貚故鑿墓褡拥牡讓油铣鰝€(gè)長(cháng)形木匣，打開(kāi)，抽出卷畫(huà)?！吧洗我?jiàn)他面熟，回來(lái)找了找，翻出了這個(gè)，你看看像不像？”

畫(huà)的是個(gè)英姿勃勃的少年，騎在匹白馬上，正轉身向后看。頭發(fā)高高束起，勁裝素面，意氣風(fēng)發(fā)。畫(huà)面很是傳神，把少年顧盼飛揚的模樣刻畫(huà)的栩栩如生。尤其是面部的神態(tài)表情，很是細致。慕北馳怔住，十幾年前褪色的記憶重新鮮活起來(lái)，他終于想起洛云息那似曾相識的感覺(jué)來(lái)自何人。會(huì )是他嗎？怎么弄成這般模樣？

“九哥也覺(jué)得很像？”

“啊……樣子有點(diǎn)意思，神情差得遠。哪來(lái)的？”還真想不出云息也有此般縱意年少。

“畫(huà)還是老王給我的，有七八年了吧。當時(shí)幾家大酒樓客棧的掌柜都秘密收到過(guò)這幅畫(huà)像，懸賞千金找畫(huà)中之人。老王也讓我幫著(zhù)留意下。過(guò)了幾年沒(méi)信兒也就淡了，估計找的人放棄了。我見(jiàn)這畫(huà)委實(shí)不錯，就收著(zhù)了?！?/br>
“五官描的仔細，估計是畫(huà)師臨摹的時(shí)候又修改過(guò)。嵐疏肯不肯割?lèi)?ài)？”

“九哥喜歡就拿去好了?！?/br>
告別了秦嵐疏，回到家，關(guān)上書(shū)房的門(mén)，慕北馳腦海中對比著(zhù)少年和洛云息的異同。若不是秦嵐疏說(shuō)破，自己是怎么也不會(huì )把這兩人聯(lián)系起來(lái)?？勺屑毚?，又覺(jué)得確實(shí)有點(diǎn)像，特別是洛云息無(wú)意間流露出的英氣，和這少年如出一轍。一個(gè)人十幾年的變化真有那么大？他鋪開(kāi)紙研好磨，照著(zhù)腦海中的印象畫(huà)起來(lái)。邊想著(zhù)，那人這會(huì )在做什么呢？

☆、狎妓、雕花、賞風(fēng)景

洛云息正拿著(zhù)筆伏在書(shū)案上，畫(huà)圖紙。答應慕北馳做的東西，到家就著(zhù)手準備。他平日里在別院空閑多，沒(méi)人來(lái)的時(shí)候總會(huì )雕些小玩意打發(fā)時(shí)間。只是雕了又隨手毀了，或者劈成碎柴填爐灶，總之就是沒(méi)人見(jiàn)過(guò)完成品的樣子。因此，誰(shuí)也不知道他的手究竟有多巧。洛璟言每次都惋惜不已，但是既然四叔不說(shuō)，他也不多問(wèn)。

“四叔下午都做了些什么，我看書(shū)房里堆了幾塊木頭?！蓖砩艜r(shí)，洛璟言問(wèn)道。新居人少，飯桌上就他們倆，沒(méi)那么多規矩。洛云息夾了塊八寶魚(yú)放到洛璟言碗里，道：“準備做個(gè)奩匣，你慕大哥要?！薄罢娴?？那敢