完了，他才想起來(lái)家里還有阿嬤和阿爹，他還要回去給他們做飯。

回了家，阿嬤和阿爹已經(jīng)吃上飯了，說(shuō)是阿九她們走之前給他們送來(lái)的。

阿嬤說(shuō)，阿九還會(huì )回來(lái)的。盡管知道阿嬤是在安慰他，但林阿牛還是信了。

會(huì )回來(lái)就好，會(huì )回來(lái)就好。

村里整整半個(gè)月都在討論蘇家嬸子的娘家，說(shuō)嬸子的父親是京城了不起的侯爺，說(shuō)那天來(lái)了多少人馬，馬車(chē)有多豪華，就是趕車(chē)的車(chē)夫穿的都比鎮上的大爺氣派。

林阿牛如往常般的，去地里干活，挑水砍柴、去鎮上縣上做買(mǎi)賣(mài)。也不知自己是刻意還是無(wú)意，每次去鎮上，他都會(huì )路過(guò)學(xué)館，聽(tīng)學(xué)子們朗朗讀書(shū)聲，在外面站了好久，他知道阿九一直渴望來(lái)這里。

他們還約好了，要一起來(lái)這里讀書(shū)。

他每天都有太多事要做，要養活自己和家人，忙起來(lái)就暫時(shí)忘記了阿九，甚至以為她還在杏林村，直到挑著(zhù)擔子回家看到隔壁的小院子黑乎乎的，他才恍然想起阿九已經(jīng)離開(kāi)這里了。

每天飯后他要喂騾子吃草、喂雞鴨鵝，以前都是阿九和他一起喂的。

他把青草塞給騾子，它哀怨地看著(zhù)他，似乎因為沒(méi)有看到阿九它不高興了。他摸摸它的頭，說(shuō)過(guò)不了多久阿九就會(huì )回來(lái)了，也不知道是在安慰它還是在安慰自己。

白天里累得幾乎沒(méi)有歇息的時(shí)候，到了晚上他卻不愿早早睡覺(jué)，他自己一個(gè)人坐在院子里，仰頭看星空。

可是阿九不在，連皎月繁星都變得黯淡無(wú)光了。

他每天晚上睡覺(jué)前都會(huì )好好看一遍他給阿九買(mǎi)的那件新衣裳，想著(zhù)她穿上這么鮮艷的衣服不知該多好看。

林阿牛一天比一天努力干活，卻一天比一天沉默，他無(wú)數次守在村口等待，有一次他在地里除草，聽(tīng)到人家說(shuō)有輛馬車(chē)停在村口也不知是什么大人物。他丟下鋤頭就往村口跑，結局卻沒(méi)有如他所愿。

不過(guò)沒(méi)關(guān)系，阿九遲早會(huì )回來(lái)的。他想。

他早就把他們的未來(lái)規劃好了，他存了不少錢(qián)，再掙個(gè)兩年，他就能修一個(gè)新的院子，作為他們的新房，房子很大，他們可以生很多個(gè)小阿牛和小阿九，他每天干工就盡量早點(diǎn)回來(lái)，給她們娘兒煮飯做菜，吃完飯后他抱著(zhù)小阿牛，阿九抱著(zhù)小阿九，他們一家人坐在院子里看星星。

他十歲時(shí)就想過(guò)這些了，越想到以后的生活，他就越有干勁兒，再苦再累他都不怕，他只想賺更多的錢(qián)，讓她過(guò)上好日子，像縣上那些小姐一樣，穿最好的綢緞，吃最好的飯菜，一點(diǎn)活兒都不用干，連飯都不用煮。

所以他要在阿九回來(lái)之前，賺夠錢(qián)蓋房子，等她回來(lái)就跟他提親。

他不知道阿九喜不喜歡他，但在阿九的心里，他與別人肯定是不同的。阿九從小就是美人坯子，村兒里有多少小伙子念著(zhù)她，只要是阿九出現的地方，那些小子的眼睛就沒(méi)離開(kāi)過(guò)她。阿九性格好又單純，跟他們也能玩到一起，但跟他最親近，什么話(huà)都跟他說(shuō)。

所以，阿九心里是有他的吧？他想。

轉眼阿九已經(jīng)走了半年，他也有十四歲了，在村里十四歲就已經(jīng)可以娶媳婦兒了。年前村長(cháng)私下找他，問(wèn)愿不愿意娶他侄女。

阿牛拒絕了。

村長(cháng)侄女與他同歲，是個(gè)潑辣的，得知他不愿娶她，跑去地里找他抓了幾把土扔他臉上，罵他不識抬舉，不知天高地厚。

“你以為我不知道你打那蘇阿九的主意，人家什么身份你什么身份，人家已經(jīng)飛上枝頭做鳳凰，你不過(guò)還是個(gè)泥腿子！你以為蘇阿九還會(huì )回來(lái)嗎，人家做大小姐享福去了，還看得上你嗎！”

