，街上人影稀少，一片寒涼。懷義嘆口氣，聽(tīng)到金秋的叫聲。

金秋和吳媽提著(zhù)布包起來(lái)的一大團熱騰軟乎的吃食，淚汪汪的趕過(guò)來(lái)。

金秋說(shuō)：“小叔，這些路上吃?！?/br>
她拿出一個(gè)舊錢(qián)袋，錢(qián)袋鼓鼓囊囊，有些分量，“這是我平時(shí)私下攢下的錢(qián)，小叔趕路拿去用吧?！?/br>
懷義看看她，眼睛也紅了。

他不忍道：“嫂子原是很好的姑娘，只是...唉?！?/br>
從寒鈺到他大哥，總是遇人不淑。

金秋吳媽送他出銀州，到了告別之時(shí)，懷義走了片刻，回頭看遠遠的金秋一眼，覺(jué)得悲傷。

他想說(shuō)叫金秋跟他一同走，想了想，還是沒(méi)有說(shuō)出口。

霍寡婦有風(fēng)情懂人事，床幃上十分放浪，極有手段功夫，把懷熔迷得神魂顛倒?；艄褘D自此住進(jìn)懷家，又帶著(zhù)懷熔只去玩樂(lè )，把自己當女主人頤指氣使、打罵仆人。家中給擺弄得烏煙瘴氣，有氣性的仆人或是被趕或是不服走了，最后就剩下金秋和吳媽。

霍寡婦又挑唆懷熔吃酒，懷熔吃酒便打金秋，金秋越發(fā)沉默寡言，每日閉在屋子里紡織做活掙錢(qián)，不去碰懷熔他們。

跟著(zhù)霍寡婦開(kāi)賭場(chǎng)的大伯哥霍來(lái)常來(lái)懷家，一口一個(gè)熔老弟，極是隨便不見(jiàn)外，懷熔初時(shí)心里不舒服，可欠霍來(lái)賭債硬氣不起來(lái)，而且霍來(lái)免了他的欠債利息，便也默許了。

這天霍來(lái)過(guò)來(lái)懷家吃酒，霍寡婦跟她大伯哥浪聲調笑。吳媽正出去買(mǎi)菜不在家，懷熔叫嚷金秋去做飯。

金秋去廚房做了飯菜，板著(zhù)臉端上桌子，一言不發(fā)，繼續去做活。

霍寡婦陰陽(yáng)怪氣道：“喲，她一天到晚哭喪著(zhù)臉給咱們臉色，便是怨熔哥你不是富貴寒家的寒鈺呢?！?/br>
懷熔哼道：“那也要寒鈺看得上她！再說(shuō)這臭麻子哪一點(diǎn)比得上杜尚書(shū)的女兒？”

金秋咬著(zhù)嘴唇，自去回房中做繡品房老板的訂單，只當作聽(tīng)不到外面的粗俗嘻笑。

霍來(lái)新收了一個(gè)家境破落的少爺抵押的金環(huán)刀，拿到桌子上便炫耀，吹起這亮晃晃的寶刀鋒銳難得。

懷熔見(jiàn)了一笑，澆霍來(lái)的氣焰：“我老婆嫁過(guò)來(lái)帶過(guò)一把烏金劍做嫁妝，就是三俠金戰當年殺蕭國蠻子的烏刀熔的，雖然不漂亮，可是比你這刀沉利得多，蠶絲飄上去自己斷成兩節?！?/br>
霍來(lái)不快道：“有這么好？拿出來(lái)看看，眼見(jiàn)為實(shí)?！?/br>
懷熔便叫來(lái)金秋，金秋搖頭不愿意，懷熔抄起東西便砸金秋，金秋哭著(zhù)抱烏金劍出來(lái)，守在旁邊不走。

霍來(lái)懷熔拿著(zhù)烏金劍玩賞，霍來(lái)識貨，當即認出是個(gè)大寶物，出錢(qián)要買(mǎi)，出的價(jià)不僅免了賭債還有富余。

懷熔極是高興，金秋說(shuō)：“這是我阿爹留給我的，不賣(mài)?！?/br>
懷熔毆打金秋，霍寡婦在旁邊煽風(fēng)點(diǎn)火。金秋緊抱住烏金劍，就是不答應。

霍來(lái)臉色不好看，冷冷道：“你們都不是練武的江湖人，得了這好劍在家里怕是招禍?！?/br>
懷熔一腳踹到金秋身上，氣憤道：“好事上不了門(mén)，沒(méi)福的賤貨！”

霍來(lái)起身便走，霍寡婦追出去，“哎呀，大伯哥莫生氣嘛?！?/br>
在懷家門(mén)外，霍來(lái)對霍寡婦道：“哼，不賣(mài)劍，饒不了她。你狠狠整那個(gè)金秋！”

霍寡婦掩嘴笑：“還用你說(shuō)？”

