人，將幾車(chē)丁香堆放在庫房中，忙的熱火朝天。王魯就站在一旁，冷眼看著(zhù)，也沒(méi)有搭把手的意思。

王魯是周父的大徒弟，也算是香鋪的老人兒了，此刻對上他不善的眼神，蔣前咂咂嘴，只覺(jué)得后脖子一陣發(fā)涼。

“福哥，之前的檀香都是王魯買(mǎi)的，咱們一換貨，你看看他那張臭臉，就跟誰(shuí)欠他幾百兩銀子似的?！?/br>
于福心里也憋著(zhù)氣，他從小被師傅收養，早就把周家香鋪當成自己的家，眼見(jiàn)王魯來(lái)回折騰，他心里哪會(huì )好受？

周清走過(guò)來(lái)時(shí)，倉庫大門(mén)剛剛鎖上，于福把鑰匙交給她，暗暗瞥了王魯一眼，最終什么話(huà)也沒(méi)說(shuō)。

上輩子發(fā)生的事，周清記得十分清楚。

倉庫出事，于福沖進(jìn)去救火，但rou體凡胎根本無(wú)法與熊熊烈火抗衡，他不止沒(méi)有將大火撲滅，自己還被燒的體無(wú)完膚，沒(méi)幾日就斷了氣。

想起那副場(chǎng)景，周清喉嚨里好似塞著(zhù)一團棉絮，憋悶極了。

轉身回了院中，她先去廚房里端了一碗蓮子羹，之后徑自進(jìn)了書(shū)房。因秋闈臨近，周良玉每日起的比雞早，睡得比狗晚，十分刻苦。

素白小手推開(kāi)雕花木門(mén)，周良玉聞聲抬頭，男人黑眸中滿(mǎn)布著(zhù)密密麻麻的血絲，眼底也一片青黑。

周清狠狠皺眉。她將瓷碗放在桌案上，忍不住問(wèn)，“哥哥可是沒(méi)休息好？”

修長(cháng)手指捏了捏眉心，周良玉笑笑，“最近的確難以入眠?！?/br>
也不怪他如此失態(tài)，秋闈對于書(shū)生來(lái)說(shuō)，重要性不言而喻，要是沒(méi)得到名次，這么多年的努力完全付諸流水，即便再是豁達，恐怕也不能以平常心對待。

周清靜靜聽(tīng)著(zhù)，見(jiàn)哥哥郁燥難解，她不由也升起幾分憂(yōu)慮，死死攥著(zhù)袖口，好險沒(méi)將衣料戳出個(gè)窟窿。

突然，她想起之前調制出來(lái)的安神香，凝神靜氣的功效極佳，說(shuō)不定也能有些用處。

心里轉過(guò)這個(gè)念頭，周清從木架上將調香的器具取出來(lái)，背過(guò)身，在周良玉看不見(jiàn)的地方，將指腹咬破，殷紅的血珠兒涌了出來(lái)，蜿蜒如同小蛇，浸潤著(zhù)干癟的玄參。

手里拿著(zhù)香勺，將各種材料壓碎、處理妥當。

安神香點(diǎn)燃后，清幽的香氣在書(shū)房中彌漫，仿佛置身于山林中，耳邊清水潺潺，分外寧靜。

周良玉緊皺的眉頭舒展不少，他放下筆，閉上眼，俊秀面龐雖然仍有些蒼白，卻不像剛才那樣帶著(zhù)郁氣。

指腹傳來(lái)絲絲縷縷的疼痛，因傷口不深，很快就止了血，并不算太難受。

好半晌周良玉才睜開(kāi)眼，他恢復了以往的溫潤，不由贊嘆，“清兒調香的手藝十分精湛，真是青出于藍而勝于藍?！?/br>
周清紅唇一勾，笑道，“我哪里比得上爹爹？哥哥這么夸我，萬(wàn)一我的尾巴翹到天上去該如何是好？”

“我meimei是最好的姑娘，怎么如此謙虛，連實(shí)話(huà)都聽(tīng)不得了？”點(diǎn)了點(diǎn)她的鼻尖，周良玉不是哄她，而是當真這么覺(jué)得。

兄妹兩個(gè)正在書(shū)房里坐著(zhù)，門(mén)外突然傳來(lái)婆子的聲音。

“少爺，小姐，表姑娘來(lái)咱們府上了，夫人讓您過(guò)去一趟?！?/br>
周清對焦茹沒(méi)有半分好感，甚至可以說(shuō)是厭惡。她臉色一沉，刻意壓低聲音，“哥哥，我不喜歡那位表姐，你可得離她遠點(diǎn)?！?/br>
深深的看了她一眼，周良玉頷首，“清兒放心，答應你的事情，哥哥可曾有做不到的？”

