貼到地面，嘎嘎地跑來(lái)攆人。

聲華子見(jiàn)那玉躲著(zhù)鵠鳥(niǎo)，笑道：“你在匪徒面前不見(jiàn)一點(diǎn)懼色，倒怕起籠子里的禽獸來(lái)了?！?/br>
那玉勉強一笑，然后岔開(kāi)話(huà)題。

“咱們這趟下來(lái)可吃了兩家茶飯，除了劫匪的財物，還有官府的懸賞，也算賺了。嘿嘿，那倉庫里還真有不少寶貝東西。這一路咱們就不必拮據了?！?/br>
“一聽(tīng)你說(shuō)話(huà)，就知你是不會(huì )過(guò)日子的，等你以后回到國君身旁，看不把他玉府內府敗的精光?！?/br>
那玉有些不大自在，便沒(méi)有接茬，聲華子看了微微一嘆。

“阿玉，你要做什么，你在想什么，我未必能夠理解。不過(guò)，既然師兄沒(méi)有阻攔，國君也由得你隨性而為，我也無(wú)話(huà)可說(shuō)。只是依我看來(lái)，你這一走，杞蓮那女子便有了可趁之機，你一點(diǎn)也不嫉妒？也不擔心？”

“有什么好嫉妒好擔心的?！?/br>
“你呀，你現在不懂，就怕等你懂得，為時(shí)已晚?！?/br>
那玉不置可否地歪了歪頭，然后一笑，湊到聲華子耳畔低聲說(shuō)：“你別老是埋汰我呀，你自己呢，都到了及笄之年，就沒(méi)有一點(diǎn)想法？”

“什，什么想法？”聲華子的臉色騰地紅了，“你，你可別亂說(shuō)，我也只比你大兩歲而已，還早的很呢……”

“你也知道你比我大兩歲呢，我都，咳咳——我都‘成親了’，你怎么也不處處對象，就算你不著(zhù)急，恐怕師兄早就急上火了?！?/br>
那玉話(huà)剛落音，就覺(jué)得馬車(chē)突突地一沖，自己也栽了個(gè)跟斗。她一邊爬起來(lái)坐好，一邊對著(zhù)前室喊道：“師兄！車(chē)輪磕到石頭上了？”

外面半天沒(méi)有回應，那玉皺皺眉，再看聲華子，聲華子端然坐著(zhù)，臉上已經(jīng)恢復常色。那玉覺(jué)得自己有些多管閑事，便沒(méi)再提剛才的話(huà)了。

“師姐，咱們快出衛國了吧？”

“快了，再走一天路程?！?/br>
那玉“唔”了一聲，心里總有些懊悔，自覺(jué)方才所說(shuō)沒(méi)有顧及對方的感受，心下訕然，也無(wú)話(huà)可說(shuō)了。

她靠在車(chē)壁上閉目養神，思索著(zhù)剛才的話(huà)，為何讓聲華子那么緊張，然后又消沉下來(lái)……百思無(wú)果，便放在一邊，盤(pán)算往后要走的路程。

從晉國出發(fā)，經(jīng)過(guò)衛國，曹?chē)?，到達魯國，然后再經(jīng)幾方小國，到達吳國。

第一站是魯國，去魯國，衛國是必經(jīng)之地，到達衛國的外部邊境，再往東走到達曹?chē)?。他們在曹?chē)艘魂?，除了緩解自身奔波之勞，也讓馬匹得以休息。

啟程時(shí)，天氣不大好，零零落落下了一場(chǎng)雪子，雖然沒(méi)有大雪紛飛阻攔道路，也凍得不輕。衡量一番，幾人都覺(jué)著(zhù)應當暫緩行程，最好等到來(lái)年春天，天氣暖和之后再行出發(fā)。

到了曹?chē)?，離魯國已然不遠，他們便多走了幾日，暫且在魯國邊境安頓下來(lái)。

一天，那玉和聲華子到街市上買(mǎi)食材，那玉要多買(mǎi)些谷物喂養鵠鳥(niǎo)?，F在她跟鵠鳥(niǎo)相處的已經(jīng)融洽多了。

因越堯出門(mén)給人看診，她們不急做飯，買(mǎi)完?yáng)|西便就在外頭酒肆里吃。兩人撿了樓上臨窗的位置，那里通風(fēng)好些，各種雜混的酒氣菜味散的開(kāi)些。

坐下之后，兩人談著(zhù)談著(zhù)，那玉忽然問(wèn)道：“師姐，那對鵠鳥(niǎo)是一公一母，為何母鵠一直沒(méi)見(jiàn)下蛋？”

“這……我又沒(méi)養過(guò)家禽，哪里關(guān)注過(guò)這些事?！?/br>
“你不是會(huì )做飯嘛，會(huì )做飯的話(huà)，要用到這些食材，總該有所了解吧？”

