“還缺一味桂花，我去巷口摘些?！薄∧腥寺曇艉茌p，如他微微撤開(kāi)的指尖。

    撫在臉側的手并未完全移開(kāi)，只是隔著(zhù)稀薄空氣虛虛懸著(zhù)，若即若離間溫度令人有片刻恍惚。

    楚袖覺(jué)得自己大概說(shuō)了句“好”，也可能什么都沒(méi)說(shuō)。

    只知等她回過(guò)神，面前人已經(jīng)離開(kāi)。

    瓷碗中糯米粉堆得冒了尖，她默默攪了會(huì )兒，沒(méi)等到人回來(lái)，才想起巷口那棵不是桂花樹(shù)。

    那是一棵很像桂花的白枇杷.....

    尋去巷口果然沒(méi)找到人，真正的桂花樹(shù)在兩條街外。她沒(méi)帶明若珩去過(guò)，也不知道那人能不能找到。

    雙修伴侶其實(shí)可以通過(guò)靈力感應對方氣息方位，只不過(guò)楚袖從未用過(guò)。而此時(shí)恰逢夜色昏暗，四周無(wú)人。

    黑暗中女孩臉頰微不可察紅了一些，她猶猶豫豫閉上眼睛，屬于明若珩的銀白色痕跡果然延伸向兩條街外方向。

    一種奇異的擁有感令夜風(fēng)都溫暖起來(lái)，楚袖笑了下快步走去，卻意外沒(méi)有看到熟悉身影。

    街角院墻下銀白仙力裹成厚繭，一只常來(lái)店中串門(mén)的小妖摟著(zhù)昏過(guò)去的同伴躲在其中瑟瑟發(fā)抖。

    楚袖瞬間心頭一沉，“人呢？”

    “追...追去了?！毙⊙叨哙锣略?huà)也說(shuō)不利索，只顫巍巍指向遠處。

    平日夜風(fēng)呼嘯的長(cháng)街此時(shí)安靜的詭異，小妖所指暗巷仿佛一張血盆大口縈繞隱隱黑氣。

    “呆在里面別出來(lái)?！?/br>
    女老板手中現出一柄銀色彎刀，沉墨裙擺靈力沖擊下無(wú)風(fēng)自舞。她毫不猶豫踏入幽深暗巷，任由纖細身影被黑暗轉瞬吞沒(méi)。

    這處巷子已經(jīng)徹底被魔氣侵染，只有盡頭那棵桂花樹(shù)在仙障庇佑下?lián)u曳多姿，散發(fā)乳白熒光的花瓣在濃墨中帶著(zhù)一絲詭異的圣潔。

    白衣仙君站在桂花樹(shù)下，身體被絲絲黑線(xiàn)纏繞向陰影中一個(gè)人形輪廓拉去，看上去危機四伏，身型卻穩穩立著(zhù)。

    楚袖一刻懸著(zhù)的心倏然放下，她知道明若珩在搜魂。

    不過(guò)男人并沒(méi)有讓她等，素手一揮，跗骨而來(lái)的黑氣便被盡數斬斷，陰影中輪廓萎頓在地，竟是癱在地上成了一張人皮。

    下一刻濃如陳墨的陰霾散去，清風(fēng)鳥(niǎo)鳴重新出現在空氣中。

    “能看到什么嗎？”楚袖將貼在墻壁的手指收回，巷中魔氣并非來(lái)自那張人皮。

    “被奪舍前就已經(jīng)掏空了，只留了一絲殘魂?！毕删蛩邅?lái)，低沉語(yǔ)氣中有一絲悲憫。

    “那絲魂魄混混沌沌什么都記不得，恐怕都堅持不到入輪回?！?/br>
    “所以您？”　楚袖聞言探尋看向那棵桂花樹(shù)，上面多了一絲微弱而陌生的氣息。

    明若珩點(diǎn)點(diǎn)頭，“我只能看到它很喜歡桂花，也許修養百年還有一絲生機?！?/br>
    氣氛有片刻靜默。

    瓊華城雖然弱rou強食，死傷都是常有的事，卻從未出現食人魂魄、斷人輪回這樣惡毒的做法。

    “嚇到了？”

