押拖延了多久嗎？”我打斷道。

科特黑眉深鎖，搖了搖頭?！拔抑莱鰡?wèn)題了，但是他從不談及資金問(wèn)題?！?/br>
我清了清嗓子?！八锨妨宋鍌€(gè)月?！?/br>
科特邊咬嘴唇邊皺眉?！袄蠈?shí)說(shuō)他生病的事我并沒(méi)有騙你。我可以轉告他你來(lái)過(guò)，但是他還不宜會(huì )客?！?/br>
“好吧，那就告訴他我們來(lái)過(guò)，”本杰歡快地說(shuō)道，然后轉身向門(mén)走去。

“等等！”我對他皺了皺眉，轉向科特?！般y行不會(huì )就此罷手。這不是本行業(yè)的作風(fēng)?！?/br>
長(cháng)長(cháng)嘆了口氣，科特聳了聳肩?！暗悴豢赡軓氖^中榨出血來(lái)?！?/br>
“當然可以，你可以取消那塊石頭的贖買(mǎi)權然后把它賣(mài)給出價(jià)更高的投標人。這樣起碼你能讓自己的資金回籠?！?/br>
科特沉下臉生氣地說(shuō)：“王八蛋才說(shuō)得出這種話(huà)?！?/br>
他言辭中流露出的厭惡讓我臉頰發(fā)熱?！拔覀兪切刨J公司，不是教堂！”

他打量了我昂貴的外套，然后搖了搖頭?！澳氵@樣的城里娃知道怎么運營(yíng)牧場(chǎng)嗎？”

“是不懂，但我會(huì )數錢(qián)?！?/br>
本杰附和道：“他活著(zhù)就是吃飯和數錢(qián)?！?/br>
科特對此無(wú)動(dòng)于衷。其實(shí)我也不想在此地久留，這點(diǎn)我跟他的想法是一致的，只是他還沒(méi)意識我們的這點(diǎn)共同處。我瞥見(jiàn)窗外一個(gè)年輕姑娘在拖車(chē)跟前勒住馬，讓它拉出一坨屎。

天啊，讓我趕緊離開(kāi)這個(gè)鬼地方吧！

我深吸一口氣開(kāi)始我的常規陳述?！皩δ阕娓赣欣氖?，他在我家貸的款，而且這也說(shuō)不上是大生意。我們不喜歡抄別人的家。我們寧愿你們開(kāi)始慢慢償還?！蔽也恢欠衤?tīng)得出我心不在焉。

“我們也希望這樣?！笨铺胤啪徴Z(yǔ)調說(shuō)。

我看了看自己的臟靴子?！拔蚁氡M快把這個(gè)弄掉?！敝灰惶赡懿鹊絼?dòng)物糞便，就是我最想去的地方。

“回賓館的時(shí)候你得把鞋子扔了?！北窘芨`笑，“我在這兒都能聞見(jiàn)味兒?！?/br>
我從兜兒里掏出了自己的絲綢手帕，然后捂住鼻子?！拔抑皇怯X(jué)得這是這里的慣有氣味?！蔽页T(mén)走去，小心地不讓外套蹭上任何東西?！案嬖V你祖父今晚或者明早給我打電話(huà)。如果他繼續玩消失事情只能越來(lái)越糟?！?/br>
“我會(huì )轉告他，但是他是個(gè)老頑固?！笨铺馗?zhù)我出來(lái)，當陽(yáng)光灑在他臉上，我再一次為他不同尋常的瞳色而震動(dòng)。

對于科特的處境我竟油然而生一陣罕有的同情。我爸一生中大部分時(shí)候都是個(gè)頑固的混球，我知道有時(shí)跟這種人打交道并不容易?！罢f(shuō)服你祖父聯(lián)系我們，我們的商務(wù)計劃也許能拯救他的牧場(chǎng)。但如果他繼續做縮頭烏龜，他會(huì )失去他的土地和為之奮斗的一切?！?/br>
“你真認為自己能幫他？”科特懷疑的挑眉道。

“我認為是的?！?/br>
“保羅或許沒(méi)什么親和力，但在他的領(lǐng)域卻很出色?！北窘艹铺貎A身說(shuō)道?！叭绻隳茏屇銧敔敽献?，那么保羅就可以施魔法了?！?/br>
“我會(huì )盡力?！?/br>
我們再次握手，在接觸到他的皮膚，聞到他木調香型的古龍水的一瞬間，熟悉的悸動(dòng)再次擊中我。我趕快抽回手插進(jìn)大衣口袋?？铺夭[起眼睛但并未說(shuō)什么。