“這是哪跟哪啊，你想知道，就該問(wèn)庖人或是獸人才是?！?/br>
兩人正說(shuō)著(zhù)，肆中仆人端來(lái)兩只食案，分別擺在兩人面前，聲華子一邊夾菜，一邊笑道：“你當真是閑的無(wú)聊，琢磨這些無(wú)聊瑣事?！?/br>
“你說(shuō)，如果鵠鳥(niǎo)下蛋，這個(gè)天氣能夠孵化小鵠鳥(niǎo)嘛？”

“你是準備放下正事去養鳥(niǎo)了？”

“……我不是開(kāi)玩笑嘛，你別當真?！?/br>
“你也別養的太勤快，往后都要送人的?！?/br>
那玉夾菜的手指一僵，無(wú)精打采地答應一聲。她覺(jué)得離新絳太遠，離公宮太遠，離孫周太遠，廟堂之事恍如隔世。她有點(diǎn)兒怠惰。

兀自嘆息，那玉有些出神，聲華子叫她沒(méi)有回音，便伸出手指敲了敲那玉的手背。

“??？師姐，怎么啦？”那玉怔然問(wèn)道。

“阿玉悄聲，你聽(tīng)聽(tīng)旁人談?wù)摰氖??！?/br>
那玉靜心一聽(tīng)，周?chē)穆曇粽槐湃攵?，像浪潮一般，瞬間推翻她怠惰的心緒。孫周雖在天涯之外，他的消息卻能夠翻山越嶺，傳入自己耳中，近在咫尺。

魯國旁邊的宋國，遭到楚國令尹子重帶兵攻伐。這一時(shí)期，各方諸侯你征我討的情形數不勝數，按說(shuō)宋國被人討伐也算不上太大的新聞，之所以街談巷議，在這酒肆中更是討論的熱火朝天，還在于宋國背后的晉國。

很長(cháng)一段時(shí)期，晉國內政權爭不斷，對待盟國的危難求救往往視而不見(jiàn)，晉國威信大失，天下共知。而今孫周繼位以來(lái)，以少年之姿，短短數月便已收攬大權，穩定朝政，不得不叫天下大嘩，九州震撼。不過(guò)，人們難免也會(huì )報以疑問(wèn)，一個(gè)年紀輕輕的少年幼子，何以能在權爭激烈的晉國站穩腳跟，而且以如此短暫的時(shí)間。所以這次宋國被楚國討伐，人們關(guān)心的不是宋國能抵抗幾時(shí)，而是晉國是否會(huì )出兵援救。

那玉豎起耳朵，聽(tīng)酒肆里鬧哄哄的議論聲。

“聽(tīng)說(shuō)晉候有天人之相，殺伐果決，恐怕楚國這次又得重蹈鄢陵之戰?！币蝗说?。

“不然，晉候剛入晉國，穩定內政已竭盡全力，哪有余力庇護盟國?！?/br>
“嘿，你懂什么！聽(tīng)說(shuō)過(guò)嗎，周子有一兄長(cháng)，連麥子跟豆子也分不清楚。傳說(shuō)上頭有癡傻愚兄的，他弟弟必定聰慧過(guò)人。晉候年紀雖小，可他一個(gè)頂兩，長(cháng)了兩個(gè)心眼?！?/br>
“嘁！這算什么，更厲害的還在后頭。你們可有聽(tīng)說(shuō)，他娶的那個(gè)杞國女公子，是天下第一美人那，據說(shuō)比妲己褒姒還要迷人,嘿嘿……”

“喂！老兄，咱們說(shuō)正經(jīng)事，你怎么說(shuō)起葷段子來(lái)？你其實(shí)是衛國人，祖宗是衛宣公吧?！?/br>
“我呸！你祖宗才是衛宣公，你全家都是衛宣公！”

“……”

眾人七嘴八舌，說(shuō)什么的都有。

聲華子和那玉都是一陣無(wú)奈，吃完后付了錢(qián)幣，便往回走。

“阿玉，你覺(jué)得國君會(huì )出兵嘛？”聲華子問(wèn)。

“我覺(jué)得怎樣并不重要?！蹦怯裥Φ?，“你急什么，過(guò)陣子都不用特意打聽(tīng)，消息自然會(huì )傳到咱們耳中?！?/br>
實(shí)際上那玉自己也在疑問(wèn)，暗道：“孫周，你剛剛穩定內政便碰上這等難題，你準備怎么解決？”

孫周會(huì )怎樣解決，只有他自己心知肚明，但他不準備一開(kāi)始就說(shuō)出自己的看法。

大臣們察言觀(guān)色