懷熔被霍來(lái)邀著(zhù)在銅錢(qián)館又賭又玩，縱酒享樂(lè )。賭館那里人人尊敬懷熔，好似把他當個(gè)大人物，懷熔極是高興，醉眼之下下注，清醒的時(shí)候霍來(lái)拿個(gè)四百兩的欠條催債。

霍來(lái)皮笑rou不笑，“熔弟，我心里大是不爽快，所以這回算上利息了，早些還錢(qián)，免得傷了你我兄弟的和氣?！?/br>
霍來(lái)讓賭場(chǎng)打手送懷熔回去，懷熔大是驚恐，回去催逼金秋賣(mài)劍，金秋吳媽抵死不從。懷熔在家到處砸罵一陣，霍寡婦出來(lái)在懷熔耳邊嘀咕，指點(diǎn)角落鼻青臉腫的金秋，懷熔恍然大悟。

“你出去收地租？我是一家之主，這事怎么不告訴我？”

金秋驚。

懷熔臉上一下和悅討好，伸手扶住金秋，手碰到金秋身上，金秋只是一陣驚恐無(wú)比的戰栗。懷熔柔聲道：“秋兒，為夫欠下四百兩賭債，還不上的話(huà)，咱們連住的地方都沒(méi)有，恐怕還得賣(mài)了你跟吳媽?zhuān)阆胂?，你們還有好日子過(guò)？把那批地契給為夫，早日還掉那虧空?！?/br>
吳媽兜臉啐懷熔一口，懷熔大怒，便去揍吳媽。

金秋尖叫攔阻：“別打吳媽?zhuān)》蚓?！求求你！吳媽年紀大了——”

懷熔下手越狠，罵道：“眼睛里沒(méi)有主子的東西，今日打死你這老貨！”

吳媽怒道：“打死我這把老骨頭，小姐你去告官，叫這雷劈的畜生一命抵一命！”

懷熔激得眼睛赤紅，兩手抄起椅子：“老東西，當老子真不敢殺了你？！”

金秋哭，“地契給你...”

她只得跑回屋里，拿出懷義托付的地契。懷熔拿到手，瞪眼罵道：“賤命！敬酒不吃，非要討打?！?/br>
霍寡婦點(diǎn)著(zhù)地契，嬌笑說(shuō)：“熔哥真是個(gè)男人。我這就去給大伯哥?！?/br>
這四百兩的洞算是補上了，金秋跪求懷熔不要再去賭，懷熔這回也是有些害怕，便嘴上答應了，結果被霍寡婦霍來(lái)連著(zhù)邀去試幾把手氣，接連大贏(yíng)，便得意的和霍寡婦繼續花天酒地混日子。

家里沒(méi)有仆人，懷熔霍寡婦平時(shí)吃穿用都是金秋吳媽被逼得做活做出來(lái)。冬天寒冬時(shí)，吳媽風(fēng)濕病犯了，金秋在外面天寒地凍的洗衣服，聽(tīng)著(zhù)霍寡婦和懷熔在里屋玩笑吃酒rou。

金秋手指生瘡，兩手凍得變形，手指拈針織線(xiàn)再不好使，而吃得差身體跟不上，眼睛也漸漸出了問(wèn)題，總是流淚，看東西開(kāi)始模糊。金秋憔悴疲憊，又有平時(shí)懷熔醉酒毆打，漸漸白發(fā)叢生，眉心難展，壓出幾道深線(xiàn)，臉上生出皺紋。金秋見(jiàn)光便驚，見(jiàn)人就怕。

凄苦的寒冬過(guò)去，家中現在進(jìn)賬全靠金秋吳媽做紡織，金秋勉強完成繡品，訂單上開(kāi)始總是出錯，繡品店老板來(lái)責問(wèn)了幾通，因為一直來(lái)往有交情，便降了次等錢(qián)少的單子給金秋做。

春日生發(fā)，金秋在雨后的水泊看到自己的倒影，破舊衰陳，和艷麗的霍寡婦站在一起好似中年婦人。

吳媽哭著(zhù)給金秋按揉手指，梳理頭發(fā)，“小姐像夫人，夫人娘家那邊就是過(guò)得不好便容易長(cháng)白發(fā)、現老相。小姐瘦得沒(méi)人形了?！?/br>
金秋說(shuō)：“清明要到了，該去給爹娘上墳?！?/br>
吳媽說(shuō)：“我這就去準備酒菜?！?/br>
她摸摸粗糙的臉，看著(zhù)花白的頭發(fā)散落，小聲說(shuō)：“好久沒(méi)看屠叔叔了，吳媽做些好酒rou去屠叔叔那。我現在這個(gè)樣子，他看了難過(guò)的?！?/br>
吳媽揉淚，“好，好...”

☆、第八章

清明時(shí)陰雨綿綿，寒辛