“尚小元？！你怎在此？？”

尚元見(jiàn)到景和前來(lái)，也吃了一驚：“景弟？你怎么也來(lái)了？”

孟時(shí)清施施然從屋中走出，笑道：“既然來(lái)了，一起吃個(gè)飯吧?！?/br>
景和只覺(jué)得尚元出現得萬(wàn)分詭異，待到孟時(shí)清解釋后才知道尚元在此幫他趕制一批木制工具。

“景弟什么時(shí)候同王爺有這般交情了？”尚元好奇道。

景和一臉坦然道：“王爺待人接物處處友好，我同他做朋友有何稀奇？倒是你…”

尚元理所當然地說(shuō)：“王爺慧眼識英雄?！?/br>
景和：“…”

飯畢孟時(shí)清還有些瑣碎的事物要處理無(wú)暇顧及他二人，景和便同尚元在附近閑逛。

尚元說(shuō)：“景弟，我有一句話(huà)要奉勸你?！?/br>
景和見(jiàn)尚元一臉嚴肅，也不敢玩笑，正色道：“你說(shuō)?！?/br>
“你還是離王爺遠些吧?！鄙性f(shuō)。

“什么？”景和詫異道：“為什么？”

尚元將手攤開(kāi)在景和眼前，他的手上滿(mǎn)是細小的口子和多年洗練出來(lái)的老繭，“有些事我不便說(shuō)。但是他絕沒(méi)有你想象得那么簡(jiǎn)單?！?/br>
景和笑道：“我知道，他想當皇帝?！痹?huà)剛說(shuō)完，嘴就被尚元一把捂住了。

尚元瞪大眼睛問(wèn)：“你怎么知道？”

景和眨了眨眼，笑瞇瞇地說(shuō)：“我又不傻。那日我聽(tīng)到他和太后說(shuō)話(huà)了，心中只是如此猜測。今日你這么一說(shuō)，我便知道了?！?/br>
尚元一臉惶恐，朝四周看了看，說(shuō)：“這話(huà)說(shuō)不得，連我都只是猜測?！?/br>
景和說(shuō)：“當今天子年紀小，又體弱多病，先帝膝下子嗣少，孟時(shí)清當皇帝很正常?！?/br>
尚元搖搖頭，“這事也沒(méi)那么簡(jiǎn)單。前些日子王爺來(lái)找我，問(wèn)我能不能做連弩。我猜，他缺乏一支有力的軍隊?！?/br>
“連弩？”景和若有所思地朝那間大宅子看了一眼，“他找你就是來(lái)做這個(gè)的？”

尚元將他拉倒更偏僻的一隅，低語(yǔ)道：“你絕猜不到他在那間宅子里藏了多少能工巧匠，除我以外的工匠還有百八十人，他們日夜在此趕制連弩?！?/br>
景和道：“他可以名正言順繼承大統，就算有人反對他也有太后那一派做后盾，要那么多軍械做什么？”

尚元點(diǎn)頭道：“所以我說(shuō)這事沒(méi)那么簡(jiǎn)單?！?/br>
景和蹙眉想了想，許久釋然一笑：“算了，誰(shuí)做皇帝都一樣，那些朝廷的黨派之爭你我也只是霧里看花，謝謝你的好意提醒，我會(huì )注意的?！?/br>
晚間景和同孟時(shí)清在宅子碰面，孟時(shí)清問(wèn)他這一日玩得可還開(kāi)心，景和點(diǎn)頭連道新奇有趣。孟時(shí)清還道明日自己無(wú)事，對嘉興這處也頗為熟悉，可以親自帶他去逛逛。

第二日晨起后兩人卻大眼瞪小眼尷尬半晌，原來(lái)附近的地方都讓景和去遍了，孟時(shí)清又思忖一會(huì )兒，笑問(wèn)：“聽(tīng)得你祖上便在此處，可想去看看？”

景和心知孟時(shí)清必然已經(jīng)將他祖宗八代都摸得門(mén)清，曾經(jīng)也聽(tīng)綠釉說(shuō)過(guò)家鄉在嘉興某處，來(lái)了這幾日卻一直沒(méi)想到去看看，如今孟時(shí)清有這人力物力，尋起來(lái)也方便，遂連道要去看。

荒草萋萋，斷墻殘瓦，三五蝴蝶蹁躚在半人高的草叢間。在嘉興這處富饒的魚(yú)米之鄉還有這片被世人遺忘的破敗。

景和眼望身前一條窄窄的舊巷，紅木大門(mén)已褪去鮮紅的漆，底下是被蟲(chóng)蛀的斑駁的木板，門(mén)上的門(mén)栓已爛光了，江南多雨，門(mén)前長(cháng)長(cháng)的青石板上積了一層又一層茂盛濃綠的青苔。門(mén)旁的青磚上隱約可見(jiàn)“景”字。

