“先等你哥哥,看看能不能把我的東西追回來(lái)，然后就啟程回京。這幾日，先在這邊看看?！?/br>
說(shuō)罷，葉適開(kāi)口問(wèn)道：“對了，今日過(guò)來(lái)的時(shí)候，我聽(tīng)很多人說(shuō)，上郡遭了災，這事情多久了？為什么我一點(diǎn)兒都不知道？”

姜灼華回憶了一下，說(shuō)道：“我們也剛知道不久，說(shuō)是上郡秋旱連著(zhù)春旱，百姓手里基本沒(méi)什么積蓄了，這才成了災民，陸續來(lái)到姑蘇城?！?/br>
葉適聞言擰眉，道：“也就是說(shuō)，去年秋天開(kāi)始，上郡就已經(jīng)出現旱災，那為何當時(shí)就不上報？”

姜灼華亦是搖了搖頭，道：“這我就不清楚了，我前些日子，聽(tīng)城里的捕快說(shuō)，姑蘇城已經(jīng)寫(xiě)了奏折上京，但是你病了，處理的極慢?！?/br>
葉適總覺(jué)得這其中有些什么貓膩，他復又問(wèn)道：“那姑蘇城縣令不管這事嗎？怎么是你們開(kāi)棚子救濟災民？”

姜灼華蹙眉道：“那日也是聽(tīng)捕快說(shuō)的，城內已經(jīng)來(lái)了很多災民，姑蘇城庫糧不夠，無(wú)法再接待更多人，所以我們便開(kāi)了棚子，想著(zhù)能幫多少是多少?！?/br>
葉適聽(tīng)著(zhù)委實(shí)惱火，而后對姜灼華道：“陪我去外面瞧瞧，跟災民問(wèn)問(wèn)情況?！?/br>
姜灼華點(diǎn)頭應下，跟著(zhù)葉適一起出了閣樓，一同到了客棧外面。

程佩玖一見(jiàn)葉適和姜灼華出來(lái)，忙放下手里的活，朝著(zhù)葉適行禮。

葉適連忙制止道：“出門(mén)在外，姜夫人不必拘禮?！?/br>
程佩玖頗有些不安的應下，見(jiàn)葉適已經(jīng)看向別處，這才復又拿起湯勺，給剩下幾個(gè)災民把粥盛了。

晌午的救濟到此便算是告一段落了，災民們男女老少都窩在棚子里捧著(zhù)碗喝粥。

程佩玖、蕓娘等人，這才偷了個(gè)空閑進(jìn)屋去歇著(zhù)，休息一個(gè)時(shí)辰左右，就又該準備晚上的救濟粥。

葉適掃視了一圈眾災民，然后朝著(zhù)一名三十來(lái)歲的男子走過(guò)去，姜灼華緊隨其后。

葉適來(lái)到那人面前蹲下，詢(xún)問(wèn)道：“請問(wèn)，上郡的旱災究竟是怎么回事？災情一出，郡守為何沒(méi)有及時(shí)上報給皇帝？”

那男子聞言，五官不由皺作一團，說(shuō)道：“報啦，怎么沒(méi)報？郡守日日都叫我們等，但是卻什么也沒(méi)等到。新皇帝抓貪官倒是不錯，但是這些事上，卻也沒(méi)多好。我們手里的積蓄越來(lái)越少，上郡的糧商，趁機抬高米價(jià)，我們的積蓄少得更快，實(shí)在是上郡待不下去了，聽(tīng)聞姑蘇縣令仁厚，我們這才都來(lái)了姑蘇?！?/br>
葉適聽(tīng)罷，臉色愈發(fā)的難看，既然報了，那為何上郡的災情，他一點(diǎn)兒都沒(méi)有聽(tīng)聞？

若是任由這等事發(fā)展下去，災民日子苦不堪言，等他們都過(guò)不下去的時(shí)候，豈不是就會(huì )揭竿而起，會(huì )成為國家動(dòng)亂之源。

話(huà)到此處，姜灼華也聽(tīng)出了這其中怕是有貓膩，拉一拉葉適的手臂，示意他借一步說(shuō)話(huà)。

葉適會(huì )意，跟著(zhù)姜灼華退到了棚子外。

姜灼華湊近他，低聲安撫道：“你別著(zhù)急，我帶出來(lái)的錢(qián)財還有不少，這二三十個(gè)災民，還是能養一段時(shí)間的。這里面的事兒，你要不要查查？”

葉適點(diǎn)點(diǎn)頭，頗有些無(wú)奈的對她道：“查是肯定要查。但是現如今，我的令牌和私印都被人盜了，暫時(shí)無(wú)法查，估計連縣衙的門(mén)都進(jìn)不去，等你哥哥回來(lái)，看看能不能將東西找回來(lái)，如果找不回來(lái)，我得抓緊回京城?！?/br>
姜灼華聞言委實(shí)無(wú)奈，不由蹙眉問(wèn)道：“那元嘉他們都跟著(zhù)，當時(shí)被盜后，他們沒(méi)有及時(shí)去找嘛？”

