家的他隨行，其意不言自

明。只是對趙長(cháng)歌來(lái)說(shuō)，皇帝的念頭不重要，重要的是秦王元瑋到底打算怎么做？他們那主子，連天下都不放在眼里，惟獨在意這么一

個(gè)人。其實(shí)趙長(cháng)歌自己也明白大事在即，他實(shí)在不應該再糾纏于一些些小情小愛(ài)中，白白讓人笑話(huà)。只是這十年來(lái)，那人如同長(cháng)在他心

頭上的一根rou刺，雖有時(shí)痛有時(shí)怨卻沒(méi)有辦法拔掉，除非是連這顆心也不想再要了。

四下無(wú)人，趙長(cháng)歌眼睛隨心思轉了又轉，終于說(shuō)話(huà)：“盜賊與天子也只有咫尺之隔。堅持王道，就是天子，入了賊道就成為盜賊。

只是不知到了最后誰(shuí)是天子誰(shuí)是國賊?！彼粠яR韁，飛快地跑開(kāi)。趙峰趙月急急忙忙跟上，一個(gè)臉上略顯憂(yōu)色，另一個(gè)倒是喜上眉梢

，一副躍躍欲試的模樣。

趙長(cháng)歌回到王府，一個(gè)意想不到的人正在等他。那人一身白衣素服，不配飾物，形同服喪，正是剛剛回京的燕王元琿。他身邊放著(zhù)

個(gè)鐵籠，里面一只巨大的純白色海冬青鳥(niǎo)用鐵鏈子拴著(zhù)。這是出產(chǎn)在長(cháng)白山、混同江一帶的巨鷹，體軀很大，日飛千里，翼展可達丈余

。他見(jiàn)到趙長(cháng)歌回來(lái)，也不說(shuō)話(huà)，指指鐵籠就走。眾人驚疑，不知道這素來(lái)桀驁難纏的四皇子今天唱的又是哪一處，只有趙長(cháng)歌卻是心

里明白的。

這種北方神鳥(niǎo)最有靈性，知道長(cháng)幼尊卑，古人有詩(shī)稱(chēng)它俊氣橫鶩，英姿杰立，頂摩蒼穹，翼迅東極，鐵鉤利嘴，霜柳勁翮。從前朝

起，北邊的人便向宮中進(jìn)貢這種純白的海冬青，稱(chēng)白玉爪，極為罕見(jiàn)?；食踔撂靥貫樗⒘艘粭l規矩，凡是流放到北地的罪囚，只要

捕獲海冬青敬獻給朝廷，天大的罪孽都可盡贖，并傳驛而歸。他幼年時(shí)，三叔曾送過(guò)一只雛鷹給他，可惜那時(shí)下人不會(huì )馴養，小海冬青

不幸夭折，趙長(cháng)歌為此傷心了好些天。當時(shí)同在一塊兒玩耍的元琿就說(shuō)：男子漢大丈夫，死了個(gè)鳥(niǎo)哭什么？等我長(cháng)大了，為你再捉一只

更好的來(lái)就是了！

趙長(cháng)歌有些唏噓地想，元琿他倒還記得小時(shí)候的一句戲言，只是自己當年好象也許了諾，說(shuō)：“要是以后你真送我一只海冬青，我

就算有萬(wàn)難也為你達成一個(gè)最最要緊的心愿，咱們說(shuō)話(huà)算數！”如今，物似人非，少年時(shí)的熱切笑容，此刻回想起來(lái)，宛若隔世舊夢(mèng)。

當年的小子們都各自長(cháng)大，也各自走向不同的命運。不知這一回，燕王元琿想要用這傳說(shuō)中的北方神鳥(niǎo)換他什么？

趙長(cháng)歌還在沉思，段子堇已興沖沖地打開(kāi)了籠門(mén)，那大鳥(niǎo)抖開(kāi)翅膀，扇起狂風(fēng)，眾人都一驚，海冬青一個(gè)盤(pán)旋，竟穩穩地落在了長(cháng)

歌肩上，大家無(wú)不稱(chēng)奇。趙長(cháng)歌輕輕一笑說(shuō)：“這海冬青好像與我特別友善啊?！蹦区B(niǎo)竟似能聽(tīng)懂他的話(huà)，用利嘴在他手上蹭來(lái)蹭去，

