原本手捧紅木鏤花盤(pán)，上端祭祀所用牛、羊、豕首的內監紛紛從祭品里抽出刀刃。

藏刃于rou中，刃無(wú)柄，這群裝扮成內監的刺客將刀刃卡在手掌的骨縫中，帶著(zhù)赴死的決絕和孤注一擲的狠辣，用飛蛾撲火的姿態(tài)撲向魏淵。

葉汀翻身而起，名劍泰阿劍鋒湛湛，抹過(guò)刺客脖頸，飆出的血線(xiàn)染紅了祭壇上青崗石的地磚。

這群刺客，是魏昭曾經(jīng)的門(mén)客，從魏昭還身為皇子的時(shí)候就做了他的幕僚，追隨于他。主上身死，他們這些魏昭最為親近的人自然成了搜捕捉拿的對象。

屬于他們的活路唯有一條，逃，沒(méi)命的逃，逃得遠遠地，從此隱姓埋名，茍且度日。

幕僚清高，又如何甘心這樣黯然一生，生不如死。

死？如何死？一杯鴆酒可以死，一條白綾可以死，一柄尖刀亦可以死。

可這都不是他們想要的。

其義或成或不成，然其立意較然，不欺其志，名垂后世，豈妄也哉。如此方才是他們所求，哪怕死，也能博得名垂千古，博一聲忠義之名。

他們沐浴焚香，凈身入宮，利用最后的暗線(xiàn)混跡在內監中，千方百計得到祭典上呈祭品的機會(huì )。藏刃于祭品中，只待身至新帝身側，將其一擊斃命。

如果不曾有個(gè)葉汀，如果葉汀腹中孩子不曾恰在此時(shí)胎動(dòng)，驚的他剎那間抬頭看到那刀刃的寒光……

一切或許會(huì )不一樣。

當葉汀把劍鋒送入刺客的心臟時(shí)，那些人如是想。

禮樂(lè )聲而止，祭奠上百官皆高呼，武將侍衛環(huán)住四周，御林軍將剩余的幾名刺客制伏。

葉汀抖落劍上的一串血珠，呼吸有些艱難，他單手撐著(zhù)劍，一點(diǎn)點(diǎn)跪下身去。

眼前的血有些刺眼，他低頭看見(jiàn)自己身上染了血。

眉頭緊緊皺起，葉汀伸手去抹袖口上的血。

這些人該是有多煩人吶，這麒麟袍是二哥送他的，怎么能浸滿(mǎn)血污。

指尖用力揉搓在袖口之上，極力想要拭開(kāi)那血跡，金線(xiàn)麒麟半身浴血，卻如何都擦不干凈。

手指用力掃過(guò)那麒麟的麋身，龍尾，龍鱗，偶蹄。

驀然，葉汀指尖微僵，怔怔看著(zhù)那袖口的麒麟，亦或是說(shuō)……狻猊。

四周的嗡鳴亙長(cháng)刺耳，眼前的視線(xiàn)變得斑駁不清。葉汀感覺(jué)到二哥扣住他的肩頭，拼命的搖晃，近在咫尺的熟悉臉龐漸漸有些模糊。

魏淵雙眸赤紅，眼淚壓著(zhù)眸中的紅色，當真如浸了血般滾滾欲落，他大聲喚著(zhù)什么，說(shuō)著(zhù)什么。

葉汀聽(tīng)不清。

魏淵的手按在葉汀肩頭，半截染血的刀刃露在外面。

葉汀垂眸看了眼，張口想叫聲二哥，一開(kāi)口就是一灘烏黑的血用喉中涌出。

黑的如同上書(shū)房里的墨汁般，卻遠比那濃墨更駭人。

葉汀看著(zhù)徹底被染臟的衣袍，再看看肩頭上被刀鋒劃開(kāi)的衣裳，有些頹然的想，罷了，就這樣吧。

不知不覺(jué)的時(shí)候就已經(jīng)破了吧。

拼了命也想要保護的東西，

其實(shí)，早就已經(jīng)破了吧……

魏淵眼睜睜看著(zhù)葉汀闔眸垂下身子，如同被剝走了魂魄般，了無(wú)聲息。淬了毒的刀刃讓葉汀唇色開(kāi)始泛紫，血無(wú)聲的嗆咳出來(lái)，浸濕了魏淵身上的龍袍。

