火，一團熊熊燃燒的烈火。

它不過(guò)猝然點(diǎn)著(zhù)，頃刻間便蔓延開(kāi)來(lái)。

點(diǎn)燃它的人似乎也沒(méi)能預料到火勢燃得如此之快，學(xué)生們退后幾步，有些被驚著(zhù)了。他們沒(méi)想到火這個(gè)事物，一旦失去束縛竟是如此兇猛，遠超人的控制。

“跑，快跑??！”

不知誰(shuí)先喊了起來(lái)，學(xué)生們失控地向外逃去，什么都顧不得了。

許寧站在院子里，呆呆地望著(zhù)焚燒著(zhù)樓牌的大火，有些失魂落魄。怎么會(huì )這樣呢？他想，為什么會(huì )這樣呢？

他被逃離火場(chǎng)的學(xué)生們擠促著(zhù)，腳下一個(gè)趔趄，摔到在地。

身后樓牌轟然倒塌，火星四濺。

地上到處是被學(xué)生們翻出來(lái)的貴重器皿和物件。這些曾被拿來(lái)當做曹汝霖賣(mài)國的證據，如今卻四散各處，沒(méi)人管了。許寧試著(zhù)爬起來(lái)，卻發(fā)現小腿不知何時(shí)扭傷，竟然一點(diǎn)力氣都用不上。

“你在這干什么！”

大火中，有人對他呵斥：“怎還不快跑！”

隔著(zhù)煙霧，許寧看不清那人的臉。問(wèn)話(huà)的人聽(tīng)他沒(méi)有回答，便沖過(guò)火煙前來(lái)扶他。許寧這才看清了人，這人臉頰上還有幾道淤青，身上還有傷口——不正是剛剛在門(mén)口被他們痛毆的巡警么？因為竟然保護曹汝霖這種賣(mài)國賊，之前他被學(xué)生們打得抱頭鼠竄，不敢還手。

而現在，他身上的警服還沒(méi)脫下，卻扶著(zhù)許寧往外走。

許寧被他送到門(mén)外，由其他學(xué)生扶住，那送他出來(lái)的人竟又返回了被大火吞噬的樓里。他伸手想要抓住人，卻連一片衣袖都沒(méi)碰到。

“樓里好像還有人呢?！?/br>
“不會(huì )被燒死了吧?！?/br>
“沒(méi)想到會(huì )這樣……”

逃出火場(chǎng)的人們議論紛紛，許寧癱坐在地，卻已經(jīng)聽(tīng)不進(jìn)。四周漫是難聞的灼燒味，許寧低頭嗅著(zhù)，卻只覺(jué)得從心口到肺腑，都被這氣味刺激得劇烈抽痛起來(lái)。

許寧再也沒(méi)見(jiàn)到那名巡警。

這是1919年，5月4日。

這一場(chǎng)火，以后七年，日日夜夜都在他夢(mèng)中燃燒。

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許寧驀然睜開(kāi)雙眼。

他首先對上的事一片紅色，愣怔了一下，以為自己還在夢(mèng)中。過(guò)了一會(huì )，許寧才看清楚，那紅色是床幔，因為太過(guò)刺眼，竟然艷麗如火。

紅色的床幔？

許寧坐起身來(lái)，可手剛觸碰到床沿，就倒抽一口冷氣。

他看向自己的掌心，被白色的繃帶纏得厚厚實(shí)實(shí)，就像一個(gè)發(fā)漲了的白面饅頭。他用左手試著(zhù)戳了一下，又疼得流了一頭冷汗。

“嘖嘖，還差幾分火候可就熟了呢?！庇腥苏{侃他，“到時(shí)候你就可以就著(zhù)醬油，吃自己的紅燒手掌了?！?/br>
許寧抬頭望去，只見(jiàn)孟陸坐在窗邊，未解衣衫，臉又疲色，似乎在窗邊坐了一夜。

“將軍要我看著(zhù)你，以免你出什么意外?！泵详懡忉?zhuān)安贿^(guò)那天晚上，你真是讓我大開(kāi)眼見(jiàn)啊，許先生！”

“這是哪？”許寧不理會(huì )他的譏嘲，左右環(huán)顧了一眼。

“還能是哪？原先的府邸被你一把火燒了，北平也待不下去，我們只能連夜往天津轉移?！?/br>
“天津?！痹S寧一驚。

“放心，沒(méi)有把你接到租界?！泵详懼浪陬檻]什么，放下翹著(zhù)的二郎腿，“現在將軍去租界里看望老將軍了。這是在外面的房子，專(zhuān)門(mén)用來(lái)金屋藏嬌的?！?/br>
怪不得這床幔如此艷紅。許寧心想，那少年威武的段將軍，不知在這張床上與多少美嬌娘行過(guò)周公之禮。他頓時(shí)覺(jué)得有些不適，既有一種窺見(jiàn)旁人隱私的尷尬，也有一種無(wú)可適從的無(wú)奈。