他雖然不清楚清兒為何對焦茹十分排斥，但一母同胞的嫡親meimei與一個(gè)陌生女子，孰輕孰重一看便知。

周良玉根本未加思索，就站在了周清這邊。

兩人一起走到堂屋，還沒(méi)等邁進(jìn)門(mén)，便聽(tīng)到女子溫柔的聲音，仿佛黃鶯出谷，分外嬌脆。

席氏看到了他倆，趕忙招手，指著(zhù)一襲素衣的姑娘，說(shuō)道，“這是茹兒，比清兒大了半歲，前些日子從老家趕到京城，受了不少苦，你們可得好好照顧她?！?/br>
焦茹面上恰到好處的露出幾分悲切，秀眉微蹙，她五官雖然稱(chēng)不上精致美麗，但一打眼還挺秀氣的，怪不得周家倒臺后，劉兆曲還愿意納她為妾。

只是不知道他們是何時(shí)通的氣兒，此刻她剛到京城，應該沒(méi)本事搭上劉老板才是。

焦茹心里別扭的很，她本以為自己的容貌已經(jīng)算不錯了，沒(méi)想到這個(gè)清兒表妹竟然如此艷麗，比起盛放的玫瑰還要耀眼。兩人站在一起，瞬間就把她踩在泥地里，這種滋味兒著(zhù)實(shí)稱(chēng)不上好。

不過(guò)一旁的周良玉看著(zhù)倒是順眼許多。不止生的斯文俊秀，又中了舉，是難得的青年才俊。要是能嫁給他的話(huà)，下半輩子也就不必吃苦了。

注意到女人窺探的眼神，周清暗生焦躁。她不想讓這種冷心冷血的女人跟哥哥接觸，索性就帶著(zhù)人在院子里亂逛。

如今正值炎夏，是一年中最熱的時(shí)候，絲絲縷縷的細汗從額頭上往外冒，焦茹曬的頭昏腦脹，身上透著(zhù)一股汗酸味兒，甭提有多難聞了。

周清恍如未覺(jué)，伸手扯了一片竹葉，問(wèn)，“以后表姐可是要在京城常??？”

焦茹輕輕嘆息，“爹娘離我而去，在老家也沒(méi)了親人，多虧姑母收留，才沒(méi)讓我流落街頭，日后怕是要麻煩表妹了?！?/br>
“都是一家人，有什么麻煩的？表姐且在宅子里住著(zhù)，要是哪里不合心意，直接知會(huì )一聲便是?！?/br>
定定的看著(zhù)她，周清加重語(yǔ)氣，一字一頓道，“只是表姐來(lái)找我即可，千萬(wàn)別去打擾哥哥，他正在準備秋闈，一旦出了什么差錯，爹娘肯定會(huì )十分痛惜?！?/br>
焦茹也不是傻子，自然聽(tīng)出了她的言外之意。

沒(méi)想到自己的心思竟會(huì )被周清戳穿，她覺(jué)得屈辱，臉上也有些掛不住，“表妹說(shuō)什么呢，我又不是三兩歲的孩子，怎會(huì )在這個(gè)節骨眼兒上勞煩表哥？”

淡淡瞥了一眼，周清道，“這樣最好?！?/br>
明明日頭極大，曬在身上如著(zhù)火了般，但焦茹卻好像掉到了冰窟窿里，凍的渾身麻木。

腳步虛浮從周家離開(kāi)，她眼圈微紅，鼻尖一陣酸澀，好懸沒(méi)落下淚來(lái)。本以為自己到了京城，就能過(guò)上好日子，哪想到會(huì )遇上周清這個(gè)賤人，處處擠兌她，實(shí)在無(wú)恥。

心里恨得不行，但焦茹卻不敢去跟席氏告狀。

畢竟周清是席氏嫡親的女兒，自己跟她只是遠親，隔了一層肚皮，那可是天差地別，完全不能相提并論。

自打焦茹走后，她整整一月都沒(méi)有出現在周家。且在安神香的幫助下，周良玉溫書(shū)時(shí)如有神助，狀態(tài)比起前世好了不知多少。

見(jiàn)狀，周清不由松了口氣。

這天夜里，一家人坐在桌前吃著(zhù)飯，燉煮成了奶白色的鯽魚(yú)湯放在她面前，陣陣腥氣無(wú)孔不入，鉆進(jìn)她鼻間，涌入喉中。

胃里一陣翻江倒海，小手搗著(zhù)胸口，她忍不住干嘔起來(lái)