了葉適的黃金令牌，雙手呈給他，然后壓低聲音說(shuō)道：“陛下，微臣到了武陵郡，直接以都尉身份去的官府，讓他們安排追回欽差物品。不眠不休找了三四日，總算是將其中一個(gè)人堵在了城里。銀兩已經(jīng)被他們平分花掉，令牌和私印，都被他們給當了換錢(qián)。令牌微臣找了回來(lái)，但是陛下您的私印，微臣去當鋪的時(shí)候，已經(jīng)被人高價(jià)收走，且掌柜的沒(méi)能記住那人樣貌，找不到……”

葉適聞言蹙眉，擰眉想了片刻，對姜灼風(fēng)道：“上郡的災情一直沒(méi)有報到京城，我懷疑其中有隱情，我先去姑蘇城縣令處問(wèn)問(wèn)情況，你幫我安排下，我明后日得抓緊回京城?！?/br>
說(shuō)罷，葉適拿好令牌，跟姜灼風(fēng)問(wèn)了路，離開(kāi)霜洲客棧，往姑蘇縣令處而去。

葉適來(lái)到縣衙門(mén)門(mén)口，但見(jiàn)門(mén)外擺著(zhù)鳴冤鼓，有兩名捕快，站在門(mén)下的陰涼處守著(zhù)。

葉適走上前，亮出手中令牌，道：“我是朝廷派來(lái)的欽差，要見(jiàn)你們大人?！?/br>
其中一名捕快上前，驗了驗葉適手中的黃金令牌，忙單膝落地行禮：“參見(jiàn)欽差大人，我們可算是把您盼來(lái)了，快，里邊兒請?！?/br>
說(shuō)著(zhù)，引了葉適進(jìn)了縣衙，從大堂側面的小門(mén)處，進(jìn)了后宅。

趙縣令此時(shí)正忙著(zhù)記錄災民數量和名字，看著(zhù)災民的數量，坐在書(shū)房里愁眉不展。

這時(shí)，但見(jiàn)守門(mén)的捕快敲門(mén)進(jìn)來(lái)，行禮通報：“老爺，朝廷派下來(lái)的欽差大人到了?！?/br>
趙縣令眸中一亮，忙站起身出門(mén)相迎。

出了書(shū)房，但見(jiàn)院中長(cháng)身立著(zhù)一名男子，氣質(zhì)出眾，威嚴非常，趙縣令心底不由生出一絲敬畏，忙上前行禮參拜：“下官趙昀，拜見(jiàn)欽差大人?！?/br>
葉適道：“免禮?！?/br>
說(shuō)罷，直接繞過(guò)趙縣令走進(jìn)了他的書(shū)房，在椅子上坐下，趙縣令命人上了茶，陪笑這問(wèn)道：“不知欽差大人，如何稱(chēng)呼？”

葉適道：“我是陛下親信，此次秘密來(lái)到此處，不易張揚。我來(lái)問(wèn)你，上郡的災情，那邊兒為何沒(méi)有早早上報給朝廷，而你這邊兒，為何開(kāi)倉救濟如此怠慢，還需百姓開(kāi)棚子幫忙救濟?！?/br>
趙縣令聞言，抱手行個(gè)禮，苦著(zhù)臉道：“回稟欽差大人，上郡那邊兒的事，下官不甚清楚，但聽(tīng)災民說(shuō)，那邊也上報了很多回，但是一直不見(jiàn)朝廷的賑災款下來(lái)。而下官這邊兒……不瞞大人，今年姑蘇春雨稀少，下官委實(shí)怕姑蘇也會(huì )出現旱災。且姑蘇的庫糧，是有限的，僅夠姑蘇城民一年半之用，這次來(lái)了這么多災民，下官救濟了很大一部分，但是庫里剩的不多，下官必須留下一部分給自己的城民，以防萬(wàn)一?！?/br>
葉適聞言，心頭不由起了火氣，骨節重扣了幾下桌面，蹙眉質(zhì)問(wèn)道：“梁朝自來(lái)有規定，地方上的存糧，不得少于三年之用，姑蘇為何僅僅只有夠用一年半的存糧？且新帝登基，減免各地賦稅，又抓捕貪腐官吏，有很一部分贓款直接留在當地充進(jìn)了庫里，姑蘇為何會(huì )這般少？趙大人，這期間，你到底做了什么？”