    楚袖搖頭。

    她見(jiàn)慣生死，即使為無(wú)辜丟掉性命的陌生生靈難過(guò)，卻也知世事無(wú)常。

    只是男人掩藏在平靜面容下的猶豫告訴她，兩人心照不宣的日子恐怕要結束了。

    手段殘忍的怪物既然碰上就不能坐視不理。而在種族混居的邊城，無(wú)論哪族介入，仙族主君都不應該出現在這里。

    所以今夜之后，所有自欺欺人的逃避都將面對現實(shí)。

    也許是明若珩就此一別回到仙都，從此山水相隔。

    也許是她沒(méi)出息跟回去繼續若無(wú)其事做個(gè)衷心下屬，從此咫尺天涯。

    無(wú)論哪條路，都會(huì )是兩人真正意義的分別，rou體或者心靈。這一天楚袖早已想到，所以同明若珩越親近她便越難過(guò)。

    當年她離開(kāi)時(shí)男人還在沉睡，再不舍，借著(zhù)悲痛憤怒咬咬牙便能斬斷情根。

    可如今明若珩的再次出現卻逼她重現當年選擇，他要她如何看著(zhù)那雙琉璃眼，在短暫得到后再次親口說(shuō)再見(jiàn)？

    “餓了吧？我們回家?！薄〗K是仙君打破沉默，他揚了揚手中散發(fā)桂花香的綢袋，微笑著(zhù)摸摸女孩頭發(fā)。

    他牽起楚袖冰涼的手往回走，“我該問(wèn)問(wèn)你的，巷口那棵原來(lái)不是桂花樹(shù)，是一棵白枇杷?？墒情L(cháng)得真像啊?！?/br>
    兩人回去時(shí)解了護住小妖的結界，問(wèn)了幾句意料之中什么也沒(méi)問(wèn)出來(lái)。如此過(guò)去半柱香，等踏入家門(mén)時(shí)，楚袖僵硬的身體總算能夠自然些。

    他們有說(shuō)有笑燒水和餡，仿佛什么都沒(méi)發(fā)生，只是親近間難免帶了些刻意。

    “好吃么？”

    “好吃?！?/br>
    楚袖吃了不少，卻都沒(méi)怎么嘗出味道。她全副精力都放在預演接下來(lái)要發(fā)生的事情。

    如果明若珩要走，她該怎樣神情自然地送別。如果明若珩要她一起走，她該用什么理由拒絕。

    就這么心不在焉又熱熱鬧鬧吃完一頓飯，在小院中沉默著(zhù)看了會(huì )兒月亮，又不約而同回到書(shū)房。

    她曾經(jīng)的上司終于開(kāi)口，“我要走了，跟我回去好么？”

    而楚袖也掛上準備良久的笑容，“這里很舒服，我習慣了?！?/br>
    “嗯，習慣了么？”

    “是，習慣了?！?/br>
    這是少有的時(shí)刻，楚袖不愿接話(huà)，明若珩也不再開(kāi)口。

    只任沉默肆意流轉，將多日來(lái)堪稱(chēng)荒唐的床榻之歡昭然揭開(kāi)，掰開(kāi)揉碎之后，才兩人關(guān)系早就停滯在百年前那場(chǎng)不可言說(shuō)的離別。

