沸揚揚，陽(yáng)湍又是潯陽(yáng)長(cháng)兄，這話(huà)的意思他也大致明白。默然思忖了片刻，捧起酒杯飲盡杯中物。這酒倒沒(méi)有當日在烏蘭喝的烈，只是他沒(méi)了當時(shí)那份激昂之氣，這一杯下肚已覺(jué)渾身火燒一般。

陽(yáng)湍又斟了一杯，他并非有意為難唐近，只是想看清楚唐近的為人。他在軍中見(jiàn)過(guò)不少醉漢，知道酒德最顯真品性，平常再彬彬有禮的人醉了酒也就原形畢露了。

“聽(tīng)聞唐大人曾云游四方，各國風(fēng)光，唐大人以為何處最佳？”陽(yáng)湍自斟自飲，邊關(guān)苦寒，夜里總要喝些酒暖身才好入眠。三年下來(lái)，如今入夜不飲酒總覺(jué)渾身不適。

“唐某當初為弘揚佛法而去，未曾細賞風(fēng)光?！碧平哪X袋隱隱漲痛，但仍喝下第三杯酒。

唐近的酒量不過(guò)三杯，陽(yáng)湍為他斟第四杯時(shí)他已面紅耳赤、目光迷離。陽(yáng)湍適可而止，若是唐近就這么醉倒了他不單看不出什么內德，還得勞師動(dòng)眾把人送回唐府，著(zhù)實(shí)麻煩。

“那真是可惜了?！标?yáng)湍望著(zhù)酒杯里打著(zhù)轉的酒水，“無(wú)牽無(wú)掛游歷四海，世間沒(méi)有幾人能有此機會(huì )?！焙坪铺煜?，大多數人一生都只能困守一隅。就如他陽(yáng)湍而言，縱有見(jiàn)識各國的心，卻難拋開(kāi)身份爵位。

見(jiàn)陽(yáng)湍不再給自己斟酒唐近悄然舒了道大氣，深吸了一口冬夜冷冽的寒風(fēng)。走過(guò)太多地方見(jiàn)了太多風(fēng)雨，反而覺(jué)著(zhù)平淡二字更為可貴：“四海諸國風(fēng)光各異，但景致總歸是家鄉最好?！?/br>
“說(shuō)的好?！标?yáng)湍舉杯，唐近杯中已空，便又自斟了一杯與陽(yáng)湍對飲。

第五杯酒才一澆下，胃里便涌出了一股酸味。唐近捂著(zhù)嘴沖出座位，抱著(zhù)痰盂翻江倒海。

丫頭奉了茶水給他漱口，一番整理后唐近才又入座，拱手致歉：“失禮了?！?/br>
陽(yáng)湍道了聲“無(wú)妨”。唐近酒醉之間仍能對奉茶的丫頭客客氣氣，連痰盂都是自己帶出去清理。身在高位卻沒(méi)有半點(diǎn)官架子，難得。

“唐大人不好飲酒，不知閑時(shí)有何消遣？”

唐近甚為認真地想了想，道：“大理寺的公務(wù)千頭萬(wàn)緒，唐某初涉其中有許多不明了之處，只得將勤補拙，因而未有閑時(shí)?！碧平缃衩咳账卟蛔銉蓚€(gè)時(shí)辰，眼底的兩片烏青日益加深，若非他常年苦修，未必受得住這數月的辛勞。

難得唐近沒(méi)與那些風(fēng)雅為名風(fēng)流為實(shí)的京官同流合污，陽(yáng)湍心下對他又添了幾分好感。

清月之下，二人交談不算上歡愉，倒也未有什么沖突。

潯陽(yáng)從綠桐口中得知當夜情景時(shí)甚為疑惑，難道前世大哥與唐近的水火不相容僅僅是因為陣營(yíng)不同？

見(jiàn)潯陽(yáng)蹙眉，綠桐頗為不解，難道她不愿見(jiàn)到陽(yáng)湍與唐近相處和睦？抑或是，潯陽(yáng)并未放下彭四郎？

“綠桐，多謝你特地走一趟?！睗￡?yáng)緊了緊披風(fēng)，這幾日認真調理身子，總算有了力氣下床走動(dòng)。枝上紅梅已悄然綻放，清香隱逸沁人心脾。

“郡主說(shuō)的哪里話(huà)，這些日子一直不得空來(lái)探望，郡主莫見(jiàn)怪才是?！本G桐輕輕撥開(kāi)擋道的梅枝，近來(lái)點(diǎn)她彈曲的都是達官貴胄不能得罪，她這雙手也快彈斷了。