趙縣令聽(tīng)欽差大人語(yǔ)氣不善，嚇得跪倒在地，急忙陳情道：“欽差大人冤枉啊，下官一心為民，什么也沒(méi)有做。欽差大人口中所說(shuō)減免賦稅一事，下官并未收到圣旨，且前些日子抓捕貪官的贓款，都是盡數上繳，并未有多余的一個(gè)銅板進(jìn)姑蘇庫存，所以姑蘇的存糧才會(huì )這般的少，救濟災民有心無(wú)力，欽差大人明鑒??！”

葉適聞言，上下打量一眼趙縣令，冷聲道：“你說(shuō)皇帝減免賦稅的圣旨，并未到達姑蘇？”

趙縣令忙站起身，跑到自己書(shū)桌后的書(shū)架上，取下一本厚厚的冊子來(lái)，復又急忙走到葉適面前，將冊子呈給他，說(shuō)道：“這是歷年來(lái)，姑蘇收到的所有朝廷指令，下官皆有明確記錄，請欽差大人查看?！?/br>
葉適看了看額上冒汗的趙縣令，伸手接過(guò)冊子，翻看起來(lái)，前面的，簡(jiǎn)單翻閱了一下，重點(diǎn)從他登基后看起。

他奪位前，為了能夠順利穩住地方，便往地方上以欽差之名派了一些心腹，但是因為要提前奪位，所以不能面面俱到，只在一些重點(diǎn)地區安排了人。

姑蘇，便是當時(shí)遺落下沒(méi)有安排的。

而這冊子上也明確記錄，在他登基后，確實(shí)沒(méi)有接到減免賦稅的圣旨。

葉適合起冊子，眸色陰沉難看。也就是說(shuō)，有人仗著(zhù)此處天高皇帝遠，一手遮天，將此處當成了自己的斂財之地？

他明明借著(zhù)登基大典，恩惠百姓，梁朝各地，無(wú)論從前的賦稅制度合理不合理，都減免了三年。

那么那個(gè)一手遮天的人，將姑蘇一帶捂在自己手心里，還在按原來(lái)的制度收取賦稅，朝廷那邊，又按照減免后的上報，如此，在他的手里，就可以存下這一大筆不義之財。

這絕不是趙縣令這么一個(gè)小官可以做到的。

畢竟，就連他本人，也被瞞得死死的毫不知情。而能做到這些的，除了三公，別無(wú)他人。

其中，司空沈言是他的人，用了多年，不必懷疑。太尉掌管軍事，手自是伸不到百姓民生上來(lái)，那么，現在就只剩下一個(gè)人——姚司徒。

念及此，葉適看著(zhù)書(shū)房門(mén)外，漸漸開(kāi)始出現星星的夜空，不由瞇了瞇眼。

行啊，姚司徒，他怕是從一開(kāi)始，就在給自己留著(zhù)后路。

現在，上郡的災情一直瞞著(zhù)沒(méi)到他的面前這件事，也有了合理的揣測。

打個(gè)比方，上郡的災情若是一直不叫他知道，那便一直下不來(lái)賑災的款項，那么，長(cháng)久以往下來(lái)，此處便會(huì )怨聲載道。

若是有朝一日，司徒與他反目，司徒只需來(lái)此處，煽風(fēng)點(diǎn)火上兩句，便可煽動(dòng)長(cháng)久受災的災民揭竿而起，到那時(shí)，梁朝必出動(dòng)亂。

好你個(gè)司徒啊，為了自己，竟然不惜將百姓拖進(jìn)水生火熱里……提前奪位，準備不夠妥善，到底是遺留下了一些問(wèn)題。這次回京，得抓緊再派人往當初沒(méi)有安排的心腹的地方上查上一查，而司徒，他也絕對不會(huì )，對他手軟。

念及此，葉適對趙縣令道：“本欽差來(lái)過(guò)你府上的事，務(wù)必隱瞞。庫糧你不必留了，開(kāi)倉全部救濟災民，你放心，等我回到京城，上報陛下，會(huì )給你補足三年的存糧?！?/br>
欽差相當于是代替陛下來(lái)的，趙縣令聽(tīng)聞此話(huà)，還有什么不放心，忙行禮應下，葉適走后，便著(zhù)手叫人開(kāi)倉，聚集在霜洲客棧附近的災民，也被趙縣令派人全部接走，統統得到了救濟。

趙縣令一開(kāi)倉，姜灼華他們自是閑了下來(lái)，不必再繼續救濟。蔣霜洲怕米放壞了，便緊著(zhù)將多余的米都轉手賣(mài)了出去，把錢(qián)還給了姜灼華。

葉適回到霜洲客棧時(shí)，天色已晚，他不在的時(shí)候，姜灼風(fēng)幫他收拾東西的情形，姜灼華自然是看到了，心知葉適怕是要走了。

等葉適回來(lái)，姜灼