隨行的士官原想著(zhù)在城外二十里處的驛站稍作歇息，因為時(shí)候已經(jīng)不早了，馬匹疲憊不堪，再往前又要撞上城門(mén)關(guān)閉，若是趕不及，還得折回驛站，不如就此停歇?？舍_(kāi)霽沒(méi)有答應，他在聽(tīng)見(jiàn)士官的建議后，決定與他分開(kāi)，并與之相約明日三更在外殿碰面，而后繼續朝前策馬疾馳。

    雖不能進(jìn)宮，但他可以找太傅確認那個(gè)人的安危。邊關(guān)不知，不能連生父也不知。

    時(shí)辰已至，守門(mén)的將士松了擋門(mén)的石磚，正朝外合上兩扇，忽而聽(tīng)見(jiàn)不遠處傳來(lái)的陣陣馬蹄聲又伴有男子的高呼，要他再等等。將士認得那種馬，騎行者皆從邊關(guān)來(lái)，許是有急事，所以又把門(mén)推開(kāi)了些，給男子行個(gè)方便。

    核驗過(guò)身份，太子再三同將士謝別后，騎著(zhù)高頭大馬徑直去了太傅的府邸。太傅打著(zhù)燈籠出門(mén)迎他時(shí)只覺(jué)得驚訝，七日前圣上才下的詔書(shū)，誰(shuí)承想這會(huì )兒人就已經(jīng)趕到了。

    “大人，多年不見(jiàn)，身子可還硬朗？”自十四一別，匆匆過(guò)了五年，太傅蒼老許多，走路也開(kāi)始艱難，那時(shí)不過(guò)兩鬢發(fā)白，如今已是滿(mǎn)頭銀霜。

    “不勞殿下掛心，還能湊合幾年?！辈惶岬坏木缄P(guān)系，他們之間更該是外祖外孫，太子已長(cháng)大成人，承了幾分嫡女的秀麗，總另他倍感親切，“殿下趕路辛苦了，若是不嫌棄，今夜便在府中歇下吧，臣已叫內子著(zhù)人收拾了?！?/br>
    自是沒(méi)工夫再折騰了。男子頷首，突然轉了話(huà)題，“今日突然拜訪(fǎng)是還有一事，晚輩離京已久，不知母妃近況。心中多有擔憂(yōu)，想問(wèn)太傅大人可有消息?！?/br>
    他那位同樣不俗的小女兒。

    “陛下著(zhù)人同我說(shuō)過(guò)，云兒除了身上不大好，并無(wú)大礙，如今只身一人在冷宮里住著(zhù)。殿下若是想見(jiàn)她，明日覲見(jiàn)時(shí)同陛下提一嘴試試。也許他念在你們母子一場(chǎng)的份上能準了殿下的請求?！碧狄呀?jīng)做好此女此生都會(huì )被關(guān)在冷宮里的打算了，現下聽(tīng)得太子還肯關(guān)切她，心中不免有些觸動(dòng)，“聽(tīng)聞冷宮吃穿用度皆有不足，若殿下能見(jiàn)到小女，能否幫我把這些交與她。為父的沒(méi)辦法幫她破除困境，只盼她好生照料自己?！?/br>
    那是數十張二百兩面額的銀票，他低頭看著(zhù)它們，心中百感交集，不禁想，母妃果然遇到了難處。隨即將它們收入袖中，答，“晚輩定當帶到?！?/br>
    太傅伸手輕拍他愈發(fā)壯實(shí)的肩背，慨道，“能得殿下這樣的后輩，是臣之幸事?！?/br>
    翌日，天還未亮，他便辭別了太傅大人進(jìn)宮上朝，朝堂之上具體發(fā)生了什么不需要仔細列舉出來(lái)，無(wú)非是把這幾年在邊關(guān)的見(jiàn)聞同各位大人分享一番，又提幾句對戰事時(shí)局和派遣調度的見(jiàn)解。我主要想說(shuō)的是下朝后太子同圣上的此番會(huì )話(huà)。雖說(shuō)每月二人都會(huì )保持聯(lián)絡(luò )，可有些話(huà)須得當面才能表明心意。

    辰時(shí)三刻，御書(shū)房。

    這日離中秋佳節不過(guò)四個(gè)朝夕更替，宮里各處的彩燈都已經(jīng)布上了，好生喜慶。御書(shū)房里卻是久不清掃的感覺(jué)，連同坐于上位的父皇，都帶了幾分經(jīng)年累月的滄桑感。來(lái)的路上太監同他提了一嘴，說(shuō)圣上近半年來(lái)龍體每況愈下，服用了各種湯劑皆不見(jiàn)好轉，半月前不得已開(kāi)始久臥靜養，想來(lái)不剩幾年的事情，勸他言辭不要太過(guò)激烈。

