沒(méi)有老態(tài)龍鐘之態(tài)。他一身朱紅色的官服，身姿挺拔如竹，一副閑庭信步的鎮定自若。

事實(shí)上也確實(shí)如此，薛庭儴屹立朝堂幾十載，各種明槍暗箭、風(fēng)風(fēng)雨雨也見(jiàn)多了。他經(jīng)歷了先帝的駕崩，走過(guò)了諸王奪嫡，如今又輪到了惠帝殯天，也許這世上根本沒(méi)什么事值得讓他動(dòng)容。

他眉眼低垂，束手站著(zhù)，看似風(fēng)淡云輕，身上卻蘊含著(zhù)一種屬于文人的風(fēng)骨與桀驁不馴。

對下，薛庭儴是溫和的，誰(shuí)人不說(shuō)首輔平易近人。對上，他不卑不亢，帶著(zhù)一眾文臣和先帝和惠帝斗了幾十年。

他也確實(shí)有對上也桀驁不馴的資格。

就好比現在，昨日夜里發(fā)生慘事之后，太后就下命封閉各處宮門(mén)，宮里消息一概不準外傳，違者殺無(wú)赦。他還是知道了這件事，并帶著(zhù)諸臣前來(lái)，甚至連嗣皇帝的人選，都提前幫這幾個(gè)宮中女眷們選好了。

其實(shí)薛庭儴的這種桀驁不馴極少示于人前，大抵也是沒(méi)將面前這三個(gè)女眷放在眼里，才會(huì )忍不住露了些許出來(lái)。

實(shí)在不能怪他會(huì )露出鋒芒，而是他心里實(shí)在高興啊，以前他從沒(méi)將惠帝放在眼里，誰(shuí)知臨到頭上了年紀，惠帝倒是各種昏招頻出，著(zhù)實(shí)讓他所在的這一派手忙腳亂。

如今這么好的機會(huì )，只要他們扶持著(zhù)安王幼子登了基，至少又可以安穩十幾年。到了那個(gè)時(shí)候，他也該致仕了，再也不用去管這些烏七八糟的事。

有些人天生就肩負著(zhù)一些東西，即使心中極為不耐，還是得去做。就好比薛庭儴。所以他想想就覺(jué)得很開(kāi)心，又怎么會(huì )不亢奮。

可他的這種自認還算自制的表情，落在太后眼里卻是寫(xiě)滿(mǎn)了大逆不道。

擁立幼君，把持朝綱，可不是大逆不道，亂臣賊子！

一副狼子野心全然掩藏在道貌岸然的皮囊之下！

太后雖是個(gè)婦孺，卻還沒(méi)忘記大昌的江山是怎么來(lái)了。認真說(shuō)來(lái)，祁姓也是臣子，卻因緣際會(huì )成了皇。若是讓薛庭儴等人如了愿，擁立恭親王幼子為新君，以后這江山還能不能是姓祁的都未知，說(shuō)不定姓了薛。

畢竟前車(chē)之鑒啊。

當然，這是基于大義之上的想法，實(shí)則太后一直恨著(zhù)眼前這群文官。因為他們，她夫君早亡，讓自己做了寡婦。因為他們，害得她兒子疲于勞累，不然也不至于這般年紀便早逝。

這種恨是日積月累，是深入骨髓的。尤其太后如今喪了唯一的兒子，之所以還能鎮定坐在這里，不過(guò)是知道自己不能倒，不然祁氏的江山怎么辦?？伤睦飬s是有一種暴戾的沖動(dòng)，恨不得將眼前的所有人都撕得支離破碎。

她的面容突然悲慟起來(lái)，一個(gè)急喘眼一翻，人便昏了過(guò)去，顯然是被刺激到了。而旁邊的皇后和孫貴妃也顧不得哭了，忙湊上前去同時(shí)還不忘叫人。

這種情況之下，事情自然說(shuō)不下去了，薛庭儴等人只能暫時(shí)離開(kāi)慈寧宮。

榻上的太后睜眼睛，皇后即是驚喜又是驚恐地道：“母后，您嚇死臣妾了。這時(shí)候您若是有個(gè)三長(cháng)兩短，臣妾可該怎么辦啊……”

“扶哀家坐起來(lái)?！碧蟮?。

見(jiàn)此，皇后也知道太后這是沒(méi)事，忙和孫貴妃兩人將她扶坐了起來(lái)。

太后揮退一眾宮女太監，才對兩人道：“如今這里也沒(méi)有別人，你二人素來(lái)得哀家喜愛(ài)，哀家也知道你二人都是純善之人。今兒這情況你們也見(jiàn)著(zhù)了，薛庭儴這老賊明擺著(zhù)就是想擁立幼君，獨攬朝權。而我等孤兒寡母幾個(gè)，也沒(méi)個(gè)人撐腰，莫貴妃這會(huì )兒是不成了，哀家就想問(wèn)問(wèn)你們的意的見(jiàn)，你們對立恭親王幼子為嗣皇帝，是個(gè)什么看法？”

