話(huà)，端著(zhù)碗，做出一副洗耳恭聽(tīng)的模樣。

“我與他算是老相識了，交情嘛！也算不得深厚。我初來(lái)到這地界，也就那么幾個(gè)熟悉的人。一來(lái)二去，這人??！心里頭總有那么不可言喻的情節?！毖鐢柯恼f(shuō)道，一邊說(shuō)，一邊夾起一條鯽魚(yú)，慢慢的挑刺兒。

“他家算不得富裕，兩年前他投了景修璋，謀了個(gè)柳河縣主簿的缺，聽(tīng)說(shuō)是不到一年，原柳河縣縣丞病亡在任上，他也不知使了什么手段，謀了縣丞的缺，如今兩年過(guò)去了，他竟然就買(mǎi)得起玉碗送人了。就他那一年不到五十兩的俸祿……我心里總不是滋味?！毖鐢繉⒆约禾敉甏痰啮a魚(yú)夾到景修然碗里。

景修然遲疑了一會(huì )兒，說(shuō)道：“他的事，我倒是略知一二?！钡才c宴斂有點(diǎn)干系的人或事，他總是要把底細打探清楚。

“薛為自上任之后，起初一段時(shí)間里倒還是頗為自律，在柳河縣風(fēng)評還算不錯。只是后來(lái)，約莫是被人奉承慣了，加之鯉魚(yú)躍龍門(mén)，一下子成了□□門(mén)生，這有人撐腰，心態(tài)就不一樣了。沒(méi)過(guò)幾天便和柳河縣當地的富商鄉紳勾連了起來(lái)?！?/br>
景修然看了一眼面無(wú)表情的宴斂，又說(shuō)道：“那柳河縣縣丞的死，也和薛為有些干系。薛為看上了柳河縣群芳院里的一個(gè)喚作夏歡的頭牌……”

宴斂不由的皺眉，朝廷早就下了旨意，要求取締各地花樓妓館。官員狎妓，一經(jīng)發(fā)現，直接削去官職?？墒沁@些法令一旦到了地方，地方官往往都是欺上瞞下，拒不執行。

“那夏歡本是柳河縣縣丞的心頭好。薛為找人湊了錢(qián)，本意是想給夏歡贖身，卻沒(méi)想到柳河縣縣丞搶先了一步，把夏歡抬回家做了妾。薛為雖是氣惱，但也不好和縣丞斗氣，也不敢把這事兒擺到明面上說(shuō)。

哪想到?jīng)]過(guò)多久，一場(chǎng)風(fēng)寒，那縣丞病倒在床。薛為心下難捱，借著(zhù)探病的由頭去了縣丞府上，暗地里卻和夏歡勾搭成jian?？蛇@世上哪有不透風(fēng)的墻，漸漸地，就連病床上的縣丞都聽(tīng)到了風(fēng)聲。

恰逢薛為又去縣丞府上‘探望’，哪想到兩人正溫存的時(shí)候，被早就埋伏好的縣丞捉了個(gè)正著(zhù)?？赡强h丞本就在病中，又發(fā)現自己腦袋上被自己信任的下屬和疼愛(ài)的小妾戴了綠帽子，一氣之下，昏了過(guò)去，就再也沒(méi)醒過(guò)來(lái)。薛為借著(zhù)三寸不爛之舌，趁亂利誘縣丞府上的家丁把他放了出去。

而后薛為靠著(zhù)自己在柳河縣的人脈，一把將當日發(fā)生的事情給壓了下去，又花了銀子借著(zhù)景修璋的勢，上下打點(diǎn)了一番，順理成章的繼任了柳河縣縣丞一職。工例案里他也插了一腳?！狈駝t他哪里能拿出那么多的銀錢(qián)來(lái)。

其實(shí)不僅是薛為，若是沒(méi)有地方官的參與，孔微慎怎么可能如此肆無(wú)忌憚的克扣役丁工例。整個(gè)工例案就是一場(chǎng)自上而下的貪腐案，只可惜牽連的官員太多，景修然若是為此裁撤所有涉案官吏，只怕這大揚朝上下的官員沒(méi)幾個(gè)能逃脫的了。正所謂法不責眾，放在官場(chǎng)上也是一個(gè)道理。因此景修然只能是在嚴懲了主犯之后，便將此事輕輕的放下了。

“如今他來(lái)京城，為的就是參加明年的會(huì )試?！彪m然薛為如今做了官，但畢竟只有舉人的功名，所以依然有繼續參加科舉的資格。

宴斂搖了搖頭，面上不由的有些失望，“算了，個(gè)人各有個(gè)人的活法，他要如何，歸根結底是他自己的選擇，我cao那門(mén)子的心做甚？若是他日后犯了事，你也不必看在我的面子上優(yōu)待什么……”這便是和薛為徹底的撇開(kāi)了。