阿牛抹了把臉，任由她罵，拿著(zhù)鋤頭一聲不吭地賣(mài)力干活，臉朝黃土背朝天。

只是日子一天天的過(guò)去，連他都沒(méi)法再自我催眠了，這樣的等待似乎沒(méi)有盡頭。阿九怕是真的不會(huì )回來(lái)了。

可是他不甘心，他甚至還沒(méi)有告訴阿九，他有多喜歡她，他多想娶她為妻。

他想過(guò)去京城找她，可是阿嬤阿爹怎么辦？他的生活不是只有阿九，還有阿嬤阿爹，他不能丟下他們不管。

后來(lái)他的好伙伴喜子跟他說(shuō)，讓他放心去吧，阿嬤阿爹他幫他照顧著(zhù)。阿嬤阿爹也勸他，去一回，了卻一番心愿也好。

阿牛把一部分錢(qián)留給家里，自己帶了些盤(pán)纏，一路上還幫人干工賺錢(qián)，半個(gè)多月才趕到了京城。

他不知道阿九的外祖家姓什么，只知是個(gè)侯爺。只能四處打聽(tīng)，哪個(gè)侯爺家去年找回了失散多年的女兒，還帶著(zhù)個(gè)外孫女?？赡芤驗槟莻€(gè)侯爺家很有名，他很快便打聽(tīng)到了，并且找到了他們家。

他去問(wèn)守門(mén)的人，他們說(shuō)他們的二小姐已經(jīng)不住在這里了，嫁去了蔣家，蘇姑娘自然也去了蔣府。

原來(lái)，嬸子已經(jīng)改嫁了。一盆冷水潑滅了阿牛內心最后的希冀，嬸子改嫁，那阿九就更不可能回杏林村了。

阿牛雖不識字，不懂什么大道理，但也認清了這個(gè)現實(shí)，他如今想娶阿九，已經(jīng)是癩蛤蟆想吃天鵝rou。

她已經(jīng)是京城的小姐了，可他還是個(gè)泥腿子，注定要一輩子臉朝黃土背朝天。

可他還是不甘心，他既已千里迢迢來(lái)到這兒，怎能就這么回去了。

所以他還是去打聽(tīng)了那個(gè)蔣家，可當真正站在蔣家大門(mén)前，他又退縮了。

他以什么身份站在這兒？

他不是擔心嬸子和阿九會(huì )嫌棄他不認他，她們不是那樣的人。他怕的是自己見(jiàn)到阿九后，便更舍不得離開(kāi)了。

他不敢，想見(jiàn)，又不敢見(jiàn)。

***

畫(huà)紙上，一支通體金色的簪子，簪身雕刻著(zhù)一只小蝴蝶，簪頭一朵粉嫩的桃花悄然綻放，還鑲著(zhù)兩顆紅寶石。

封鉞看著(zhù)這副簪子圖，只有她戴上，才能詮釋出這支簪子的美。

他把畫(huà)交給福如海，讓御用監最好的匠官做出來(lái)。

姜赟回來(lái)，正好福如海退下。

“王爺?！苯S對上面的人行禮。

“何事？”封鉞沒(méi)有看他。

姜赟收了禮回道：“王爺讓我查一個(gè)人，他叫林阿牛?！?/br>
當時(shí)讓姜赟去查那人的來(lái)路，但封鉞沒(méi)怎么放在心上，時(shí)過(guò)幾日便淡忘了，經(jīng)他提起才想起來(lái)。

“林阿牛？”封鉞眉頭微蹙。

“是?！苯S覺(jué)得他接下來(lái)要說(shuō)的話(huà)，王爺未必還能如此淡定，“經(jīng)屬下查實(shí)，他是青城杏林村人，也是蘇姑娘曾經(jīng)的鄰居，五日前林阿牛來(lái)到京城……”

他們王爺那么聰明，想象力也是不錯的，果然臉色已微沉，想來(lái)電光火石之間估計已經(jīng)自行在腦海里排了一出青梅竹馬兩小無(wú)猜的劇本。

姜赟覺(jué)得不用自己說(shuō)下去了。

若不是青梅竹馬之交，怎會(huì )千里迢迢來(lái)到京城尋蘇姑娘。

姜赟垂首