就在這個(gè)時(shí)候，門(mén)外忽然傳來(lái)一陣敲鑼打鼓的聲音，隱隱有人喊著(zhù)，“捷報……，解元……”什么的。頓時(shí)打斷了宴北重的思緒。他驀地站起身來(lái)，伸著(zhù)耳朵，想聽(tīng)清楚具體喊的什么內容，那鑼鼓聲卻又遠去了。

正是失望之際，宴故突然踹開(kāi)了大門(mén)，急匆匆地跑了進(jìn)來(lái)。

“大郎，你不是在書(shū)院?jiǎn)?？怎么這么早就回來(lái)了”宴北重疑惑的問(wèn)道。

宴故狠狠的掐緊掌心，臉上青紅交加，沙啞著(zhù)聲音說(shuō)道：“爹，小弟呢？”

看著(zhù)宴故的神情，宴北重更加的疑惑，但還是耐心說(shuō)道：“今天盧家三少找上了門(mén)來(lái)，說(shuō)是要介紹一個(gè)人給小郎認識，所以他早早的就出了門(mén)，現在也沒(méi)有回來(lái)。不過(guò)，究竟是出了什么事，讓你這樣慌亂？”

宴故一把端過(guò)紅柳送上來(lái)的茶水，猛的灌進(jìn)嘴里，最后砰地一聲扔回托盤(pán)上。眼神中透著(zhù)強烈的不甘，“爹，宴斂考中了福建布政使司的頭名解元。聽(tīng)見(jiàn)剛才外面的敲鑼打鼓聲了嗎？那是縣里的士紳去往下河村給他賀喜去了！”

“你說(shuō)什么？解元——”宴北重猛然抬高了聲音，眼底透著(zhù)一股喜意?！澳?，那我們是不是應該去賀喜！”

瞧著(zhù)宴北重的模樣，宴故更是氣不打一處來(lái)，他失聲說(shuō)道：“爹，你糊涂??！我家和他家是什么關(guān)系，哪有上門(mén)給仇人家賀喜的?！?/br>
宴北重被兒子的話(huà)嚇了一跳，心里也是為方才脫口而出的話(huà)感到后悔。吶吶地說(shuō)道：“我這不是以為他好歹是你堂兄——”

“都斷了親了。他算哪門(mén)子的堂兄?！毖绻屎莺莸卣f(shuō)道，喉中一陣干涸，深深地吸了一口氣，眼底卻蓄滿(mǎn)了淚水，“爹，你可知，我……我被書(shū)院趕了出來(lái)了！”

“什么？”宴北重滿(mǎn)臉的不可思議，一個(gè)踉蹌，顫聲說(shuō)道：“怎么會(huì )，先生不是很看好你嗎？不是還有盧家嗎？那盧家也是頂頂的富貴人家，有盧家在他們怎敢動(dòng)你？”

“怎么不會(huì )？盧家雖然富貴，可誰(shuí)讓他家是商呢！皇商又如何，那也是賤籍。盧家勢力再大，認識的大人物再多?？蓵?shū)院本就是清流之地，哪能容得了一介商賈指手畫(huà)腳。更何況對我動(dòng)手的也不是書(shū)院，而是縣丞親自下的手令，直言我不堪造就，品行敗壞，污了書(shū)院清流之地的名聲。爹，他們這是要逼死我??！”宴故咬緊了唇角，就連向來(lái)看重他的先生在知道他的情況之后，二話(huà)不說(shuō)地將他趕出了門(mén)，留下一句，就算是把女兒送進(jìn)庵堂里侍奉菩薩也不會(huì )嫁與他之后，揚長(cháng)而去。

“怎么可能，縣丞大老爺端坐在衙門(mén)，怎么會(huì )無(wú)緣無(wú)故地針對我家？”宴北重只覺(jué)得腦中一陣混亂。

“呵，宴斂如今中了解元。他有兩個(gè)同窗正是縣丞的子侄。保不得他們早就勾連到一塊兒去了?！毖绻试桨l(fā)覺(jué)得人生一片漆黑，他算是明白了，家財萬(wàn)貫算什么，哪里比不得權勢的碾壓。只是此事一出，他哪里還有出路可言。

“大兄放心，咱家的出路多的是。至于日后如何，誰(shuí)能保證呢？”身后傳來(lái)一個(gè)冰冷的聲音，卻是不知道何時(shí)回來(lái)的宴放。

“小弟？”宴放眼神一亮，聽(tīng)見(jiàn)宴放的話(huà)，宴故沒(méi)由來(lái)地心里一松，他就知道自家小弟一定是有辦法的。

宴放勾了勾唇角，想到方才跟著(zhù)盧三少見(jiàn)到的那人。

靖寧侯府嗎？

不過(guò)，想起剛才那人在見(jiàn)到阿理之時(shí)的震驚神情，宴故又是一陣皺眉。雖然那人不過(guò)一瞬間就收斂了神色。但是他對阿理若有若無(wú)的打探，宴放還是能夠察覺(jué)得到的。只是不知道，阿理究竟是什么身份，竟然能使得侯府的人這樣的警惕以對。