“蕪若……蕪若……你別睡，你看著(zhù)二哥……”魏淵語(yǔ)無(wú)倫次的念著(zhù)葉汀名字，渾身顫抖到幾乎抱不住他。

葉汀胸口的起伏越發(fā)低微，攏在腹上的手無(wú)力垂落下去。

這么久以來(lái)，小心翼翼隱匿著(zhù)，呵護著(zhù)，甚至來(lái)不及歡喜著(zhù)分享給孩子另一個(gè)父親聽(tīng)的秘密。就這樣顯露出來(lái)，圓圓的，柔軟的的弧度，安靜的就像是一個(gè)小坡，若有清風(fēng)拂過(guò)，里面是不是也能綻放出最甜美的花朵。

只一眼，魏淵渾身皆被寒意凍結，腦海中最后一根理智的弦斷裂的如此清晰，所有的神思頃刻間崩潰。

后有人言，君不見(jiàn)，祭壇之上，身披龍袍的帝王，悲切難書(shū)。

三十八、

七月芙蓉初綻，八月桂花滿(mǎn)頭。

待到九月又重陽(yáng)，采得茱萸難遺君。

今日無(wú)風(fēng)無(wú)云，外頭的天像是籠著(zhù)一層灰蒙蒙的破布，陰沉又破敗。

胡禮將折子收入袖中，順勢看了眼天色，忽而沉聲道：“這天，怕是要落雨了?！?/br>
內監總管正垂頭收拾桌案上的筆洗，聞言不由得抬頭，頓了頓道：“胡相說(shuō)的是，趕快回去吧，莫要等到雨落下，淋濕了身子?！?/br>
胡禮淺笑頷首：“也是?！闭f(shuō)罷，單手抵著(zhù)桌案借力站起身來(lái)，正欲走，又轉過(guò)頭去，沉吟片刻道：“蘇公公，陛下那里可還好？”

內監大總管蘇越眉頭稍稍皺了一瞬，低聲嘆息：“可不還是跟從前一樣，仍舊是在鳳梧殿里，日日守著(zhù)。大人若是有心，不妨勸勸陛下?！?/br>
“這種事情，哪里是能勸得住的?！焙Y看了眼堆積滿(mǎn)案的奏折，微微搖頭似自言自語(yǔ)般道：“勸不得，勸不得……”

蘇越低聲道：“可是，御史大人率都察院諸位大人一起日日奏折直彈劾陛下……這，這……如何是好?！?/br>
胡禮勾了勾唇角，眼底冰冷。

彈劾今上，何等放肆大膽，況且今上剛登基，就膽敢太歲頭上動(dòng)土，欲意為何？說(shuō)到底不過(guò)是為了怒刷一波‘剛正不阿’指數罷了。

“胡相……”蘇越猶豫一瞬，道：“若是得空，胡相過(guò)去看看也好。只是不知葉將軍他，啊不……是君后他究竟何時(shí)才能醒來(lái)……”

胡禮看了眼這位剛被提拔上來(lái)的大總管，道：“陛下不見(jiàn)得樂(lè )意旁人去看君后，特別是我?！?/br>
說(shuō)罷，胡禮離去。

外面的天色越發(fā)陰沉了，胡禮抬眸再度看了眼天，心想不知皇城外青雀街頭第三個(gè)拐角賣(mài)芝麻餅的小攤有沒(méi)有走。

不過(guò)看這個(gè)天氣，今天怕是要早收攤了吧，不知還趕不趕的上。這般想著(zhù)，不由得加快了步子。

※※※

上京人皆知，六月初新帝登基，祭壇之上遭遇刺殺。

葉將軍舍身抗敵，重傷垂死，太醫百名，皆言，藥石無(wú)解。

眾人無(wú)不心下遺憾，葉家忠骨，百年傳承，至葉汀一脈，終是自此斷絕。

這當口，卻發(fā)生一件令天下皆啞然之事。

葉將軍被陛下帶回宮中，撤未央宮改換鳳梧殿。

鳳皇鳴矣，于彼高崗。梧桐生矣，于彼朝陽(yáng)。

特詔天下，封葉汀為后，居于六宮之正首。令封獨子魏珩為太子，居于東宮。

此詔一出，天下皆嘩然。

縱觀(guān)華朝百年歷史，從未有過(guò)男后之說(shuō)，陛下此行，頗有逆天下大行之意。

就在一波未平之時(shí)，陛下親自出言道：“太子為君后親自所出，且君后腹孕雙生子，將來(lái)也是皇室嫡系血脈，此事不得異議?！?/br>