岑夫子看著(zhù)牧磊，眼里是nongnong的失望。

知府瞇起眼，開(kāi)口道：“本官再問(wèn)你一遍，這信是否是你所寫(xiě)？”

牧磊心里已經(jīng)非常確定沒(méi)人認得出來(lái)，因此他表情不變，非常坦蕩，“不是?！?/br>
知府一改和善，突然拍起驚堂木，語(yǔ)氣轉冷，“牧磊，你當本官是眼瞎的嗎？”

他將作業(yè)用力丟到牧磊面前，厲聲道：“你來(lái)之前，岑夫子已經(jīng)仔細辯過(guò)，確定信就是出自你手，而方才本官也按照岑夫子所提，在你的作業(yè)里，找到了與信上的相同之處，你還想狡辯？”

牧磊手心冒出了冷汗，但他面上仍是努力維持鎮定：“大人，學(xué)生不敢說(shuō)謊，這信確實(shí)與學(xué)生無(wú)關(guān)，學(xué)生自小熟讀圣賢書(shū)，哪里敢寫(xiě)如此露-骨的話(huà)，只怕是老師不小心認錯了?！?/br>
牧春生幫忙說(shuō)道：“大人明察，我家磊兒絕對不會(huì )做出這樣的事，肯定是那個(gè)狗-屁夫子瞎了眼睛，自己辯不出來(lái)，胡亂栽到我兒身上的！”

這句話(huà)讓岑夫子氣得胡子都翹了起來(lái)，此時(shí)若不是在公堂之上、共目睽睽之下，他都要罵人了。

知府同樣惱怒，這句話(huà)不是擺明也在罵他嗎？

師爺一直在一旁觀(guān)察，到現在，已經(jīng)大致將每個(gè)人的性格都摸了透徹，他見(jiàn)眼下案子完全進(jìn)展不下，僵持在這里，便湊到知府耳邊，對他耳語(yǔ)了幾句。

知府沉吟了片刻，下一瞬，他又拍了一次驚堂木，“既然證據確鑿下你還妄想狡辯，不肯承認，看來(lái)是不見(jiàn)棺材不掉淚，來(lái)人，上刑具！”

他并非是真的要對牧磊嚴刑逼供，只是準備用計，激一激牧磊，讓他老實(shí)交代。

很快，刑具就上來(lái)了。

這刑具不知用了多少年，上頭血跡斑斑，看起來(lái)非?？植?。

兩名堂役一左一右按住牧磊，又兩名衙役上來(lái)，粗魯地將他的手腳都套入夾具中。

陳桂紅哪里想到會(huì )變成這樣，更舍不得牧琛受刑，她目眥盡裂，猛地撲上去要推開(kāi)堂役，可她哪里推得動(dòng)，反而又被抓起來(lái)，按在了地上。

她眼淚直掉，哭喊求饒，“大人，您不能這樣啊，我兒還要考取功名，手萬(wàn)萬(wàn)不能廢了啊?！?/br>
“讓她閉嘴?！敝?tīng)得頭疼，他擺了擺手，隨后按著(zhù)陳桂紅的衙役立刻就將她的嘴捂住了。

牧春生想要阻止，也同樣被按倒，毫無(wú)反抗之力。

朱大壯跪在后面，看到這里，冷汗已然出了一整身，整個(gè)人就像是從水里出來(lái)的一樣。

看著(zhù)自己的手腳都被夾住，牧磊的鎮定終于維持不住，他的臉色發(fā)青，眼睛瞪得堪比銅鈴。

知府拿起一支紅頭簽，冷聲再問(wèn)：“牧磊，本官問(wèn)你，你承不承認？”

牧磊哪里有那么硬氣，他自小嬌養著(zhù)長(cháng)大，累活苦活都沒(méi)干過(guò)，半點(diǎn)疼都受不住，這會(huì )兒再不堅持，連連點(diǎn)頭，“大人饒命，學(xué)生說(shuō)實(shí)話(huà)了?！?/br>
知府將紅頭簽放回去，“說(shuō)吧?！?/br>
牧磊交代：“這兩封信，確實(shí)是學(xué)生寫(xiě)的，但并非是學(xué)生自愿的，而是被逼迫的，大人明鑒?！?/br>
“是誰(shuí)人逼迫你？”知府換了個(gè)姿勢，疑惑問(wèn)。

牧磊回頭，指向朱大壯，“是他?！?/br>
收回手，他又繼續，“是朱大壯當日因岑樂(lè )受了牧琛的屈辱，才想出這條毒計，他不敢害牧琛，便要害岑樂(lè )，這件事與學(xué)生無(wú)關(guān)的，學(xué)生只是被他所逼，不得不寫(xiě)啊?！?/br>
朱大壯聽(tīng)完，立刻就炸了，“我呸，明明一切都是你娘策劃的，你也一點(diǎn)不無(wú)辜！”

