“天還黑，帶著(zhù)燈吧?！?/br>
蘇薔的腳下只是頓了一頓，沒(méi)有回頭：“如果看得太清，我怕自己會(huì )后悔?！?/br>
緩緩收回了將宮燈遞出去的手，厲姑姑不再堅持，目送著(zhù)她漸漸消失在夜色之中，眸光幾番沉浮，但終究化成了一潭平靜。

蘇薔走得很快，因為這是一條她第一次嘗試的路，因為天總會(huì )在悄無(wú)聲息中透出了光，也因為她害怕一時(shí)遲疑后自己會(huì )后悔會(huì )退縮。

這條路很遠，也很偏僻，偶爾碰到的宮人也行色匆匆，讓人會(huì )突然有種獨行江湖的錯覺(jué)。

她努力克制著(zhù)自己不再去猶豫與遲疑，腳下愈來(lái)愈快，像個(gè)急于歸鄉的游子一般。

天泛白時(shí)，她微喘著(zhù)氣，站在了一座大門(mén)緊閉的宮苑前，借著(zhù)晨曦的光抬頭看著(zhù)牌匾上鏗鏘有力的三個(gè)大字。

明鏡局。

這座緊鄰皇宮外城看似再也普通不過(guò)的宮苑，便是傳聞中的宮城衙門(mén)。

有那么一瞬間，腦中一片空白，蘇薔覺(jué)得自己又回到了曾經(jīng)的潁州府衙前。

腳下突然似有千斤重，不能進(jìn)，也不得退。

她低眸看了一眼已經(jīng)被自己攥得有些變了形的絲綢錦囊，再次皺起了眉頭。

再向前，就回不去了。

還在遲疑時(shí)，身后驀地響起一個(gè)男子驚訝的聲音：“蘇姑娘？”

蘇薔不防身后有人，身子一顫，握著(zhù)錦囊的手下意識地又加大了力度。

張慶已從她身邊走了過(guò)來(lái)，甚是意外：“你怎么在這里？”

有些茫然地看著(zhù)他，甚至忘了屈膝施禮，蘇薔張了張口，卻不知如何回答。

見(jiàn)她神色有些不對，張慶微蹙了眉頭，抬手指了指明鏡局，試探著(zhù)問(wèn)道：“你來(lái)明鏡局有事？”

她的神色已稍有平復，點(diǎn)了點(diǎn)頭，卻還是默然不語(yǔ)。

趕著(zhù)時(shí)間來(lái)這里送公文的張慶驚然道：“明鏡局的一墻之隔外就是外城，離你們浣衣局可是遠著(zhù)呢，你這會(huì )兒就到了，該不是有什么急事吧？”

眸中的驚惶無(wú)措漸漸退去，多了鎮定與平靜，她又看了一眼手中的錦囊，再一次點(diǎn)了點(diǎn)頭。

張慶見(jiàn)她依然沉默，正待要問(wèn)，卻見(jiàn)她突然向明鏡局的大門(mén)走去，腳步沉穩而利落。

在他反應過(guò)來(lái)之前，鐵環(huán)撞上朱門(mén)的聲音刺破了周?chē)囊灰拱矊帯?/br>
從大門(mén)拐入東面的走廊，經(jīng)過(guò)幾間屋子后，帶路的宮女將她引進(jìn)了一間空蕩蕩的屋子。

那屋子很大，布置卻簡(jiǎn)單得有些奇怪，南北各有兩室，緊閉著(zhù)門(mén)，中間的廳堂里除了靠墻放置的一排矮凳外別無(wú)一物，讓人從心底生出不安來(lái)。

那小宮女推開(kāi)了南面緊挨著(zhù)屋門(mén)的小門(mén)，示意她進(jìn)去：“姑娘稍等，我這就去稟告莫掌鏡?！?/br>
小屋的光線(xiàn)隨著(zhù)身后的一聲吱呀關(guān)門(mén)聲減弱了許多，蘇薔這才發(fā)現屋內的西墻上只有一個(gè)極小的氣窗，而且位置很高，像極了暗無(wú)天日的牢獄。

