一日，宰輔高陽(yáng)得到內宮緊急宣召，慌慌張張地往里面跑。約莫走了二十來(lái)步

，忽有所感，不由自主回過(guò)頭來(lái)，但見(jiàn)門(mén)外兩根大柱上的浮雕盤(pán)龍，在光影下似抽搐扭曲，直如垂死前的掙扎慘狀，不禁打了一個(gè)寒顫

。不祥！不祥的預兆！

皇帝回光返照，多日來(lái)首次從昏迷中漸漸清醒。一直守在寢宮里的德妃中午就看出了些苗頭，著(zhù)內侍總管意順先知會(huì )了信王，再與

內廷侍衛統領(lǐng)分別通知其他要緊的幾人。此刻，寢宮里各色人等密密麻麻跪了一地，皇子嬪妃，宗親重臣，人人低頭不語(yǔ)。面含憂(yōu)戚的

顏德妃一直沉默，這時(shí)開(kāi)口說(shuō)道：“請諸位聽(tīng)好了，宣讀陛下遺詔?！?/br>
紹帝神色木然，全無(wú)表情?？偣芤忭樑踔?zhù)軸黃綾揭帖，床前叩首畢，跪在中間高聲宣讀，“遺詔。朕不豫，傳位于信王。一應禮儀

由六部題請而行。朕嗣祖宗大統，偶得此疾，遽不能起，有負先皇付托。望汝遵典制，即皇帝位后用賢使能，無(wú)使怠荒?！?/br>
意順念畢，依例兩手捧著(zhù)詔書(shū)，呈給跪在第一排地位最高的那幾人審閱。一圈看過(guò)，均無(wú)異議，這才恭恭敬敬遞到元瓔手里。

高陽(yáng)進(jìn)入寢宮時(shí)本沒(méi)有注意到信王，等聽(tīng)見(jiàn)皇帝遺詔要傳位于他，這才發(fā)現元瓔神情淡漠地跪在一角，德妃親生的九皇子反倒不見(jiàn)

蹤影。他心頭亂跳，隱隱覺(jué)得不對，偷眼去看龍床上命若游絲的紹帝。但見(jiàn)皇帝囁嚅著(zhù)想說(shuō)什么，終究力有不逮，只在嗓子里擠出嘎嘎

幾聲，似自知無(wú)力反對，目光又逐漸黯淡。傳位元瓔不是他本意，乃德妃居中策劃，矯詔所為。只是這意順原就是他的秉筆太監，玉璽

不假，成年的皇子也只剩信王一人在側，自然無(wú)人會(huì )質(zhì)疑。紹帝一生心高氣傲，剛愎自用，臨了卻被困在床榻上任人擺布，這一番折磨

比死還難過(guò)。顏氏見(jiàn)大事已定，生怕再節外生枝，與信王交換了一下眼神，緩緩說(shuō)：“各位請暫且回避一下，容信王與陛下說(shuō)幾句話(huà)。

”

四下一片飲泣之聲，片刻后都悉悉索索地退下了。殿門(mén)關(guān)閉，只余這一對父子獨處。元瓔從懷里掏出一個(gè)小琉璃瓶，在紹帝鼻子底

下晃動(dòng)?；实畚藥卓?，精神一振，終于有力氣說(shuō)話(huà)了,“你好，很好！瓔兒，你要干什么？”

“把這江山社稷送給趙長(cháng)歌，以免生靈再受涂炭?！毙磐趵涞卮?，臉上神情不動(dòng)分毫。

“你！”紹帝不想他竟有如此膽量，敢當面直言江山易主，氣得立時(shí)青了臉。半餉后才說(shuō)：“歹毒畜生，你敢欺祖！”

元瓔的眼睛雖然對準他那刻薄寡恩的父親，目光卻仿佛能穿透人體與宮墻，投向無(wú)窮的遠處。聞言忽而一笑，說(shuō)道：“陛下能投毒

殺妻，兒臣怎敢不肖生父？”

紹帝本甚為喜愛(ài)元瓔生母，后來(lái)無(wú)意中發(fā)現此女與故國暗中有書(shū)信來(lái)往。他素來(lái)眼里容不下纖塵，便疑心她是西越細作，一怒之下

命人投毒害死了她。此事有失皇家體面，紹帝嚴禁聲張，事后又再殺人滅口。沒(méi)料到，信王還是知道了，單單挑了這個(gè)時(shí)辰來(lái)為思鄉情

切的母親出氣申冤。

紹帝拼了全身氣力，伸出皮包骨頭的雙手似乎想要抓住元瓔衣角，卻哪里夠得到。元瓔一派坦然瞧著(zhù)他垂死掙扎，輕輕說(shuō)了一句：

“父皇，你一生妄殺無(wú)數，為的就是要元氏社稷萬(wàn)年永固，最后卻弄得妻離子喪、江山改色，如今大限將至，也該知道錯了吧！”