朱大壯已經(jīng)被那刑具嚇得再不敢撒謊了，何況這件事承認下來(lái)，最多就是吃?xún)扇齻€(gè)月牢飯，但要是被那刑具一夾，恐怕是要斷手斷腳的。

他又不傻！

這時(shí)，堵住陳桂紅嘴巴的衙役早已松了手，也不再禁錮著(zhù)她，陳桂紅立刻反駁：“胡說(shuō)八道，此事明明是你威脅我們母子，我們才不得不幫忙，如今你竟然倒打一耙……”

“你放-屁！”

朱大壯和陳桂紅開(kāi)始互相對罵，自己內訌了起來(lái)。

可憐牧春生哪里見(jiàn)過(guò)這樣潑辣、粗俗無(wú)比的陳桂紅，此時(shí)傻傻愣愣的，完全忘了要幫忙。

蕓娘憑著(zhù)一個(gè)信念，忍著(zhù)傷痛堅持到現在，此時(shí)見(jiàn)真相大白，終于放松下來(lái)，徹底昏死過(guò)去。

顧方游面露慌張，他再不顧禮儀上前抱起了蕓娘，要帶去她去醫館。

知府看了，也不攔他，而是示意衙役放人。

岑樂(lè )和牧琛還需要留下。

岑樂(lè )也很擔心牧琛，“你和顧大夫一起走吧，去看大夫?！?/br>
牧琛身體強壯，這三個(gè)板子，還是挨得住的，只是受了點(diǎn)皮rou傷，并沒(méi)有多嚴重，而且他哪里放心讓一個(gè)人待在公堂，于是搖了搖頭，又抓住了岑樂(lè )的手，“我沒(méi)事，你別擔心?！?/br>
手被牧琛握著(zhù)，岑樂(lè )的耳根微微泛紅，但他到底是沒(méi)有抽出自己的手。

兩人緊靠著(zhù)，手牽在了一起。

另一邊，朱大壯和陳桂紅還在爭吵，兩人一口一句臟話(huà)，聽(tīng)得人實(shí)在不舒服。

知府臉色難看，他連拍了三下驚堂木，怒道：“都給本官安靜！”

陳桂紅和朱大壯這才安靜下來(lái)，可看著(zhù)彼此的眼神，都恨不得上去掐死對方。

朱大壯被陳桂紅顛倒是非的言語(yǔ)氣到腦袋疼，這下再顧不上其他，跟倒豆子似的，將整件事的來(lái)龍去脈，一五一十地稟報了知府，最后，他又交代了一個(gè)人出來(lái)。

那人正是說(shuō)蕓娘和岑樂(lè )在村頭相會(huì )的那個(gè)刻薄長(cháng)相的大娘，姓徐，村民都叫她徐寡婦。

徐寡婦被宣上公堂。

知府面露威嚴，“徐氏，你可知罪？”

“民婦知罪?！?/br>
徐寡婦是從頭看到尾的，自知辯解沒(méi)用，此時(shí)完全不敢隱瞞，跪在地上，什么都承認了。

有了徐寡婦的證詞，這件案子算是全部水落石出了，朱大壯和陳桂紅互為主謀，判了三個(gè)月的牢，而徐寡婦和牧磊助紂為虐，二者視為幫兇。

徐寡婦只動(dòng)了嘴皮子，所以只需打五大板，而牧磊偽造信件，也被判了一個(gè)月的牢。

同時(shí)，岑夫子也將牧磊逐出了書(shū)院。

判決下來(lái)，陳桂紅只覺(jué)得天旋地轉，她忙跪到牧琛面前，苦苦哀求，“琛兒，你替伯母向岑樂(lè )和蕓娘求求情，我不想坐牢啊，看在你堂哥曾經(jīng)救你一命的份上，你替我說(shuō)幾句話(huà)吧?！?/br>
聞言，岑樂(lè )轉過(guò)頭，靜靜地看著(zhù)牧琛。

牧琛低頭看了一眼猶如瘋婦的陳桂紅，更緊地握住了岑樂(lè )的手，“倘若我和顧方游沒(méi)有趕回來(lái)，岑樂(lè )和蕓娘就都死了，伯母，這是你欠蕓娘和岑樂(lè )的，應該要受此責罰，我不會(huì )為你求情?！?/br>
看牧琛態(tài)度決絕，陳桂紅破口怒罵道：“好你個(gè)混賬東西，枉遠兒舍命救你，落下一身殘疾，你就是這樣對待恩人的，早知你是