皇后一怔，又去看太后的臉色，才哭著(zhù)道：“也是臣妾無(wú)能，竟沒(méi)能給陛下生下一兒半女，以至于面臨這種為人所逼的境況?！?/br>
太后不耐煩道：“行了，現在別說(shuō)這個(gè)，就說(shuō)當下這事?！?/br>
“這——”皇后頓了一下，“臣妾聽(tīng)太后的?！?/br>
這不是說(shuō)了等于沒(méi)說(shuō)嘛。以前太后倒是挺喜歡皇后對自己言聽(tīng)計從，此時(shí)卻是心中生厭。

她不禁看向了孫貴妃。

其實(shí)方才那些話(huà)與其說(shuō)是說(shuō)給皇后聽(tīng)，還不如說(shuō)是給孫貴妃聽(tīng)。孫貴妃進(jìn)宮這么多年，雖一直沒(méi)能誕下皇嗣，皇帝對她也算不得多么寵愛(ài)，卻是十分給她體面的。

俱因為她有個(gè)好哥哥南寧公。

如今薛庭儴一眾官員咄咄逼人，更顯得任著(zhù)九門(mén)提督的南寧公格外重要。

太后手里如今也只剩南寧公這一個(gè)可用之人了，她娘家馬家這些年來(lái)一直是閑散勛貴，此時(shí)根本不頂用，所以孫貴妃的意見(jiàn)太后是非常重視的。

孫貴妃大抵也明白這個(gè)道理，面露沉思之色，良久才道：“擁立幼君，實(shí)在不是江山社稷之福，薛首輔他們的建議不可取?！?/br>
“恭親王還有五個(gè)兒子?！闭f(shuō)到這里，太后嘆了口氣。素來(lái)蠢笨木訥的恭親王竟是個(gè)多子多福之人，倒是她那皇兒……

一想到這些，太后就悲上心頭，同時(shí)更是忿忿不平。若是她皇家子嗣繁盛，又何至于面臨如此尷尬境地。

“難道母后覺(jué)得這人選還是要在恭親王一脈中挑？”

“他和皇帝的血脈最近，挑了他家的，外面人也挑不出什么刺來(lái)?！?/br>
孫貴妃猶豫了一下，道：“難道太后忘了鎮北王？”

太后目露厲芒地望了過(guò)來(lái)，孫貴妃當即嚇得往地上一跪：“臣妾失言，還望母后不要怪罪?！?/br>
太后望了望她，突然嘆了一口氣：“你起來(lái)吧，誰(shuí)都行，就是鎮北王不行?！?/br>
這件事關(guān)系著(zhù)一段隱秘，不過(guò)太后不說(shuō)，孫貴妃也不敢問(wèn)，但在后宮這么多年，多多少少還是能猜到一些的。

她抿了一下嘴角，低聲道：“臣妾說(shuō)得并不是鎮北王，而是安郡王?！?/br>
聽(tīng)到‘安郡王’一詞，太后頓時(shí)愣住了。

之后會(huì )愣，是因為這個(gè)稱(chēng)呼實(shí)在太過(guò)遙遠，也是因為這個(gè)名字牽扯了許多回憶。

“臣妾覺(jué)得薛首輔能這么快定下恭親王之子為嗣皇帝，肯定是兩者之間達成了什么協(xié)議。另，這嗣皇帝的人選需得慎之又慎，臣妾個(gè)人以為他必須能和薛首輔一眾文臣分庭相抗，不然我祁姓江山唯恐……”

說(shuō)到這里，孫貴妃沒(méi)有再說(shuō)下去了。

不光是太后，甚至連皇后都陷入了深思。

良久，太后長(cháng)吁一口氣，道：“你們下去吧，讓哀家想想?！?/br>
皇后和許貴妃行了禮，兩人便退下了。

*

太后并沒(méi)有考慮太長(cháng)時(shí)間，實(shí)則也沒(méi)時(shí)間給她思考。

因為就在之后恭親王也進(jìn)宮了，一到慈寧宮就抱著(zhù)她的腿大哭。這哭得甭管真假，反正讓太后來(lái)看，是在向她示威。

遂，她也不想了，下了密旨宣鎮北王世子進(jìn)京。

其實(shí)從