，又糾結于不知該如何稱(chēng)呼，猶豫許久方才開(kāi)口：“謝先生，我們這是要去何處？”

走在前面的謝必安腳步不停，理所當然地回答：

“自然是下山投店?！?/br>
☆、<貳>

蠻圍山下蠻圍鎮。

這鎮子不大，統共便只有一家客棧，掛著(zhù)張烏底金字破舊牌匾，上書(shū)“悅來(lái)客?！彼膫€(gè)大字。

謝必安不由得撇撇嘴，他引渡輪回這么多歲月，看久了朝代更迭人事易變，唯獨各個(gè)客棧名字總是翻來(lái)覆去換不出花樣。此時(shí)，他與范無(wú)救二人借著(zhù)紅玉鈴鐺的力量幻成人身，正站在這家悅來(lái)客棧門(mén)前。范無(wú)救已換下那套血腥鎧甲，如今穿著(zhù)一身黑色布衣，外披一件黃褐狐裘，背脊挺直似槍?zhuān)瑑x表堂堂，不開(kāi)口已是一副岳峙淵渟的英雄氣度。

門(mén)口的小二見(jiàn)兩人衣著(zhù)舉止皆是不凡，忙不迭地迎上來(lái)：“兩位客官，是打尖兒還是住店呢？”

謝必安雖然常來(lái)往兩界，卻對人世間的衣食住行不甚了解，冷不防被這小二招呼，正躊躇間，便聽(tīng)身后范無(wú)救沉聲開(kāi)口。

“住店，要兩間上房?！?/br>
此時(shí)正是掌燈的時(shí)辰，客棧大堂里熱鬧非常，幾乎座無(wú)虛席。跑堂的伙計腳不沾地，在其中靈活穿梭。大堂一面墻下搭著(zhù)個(gè)半人高的戲臺子，置著(zhù)一張水曲柳長(cháng)案，其后四平八穩地坐著(zhù)個(gè)年輕秀才，目光如炬，醒木一拍，全場(chǎng)登時(shí)靜上幾分。

“而這美人榜之首，饒是百曉生也不由犯了難——”

原來(lái)是說(shuō)書(shū)的。

謝必安頗覺(jué)有趣，便扯了范無(wú)救尋著(zhù)個(gè)偏僻無(wú)人的桌子坐下，專(zhuān)心致志地聽(tīng)起來(lái)。

“這兩大美人，一位是回眸一笑百媚生；另一位則窈窕身姿舞彩鸞。這前一位正是宮里頭風(fēng)頭正勁的那位，百曉生心道……”

那秀才的故事正講到百曉生夜探皇宮。幾番驚心動(dòng)魄，百曉生方潛到那妃子殿外，卻不能再進(jìn)一步，正糾結如何是好，便聽(tīng)得那妃子和侍女道月色甚美，欲出門(mén)賞玩一番。那侍女似乎與妃子感情甚篤，就勸阻她說(shuō)更深露重莫要受了風(fēng)寒。兩個(gè)人你來(lái)我往，半天尚沒(méi)有定論。

于是整個(gè)大堂里的人也跟著(zhù)書(shū)里的百曉生一般，等得撓心撓肺。眼見(jiàn)著(zhù)那妃子的殿門(mén)終于打開(kāi)，這時(shí)卻聽(tīng)那秀才慢悠悠地來(lái)了一句“欲知后事如何，且聽(tīng)下回分解”，立刻噓聲一片。那秀才卻不為所動(dòng)，正正衣襟便施施然走下臺來(lái)，環(huán)視一圈在謝必安這桌落了座，伶俐的伙計便趕忙又滿(mǎn)上一杯茶。

“沒(méi)想到竟然在這里遇到你，必安?！贝桥芴秒x開(kāi)，秀才方才開(kāi)口。

范無(wú)救一愣，詫異地看過(guò)去。這秀才身材高瘦，白凈的臉上帶著(zhù)些病氣，朗目疏眉，確是個(gè)普通凡人，然而對謝必安說(shuō)話(huà)時(shí)的語(yǔ)氣卻帶著(zhù)顯而易見(jiàn)的熟稔。

“我也沒(méi)想過(guò)竟然有幸聽(tīng)到百曉生親自說(shuō)書(shū)，”謝必安打趣道，繼而又湊近了壓低聲問(wèn)：“那妃子最后出來(lái)了嗎？”

秀才不禁啞然失笑，笑著(zhù)笑著(zhù)便咳起來(lái)，直憋得滿(mǎn)面通紅。謝必安忙伸手在他后背拍打著(zhù)，皺眉，“你這病——”

百曉生回過(guò)氣來(lái)，不甚在意地笑起來(lái)，“想必用不了太久，你便能再見(jiàn)著(zhù)我了。說(shuō)起來(lái)，你這次在陽(yáng)間能留多久？”