正這樣想著(zhù)，手心里突然傳來(lái)一陣冰涼，他扭過(guò)頭，入眼的是不知何時(shí)站到他身旁的宴理。想起之前的事情，宴放滿(mǎn)臉鐵青就想把手抽出來(lái)，卻被這人死死地握住。

他下意識地望向宴北重和宴故，宴北重臉上滿(mǎn)是尷尬和憤恨，握緊著(zhù)拳頭。宴放卻是低斂著(zhù)眉，嘴角掛著(zhù)笑。

宴放心底竟是不由的一松。

☆、第十五章

九月末，秋老虎總算是揪著(zhù)尾巴消停了下來(lái)，天氣稍稍轉涼，一眾宴氏族親卻在宴北豐等人的帶領(lǐng)下早早地在下河村外迎客的八角亭候著(zhù)。

今日，宴北豐穿著(zhù)一身富貴的綢緞長(cháng)袍，袖腳處的褶皺若隱若現，這是他壓箱底的亮堂衣服，平日里是不會(huì )輕易地穿出來(lái)見(jiàn)人的。他拄著(zhù)長(cháng)拐，時(shí)不時(shí)的遙望前方，臉上透著(zhù)紅光，卻沒(méi)有一絲不耐煩。

“來(lái)了，來(lái)了……”不知道是哪個(gè)眼力好的年輕后生吆喝了一聲，原本悄寂無(wú)聲的人群之中頓時(shí)一片涌動(dòng)，眾人踮起腳尖，伸長(cháng)著(zhù)脖子望著(zhù)大道的盡頭。

不消一會(huì )兒，遠處傳來(lái)一陣馬蹄聲，三匹紅棗大馬逐漸出現在視線(xiàn)里，后面還跟著(zhù)兩輛馬車(chē)，馬蹄聲一步一步逼近。宴北豐忍不住垛了跺腳。

總算是熬到這一天了。

“前面可是下河村宴氏……”三匹大馬停住了腳步，正中間的那人身著(zhù)錦袍，一手握緊韁繩，一手拿著(zhù)馬鞭，端坐在馬背上，揚聲問(wèn)道。卻是絲毫沒(méi)有下馬的意思。

宴北豐面色不變，帶著(zhù)一眾人出了八角亭。仰起頭來(lái)，瞧著(zhù)馬背上的那人拱手笑道：“正是我松溪宴氏，不知大人尊姓大名……”

那人甩了甩鞭子，隨意地說(shuō)道：“某姓陳，家父添為靖寧侯府大管家。受兩位侯爺之令，前來(lái)查探下河村宴氏支脈現狀?！?/br>
“原來(lái)是陳大人，竟是如此年輕有為……”

陳景陽(yáng)卻是一把打斷了宴北豐的話(huà)，他抬起鞭子，轉而指著(zhù)宴北豐左手邊的宴斂，說(shuō)道：“想來(lái)這位便是今科福建鄉試的解元公了，果真是年紀輕輕，品貌不凡?！闭f(shuō)到這里，忽的語(yǔ)氣一轉，意味深長(cháng)的說(shuō)道：“但人需得有自知之明，今日解元公意氣風(fēng)發(fā)，毫無(wú)忌憚。不代表來(lái)日便能如魚(yú)得水，青云直上。解元公的路，還長(cháng)著(zhù)呢！”

這番半是諷刺半是不屑的話(huà)一出口，在場(chǎng)的宴氏族人當即便是一陣死寂。尤其是宴北豐，臉色刷刷一沉，“陳大人這是什么意思？”

“沒(méi)什么意思？不過(guò)是幾句勸誡之語(yǔ)罷了?！标惥瓣?yáng)直起身體，似笑非笑地說(shuō)道。

話(huà)音剛落，?？吭陉惥瓣?yáng)三人背后的兩輛馬車(chē)的車(chē)簾子被掀開(kāi)，出來(lái)的竟宴北重一大家子。宴故站在宴北重身旁，滿(mǎn)臉的冷笑。

在場(chǎng)的宴氏族人面色當即又是一變，稍微有些腦子的都看的明白，想來(lái)宴北重一家子如今是和馬上的這位搭上了關(guān)系。瞧著(zhù)陳景陽(yáng)對宴斂分明的態(tài)度，再一想到宴北重一家和宴何來(lái)如今的關(guān)系，心底又是一