“就是知道這些日子你忙才更要謝你?！闭f(shuō)話(huà)間寒風(fēng)鉆入喉嚨，潯陽(yáng)咳嗽了數聲。

綠桐忙勸道：“屋外寒冷，咱們回屋里說(shuō)話(huà)吧?！?/br>
潯陽(yáng)擺了擺手：“在屋里悶了幾個(gè)月，出來(lái)走走更舒暢些?！?/br>
綠桐素知潯陽(yáng)的性子不是輕易勸得動(dòng)的，便也不再多言，只道：“那到前邊的亭子歇歇吧，走了許久我也有些乏了?！?/br>
二人進(jìn)了枯藤纏繞的一心亭歇腳，雪棉忙端了暖爐過(guò)來(lái)，又上了兩杯熱茶。綠桐捧著(zhù)茶暖手，問(wèn)道：“怎的今日不見(jiàn)蓮珠？”

潯陽(yáng)飲了一口，吐著(zhù)霧氣說(shuō)道：“大抵是被我連累的，她也病了，屋里歇著(zhù)呢?！?/br>
綠桐微微點(diǎn)頭，也飲了茶。

“郡主?！本G桐眼波流轉，咬著(zhù)唇猶豫了許久才問(wèn)出口，“綠桐自知不該多事，可若不問(wèn)個(gè)明白又難安心?！?/br>
潯陽(yáng)心下已大致知道她要問(wèn)些什么，揚了揚手遣退了雪棉。綠桐對彭四郎的愛(ài)慕之情潯陽(yáng)很早就已知道了，也明白綠桐有著(zhù)諸多顧慮，如今肯開(kāi)口定是已到了不能自已的地步了。

“郡主，您對彭公子……”

“綠桐?！睗￡?yáng)放下茶杯，呵出一道長(cháng)長(cháng)的熱氣，“我早已放下與彭公子的過(guò)往，他亦非執而不化之人，時(shí)日久了也會(huì )放下。只不知，你是否已下定決心握緊了？”

綠桐望著(zhù)自己手中的茶杯，潯陽(yáng)的話(huà)也只能給她添一成的信心。畢竟她還頂著(zhù)叛臣親屬的罪名，慶國公府未必肯容她。

這顧慮潯陽(yáng)又怎會(huì )不明白，縱是明白又能如何。雖然事情已過(guò)去多年，但也難保有人借題發(fā)揮。

綠桐垂眸嘆息，她所求的不過(guò)是一個(gè)妾名，好讓腹里的孩兒能堂堂正正姓彭，這么卑微的愿望竟也這般困難。

別了綠桐，潯陽(yáng)獨自游園。王府里已在為新春張燈結彩，冬風(fēng)吹來(lái)了一張大紅的福字剪紙，掛在梅樹(shù)枝頭。潯陽(yáng)踮著(zhù)腳小心翼翼要將剪紙取下，剪紙掛得高，不消一會(huì )兒已氣喘吁吁。

不知幾時(shí)唐近已到走到了她身后，幫著(zhù)她把剪紙摘下。寬大的袍子當著(zhù)寒風(fēng)，瞬覺(jué)溫暖不少。

“郡主怎么不在屋里歇息？”唐近捋平剪紙，還予潯陽(yáng)。

“天氣晴朗，出來(lái)走走?！睗￡?yáng)將那剪紙疊好收入袖中，“唐大人今日怎來(lái)得這么早？”話(huà)一出口潯陽(yáng)便后悔了，唐近每回來(lái)她都躲在屋里裝睡，如今這么說(shuō)豈不暴露了。

好在唐近沒(méi)有聽(tīng)出來(lái)，只道：“大理寺有些吵鬧，不如早些帶公文回去看?！?/br>
潯陽(yáng)疑惑相看，唐近解釋道：“兩位少卿有些爭執?！碧平鼑@氣，又道：“也怪唐某無(wú)能難作決斷?！?/br>
兩個(gè)大理寺少卿同朝多年，與黨爭無(wú)關(guān)的事是不足以令他們費氣力爭執的。潯陽(yáng)好奇道：“不知何事令唐大人這般煩惱？”

唐近正為此事頭疼，能有潯陽(yáng)解惑自然求之不得：“是順天府衙門(mén)報上來(lái)的案子，柳元胡同一家五口的滅門(mén)案。順天府已抓獲兇徒，那人也已認了罪，可供詞卻與案情有些出入。左少卿認為這是兇徒脫罪的詭計，右少卿則以為真兇另有其人?！?/br>
潯陽(yáng)了然一笑，年關(guān)將至，順天府衙門(mén)也到了清點(diǎn)案件的時(shí)候，魚(yú)目混珠了結懸案的手法并不鮮見(jiàn)。

“那唐大人的看法呢？”

“唐某以為既然案有疑情便當復查，故而帶了些相似的案件宗卷回去看看?！?/br>
“唐大人既已有決斷又何必苦惱?！比籼平婺懿槌龃税刚鎯?，順藤摸瓜揪出李仕元辦的其他假案，或許還能斷慷王黨一臂。

“多謝郡主指點(diǎn)?！庇袧￡?yáng)支持，唐近決心更堅。

“唐大人何須客氣?！睗￡?yáng)