    他便站得稍遠了些，原是將軍同他說(shuō)的，他們這種從戰場(chǎng)上下來(lái)的人，身上帶的戾氣重，乃血氣兇氣匯聚之相，于孩童、婦人、老者同鬼剎無(wú)別。

    圣上這會(huì )兒才能仔細打量自己唯一的兒子。他比離時(shí)高了一尺，也黑了些，但眉宇間又比御前的那些侍衛多了幾分英氣與殺氣，雖一言不發(fā)，可只這樣站在那里，也叫人心生膽顫。得見(jiàn)幼子成人，他心里也是不勝歡喜，開(kāi)口贊賞道，“鎮國將軍在來(lái)信里對你時(shí)百般夸獎，我只當他有五分是過(guò)譽(yù)，現下再看，就是用些更夸張的詞，也不叫過(guò)分?！?/br>
    “在外征戰幾年，身上可有受傷，不如，傳個(gè)太醫來(lái)瞧瞧，以免留下病患，也能叫眾人心安?！钡降走€是關(guān)心他的。

    “都是些小傷小痛，邊關(guān)之時(shí)已有軍醫處理妥當，不勞父皇牽掛?！碧友赞o冷冽，還是從前那般不肯令人輕易接近的疏離感。

    這會(huì )兒再看，明日之君的氣勢完全凌架于昨日之君之上，年紀輕一些的更是從容不迫，只見(jiàn)他信手抱拳，在父皇的準許下尋了旁邊一處空閑的位置迤迤然坐下。

    “想來(lái)關(guān)于朕的身體狀況，你也知曉了個(gè)大概。此次召你回京正是兼了要你監國的打算，不知你是何看法？”圣上的不足之癥是從娘胎里帶來(lái)的，后天養育又有缺失，再加上處理政務(wù)過(guò)分cao勞，現下想要調理已是難事，唯有多加靜養方能延長(cháng)壽命。

    尋常的儲君大抵會(huì )推拒幾番，又要假借圣上龍體康健之名，恭維些表面上的話(huà)語(yǔ)，但他的性子被那群直來(lái)直往的糙漢捋順了，沒(méi)想法要與上者多番推諉，單刀直入，“父皇既存了這樣的心思，兒臣豈敢不從?！?/br>
    還怕他擔不起大事，如今再看，實(shí)在令人滿(mǎn)意，于是笑著(zhù)說(shuō)，“這樣好，等過(guò)了中秋朕便下旨，再請幾位老臣輔佐。時(shí)辰尚早，快去給太后請個(gè)安，她也有數年未見(jiàn)，想必心里思念得緊?！?/br>
    岑開(kāi)霽點(diǎn)頭應允，但又生了旁的心思，忽而抬頭目視尊者，“太后娘娘那里，兒臣自然會(huì )去。只是心中還有一問(wèn)，想問(wèn)問(wèn)父皇?！?/br>
    “您何時(shí)能把我的母妃還給我？”

    他說(shuō)這話(huà)的時(shí)候不能叫人輕易瞧出面上的情緒，不像是開(kāi)心，因為片刻前嘴角上還掛著(zhù)的笑意，此時(shí)盡數收了回去，也不惱怒，至少說(shuō)話(huà)的語(yǔ)氣還算平靜，像是來(lái)同尊者商議的。但你仔細聽(tīng)他說(shuō)的，他竟敢在上者面前直言“我的母妃”，其中意味不言而喻。那是獵者對待獵物時(shí)才會(huì )使用的言辭。

    圣上早在截獲二人來(lái)往的私密信件時(shí)便知曉了此子的異心，可他非但沒(méi)將遠在軍營(yíng)的幼子訓斥一頓，反倒全把罪責推到行云的身上，甚至在這一刻，太子當著(zhù)他的面把私情說(shuō)破時(shí)，他也沒(méi)能說(shuō)出一句指責少年人的話(huà)語(yǔ)來(lái)，偏過(guò)頭看了眼窗外的大好的晴日，將之前準備好的話(huà)盡數道來(lái)，“此女惑亂后宮，其罪當誅，念在治理六宮、撫育太子有功，朕才饒她一命。但你要想同她再續前緣……”

    太子勾了勾唇，輕笑了一聲，干脆打斷了他，“我在戰場(chǎng)上聽(tīng)來(lái)一言，自覺(jué)講得在理，今時(shí)想告與父皇聽(tīng)聽(tīng)?！?/br>
    “哪怕是軍中目不識丁的匹夫尚且清楚，既不給婦人在外從事的權利，也不該要她們擔著(zhù)國破家亡的罪責。再觀(guān)父皇，把自身軟弱無(wú)能的痛癥藏著(zhù)不許人知曉，又縱容妒婦擾亂后宮。兒臣只覺(jué)得有趣，您不敢拿貴妃娘娘開(kāi)刀，許她殺了我的母后，如今是還想效法再害了我的母妃是么？”

