的人手，一定要保證商道一路暢通。

這事光靠蘇老一人不行，必須聯(lián)合四方，第一個(gè)要拉攏之人便是他的同僚，同為駐守邊關(guān)的將領(lǐng)高將軍。平日里文武不相干，地方官府和部隊井水不犯河水，戰時(shí)，話(huà)語(yǔ)權卻泰半都在將領(lǐng)手中，只要能讓兩個(gè)關(guān)隘軍事力量步調達成一致，不內訌，就能迫使商道沿線(xiàn)州府官員俯首聽(tīng)命。

蘇老直嘆沈家來(lái)的時(shí)機正湊巧，太平日子里，部隊輕易調動(dòng)不得，這里又是邊關(guān)，各地衙門(mén)豈會(huì )那么容易配合，不往上參他一本就不錯了，哪可能像現在這么好說(shuō)話(huà)？

蘇老略一思忖，便提筆寫(xiě)下一封信，用火漆封好，派人傳信給高將軍的同時(shí)，順道將一些從沈家得來(lái)的好東西捎帶給他。商道一旦利用起來(lái)，沈家貨物名聲傳開(kāi)之后，高將軍必然會(huì )得知這些。就算有關(guān)壓縮軍糧的消息沒(méi)有外傳，源頭保護得嚴實(shí)，不代表配給部下之后，還能不透露絲毫風(fēng)聲。

原本保密時(shí)間應該能更長(cháng)一些，可惜呀，商道的存在，沈家的動(dòng)作，使得蘇老不得不提前把這些分享給高將軍，省得那老小子心里有疙瘩，鬧起矛盾，這事情就麻煩了，誰(shuí)讓商道有一大段路在他駐守州府內，真是便宜他了。

高將軍看過(guò)蘇老讓人快馬加鞭送來(lái)的信和物品，直接臉色大變，一巴掌拍得桌子都震天響，人差點(diǎn)直接跳起來(lái)：“好你個(gè)蘇侯，有好東西這么藏著(zhù)掖著(zhù)，直到現在才透風(fēng)聲給我，真是忒小氣！不愧是從王城根下走出來(lái)的，心思就是深?！?/br>
高將軍再也坐不住，來(lái)回踱步幾次后，立刻傳令下去，讓軍醫檢測這些食物的功用，能檢測出來(lái)最好，檢測不出來(lái)至少也得確保這些吃食沒(méi)問(wèn)題才行，否則即便這些出自蘇侯之手，他也不敢用。

這可是入口的東西，嘉寧關(guān)守軍除了上面撥下來(lái)的錢(qián)糧之外，自然還有其他渠道，并不是隨便什么人給的糧食都收，尤其是現在這種隨時(shí)可能開(kāi)戰的時(shí)候，更不敢掉以輕心，萬(wàn)一糧草有問(wèn)題，嘉寧關(guān)就完了，整個(gè)西南地區都得受連累。

蘇老需要借用高將軍的力量，自然不會(huì )在這上面動(dòng)手腳。高將軍很快就從軍醫口中獲悉，一應吃食都很安全，甚至其中好幾種食物的營(yíng)養成分，比他們正在用的糧食還要高出許多，高將軍立刻派部下前往兩軍駐守邊界進(jìn)行商談。

交易完成后，高將軍當即兌現承諾，出動(dòng)手下部隊，協(xié)同各地巡檢對轄區內山賊盜匪進(jìn)行了一次大清剿，不獨他如此，蘇老那邊也是這般。經(jīng)過(guò)兩人這么一次大范圍掃蕩，別說(shuō)商道沿線(xiàn)，就連整個(gè)西南地區治安都好了一大截。

只是這么一來(lái)，就有一部分既沒(méi)被招安又沒(méi)被逮住的匪徒流竄入附近州府，使那邊局勢更亂。這一點(diǎn)，他們卻是管不了，總不能因為擔心其他地方百姓受牽累，他們就不剿匪吧？

方天林得到這個(gè)消息時(shí)，只一笑而過(guò)。這就是典型的無(wú)利不起早，沒(méi)有足夠大的利益在背后驅動(dòng)，蘇將軍還可能配合一二，高將軍就算了吧。出動(dòng)軍隊，耗費可不是一般的大，要不然他們怎么可能任由盜匪四處作亂？那利益從何而來(lái)，還不是都看上了沈家貨物，尤其是沈家出品的食物？

算上星火村那邊新開(kāi)的地，沈家手中總共也就只有四千多畝田地，其中大部分都要用在沈家自己人身上，不可能全供給西南兩支守軍，想要更多，就只能將目光轉向沈家合作商。

