，二人回到住處。阿常雖是粗人，手工活卻干得細致。伐了些竹子，劈成條，糊上紙，做了個(gè)活靈活現的兔子燈來(lái)。又切下木料磨成四個(gè)小輪按在燈下。阿念掇著(zhù)筆，沾點(diǎn)紅泥，給兔子頭上點(diǎn)上倆紅撲撲的眼睛。那兔子燈有耳朵有尾巴，好不玲瓏可愛(ài)。

元宵燈原是兄弟二人逃出京城時(shí)，阿常做來(lái)哄阿念玩的。一來(lái)二去，倒成了每年的習慣。阿念對兔子燈左看右看，十分喜歡?；仡^與阿常對望一眼，開(kāi)心地笑笑，便將燈藏在壁櫥中，預備元宵節拉出去玩。

倘若他曉得這是他最後一次看那兔子燈，那時(shí)大抵會(huì )多看幾眼罷。

哥兒倆歇了三日，初四時(shí)復又外出賣(mài)藥。屋外積了及膝厚的一層白雪。阿常仗著(zhù)身高體壯，將阿念背在身上，踏著(zhù)深雪趕往離家不遠的小草棚子。半途中恰逢一場(chǎng)大雪，阿念一手抱著(zhù)阿常脖子，一手撐著(zhù)油紙傘，將二人護在傘下。夾著(zhù)雪團的凜冽冬風(fēng)鉆到身上，凍得他直縮脖子。

阿常道，“冷嗎，哥背你回去可好？生意哥一人就能做?！?/br>
阿念將阿常的脖子抱緊了，阿常伸長(cháng)脖子笑道，“做什麼，你要把哥勒死了！”阿念不松手，阿常只能妥協(xié)大聲道，“好罷好罷！你松手，哥不送你回去?！?/br>
阿念這才松手，笑瞇瞇地親親阿常的面頰。

白茫茫一片雪地里，阿常的腳步延綿了一路。阿念心說(shuō)有趣，回頭去看，卻見(jiàn)背後有人踏雪而來(lái)。不一時(shí)，四五個(gè)腰間佩劍的男人趕上來(lái)，一聲不響擋住他們去路。來(lái)者不善，阿常停下腳步，警覺(jué)地盯著(zhù)他們。其中一人問(wèn)道，“李念是哪個(gè)？”

阿常擰緊濃眉，不客氣道，“甚麼事？”

那幾個(gè)男人亦不答話(huà)，領(lǐng)頭那個(gè)出手極快，一掌掀開(kāi)阿念手中油紙傘，看他面孔。阿常後退一步，避開(kāi)那些人，將阿念放下。那幾個(gè)男人見(jiàn)了阿念，互相點(diǎn)點(diǎn)頭，便道，“人我們帶走，讓開(kāi)?！?/br>
阿念兀自不知發(fā)生何事，楞看著(zhù)面前幾人。

阿常怒，厲聲道，“你們是甚麼人！”

那些人道，“你無(wú)需知道?！?/br>
阿常氣血上涌，欲要給他們點(diǎn)顏色。猛看見(jiàn)那領(lǐng)頭人腰間一塊玉佩，霎時(shí)面色煞白。心知不妙，下意識將阿念護在身後。

那男人并無(wú)饒人之意，走上前來(lái)。阿常一咬牙，提拳對那人便打過(guò)去。那人只是一讓?zhuān)嵯ヌ咴诎⒊８共?。阿常眼前一黑，雙膝一軟摔倒在地。見(jiàn)男人就要去捉阿念，大喊一聲，“快跑！”忍痛飛撲過(guò)去，扯住那人就揍?？?！一記悶響，臉上又挨一下，當即將一顆牙打落了。那領(lǐng)頭人甩開(kāi)阿常，一使眼色，另三個(gè)男人便圍上來(lái)，將阿常踩在腳下痛打。阿常體格健壯，亦不等著(zhù)挨打，撲棱著(zhù)反抗。

阿念驚呆，撲上去要幫阿常擋著(zhù)，只挪動(dòng)一步，阿常又大吼，“別管哥，快跑！他們殺了你爹娘！”

第4章家仇未報

阿常話(huà)音未落，那領(lǐng)頭的便逮住阿念後領(lǐng)，斜睨阿常道，“打死了丟到後山，莫要丟在路邊，給少爺惹麻煩?！?/br>
阿念見(jiàn)阿常毫無(wú)還手之力，被摁在地上打得滿(mǎn)嘴血，一時(shí)氣急，回頭咬住那人手臂。那人吃痛，甩手一巴掌打在阿念臉上。見(jiàn)他不松口，又補了一腳在他肚子上。阿念痛得氣息一窒，瞪著(zhù)那人，死也不松口。突然後頸挨了一下，眼一黑，便無(wú)知覺(jué)了。

