更早，能逃出來(lái)的人都逃出來(lái)了，逃不出的……

「根子——！」何姚氏大叫。

就在守根將要沖進(jìn)火場(chǎng)的一剎那，一團火光突然從隔壁屋沖出。

那是？！

「師傅！」

「殺千刀的舒家啊——！」吼出一聲凄厲的控訴，方駝子轟然倒下。

守根脫下外衣，拼命去拍打方駝子身上的火焰，其他人見(jiàn)了也趕緊上來(lái)幫忙。

好不容易火滅了，人已經(jīng)成了焦黑一團。

二娘侍妝緊緊摟住女兒，把她的頭按在懷裏不讓她去看。

耀祖、中元木楞楞地看著(zhù)，連哭都不會(huì )了。

守根在方駝子腳邊跪下，淚流滿(mǎn)面。

耳聽(tīng)南大街慘叫哭叫聲一片，眼看家園被火海淹沒(méi)，守根捏緊拳頭，滿(mǎn)懷怒火。

舒家！我們怎麼得罪你了？

春天走了，夏天過(guò)去了，秋天還沒(méi)感覺(jué)到，片馬的冬天就又來(lái)臨了。

從入冬到快過(guò)年的現在，掙扎於生活中的守根似乎已經(jīng)忘了遠在他方的人。

根子哥，你成家了嗎？

這封信，數來(lái)數去就八個(gè)字。

守根看著(zhù)手裏這封經(jīng)過(guò)輾轉反復才到他手裏的信，輕聲笑了笑。

第一次，他托人給舒三刀回了一封信。

成了。

就兩個(gè)字。連落款也沒(méi)有。

他不知道這份信舒三刀什麼時(shí)候能收到，也不知道他能不能收到。

他只是想，他該給兩人之間畫(huà)個(gè)句號了。

對他來(lái)說(shuō)現在最重要的就是怎樣填飽家人的肚子、以及怎樣挨過(guò)這個(gè)似乎漫長(cháng)無(wú)期的寒冬。至於某個(gè)小流氓，……他現在怎樣，已經(jīng)跟他沒(méi)有多大關(guān)系。

每天每天，起早貪黑，凡是能變成錢(qián)、弄到飯吃，只要不是違背良心的事，他什麼都做。忙得他也根本沒(méi)有時(shí)間去想其它事情。

如果換在一般人家，有個(gè)像他這樣努力賺錢(qián)養家的人，家裏的日子肯定不會(huì )太差。只可惜何家不但有個(gè)患了富貴病的何清韻，還有兩個(gè)只知書(shū)本不知世事的書(shū)呆子。

日子雖然苦，但守根并沒(méi)有絕望。他堅信天無(wú)絕人之路，何家以后一定會(huì )越過(guò)越好、一定會(huì )度過(guò)這段煎熬的日子。

兩年后。

三月，沒(méi)有和煦的春風(fēng)，還在刮著(zhù)淩厲如同刀刃一般的冬風(fēng)時(shí)。

這天傍晚，他無(wú)意間看見(jiàn)了某人。

說(shuō)起來(lái)那人變化還真大。

相信除了自己，大概沒(méi)幾個(gè)人還能看出那人就是當年那個(gè)不起眼的地痞小流氓。

他想那人應該沒(méi)看到他。

畢竟任何一個(gè)男人摟著(zhù)本城最有名最漂亮的花娘、坐在本城最貴最好的酒樓、喝最醇最陳的花雕時(shí)，大概都不會(huì )注意到一個(gè)正跪在地板上擦抹客人嘔吐物的雜工。

把醉鬼吐出來(lái)的東西用煤灰蓋了，掃進(jìn)簸箕，再用抹布一點(diǎn)點(diǎn)把地板擦洗干凈的他邊干活邊想：這小流氓不知道在外面干了多少傷天害理的事，短短三年就發(fā)達成這樣。不對，從他第一次出去到現在有六年了吧？