一點(diǎn)不眼生。

“咦？這是什么？”趙月眼尖，叫了出來(lái)。原來(lái)海冬青的腳上帶著(zhù)個(gè)銀環(huán)，細看之下似乎有字。

趙長(cháng)歌解下來(lái)托在掌心仔細瞧，銀環(huán)上刻著(zhù)八個(gè)極小的字，圍成一圈：初五，勿往，應諾，活著(zhù)！

趙長(cháng)歌一時(shí)呆立了。他想不到，成年后就一直與他為難的燕王元琿，此時(shí)忽然用這樣一種方式向他示警，又要他兌現幼時(shí)立下的承

諾，務(wù)必在與他父皇的生死爭斗中活下來(lái)。這究竟是怎樣一番心思，連向來(lái)七竅玲瓏的他都感到惘然了。

第三十章

宗廟社稷，國之大事。禮儀程式繁冗復雜，況且事涉皇家權威，每一個(gè)環(huán)節上都馬虎不得。依照敬天法祖的傳統禮制，祭前三日，

皇帝就得齋戒于齋宮，陪祀者均須齋戒于署。這可是個(gè)苦差事，三天只把人熬得體虛腿軟。于是常有人偷偷罵，該死的，哪一個(gè)不積德

的定下這摳門(mén)的規矩，要省口吃食就直說(shuō)嘛，何苦借祖宗名義來(lái)餓我們。

第二日，祝版官將祝版送內閣，中書(shū)令祝詞，大學(xué)士書(shū)帝名。因皇帝要親祭，便在先一日御閱祝版，閱畢還要行三拜禮，將祝版薦

香亭，送至太廟神庫。

祭祀當天，皇帝御祭服，乘禮輿出宮，由內大臣侍衛前引后扈至階下。然后降輿乘輦，駕發(fā)警蹕，午門(mén)擊鼓，法架鹵薄前導。趙長(cháng)

歌以太常卿的身份贊引，恭導皇帝入戟門(mén)幄次盥洗。

祭祀開(kāi)始。奏跪拜興，皇帝于正殿行三跪九拜禮，王公百官均隨行禮，奠帛爵，致初獻。接著(zhù)太常卿為亞獻，最后是司爵官獻爵，

行終獻禮?；实墼俾嗜撼既蚓胚?，有司奉祝、次帛、次香，恭送燎所，祝帛燎半，奏禮成。于是午門(mén)鳴鐘，皇帝履行職責完畢，可以

還宮了。

紹帝御駕啟動(dòng)，信王燕王要護衛同行。元瓔走過(guò)趙長(cháng)歌身邊時(shí)小指頭輕彈，運勁將一個(gè)紙團撥到他手心里。趙長(cháng)歌用袖子擋住旁人

的視線(xiàn)，兩根手指一夾，輕輕接住了。他面色不動(dòng)，帶領(lǐng)太常寺眾人站在路旁執禮躬送。元琿依舊滿(mǎn)臉毫不掩飾的厭惡表情，大步從趙

長(cháng)歌面前經(jīng)過(guò)時(shí)看也不看他，只不陰不陽(yáng)地哼了一聲。

趙長(cháng)歌手縮在袖子里輕輕搓揉著(zhù)那小小的紙團，上面寫(xiě)的什么他不看也能猜到，必定是信王察覺(jué)到山上有些異樣，于是急急向他示

警。元琿在眾人面前雖然對他擺出一張臭臉，但腳步微亂，落地時(shí)足音比平時(shí)重了幾分，想是心里也一樣為他感到焦慮不安。

祭祀完畢，此時(shí)太廟又恢復了平日的安寧，院內樹(shù)上棲宿著(zhù)的灰鶴漸漸歸巢，空中不時(shí)有羽翼之聲輕響。元瑋留在后頭，若無(wú)其事

地與趙長(cháng)歌閑扯。趙月同段子堇一起站在他主子身后，早就氣得七竅生煙，卻不能顯露出半點(diǎn)在人前。他越看越覺(jué)得這秦王貌似忠厚溫

靜，其實(shí)鼻直唇薄，眉宇孤清，乃是一個(gè)面相寡絕，福緣不厚之人。但凡這樣的人必定情淡如水，趙長(cháng)歌若是陷足于此人，只怕一生都

要蒼海桑田，大事難成。今日變故雖兇險，如能絕了他的情根孽緣，反倒是一件天大的好事。待眾人都走得差不多了，元瑋才說(shuō)：“不

早了，我們也回去吧?！?/br>
趙長(cháng)歌點(diǎn)頭。兩人上馬，領(lǐng)著(zhù)隨行的數人緩緩行了一段。前頭忽然馬蹄聲急響，秦王府的大管事戚艫帶了四個(gè)下人攔住他們去路。

戚艫下馬稟告道：“王爺，前面不遠，王尚書(shū)家拉車(chē)的馬忽然癲了，又撞翻了其他幾位大人的坐駕，把整條路都堵得死死的，一時(shí)半會(huì )

兒動(dòng)彈不得。所以小人趕緊回頭給您送個(gè)信，您二位還是改走小路，從龍牙灣那兒回去吧?！?/br>
元瑋轉過(guò)臉，用征詢(xún)的目光看向趙長(cháng)歌。長(cháng)歌心頭巨痛，他自然知道這一切本是他們計劃中的第一步，為了把他引到小路上去，此

刻三千弓箭