屋內的擺設依然簡(jiǎn)單，兩把長(cháng)凳，一張桌案。

桌案上擺放著(zhù)筆墨紙硯與一盞油燈，卻沒(méi)有火折子。

四周很靜，似乎一道墻便足以讓人與世隔絕，甚至連呼吸的聲音都能在里面清晰地回響，黑暗而壓抑。

她坐在了長(cháng)凳上，看著(zhù)眼前桌子上最顯眼的那一疊白色紙張，心情卻逐漸平復下來(lái)。

她想，她是感激突然出現的張慶的，是他打斷了自己的恐懼，再次下定了決心。

厲姑姑說(shuō)的不錯，身在宮城，不可能有人全身而退，她只是不想再被動(dòng)而已。

也許是因為已經(jīng)無(wú)路可退，不必再糾結困惑，睡意竟漸漸襲來(lái)，她緩緩合上了雙眼。

也許是下意識地，不知自己竟已經(jīng)趴在桌案睡過(guò)去的蘇薔突然睜開(kāi)了雙眼坐起身來(lái)，被燃起的燈與燈下的人驚了一跳。

坐在對面的宮女身著(zhù)紫色宮衣，約有三十多歲，雖相貌端莊，但眉眼凝重，目光犀利而冷靜，大有不怒自威的氣勢，應該就是明鏡局的掌鏡莫承吧。

正在準備紙墨的另外一個(gè)宮女，是她已經(jīng)見(jiàn)過(guò)的女史梁辰紫。

似乎一直在盯著(zhù)她的莫承見(jiàn)她已然清醒，先開(kāi)口打破了尷尬：“你是浣衣局的人？”

并未正眼看過(guò)她的梁辰紫聽(tīng)見(jiàn)莫承開(kāi)口，沉默著(zhù)坐在了一旁，執筆而記。

已無(wú)暇再細想的蘇薔點(diǎn)頭：“我是浣衣局北六院的宮女蘇薔?！?/br>
“聽(tīng)說(shuō)你手上有與趙越被殺案有關(guān)的物證？”雖是質(zhì)詢(xún)語(yǔ)氣，但莫承顯然已經(jīng)注意到了她一直放在下面的雙手，“是什么？”

她沒(méi)有說(shuō)話(huà)，卻將手中的錦囊遞了過(guò)去。

厲姑姑說(shuō)，為了找到里面的東西，明鏡局有意要在浣衣局進(jìn)行全面搜查，只是后來(lái)考慮到找到的可能性不大所以才作罷。

放下筆的梁辰紫將錦囊接過(guò)，冷冷地看了她一眼，隨后將錦囊放在了桌子上打開(kāi)，倒出里面的東西后，不出意外地有些意外。

莫承卻在瞥了一眼后面色不動(dòng)地問(wèn)她道：“你在哪里發(fā)現的？”

蘇薔猶豫著(zhù)道：“在北六院的寢居里?！?/br>
莫承終于微微皺了皺眉：“許諾的寢居？怎么回事？”

“昨晚去膳堂時(shí)，我突然有些腹痛，所以又回了浣衣局，但回去后才想起來(lái)鑰匙并不在我身上，只好去東議廳借了備用鑰匙?？僧斘夷弥?zhù)備用鑰匙再次返回北六院時(shí)，卻在北五院就聽(tīng)到有人開(kāi)鎖的聲音，很明顯就是從北六院傳來(lái)的?！边t疑了瞬間，蘇薔蹙眉開(kāi)口，“當時(shí)我很驚訝，明明在路上并未遇到與我同寢的阿嶺和織寧，而且許諾身上也沒(méi)有鑰匙，會(huì )是誰(shuí)開(kāi)了我們寢居的門(mén)？正在我還在猶豫是直接闖進(jìn)去一探究竟還是不能輕舉妄動(dòng)時(shí)，那人卻已經(jīng)出來(lái)了。她鎖上了門(mén)，然后鬼鬼祟祟地走了。我看清了她的樣子，可沒(méi)想到暗中進(jìn)到我們屋子的人會(huì )是白發(fā)婆婆，一時(shí)間也不知如何是好，再加上我身子不適，只好先回了屋……”

莫承平靜接道：“你懷疑她偷了什么東西，所以回去后先檢查了屋子，對不對？”

點(diǎn)了點(diǎn)頭，蘇薔似是想起了什么可怕的事，聲音也微微而顫：“我并沒(méi)有發(fā)現丟了什么，但卻在我們唯一的箱子里找到了這個(gè)。那個(gè)箱子是我們共同使用的，里面有什么東西我們每一個(gè)人都很清楚，所以我一眼便發(fā)現這個(gè)并不屬于我們的錦囊。我曾經(jīng)在趙越那里見(jiàn)過(guò)里面的東西，也知道大家都認為她是因此而發(fā)瘋，所以覺(jué)得這件事不太尋常?！?/br>
似是明知故問(wèn)地，莫承問(wèn)道：“如何不尋常？”

蘇薔咬了咬唇，放佛鼓足了勇氣：“我覺(jué)得，白發(fā)婆婆可能想嫁禍給許諾，所以不敢告訴任何人?！?/br>
短暫的沉默中，莫承看了一眼桌子上在錦囊旁安靜躺著(zhù)的簪子和手帕，伸手將簪子拿在了燈下。

一個(gè)鐫刻在簪尾的“吉”字清晰可見(jiàn)。

第