“不過(guò)許寧，我倒真想問(wèn)問(wèn)你?！?/br>
孟陸搬著(zhù)椅子，坐到許寧床前。

“你那一把燒得可真毫不留情！你就真沒(méi)想過(guò)，萬(wàn)一留下來(lái)，這信會(huì )有多大作用？”

許寧反道：“不過(guò)一封遺書(shū)。人活著(zhù)都不能調動(dòng)你們這些軍閥，死了又有多大能耐？左右成為你們爭權奪利的工具，不如毀了?！?/br>
“那你就沒(méi)想過(guò)幫一幫將軍？”孟陸再問(wèn)。

許寧沉默了一下，然后道：“我已把它燒了?！?/br>
“我知道你燒了，我就問(wèn)你有沒(méi)有想過(guò)為將軍留著(zhù)？再怎么說(shuō)也可以為我們利用一番嘛！”孟陸急得跳腳，覺(jué)得許寧怎么牛頭不對馬嘴，聽(tīng)不懂自己?jiǎn)?wèn)話(huà)呢？

其實(shí)聽(tīng)不懂的人是他。

門(mén)外，段正歧即將碰到門(mén)的手頓了頓。

“將軍？”

副官莫名其妙。他不知段正歧耳力非常，因此早將里屋的對話(huà)聽(tīng)得一清二楚。

在聽(tīng)到許寧那句“我已把它燒了”時(shí)，段正歧就明白了。

許寧把信燒了，不讓別人利用它對付來(lái)段正歧，這就是他最大的相助。要讓段正歧在他眼皮底下，利用這遺書(shū)去算計別人，許寧是萬(wàn)萬(wàn)做不出的。

想明白這點(diǎn)，段正歧心情驟然變好，他抬手敲了下門(mén)，邁步走進(jìn)屋。

“將軍?！?/br>
孟陸連忙起身，看到段正歧揮手示意，便和副官一齊退下。

屋內，一時(shí)只留下許寧和段正歧兩人。

段正歧看向有些戒備的許寧，見(jiàn)著(zhù)他包扎的右手，心里有很多話(huà)想說(shuō)。他想說(shuō)，我知道你的顧慮，其實(shí)并不怨恨你燒了那信。也想問(wèn)，你那日阻止我與張習文沖突，是不是擔心我受傷？更想知道許寧是否早就決定毀了信，好叫它不再被任何人利用。

然而千言萬(wàn)語(yǔ)，尋常人都難以一一述清，更何況一個(gè)啞巴。

最后，段正歧只能找了紙筆，寫(xiě)下最關(guān)心的一個(gè)問(wèn)題。

【手還痛嗎？】

許寧見(jiàn)他似乎沒(méi)有生氣，便緩和了下來(lái)，點(diǎn)點(diǎn)頭。

“有點(diǎn)?！彼?，“但不怎么痛了?！?/br>
這話(huà)當然是騙人的，睡著(zhù)時(shí)感覺(jué)不到，可醒來(lái)時(shí)那刺痛感幾乎時(shí)時(shí)刻刻咬噬著(zhù)心神，令人寢食難安?？蓪υS寧來(lái)說(shuō)，rou體之痛并不是無(wú)法忍受的，相反，因受著(zhù)這些身體上的苦痛，他心里壓抑多日的苦悶倒平和了一些。

因此也能心平氣和地與段正歧說(shuō)話(huà)，沒(méi)有張口便喊狗剩。

但是段正歧是誰(shuí)，他可是曾親密與許寧相處，雖只有短短數月，也足以叫他看破許寧的偽裝。

【聽(tīng)說(shuō)西人的醫院里有些能止痛的藥物，我命人去為你取來(lái)?！?/br>
這句話(huà)雖然沒(méi)有標點(diǎn)符號，也沒(méi)有絲毫語(yǔ)氣相助，但通讀下來(lái)竟是半點(diǎn)容不得人拒絕，更像是命令。

許寧苦笑：“你不是要送我回金陵嗎？不如及早動(dòng)身，我在這里待著(zhù)也不方便?！?/br>
【有何不便？】

有何不變？先不說(shuō)段公就在天津，和這等三造共和的人物近在咫尺相處著(zhù)，已經(jīng)讓普通人頗感壓力。就是段正歧這個(gè)金屋藏嬌的屋子，許寧待著(zhù)也不舒坦。

許寧蹙著(zhù)眉，心想該如何與這啞巴委婉說(shuō)清