“嗯！”景修璋輕聲回道，夾了一筷子豬耳朵放在宴斂碗里。宴斂就愛(ài)吃這玩意兒，總是吃不膩。

許經(jīng)上門(mén)沒(méi)過(guò)多久，京城里那群趕考的士子就像是開(kāi)了竅似的，遞拜帖的，投卷的……他們倒像是毫不在意宴斂的身份似的，每日在君侯府外徘徊。君侯府頓時(shí)從門(mén)可羅雀變成了門(mén)庭若市，好不熱鬧。

轉眼又過(guò)了幾日，多日不納客的君侯府又接待了一群客人，他們從北光城來(lái)。

五十來(lái)人進(jìn)了正倫堂，雙方的氣氛算不得融洽，宴斂也沒(méi)法舔著(zhù)臉皮裝大。這些士子替北光城人送來(lái)了幾十車(chē)的喬遷禮。宴斂受了，然后送了每人一塊巴掌大的玉佩，頂好的玉料，宴斂親手雕刻的。心虛是一回事，家國天下又是另一回事，然而宴斂也沒(méi)法冷著(zhù)臉和他們說(shuō)話(huà)，五十幾個(gè)大男人一起對著(zhù)你抹眼淚的情景，實(shí)在是不可言喻。留了一頓飯，宴斂便將人送回來(lái)了葉府。然后迫不及待的打包行李找顧之去了。

☆、第六十一章

一晃便是孝熙十七年，時(shí)隔三年，宴斂再次踏進(jìn)了順天貢院的大門(mén)，他依稀還記得自己當初在貢院號舍里窩了九天時(shí)的場(chǎng)景，每每想起來(lái)都是滿(mǎn)滿(mǎn)的辛酸。如今他這算是熬出頭了？

今科會(huì )試應試舉子合五千二百人，開(kāi)創(chuàng )了大揚朝開(kāi)國一百四十年之最。自孝熙十六年以來(lái)，朝廷開(kāi)始維修擴建順天貢院，從往年的五千間號舍擴為八千間。棉被，炭爐，筆墨紙硯，吃食等一應用具全部由內務(wù)府調配，應試舉子除了自身衣著(zhù)之外，不得攜帶任何物品進(jìn)入貢院。幾乎是斷絕了絕大部分舉子作弊的途徑。因著(zhù)是皇帝內帑撥錢(qián)，沒(méi)走戶(hù)部的賬本，孝熙帝在士林中隱隱又是刷了一把好感度。

今科會(huì )試以宴斂為總裁，內閣大學(xué)士徐思年為副總裁，十八房考官并監視官、受卷官、彌封官、謄錄官、對讀官等盡出于翰林院，內閣，都察院，六科給事中。如此大材小用之舉，實(shí)在是令旁人摸不著(zhù)頭腦。

辰時(shí)三刻，考生入場(chǎng)。宴斂會(huì )同徐思年，十八房同考官端坐在正倫堂，等候著(zhù)考生拜見(jiàn)。

“學(xué)生xx拜見(jiàn)大宗師！”

諸如此，五千來(lái)號人，宴斂搜刮盡了肚子里的墨水，爭取每個(gè)考生都能得一句勉勵的吉利話(huà)。宴斂一連灌了五六杯茶水，總算是將最后一個(gè)入場(chǎng)的考生打發(fā)了。

完成了這個(gè)流程，接下來(lái)的事情可就簡(jiǎn)單的多了。宴斂作為會(huì )試主考官唯一要做的就是出題。

會(huì )試第一場(chǎng)乃是三道四書(shū)文。

宴斂提筆寫(xiě)下第一道考題：知者不惑，仁者不憂(yōu)，勇者不懼。

考題一出，自有受卷官將考題謄錄在木牌上，然后由專(zhuān)門(mén)的差役舉著(zhù)木牌展示給所有的考生觀(guān)看。

屋外的考生奮筆疾書(shū)，宴斂等考官卻只能待在屋子里，哪兒也不能去。這是為了防止考官會(huì )同考生作弊。

每考完一場(chǎng)，便有外收掌試卷官收取試卷，交給彌封官彌封后交謄錄所，由謄錄所見(jiàn)墨卷抄成朱卷后再交由外收卷官，外受卷官校對朱卷和墨卷后將兩卷入檔分開(kāi)，內收卷官負責簽收試卷