皇帝惱得雙眼暴突，正想發(fā)作，可這彌留之身卻那里經(jīng)受得起。喉嚨里一片痰響，臉色憋得發(fā)紫，掙扎幾下，終于緩緩垂頭咽氣。

紹帝雖然氣絕，卻留下滿(mǎn)臉?lè )薹薏桓手?。一國之君的生死也不過(guò)如此，元瓔輕嘆，為他合上眼簾，轉身推開(kāi)殿門(mén)。外間眾人見(jiàn)皇帝躺

在床上一動(dòng)不動(dòng)，頓時(shí)哭聲四起。

消息傳出，各宮各院都手忙腳亂的掛起了燈籠，不是慣用的大紅宮燈，而是貼了一個(gè)黑色“奠”字的白紗西瓜燈。慘白的光芒襯出

那幾個(gè)黑字，頓時(shí)顯得異常凄涼落寞。國有兇禮，皇帝葬儀，在一片哀傷凄慘氛圍中，所有事情都靜靜的，冷冷的進(jìn)行著(zhù)。此后高陽(yáng)為

首的百官以中原板蕩，天下不可一日無(wú)主為由，未及除服便請元瓔匆匆繼位，正式登基稱(chēng)帝，改元泰平。

即位后第二日，新皇召見(jiàn)宰輔高陽(yáng)。行過(guò)君臣大禮，高陽(yáng)揣測不安的望向眼前這位素來(lái)不喜權謀，如今卻已登基為帝的男人，猜度

他那平靜不波的外表下到底藏著(zhù)什么樣的心思。元瓔屏退眾人后突然拔出長(cháng)劍，直指高陽(yáng)說(shuō)道：“這個(gè)問(wèn)題朕只問(wèn)一次。宰輔大人，你

是要為天下百姓求一生，還是要為保全身后虛名求一死？回答朕！”

高陽(yáng)兩股戰戰，無(wú)法直立，噗通一聲伏在地上顫抖不能自持。天人一般高潔冷清的元瓔內里卻是烈性如火，神器易主這般天大的事

情居然毫不曲折，直接用生死拷問(wèn)人心良知，端的是犀利透徹。高陽(yáng)明白他的意思，大魏已失民心天道，要求四方太平唯有請趙氏入朝

，可他如果點(diǎn)頭同意，身侍二主，日后史筆如刀，高某人自然是節義盡毀，永為貳臣了。不答應吧，陛下心意堅定，手中長(cháng)劍更是如雪

如霜，只怕立時(shí)便要用自己的頸血人頭祭旗。高陽(yáng)心中搖擺，突然思及元瓔有智謀有手段，何不勸他勉力周旋，保存國祚。于是強打精

神磕了三個(gè)響頭，恭聲對上位者說(shuō)：“陛下仁心，為天下生靈謀福，老臣豈敢不追隨。只是陛下天資聰慧，高居尊位，要救蒼生又何必

舍近而求遠？”

元瓔冷笑，老狐貍這是在避重就輕呢！朝中百官以他為首，眼下若不能震懾收服，此后行事必定受其掣肘。于是厲聲道：“城外是

趙家三十萬(wàn)大軍，中都守軍十三萬(wàn)，一半是貴胄子弟，根本不堪驅策，另一半為九門(mén)提督沈劍清所掌握，宰輔大人可知他乃是趙家死士

？一旦里應外合，嘿嘿！京畿便是一座死城！大人這是為求自保名節而袖手不理嗎？”

高陽(yáng)聞言才知皇帝是鐵了心要遜位他人，自己若再不識時(shí)務(wù)，唯死而已。頓時(shí)放聲大哭道：“陛下有命，老臣奉詔便是了?！?/br>
元瓔點(diǎn)頭，手中長(cháng)劍卻無(wú)一絲抖動(dòng)，仍舊指著(zhù)高陽(yáng)。高陽(yáng)知道這位主子容不得人含糊，連忙拭淚道：“禪讓詔書(shū)就由老臣來(lái)草擬，

不知陛下以為如何？”

“甚好！”元瓔收回寶劍，扶起了這位兩朝元老。整衣冠朝他一躬到地，算是代天下黎民道謝了。高陽(yáng)不敢受禮，再次倉惶跪倒，

泣告道：“陛下應先下詔免趙家一切罪過(guò)，著(zhù)趙氏長(cháng)孫長(cháng)歌繼武威王爵，再擢升為鎮國襄王，待天下歸心后尋機禪讓