夏收之后，林山縣當地地主鄉紳可是種了大量沈家提供的優(yōu)質(zhì)糧食，買(mǎi)良種時(shí)，沈家河就跟他們協(xié)定，沈家有優(yōu)先購買(mǎi)權。方天林交代沈家河這么做，就是為以后做打算。

對于沈家向他們購糧一事，沈家合作商們沒(méi)有任何異議。那么多糧食他們也吃不完，賣(mài)給誰(shuí)不是賣(mài)？何況提出這個(gè)要求的還是沈家，就算吃一點(diǎn)虧，他們也舍得。

沈家合作商們算過(guò)一筆賬，一旦新品貨物打開(kāi)市場(chǎng)，他們獲得的收益將遠高于田地出產(chǎn)，除了留足自家口糧之外，其余那些他們還真不大看得上。

自打西南全境剿匪之后，沈家人也不再整月整月待在荒谷，時(shí)不時(shí)便會(huì )出谷去星火村走走看看。當然，這個(gè)待遇只有部分人才有，大多數沈家雇工下人還是不能離谷，荒谷中有太多超前的東西，方天林還不想它們現在就面世。

“你怎么來(lái)了？”見(jiàn)到柳橙，沈家溪面上一喜的同時(shí)也是一驚。每次都是他趁節假日休沐時(shí)，匆匆回谷看望家人，這還是柳橙第一次進(jìn)城看他。

“三哥三嫂開(kāi)了禁令，我們可以隔段時(shí)間出來(lái)一次，不過(guò)目前暫時(shí)還不能太頻繁離谷，等我們家勢力再大一些，這個(gè)問(wèn)題便不存在。嗯，三哥是這么說(shuō)的?！绷纫皇直е?zhù)小兒子，一手拉著(zhù)大兒子，面上滿(mǎn)是笑容。他們還年輕，長(cháng)時(shí)間分居兩地很是煎熬，甫一見(jiàn)面，就如干柴碰上烈火，難以自持。好在還有兩個(gè)孩子作為緩沖，倒也沒(méi)做出什么不當的舉動(dòng)。

一開(kāi)始柳橙在谷中待得也不是很安心，他怕沈家溪去喝花酒招惹男女，這么長(cháng)時(shí)間過(guò)去，他倒也放心了。

殊不知，沈家海跟沈家溪兩人決定出谷做事后，沈家河找他們聊了許久，徹底將他們可能的那點(diǎn)三妻四妾的苗頭，在沒(méi)壯大之前就給掐滅，使得沈家海幾兄弟夫妻間一直保持和諧，沒(méi)有出現第三者，導致家不成家，這讓方天林省事不少。

跟隨關(guān)將軍一道走的林山縣商隊，因跟軍隊同行的關(guān)系，沒(méi)有在商道沿途城鎮停留，直奔鎮寧府，在那里賣(mài)了一部分貨物，其余那些則等蘇老將燕州城關(guān)系打通后，一并運往那里。

蘇老是鎮寧關(guān)守軍最高將領(lǐng)，燕州城離鎮寧關(guān)又近，快馬加鞭一天就能走個(gè)來(lái)回，眼下局勢又這么亂，燕州城知州哪敢怠慢？就連燕州港駐守海軍也不敢隨意拂其面子，更不用說(shuō)區區一個(gè)文官！對，現在就成了區區一個(gè)文官，要擱太平年間，知州跟邊關(guān)將領(lǐng)可沒(méi)什么來(lái)往，再加上文武天然站隊問(wèn)題，雙方誰(shuí)都看對方不順眼，根本不可能有多少交情。

商隊中貨物價(jià)值雖高，卻不是最重要的物品，讓人眼也不錯一直盯著(zhù)的是那一套小型罐頭制作設備。因其重要性，這套設備被安置在蘇老勢力范圍之內，離燕州港不遠，坐馬車(chē)大約兩個(gè)時(shí)辰就能到。作坊四周被嚴密看管起來(lái)，附近不允許百姓隨意出入。

這套設備一就位，便全面開(kāi)動(dòng)，主要制作的是一些廉價(jià)海產(chǎn)品，用以供應軍隊所需，無(wú)怪乎蘇老這么重視。當然，除此之外，也做一些高價(jià)值的罐頭食品，譬如當地常見(jiàn)的荔枝、菠蘿、高級海產(chǎn)品等。這些優(yōu)質(zhì)罐頭食品，在滿(mǎn)足林山縣商盟成員自用之外，若還有富余，便會(huì )