在他的注視下我得說(shuō)點(diǎn)別的讓自己分神?！皶r(shí)代變了，現在只靠牲口賺取收入來(lái)運營(yíng)牧場(chǎng)恐怕不太夠。如果你祖父是個(gè)明白人，我希望讓他扭轉赤字?！?/br>
“聽(tīng)起來(lái)不錯?！?/br>
這時(shí)，一個(gè)牛仔小丑打扮的少年跑過(guò)來(lái)，稍微撞了我一下，“搞毛?！蔽覔u搖頭煩躁道。

“別擔心，他傷不了你?！笨铺剜托Φ?。

“什么？”我皺眉，看向已經(jīng)消失在視線(xiàn)中的小丑?！安?，我才不是害怕。但是他撞了我?！蔽覛夤墓牡卣f(shuō)。

“別在意，很多人都會(huì )被牛仔小丑嚇到?！?/br>
我的臉有些發(fā)熱?！澳阋欢ㄊ情_(kāi)玩笑，我在阿爾卑斯山滑過(guò)雪，在斐濟和鯊魚(yú)一起游過(guò)泳，我當然能搞定一個(gè)穿著(zhù)燈籠褲帶著(zhù)紅鼻頭打扮成小丑的小屁孩?！?/br>
“啊，哈?！彼锪司镒?。

“我才不怕小丑呢，”我大聲說(shuō)。

科特眼中閃現了調皮的笑意?！爱斎?。你說(shuō)了算，城里娃?！?/br>
“也許你害怕他會(huì )用氣球扎的動(dòng)物勒死你?！北窘芤布尤雽ξ业膽蚺?，引來(lái)我不滿(mǎn)的怒視?！耙苍S不會(huì )?！?/br>
我繼續對科特說(shuō)話(huà)，想要掩飾自己的惱怒?！白屇阕娓嘎?lián)系我?！辈衙f給他，他用手指撥弄了一會(huì )兒才塞進(jìn)牛仔褲的口袋。

“當然?！笨铺攸c(diǎn)了點(diǎn)他的帽檐，并且好像強忍住笑意才轉身離去?！氨绕饋?lái)的那頭，你可能更樂(lè )意從西邊門(mén)口走，之前那個(gè)會(huì )路過(guò)小丑帳篷?！?/br>
我抿緊嘴巴把本杰拖走，不理身后傳來(lái)的科特沙啞的笑聲。

第二章

馬迪一大早就給我回了電話(huà)。他的身體狀況還是不宜會(huì )客，但是同意把他的財務(wù)記錄給我。我派本杰去取那些文件，等瀏覽完QuickBooks里的資料和票據之后，我的眼睛干疼。從我大量的調查結果來(lái)看，有一件事是肯定的，那就是牧場(chǎng)的花銷(xiāo)像是血友病人誤用溶血劑后大出血一樣無(wú)法遏制。

Quickbooks，一種常用賬目軟件，中文有時(shí)也叫“快賬”。

當本杰數小時(shí)后拿著(zhù)咖啡回到我的汽車(chē)旅館時(shí)，我簡(jiǎn)直想要親他幾口?！袄习?，進(jìn)度怎么樣？”

我摘下眼鏡接過(guò)咖啡?！斑@個(gè)牧場(chǎng)幾乎每個(gè)月都入不敷出?！蔽胰嗳嘌劬吭谝伪成?/br>
“這不是常規問(wèn)題嗎？”

我點(diǎn)點(diǎn)頭，抿了一口熱熱的咖啡?！拔业孟朕k法見(jiàn)馬迪一面?！?/br>
“他也不能生一輩子的病?！?/br>
我邊用手指敲著(zhù)杯子邊想接下來(lái)怎么辦?！八麄冇羞\作這地方的一切條件。見(jiàn)鬼，只要他們想要，甚至有足夠的土地可以擴張?！?/br>
“你的意思是如果他們遵循你父親的意愿把這個(gè)地方變成觀(guān)光牧場(chǎng)？”

“是的?！蔽覍χ?zhù)電腦點(diǎn)了點(diǎn)頭?！翱纯催@些可憐的數字，我不認為他們有太多選擇。要么聽(tīng)我們的，要么失去這里?！?/br>
“科特是個(gè)地道的牛仔，我不認為他會(huì )高高興興地配合你?！北窘芸恐?zhù)桌子?！澳隳芟胂笏鞄е?zhù)一群城里來(lái)的圍觀(guān)群眾遛圈兒么?！?/br>
我確實(shí)不能想象。但是科特的無(wú)意合作并不關(guān)我事。馬迪才是我要拉攏的對象?！爸灰霞一锫?tīng)話(huà)了，我們這事兒就成了?！?/br>
“我同