    失了得過(guò)且過(guò)的肌膚相親，竟是如此飄飄蕩蕩、無(wú)所歸依。

    ＊

    明若珩這幾日其實(shí)已經(jīng)很少提起自己的情毒。

    原本認為只要結果是對的，用什么手段無(wú)傷大雅的仙族主君，不知怎的越來(lái)越不愿讓楚袖因為解毒親近自己。

    其實(shí)是很愚蠢的想法，明若珩在心里自嘲。

    即使在早已知道楚袖心意的情況下，即使是他自己布下的局，竟然仍會(huì )生出排斥的念頭，甚至在方才還希望幾日溫存能讓楚袖乖乖跟自己回去。

    不是因為情毒，只是愿意跟他回去，重新開(kāi)始。

    所以當楚袖伸手過(guò)來(lái)摸他脈門(mén)時(shí)，明若珩曾有一瞬猶豫，不如就告訴她真相。

    可他不敢賭。

    半年前魔域開(kāi)始出現魂魄被食的行尸走rou，先是魔族士兵，后是低等將領(lǐng)。

    經(jīng)探查后發(fā)現在這之前，遭毒手的還有魔域平民，甚至沒(méi)開(kāi)智的獸類(lèi)。只是這種情況持續了多久已無(wú)從考證。

    如果吞噬魂魄的是同一人，那么他的胃口便在隨著(zhù)吞噬不斷增強。由最初力量薄弱的野獸，漸漸連魔將也能吞吃入腹。

    同類(lèi)相食在混亂的魔域雖然受人厭棄，卻并非沒(méi)有，所以明若珩最初只是讓人盯著(zhù)，不要破壞兩族平衡即可。

    若能借此削弱魔族實(shí)力，也不失為一件好事。

    可后來(lái)邊境竟出現仙族被食魂魄的情況，所幸那名仙族被控制后只是受了重傷，可見(jiàn)吞噬者并不能完全融合不同種族的力量。

    因著(zhù)奪舍并未成功，那名仙族蘇醒后記憶十分模糊，只記得極致的痛感，與不斷重復要去北方的雜亂聲音。

    北方有什么呢？

    消息從偏遠邊境遞到仙宮，明若珩第一時(shí)間就想到還在瓊華城的楚袖。

    雖然線(xiàn)索沒(méi)有明確指向，但無(wú)論是作為一個(gè)將人召回來(lái)的借口，抑或是杜絕任何一絲危險的可能，仙君都不能再允許他的司羽繼續留在邊城。

    而明若珩也沒(méi)想到，他心中飄忽不定的直覺(jué)，竟真的在瓊華城內得到驗證。

    深巷中的無(wú)辜被害的妖魔確實(shí)只剩了一絲魂魄，卻并非什么都不記得。

    那殘魂深處只被刻下一個(gè)念頭，找到隨神明隕落一同消失的萬(wàn)年建木。

    靈丘之上，建木之下，日中無(wú)影，呼而無(wú)響，溝通天地之間。

    那棵建木曾是各族共同的圣樹(shù)，魔族被神明厭棄后將其帶至魔域據為己有，卻在最后一位神明隕落時(shí)只得到一抨黃土。

    楚袖身上雖然只有一絲建木血脈，可如果吞噬者尋建木的目的就是為了融合不同種族的力量，那么仙魔混血的楚袖無(wú)疑是他最好的試驗品。

    明若珩來(lái)到瓊華城時(shí)是真的愿意給楚袖。

    可在楚袖今晚尋他踏入深巷之后，曾經(jīng)將人拘回去最冠冕堂皇的借口，成了最不能出口的理由。

    如果楚袖認定一切只是因為她有可能成為魔族控制的對象，明若珩將失去一切將她帶回去的理由。

    ＊

    腕骨在被觸碰時(shí)顫了一下，楚袖心中不知為何有些酸澀。

    “需要看下您的脈象?！?/br>
    那截皓腕沒(méi)有再躲，只是輕輕放在她掌心。

    “只要再五日，就可以完全拔除情毒?！?/br>
    楚袖心里也知五日時(shí)間足以天翻地覆，她在邊城日復一日，院長(cháng)在仙都日理萬(wàn)機。

    而明若珩也如她所料緩緩搖頭，“魔族不會(huì )等?！?/br>
    是啊，如果真是魔族陰謀，那便一日都等不得。

    如果不是，明若珩回到仙都也可以慢慢治愈殘毒。

    她都已經(jīng)拒絕了，還假惺惺在這里擔心做什么呢？楚袖一時(shí)愣在那里，連手指下意識摩挲男人腕骨都沒(méi)意識到。

    明若珩垂首看她小動(dòng)物一般碰自己，忽然就笑了一下。

    “也許還有一個(gè)辦法?！?/br>
    “嗯？”

    “不如標記我罷?！?/br>
    標記？??！

    “不行！”　楚袖猛地搖頭。

    那是魔族的法子，怎么可以出現在院長(cháng)身上？

    有些高等魔族重欲的同時(shí)又對禁臠有極強掌控欲，明明自己左擁右抱，卻不允許情人在外面有其他飼主。

    于是便有高等魔族創(chuàng )造出標記這種行為，即通過(guò)激烈交合和血液將自己的氣味深深印刻在情人體內，偽造出一直持續被人占有的錯覺(jué)，從而令情人排斥其他飼主的靠近。