葉適聞言，一時(shí)語(yǔ)塞，腦筋一轉，笑一笑道：“發(fā)現的太晚，等發(fā)現的時(shí)候，我們已經(jīng)離開(kāi)武陵郡了，然后那邊還聽(tīng)百姓說(shuō)有個(gè)落網(wǎng)的貪官，在發(fā)現之前，我便派了幾個(gè)人去查，所以，沒(méi)有多余的人再去找我丟的東西。我身上沒(méi)了錢(qián)財，不敢滯留，只得抓緊趕路?！?/br>
姜灼華聞言嘆氣，語(yǔ)氣中頗有些埋怨：“你說(shuō)說(shuō)你，自己什么身份，出門(mén)也不多帶些人。哎……”

葉適聞言失笑，生怕她再多問(wèn)幾句，自己不小心圓不起謊話(huà)來(lái)，忙岔開(kāi)話(huà)題道：“不是遇到你和你哥哥了嗎？老天待我不薄，走吧，回客棧陪你歇會(huì )兒，晚飯時(shí)我幫你?！?/br>
姜灼華點(diǎn)點(diǎn)頭，和葉適一起回了客棧。

進(jìn)了客棧，葉適這才注意到和他們一起吃飯的蘇維楨，見(jiàn)他有些面熟，剛開(kāi)始他還沒(méi)想起來(lái)，擰眉回憶許久，忽地想起，這不是當年明嘉公主送給姜灼華的那三個(gè)男寵之一嗎？

葉適心里“锃”的一疼，她怎么也將他帶了出來(lái)？莫不是？

葉適的心在胸膛里“咚咚”跳起，可是在她屋里并沒(méi)見(jiàn)到有旁的男子的痕跡，可她出來(lái)這么久，帶著(zhù)蘇維楨這個(gè)什么也不會(huì )的人，除了那方面的陪伴，還能做什么？

一個(gè)瘋狂又令他擔憂(yōu)的念頭，在心間不受控制的彭拜而起。

倘若他們已經(jīng)……已經(jīng)有了那方面的接觸，該如何是好？

蘇維楨跟著(zhù)姜灼華在外這么久，葉適不敢排除這個(gè)可能。

他不由輕嘆一聲，也罷，也罷，姜灼華不是在乎身體關(guān)系的人，與她而言，這算不了什么，更何況，這一切發(fā)生在他放手后的這段時(shí)間，她以為他們兩個(gè)人不會(huì )在一起，總不能要求她一直為了心里那點(diǎn)兒念想，就為他守身如玉。

她的梳妝臺上，有他的泥塑，無(wú)論她有沒(méi)有和旁人過(guò)身體接觸，只要日后她愿意嫁給自己，把心和感情放心的交給自己，其余的，就都無(wú)所謂。

念及此，葉適強忍下心頭的猜忌和難受，依舊笑臉面對姜灼華，和顏悅色的陪她休息說(shuō)話(huà)。

休息了不到兩個(gè)時(shí)辰，眾人便開(kāi)始準備晚上的救濟粥，淘米的淘米，熬粥的熬粥，維持災民秩序的維持秩序，施粥的施粥……

姜灼風(fēng)出門(mén)在外，葉適便將姜灼風(fēng)的體力活都接了過(guò)來(lái)。

姜灼華在外面給災民施粥，時(shí)不時(shí)的回頭看看在客棧里幫著(zhù)蔣霜洲抬米的葉適，唇角不自覺(jué)掛上一個(gè)微笑。

葉適和蔣霜洲合力，將一袋米抬起來(lái)放在靠墻的那一摞子米上，而后拍拍手上的灰塵，向蔣霜洲問(wèn)道：“請問(wèn)掌柜的，貴店現在缺不缺人手，我……有些缺錢(qián)，想在您這里做幾天活計?！?/br>
雖然現在和姜灼華兄妹在一起，他們不會(huì )讓自己累著(zhù)餓著(zhù)，但是，自己回程的路費，絕對不能再叫她給。

且這些時(shí)日，也不想再讓她養著(zhù)，從前是她的男寵，尚可以心安理得，但是現在，自己本意是想照顧她，不能再叫她照顧。

蔣霜洲聞言笑笑，葉適是姜灼華的朋友，他自是會(huì )給他行個(gè)方便，說(shuō)道：“正好店小二的母親病了，告了假，店里缺個(gè)小二，若是不嫌棄，你頂幾天也成，工錢(qián)我可以給你日結?！?/br>
葉適忙點(diǎn)頭道謝：“如此，那就多謝掌柜了?！?/br>
得了蔣霜洲的同意，葉適忙完手里的活