    “不然，您下不去這個(gè)手，干脆讓兒臣替您手刃妖物，以正朝綱?！彼f(shuō)這些話(huà)就跟說(shuō)著(zhù)玩兒似的，全然不把上位者的軟弱放在眼里，又言，“若我是您，這會(huì )兒該想的是，如何才能保愛(ài)妃一命?！碧記](méi)有行云那般善良，昔日母后毒發(fā)身亡的模樣還歷歷在目，只要他能活著(zhù)一日，必會(huì )手刃弒母的仇敵。

    圣上被他眼神里射出來(lái)的殺意震懾住，坐在位子上緩了半晌才能回過(guò)神來(lái)。攔不住他，他身上的天子之勢已然覺(jué)醒，叫昨日之君節節敗退，最后只能允了他的請求，“太傅之女在西六宮。朕會(huì )命人遣散附近守衛，若是有散布謠言者，殺無(wú)赦?！?/br>
    又是這種不把人命看在眼里的言論，他懶得理會(huì )，起身拜退了尊者。

    冷宮同尋常的院落并無(wú)太大的差別，無(wú)非是院子小些，人煙稀少，冷清，平日里也沒(méi)幾個(gè)人往這條道上走，所以他來(lái)的時(shí)候只有滿(mǎn)地的落葉，和莫名刺骨的寒風(fēng)。

    指路的宮女在最后一個(gè)轉彎口給他指了指大門(mén)緊閉的那戶(hù)后，轉身而去，只留他一個(gè)人。他抬頭望著(zhù)院墻，比尋常宮道還要窄半尺，而宮墻又高一尺，逼仄的，柔弱女子怎能舒暢的生活，他又想起行云那副最喜自在的個(gè)性，斂了幾分身上的兇氣，走上前輕叩門(mén)扉。

    不多時(shí)，聽(tīng)聞女子輕緩的腳步聲，而后是門(mén)閂被人抽出的動(dòng)靜，“吱呀——”一聲，破舊的木門(mén)被人從里面拉開(kāi)。

    來(lái)人是小芫jiejie，穿得樸素，看見(jiàn)是他，神情從起初的震驚轉為了驚喜，而后激動(dòng)地回身去探自己的主子，看了幾眼，忽然意識到自己這樣把人堵在門(mén)口實(shí)在不對，才彎下身去挪開(kāi)了擋在門(mén)口的石塊，道，“殿下你可回來(lái)了，我們姑娘等了你好久?！焙孟窨蘖?，他沒(méi)聽(tīng)清，跟著(zhù)她朝里走，眼神不停地在這間破落的院子里來(lái)回掃蕩。

    直到行至后院的田圃才找到那人的身影。她消瘦了不少，從前的豐腴不再，抓著(zhù)手臂長(cháng)的小鋤頭在地里填挖著(zhù)什么，他不懂農事所以看不明白，但他知道自己找到屬于他的溫柔鄉了。

    行云聽(tīng)見(jiàn)聲兒，用腰間的兜布擦干凈了手，而后起身轉回頭看他。是隨意看了他一眼，以為是不討喜的宮人，所以沒(méi)什么情緒。

    等到反應過(guò)來(lái)來(lái)人是誰(shuí)后，女人連忙上下看了眼自己穿的料子，想把它們打理地齊整些，但粗制的麻衣起了褶子后怎么也撫不平，她看起來(lái)有些無(wú)地自容，半天沒(méi)說(shuō)一句話(huà)。

    他先開(kāi)口，“小芫jiejie，可以給我們一些獨處的時(shí)間么？”

    小芫是頭一個(gè)知道他們間的情事的，所以立刻反應過(guò)來(lái)太子的意思，忙把行云手里的活計都搶了過(guò)來(lái)，再把人給他從田里帶出來(lái)，回答，“殿下，我去給你們守門(mén)，冷宮人少，不怕給人聽(tīng)見(jiàn)?！?/br>
    這話(huà)太明顯了。她被男子拽住了手，跟著(zhù)往屋里走，還沒(méi)走幾步臉就紅了，只能低著(zhù)頭，瞧著(zhù)蓋過(guò)腳背的雜草，琢磨著(zhù)該怎么同他解釋自己被發(fā)落到冷宮來(lái)這件事，于是支支吾吾地開(kāi)口答，“我沒(méi)不聽(tīng)你話(huà)……”

    才剛一張嘴便被他咬住了。他的力氣是這樣大，能直接把她托起來(lái)，又能把結實(shí)的麻布撕開(kāi)一條好大的口子。

    “阿桑，別說(shuō)話(huà)?！碧又幌脒M(jìn)入她的深處，把她嵌進(jìn)自己的身體里。