    在仙族，多數伴侶結契依靠禮教保證雙方忠貞。

    而魔族沒(méi)有忠貞可言，偶爾效仿仙族來(lái)一場(chǎng)結契大典，也不過(guò)是哄正牌伴侶開(kāi)心的情趣而已。因此高等魔族大多還是會(huì )選擇標記這種不公平且原始的占有方式。

    既然短期內標記可令被標記者生出被占有的錯覺(jué)，那自然對情欲也有所安撫。

    可這對仙族而言是一種侮辱。沒(méi)有仙族會(huì )愿意像禁臠一樣被人占有。

    “我不想玷污您?！?/br>
    “玷污？”仙君挑眉，“我們這幾日對你而言是玷污？那本君是不是也不配回仙族了？”

    “不是”，小姑娘連忙否認，又磕磕巴巴解釋?zhuān)皶?huì )....會(huì )留印記的?！?/br>
    “現在沒(méi)有么？”美人微微側首，他鎖骨處還留有青紫斑痕，是昨夜楚袖失控時(shí)啃出來(lái)的。

    “那不一樣，標記是要——”　未出口的話(huà)語(yǔ)被冰涼手指封在唇中。

    “一定要這樣討論么？”年長(cháng)仙君有些無(wú)奈。

    他第一次覺(jué)得自己曾經(jīng)的教育方式也許有些問(wèn)題。

    司羽骨子里不是聽(tīng)話(huà)的性子，曾經(jīng)明若珩為了讓她收心管得嚴了一些，沒(méi)想到竟矯枉過(guò)正。明明有著(zhù)魔族血統，卻被他教得比仙族還要古板。

    她就非要一臉認真討論準備怎么動(dòng)他么？

    就不能直接過(guò)來(lái)抱他？

    所謂標記，不過(guò)是因著(zhù)魔族的濫交而背上污名，其實(shí)在仙族合歡宗中早有記載。

    而即使在重禮的仙族，伴侶間私下里也會(huì )有些情趣的，只不過(guò)不會(huì )像魔族一樣放在面上太出格而已。

    明若珩以為自己發(fā)出邀請楚袖會(huì )高興，何況魔族向來(lái)控制欲更強。他同魔族打交道已久，仙魔混血也見(jiàn)過(guò)不少，沒(méi)有誰(shuí)像楚袖這樣乖。

    這是違背本性的，明若珩一時(shí)不知她是不是真的喜歡自己。

    “你不愿意？那不如隨我回去？”　他說(shuō)。

    一時(shí)沉默。

    明若珩耐心徹底告罄，養氣功夫向來(lái)極好的仙君第一次生出一絲惱怒。

    果然應該直接綁起來(lái)帶走，他就不該花這些時(shí)間好說(shuō)好商量。

    人是他養大的，要鬧要死都要在他手里。派人在邊城看著(zhù)她這些年沒(méi)有動(dòng)手，不過(guò)是希望她自己想明白回來(lái)。

    既然想不明白，那就等明日一切交代完后制服帶走吧。

    “沒(méi)關(guān)系，不標記就不標記吧。本君可以壓制?！?/br>
    他有些煩躁起身欲走，卻不想走出幾步腰間便被藤蔓纏住。

    那根藤蔓嬰兒手臂粗細，纏得并不緊，顫巍巍的。似乎又想強硬困住他，又怕他不高興。

    明若珩長(cháng)眉微挑，回首看向坐在桌邊的姑娘，似乎在等她一個(gè)解釋。

    楚袖臉頰有些紅。

    多年來(lái)對頂頭上司察言觀(guān)色，她自然沒(méi)有錯過(guò)男人眸中一閃而過(guò)的羞惱。

    她既不愿再回到曾經(jīng)單相思還要裝聾作啞的境地中去，卻也不想離別前夜就這樣讓明若珩冷冰冰離去。

    方才一瞬男人仿佛回到仙宮高臺之上，滿(mǎn)身清冷疏離，帶著(zhù)萬(wàn)事不入眼的傲然。

    許是邊城散漫多年忘了曾經(jīng)腥風(fēng)血雨，那樣久違的明若珩本應令人熟悉，現下卻只讓她心中失落難忍。

    “如您所見(jiàn)，　標記時(shí)我可能....不太能控制住它們?！?/br>
    她腳下藤蔓蔓延，另一根趁兩人交談之際，已經(jīng)不知不覺(jué)纏上明若珩身體，貓尾巴一樣繞在手腕上帶著(zhù)討好掃來(lái)掃去。