……沒(méi)錯，他承認，他就是心理不平衡。

這之后，他又看到那人兩次。

一次是在他去城西借高利貸時(shí)，被人拒絕趕了出來(lái)的時(shí)候。

那時(shí)那人正在路上痛揍當地一個(gè)很有名氣的賭場(chǎng)老大。在他周?chē)?，地上還倒了十

幾個(gè)慘哼不斷爬不起來(lái)的小嘍羅。

他低著(zhù)頭從他身邊繞開(kāi)走過(guò)。

過(guò)了幾天，他就聽(tīng)說(shuō)城西最大家賭場(chǎng)的老板換人了，只是老板的名字并不叫舒三刀。

第二次是在他跪求藥鋪掌柜，求他按照藥方子配兩副藥的時(shí)候。

那時(shí)那人正在對面和點(diǎn)心鋪的俏寡婦調笑。俏寡婦整個(gè)人都快依到他懷裏了，那流氓索性來(lái)了個(gè)軟玉溫香抱滿(mǎn)懷。

藥鋪掌柜沒(méi)有給他藥，就連他愿意給他白干三年都不成。相反藥鋪掌柜還說(shuō)：要來(lái)我這兒做學(xué)徒的多著(zhù)呢，不差你一個(gè)，去去去！真是的，要是人人都來(lái)求我送藥，我這鋪子還用不用開(kāi)了？

於是當天傍晚，他站在了城西最有名的賣(mài)市街上。

「你站在這兒干什麼？」很不滿(mǎn)的聲音。

守根抬起頭。

很高，很雄偉。

男人身材相當高大，比一般人要高出一個(gè)頭還多。光是那副魁偉的身材就能讓膽小的人在他面前兩腿發(fā)抖。

男人不但高大，還特別結實(shí)。好像生怕別人不知道他的身體有多精壯似的，大冷天竟然只穿了件單薄的布褂，胸口那兒還敞開(kāi)著(zhù)。從那裏可以清楚看見(jiàn)男人渾厚的肌rou和緊致的皮膚，還有些不太明顯的傷疤。那種感覺(jué)，只要是個(gè)女人，大概都想趴上去咬兩口。

男人的臉也跟他的身材一樣，充滿(mǎn)威迫性。整張臉線(xiàn)條硬邦邦的，五官像是用尺子在臉上量好了距離一般，端端正正。整體說(shuō)來(lái)算不上特別俊美，

但卻充滿(mǎn)男人味，尤其再加上下巴一圈青厲的胡渣。

從外表上看，這是一個(gè)會(huì )讓最浪的蕩的妓的女立刻腰軟的男人。

從內在看，……內在就不用看了……

瞅瞅四周，一群或蹲、或站、或席地而坐的人，這些人無(wú)一例外，都是一副滄桑瑟縮的窮樣。守根心想：你看不出來(lái)嗎？

「喂，老子在問(wèn)你話(huà)，你聽(tīng)不見(jiàn)??！」男人雙手叉腰，惡聲惡氣。

「我老子還在城隍廟等我拿錢(qián)回去，這位大爺，您哪位？我認識你嗎？」守根慢騰騰地道。不是他故意慢騰騰，實(shí)在是餓得沒(méi)力氣說(shuō)話(huà)。

「你！」惡霸雙眼一瞪，「小子，敢這樣跟刀爺我說(shuō)話(huà)，你不想活了是不是！喂，我問(wèn)你，你是不是在這兒賣(mài)呢？」

「沒(méi)錯。這位爺，您要買(mǎi)嗎？」

「嗯。我是想買(mǎi)個(gè)仆人，不過(guò)就你這樣……」上下左右瞄幾眼，男人不屑道：「下鍋都不夠燒一鍋的?！?/br>
守根沒(méi)吭聲。

「跟爺走吧，回去帶你過(guò)好日子，你以后要好好侍候刀爺我知道不？敢不聽(tīng)話(huà)，一天三頓打！」

守根眼睛一亮。

惡霸露出一絲滿(mǎn)意的笑容。

「爺，您看我怎麼樣？小的很能干的！價(jià)錢(qián)便宜，只要五兩銀子買(mǎi)斷一生！爺，我什麼都會(huì )，什麼粗活都能干！」

守根用他最快的速度，繞過(guò)男人，追上一個(gè)看起來(lái)像是管家的人物。

……寒風(fēng)吹過(guò)，撩起男人衣擺……

「何！守！根！」惡霸炸了。

三步并作兩步，一把抓住那瘦削男人的衣領(lǐng)，對正對他打量的管家樣的中年男人大吼：

「你他娘的給老子滾！蹲茅坑還有先來(lái)后到呢！這是老