軍去了，一時(shí)回不來(lái)。喝完湯跟曲央去睡一覺(jué)，明天要做的事還多呢?！?/br>
之后遲衡安頓下來(lái)，此事不表。

梁千烈雖說(shuō)是“很多事”，也就是讓遲衡幫左昭跑跑腿什么的，天寒地凍，事情本來(lái)就少，加之夷州當下太平，十分清閑。

閑下來(lái)，遲衡就一個(gè)人發(fā)呆。

終日恍恍惚惚，每一天都是鈍鈍的疼，魂掉了一半，刀也被放在角落，半個(gè)月都沒(méi)動(dòng)過(guò)。遲衡發(fā)呆了就會(huì )想，十二年后，就是二十八歲。那么漫長(cháng)，怎么能熬得到，真恨不能一夜睡死過(guò)去，醒來(lái)就到了，不要受這么多煎熬。

十二月，寒風(fēng)簌簌，有細雪飄落，落在樹(shù)椏間如白梅。

走過(guò)時(shí)暗香盈盈，遲衡回頭，原來(lái)果真是白梅，梅花瓣上有細細的雪，晶瑩可愛(ài)。遲衡忍不住用手撥了撥，雪劃在手指肚上，留下瑩瑩一點(diǎn)清水。雪的氣味清清涼涼，沁入心脾，清新宜人。

走入衙門(mén)府，火爐熊熊，梁千烈的臉被映得通紅。

見(jiàn)他進(jìn)來(lái)，梁千烈摸了一把胡子：“今天你氣色還不錯。自打回來(lái)，每天都蔫不啦嘰的，我想讓干個(gè)什么都不放心?！?/br>
遲衡摘下斗篷，面帶赧色：“將軍有什么吩咐?！?/br>
“咳，就你客氣?！绷呵Я抑噶酥缸郎系囊环夂?，欣慰道，“這是早晨來(lái)的戰報，夷州之東的亂軍已被全部肅清，連頭子都抓住。岑破荊和紅眼虎第一次獨立作戰，只帶了五千人就贏(yíng)得這么漂亮徹底，大大出乎我的意料；曲央的鬼狼隊也暗地里擴展，夷州之外的信報盡在掌握，比以前瞎子摸象亂撞好多了，也比我想象好太多了?！?/br>
遲衡默然，梁千烈的言下之意很明了。

“左昭和我一直都看好你，要不是遇上鐘序那事，如今坐鎮夷州之東的就是你?！绷呵Я抑毖圆恢M，“以前的事，咱就不說(shuō)那么多了。遲衡，人這一輩子，無(wú)非就是他先走，你后到，百年后，總會(huì )聚到一起的。你的難受，梁哥都經(jīng)歷過(guò)，真恨不能殺遍天下仇人，然后一刀把自己抹了跟著(zhù)去?？烧l(shuí)叫咱們是男人，得干出點(diǎn)什么事，才對得起這一輩子！”

聽(tīng)他提過(guò)，黑狼兄弟全部死去，那種感覺(jué)，只怕被剮了還難受。

遲衡不吱聲。

“本來(lái)這大道理得左昭跟你說(shuō)的，他正好忙得出去了。我就是一粗人，說(shuō)話(huà)也直，就不繞彎了。痛苦也好，難受也好，硬著(zhù)頭皮讓自己忙起來(lái)，管是什么難受的，都能忘記七七八八。所以，梁哥給你找了個(gè)重要的事做，你可得打起十二分精神啊?！?/br>
遲衡感激一笑：“多謝將軍?！?/br>
梁千烈拍了拍遲衡的肩膀：“還記得八月那會(huì )兒，左昭讓你和……去夷山協(xié)商招安一事嗎？左昭說(shuō)你和霍斥打過(guò)交道，這事你去還靠譜?！?/br>
遲衡的心一痛，默不作聲。

“這種招安不是慣常的招安，跟朝廷沒(méi)多大關(guān)系，純粹是霍斥投靠顏王軍?；舫膺@賊子頭，不見(jiàn)兔子不撒鷹。之前已經(jīng)談過(guò)好幾輪了，不是很順。甭管明年進(jìn)攻哪里，這事都不能擱在半路?！?/br>
遲衡默默地聽(tīng)著(zhù)。

看他形似放空的模樣，梁千烈梗了一下，克制住暴躁：“霍斥的要求太多，不是我想答應就能答應的，還得看顏鸞的意思。所以霍斥提出：要見(jiàn)顏鸞?！?/br>
顏鸞？