謝必安稍作沉吟，回答道：“難得有機會(huì )，當是要好好領(lǐng)略一下風(fēng)土人情?！?/br>
“若是如此，那自然是要喝最烈的好酒，騎最快的駿馬，看最美的女人，”說(shuō)到這里，百曉生垂下眼皮狀似無(wú)意地補充說(shuō)：“最美的女人在長(cháng)安?！?/br>
“美人榜之首，莫非就是那妃子？”謝必安似笑非笑地問(wèn)他。

“非也，那美人榜之首，自然是我愛(ài)的那個(gè)女人?！毙悴艦⑷灰恍?，飲盡杯中殘茶，離座一拱手，揚長(cháng)而去。謝必安也不挽留，盯著(zhù)那空了的茶杯，眉宇間多了幾分寂落，兀自出神片刻。

“上樓休息罷?！狈稛o(wú)救不動(dòng)聲色地喚回他的注意力，見(jiàn)他贊同便招手將小二招來(lái)。

“兩位客官想必是第一次來(lái)這蠻圍鎮吧，”小二一邊在前面帶路，一邊舌燦蓮花，“若有什么用得著(zhù)的地方，盡管找小的便是?！?/br>
謝必安正要接口，便聽(tīng)得一陣喝彩，向樓下望去，那戲臺上說(shuō)書(shū)的早換上另一個(gè)老翁，聲如洪鐘，正說(shuō)到精彩之處。

“……到底怎么回事滿(mǎn)朝文武其說(shuō)不一。但聽(tīng)那jian賊說(shuō)道：我也為此事著(zhù)急，范將軍忠心耿耿，可是現在有人告下他，說(shuō)他克扣軍糧，按兵不動(dòng)，有意謀反。至今弄不清楚，將來(lái)自有公論，田大人——”

謝必安仔細一聽(tīng)，發(fā)現這評書(shū)所說(shuō)竟恰是范無(wú)救的故事，忙轉頭去看他，卻見(jiàn)他仿佛未曾聽(tīng)見(jiàn)一般，沉穩筆直地站在一旁。

謝必安忍不住暗自動(dòng)了幾分惻隱。這般人物，如此結局，當真可惜。

次日一大早，客棧的大堂就熱鬧起來(lái)。

范無(wú)救聞聲而醒，稍作收拾后出了房門(mén)。隔壁謝必安的房間已經(jīng)上了鎖，他手腕動(dòng)了動(dòng)，便緩步沿樓梯下了二樓。

謝必安此時(shí)正隔著(zhù)一張柜臺和掌柜的說(shuō)著(zhù)什么，見(jiàn)范無(wú)救下樓走過(guò)來(lái)，稍事問(wèn)候，就見(jiàn)昨日的伶俐小二提著(zhù)一只方方正正的素面包裹跑進(jìn)店來(lái)，氣喘吁吁地交到謝必安手中，謝必安隨即掏出一枚碎銀塞給他。那小二接過(guò)碎銀，臉上突地一紅，又急匆匆地埋頭走了。

“小子還嫩呢，”掌柜搖搖頭，口中嘖嘖感嘆，接著(zhù)瞅了一眼門(mén)外，對謝必安道：“公子所需的馬匹已經(jīng)備好?！?/br>
謝必安將包裹提在手里，目如朗星地盯著(zhù)范無(wú)救，“將軍可善騎？”

“這是自然?！狈稛o(wú)救頷首道。

兩人出了客棧，范無(wú)救才明白謝必安為何發(fā)問(wèn)。

門(mén)外，赫然兩匹膘肥體壯的大宛馬正原地踏踏。范無(wú)救上前牽過(guò)一匹，身手矯健地翻身上馬，一手提韁，望向謝必安，卻見(jiàn)他正摸著(zhù)另一匹馬的鼻梁，半晌沒(méi)有其他動(dòng)作。

沒(méi)過(guò)一會(huì )兒，就見(jiàn)馬夫不知從哪里搬來(lái)個(gè)高方凳，在謝必安腳邊放穩。

范無(wú)救見(jiàn)狀，眉頭一皺，調轉馬頭攔在正要踩著(zhù)凳子上馬的謝必安身前，“先生若是不會(huì )騎馬，這般行事實(shí)在危險?！?/br>
便是那馬術(shù)稍有不精的，在這北地烈馬背上也難免吃虧，更何況謝必安一目了然的生疏舉措。想到這里，他便俯身向謝必安伸手過(guò)來(lái)。

“若先生不介意，便你我共乘罷?！?/br>
“那今日之行，在下便權仰仗將軍了?！?/br>
謝必安強作鎮定，心中卻實(shí)在尷尬。

自此，“騎最快的駿馬”這一項，便從他的計劃之中徹底劃去。

☆、<叁>

兩人一騎不急不緩地按著(zhù)馬夫所指的方向出了蠻圍鎮，沿著(zhù)官道向南而行。

謝必安之前從未與其他人如此這般近身過(guò)，雖然口