-

阿念被凍醒時(shí)，已然日上三竿。他腦袋混沌片刻，發(fā)覺(jué)自己手腳被縛，橫臥在雪地里。白雪晃眼，映得他瞇起了眼。他猛然想起剛才的遭遇，急急抬頭環(huán)視四周，卻沒(méi)有阿常的影子在。一想起那男人對手下說(shuō)的話(huà)，便胸悶氣急，幾乎喘不過(guò)來(lái)。他掙扎坐起，驚恐地看向周遭。那是某個(gè)大富人家院中，他被丟在誰(shuí)的門(mén)口，落了滿(mǎn)身的雪，亦無(wú)人來(lái)管。

阿念來(lái)不及想更多，支撐著(zhù)身子想站起身。無(wú)奈兩腿被凍僵，已是無(wú)知覺(jué)了，試了幾次都跌倒在雪地里。阿念不再多耽擱，以肘支著(zhù)身子，一點(diǎn)點(diǎn)往院子外頭爬。不出幾步，卻聽(tīng)見(jiàn)身後開(kāi)門(mén)聲。阿念慌忙回頭看去，卻是個(gè)丫鬟端著(zhù)銅盆出門(mén)，瞥了他一眼便走了，想是剛服侍了主子洗漱的。

而後，那屋里頭的人便慢步踱了出來(lái)。阿念先看見(jiàn)一雙薄底革鞋，而後是那人雪白的里衣。那人肩上披著(zhù)一件狐貍毛大氅，發(fā)髻未曾束起，長(cháng)發(fā)散在肩上。

阿念感到身子在抖，目光慢慢上移，遇上一雙眼，既冷，又厲，像一柄割人血rou的薄刃。

他殺了我爹娘……

阿念心中有個(gè)聲音道。

現在，他又要殺了阿常哥……

阿念心中唯有怕，怕得將恨意都掩蓋了。他怕那男人的話(huà)當真，阿常被他們打死，丟到後山。他怕得渾身發(fā)顫，呼吸困難，心中陣陣發(fā)悸。

門(mén)口那人冷冷盯著(zhù)阿念看了一會(huì )兒，阿念面色慘白，一直瑟縮在雪地里發(fā)抖。那人面無(wú)表情道，“黃口小兒，不足為懼，殺了?！?/br>
一個(gè)“殺”字猛然將阿念點(diǎn)醒。他狼狽地用肘支著(zhù)身子，試了幾次才豎起身，亦顧不得冷，便跪在雪地里，睜大眼看著(zhù)那人。

阿念身側悄無(wú)聲息落下個(gè)人來(lái)，抽刀就要砍。阿念撲倒在地，像斷腿的小狗一般掙扎著(zhù)往前爬。男人欲要轉身，見(jiàn)他這般，腳步略一停。暗衛那把刀便沒(méi)有落下。

那男人亦不聲響，只看著(zhù)阿念爬到他腳邊，身後留下長(cháng)長(cháng)一條痕跡。阿念抬頭看著(zhù)那人，以指在雪中寫(xiě)字──求……你……

尚未寫(xiě)完第二個(gè)字，那男人看也不看，便回了屋。阿念此時(shí)顧不得旁的，拖著(zhù)無(wú)知覺(jué)的雙腿，又爬到臺階上。屋內立著(zhù)幾個(gè)下人，正準備服侍主子束發(fā)修面。那男人將阿念晾在一邊，在銅鏡前坐了下來(lái)。

阿念這些年過(guò)得雖窮卻有志氣，哪怕有委屈也是阿常替他擋了的。這般難堪地低聲下氣求人，乃是此生第一回。他在那人門(mén)口愣了一下，又艱難地豎起身，跪在了那處。男人亦不著(zhù)人趕他，面色如常地束發(fā)。待得一個(gè)發(fā)髻一絲不茍地束好，才瞥了一眼門(mén)口的人，道，“求我，饒你一命嗎？”

阿念搖頭。男人冰冷的雙目中第一次透露出興致，“哦？”

他抬了抬下巴，下人將紙筆送到阿念面前。阿念的手已凍得握不住筆，勉強拾起，寫(xiě)道，“不要殺阿常哥”。

下人將紙拾回來(lái)，攤開(kāi)在男人面前。男人掃了一眼，起身走到阿念面前，用指尖抬起他的下巴。阿念凍得快失去意識，目光幾度聚焦，看清男人那張臉。男人雙目狹長(cháng)，眼角微翹，墨黑瞳孔深不見(jiàn)底，膚白削瘦，薄唇乃薄情