遲衡抬起眼睛。

梁千烈暗喜：“可一直沒(méi)成，一則霍斥怕我們給他挖坑，不愿出夷山；二則因為顏鸞入冬后回京了?，F在有個(gè)絕佳時(shí)機，顏鸞數日前從京城回來(lái)，將在夷州和元州的邊界稍作停留。他發(fā)話(huà)了，拿出十一分的誠心，面見(jiàn)霍斥，把議和這事說(shuō)個(gè)明明白白?！?/br>
遲衡豎起耳朵。

“霍斥這人性子直，倒不會(huì )?；ㄕ?，但他那個(gè)軍師可惡得很，難保背后出什么餿點(diǎn)子。我們不給他們挖坑，就怕他們給我們挖坑?！?/br>
古照川一看都外柔內毒，遲衡問(wèn)：“朗將帶了多少人？”

梁千烈撓了撓頭發(fā)，嘆氣道：“這就是我讓你去的緣故。顏鸞一向自負，出行從不帶人。何況這次在京城，受了一肚子氣，他肯定又是一個(gè)人跑回元州的。?！?/br>
遲衡緊張了：“一個(gè)人，萬(wàn)一有埋伏呢？”

梁千烈不滿(mǎn)地說(shuō)：“你又不是吃干飯的！要不怎么讓你去當信使做牽引？讓你去就是保證萬(wàn)無(wú)一失，要不隨隨便便一個(gè)人都能行！商議一事宜早不宜遲，顏鸞做事，一向果敢，說(shuō)一不二，他要是不帶侍衛，侯爺公子哥的脾氣，誰(shuí)都沒(méi)辦法?！?/br>
遲衡肅然。

“至于你，算是信使，也是不能帶兵的，要不霍斥肯定又疑心，又見(jiàn)不成，這事就沒(méi)完了。遲衡，就這么個(gè)事，你愿意去不？”梁千烈看著(zhù)他，目光滿(mǎn)含期許。

“什么時(shí)候出發(fā)？”

遲衡過(guò)得清閑，曲央卻不同。黑狼隊群龍無(wú)首多時(shí)，他從炻州一回來(lái)，立即整頓軍紀，又分立了四位頭領(lǐng)布置隊內要務(wù)，并挑了些精壯的新兵擴充黑狼人數；此外，他還特意挑了拔尖的人，另組了鬼狼隊，專(zhuān)往各地收集情報等，以備不時(shí)之需。

總之每天忙得不亦樂(lè )乎。

所以，縱然二人睡一個(gè)房子，竟也不常見(jiàn)到。

這天晚上，臨睡前也沒(méi)見(jiàn)曲央回家。遲衡半夜醒來(lái)，見(jiàn)一盞燈昏黃，三兩點(diǎn)光亮，曲央一身舊黑衣，手執毛筆，專(zhuān)心致志。

“曲央，不睡嗎？”

“過(guò)一會(huì )兒就好，你先睡?！?/br>
曲央正在寫(xiě)的是練兵紀要，寫(xiě)好之后給屬下頭領(lǐng)，作為練兵的規則。白天沒(méi)空，只有挑燈夜書(shū)。

遲衡也沒(méi)了睡意，又不好打擾曲央，便起來(lái)為他研墨。一邊看他寫(xiě)好的紀要，越看越起勁，因為曲央不止細寫(xiě)了刀法的訣竅，更有兵教法制刑令等，語(yǔ)句樸素簡(jiǎn)易，卻扼要明了。因都曾領(lǐng)過(guò)黑狼隊，看到精彩處，遲衡忍不住說(shuō)了自己的想法。

曲央覺(jué)得有理，依言寫(xiě)下。

二人一邊說(shuō)，曲央一邊寫(xiě)，妙思如泉涌一般，也十分高興，索性將筆擱下，與遲衡就練兵心得聊了起來(lái)。越聊越投入，越聊越合心，竟是以往從未有過(guò)的心有靈犀，大有相談恨晚的意思，二人一談至深夜，渾然不覺(jué)地凍天寒。

其時(shí)已過(guò)二更，遲衡舒了舒肩膀胳膊，有點(diǎn)酸痛，才想起要說(shuō)的事：“曲央，我要出去半個(gè)月?！?/br>
“去哪？”曲央訝異，“我還特地和梁胡子說(shuō)讓你統領(lǐng)黑狼呢?！?/br>
遲衡感激道：“黑狼還是你統領(lǐng)最合適?！?/br>
說(shuō)罷，將招安之事的來(lái)龍去脈說(shuō)了一通，曲央沉默片刻，說(shuō)：“朗將？梁胡子讓你去保護朗將？朗將的身手很厲害，當初千軍之中取敵將首級，可沒(méi)聽(tīng)說(shuō)要人保護?！?/br>
遲衡解釋道：“招安之事重要，朗將身邊沒(méi)帶人，多少是要提防的……”

曲央徑直把燈滅了，打斷他的話(huà)：“早睡吧?！?/br>