孟時(shí)清道：“此處當年是一戶(hù)姓‘景’的人家，我派人去查了，這處姓景的人家不多，后來(lái)赴京趕考的更是只有這家，料想便是…”

他還未說(shuō)完，景和便去推門(mén)。

木門(mén)雖經(jīng)歲月磨蝕蟲(chóng)蛀，又雨打風(fēng)吹脆弱不堪，然而此地潮潤兼之秋雨連綿將門(mén)泡得發(fā)脹，景和使力推門(mén)卻推不開(kāi)，孟時(shí)清見(jiàn)狀忙上前幫忙推門(mén)，景和回頭感激地看他一眼，眼眶微微泛紅。

庭院深深，一顆碩大杏樹(shù)已枝椏空空，滿(mǎn)樹(shù)的杏葉化作一地春泥等來(lái)年護花。堂前的門(mén)檐上有燕子筑巢，不時(shí)有幾只飛蟲(chóng)朝角落的蜘蛛網(wǎng)上撞去。

那些陳腐老舊的記憶洶涌而來(lái)。

“這是誰(shuí)家的野孩子？竟把我家小孩弄哭！”

“這不是那個(gè)仙客館老鴇的兒子嗎？這么小就來(lái)禍害別人了？”

“呸，有爹生沒(méi)爹養的小東西?！?/br>
“景和！我娘說(shuō)你娘臟，讓我不要同你玩！”

小小的孩子無(wú)助地站在那處放聲大哭，小臉臟臟的，他不明白只是贏(yíng)了游戲而已，為什么卻要遭受這樣的惡意。

下一次游戲的時(shí)候他故意放水給別家小孩，哪知贏(yíng)了游戲的小孩出言嘲笑他無(wú)能。沒(méi)有爹爹的孩子，受了欺負卻無(wú)人哭訴。娘說(shuō)男兒有淚不輕彈，說(shuō)哭鼻子就要被打屁股。

雖然面上總是帶著(zhù)笑，又常被人說(shuō)沒(méi)骨氣，但那是因為內心有那么一塊柔軟的地方讓人觸碰不得。

景和揉了揉眼睛，抬腳要走進(jìn)那間屋子的時(shí)候卻讓孟時(shí)清攔了下來(lái)。

孟時(shí)清說(shuō)：“此處長(cháng)久無(wú)人居住，房屋構造多半已支撐不得，進(jìn)去危險，外頭看看便好。你若是還想來(lái)，日后我讓人修繕了再來(lái)吧?！?/br>
景和點(diǎn)點(diǎn)頭靜靜站在那處，當日是有桂花酒作祟才會(huì )悲從中來(lái)，今日故鄉近在咫尺，一時(shí)間勾起他童年往事。他從小便不是一個(gè)軟弱的人，綠釉教導得很好，他不曾怨恨那些對他惡言相加的街坊，這些年歲以來(lái)，他的心頭卻始終有淡淡的遺憾。若是…能見(jiàn)見(jiàn)那下落不明的爹就好了。

遠處有搗衣聲傳來(lái)，幾處炊煙升起，日中時(shí)分不少勞作的人歸家吃飯，舊巷尚有幾處人家住著(zhù)，景和看著(zhù)天幕下淡色的炊煙若有所思。

孟時(shí)清說(shuō)：“別太憂(yōu)心，過(guò)去的事便讓他過(guò)去吧?！?/br>
景和眨了眨生澀的眼睛，沖他笑道：“讓你見(jiàn)笑了?！?/br>
孟時(shí)清罵了句“說(shuō)什么胡話(huà)”便走過(guò)來(lái)自然地拉起他的手，“餓了吧？”

景和忙點(diǎn)頭。美食總具有撫平人心的神奇功效。

來(lái)來(lái)回回折騰大半日，等回到老宅的時(shí)候正是暮色漸沉時(shí)候，浣衣的女子們巧笑倩兮與相約女伴攜手同歸，街巷中戲耍的小孩兒在母親的呼喚聲中回家，天階夜色寂涼如水，三五流螢從河畔樹(shù)影下飛出，覓著(zhù)亮處便奮不顧身地撲了上去。

芙蓉露下落，楊柳月中疏。

孟時(shí)清走在景和身前，忽然轉過(guò)頭來(lái)說(shuō)：“你若是想尋你父親，我可以差人去尋?！?/br>
景和猛地停步，錯愕地看著(zhù)他。

孟時(shí)清溫和地說(shuō)：“若是沒(méi)有這個(gè)必要，我便不再提了?！?/br>
“謝謝你…王爺?！?/br>
“叫我時(shí)清就好，不用客氣?！闭f(shuō)完，他便抬腳進(jìn)了屋子，院中僅留景和一人。