瑤說(shuō)話(huà)也是淡淡了，不免愁上心頭，遂笑道：“我說(shuō)瑤meimei，你這幾日一定要好生打扮，否則以后可會(huì )苦了自己。就算無(wú)心于容顏也好，至少要讓mama看得過(guò)去?！眹诟劳炅?，也就走了。

金瑤聽(tīng)了雖不解其意，到了房里也的確打扮了幾下容顏。每日在房里待著(zhù)，飯菜自有人送來(lái)，金瑤遂心如意，就這樣活到老死，也就罷了?？善谌?，芙蓉叫人上覆金瑤，怡春院老鴇李秋花要見(jiàn)一見(jiàn)她。

金瑤居在怡春院，少不得要看鴇母臉色行事，遂整理云鬢，濃施粉黛，和著(zhù)一眾下人到了一間房里頭。甫打開(kāi)門(mén)，只見(jiàn)李秋花端坐在一把藤搖椅上，兩個(gè)小廝在后頭輕輕扇著(zhù)風(fēng)，那李秋花雖是李春花親姊，風(fēng)流態(tài)度卻截然不同。長(cháng)著(zhù)一雙丹鳳三角眼，紅唇緊閉，不怒而威。

兩旁左右各坐了五個(gè)老婆子，喝茶的喝茶，嗑瓜子的嗑瓜子，交頭接耳，絮絮叨叨。芙蓉見(jiàn)把金瑤領(lǐng)來(lái)，連忙上去福了福身子：“回mama，金瑤姑娘我已經(jīng)帶來(lái)了?！?/br>
李秋花聽(tīng)了，才睇去看金瑤，見(jiàn)一個(gè)孱弱嬌小的身影，縮在那一團，吐了口氣，說(shuō)道：“走幾步?！?/br>
金瑤果然走了幾步。李秋花又道：“破瓜了不曾？”

“不曾?！?/br>
“可愿意”

“不愿意?！?/br>
沉寂了一會(huì )兒，李秋花喝了盞茶，又問(wèn)其他老婆子：“各位mama看如何？”

老婆子交頭接耳，紛紛在紙上畫(huà)著(zhù)什么符，不一會(huì )兒，芙蓉將紙收了起來(lái)，像是統計著(zhù)什么，又在李秋花耳邊說(shuō)了幾句話(huà)，李秋花一抿嘴道：“那就當個(gè)賣(mài)藝姑娘罷！”

芙蓉笑盈盈前去拉著(zhù)金瑤：“恭喜姑娘成為怡春院的姑娘?！?/br>
金瑤雖然不明就里，看著(zhù)芙蓉臉上的笑，和李秋花與一眾老婆子的笑，像是在期待著(zhù)什么，金瑤連忙福身道：“多謝?！?/br>
金瑤也不知道在謝什么，由著(zhù)芙蓉領(lǐng)著(zhù)自己住進(jìn)了姑娘們住的院子，果然是以住的院子不可比的。收拾妥當后，便安定下來(lái)，由著(zhù)老mama講規矩，金瑤聽(tīng)了一會(huì )兒，只覺(jué)和麗春院所差無(wú)幾，聽(tīng)著(zhù)也不由犯困。

老mama講的也煩躁，喝了幾口水尋個(gè)由頭走了。到了飯時(shí)，自由丫頭端茶送飯來(lái)。金瑤看伙食，不免咋舌，怡春院的姑娘吃的都比李春花要好。

住了幾日，金瑤也漸漸適應了怡春院的生活。一日春光正好，金瑤拿著(zhù)鞋底在涼亭里面做鞋面，做給的自然是每日給自己送飯的丫鬟，久不經(jīng)人伺候，一朝被伺候，反而不好意思了。

納久了眼睛酸脹，抬頭一望前方，一處房舍金碧輝煌。金瑤也看住了，只見(jiàn)里頭出來(lái)兩個(gè)人，一個(gè)是紅桂，一個(gè)是塵茵。塵茵淺淺拖著(zhù)紅桂的手，往涼亭來(lái)。

金瑤連忙起身，福了福身子，道了句jiejie，紅桂一看到金瑤，先是吃了一驚，緊接著(zhù)笑道：“meimei終于來(lái)怡春院了，做jiejie的盼了好久，才盼到你來(lái)?！?/br>
金瑤笑道：“這不來(lái)了……”

紅桂笑得如三月柔柳：“這兒可比麗春院好。來(lái)的也都是有錢(qián)的大爺，想過(guò)好日子，簡(jiǎn)直是輕而易舉?！?/br>
金瑤登時(shí)鼻子一酸，許久不曾聽(tīng)到紅桂的聲音，這次又聽(tīng)，只覺(jué)心尖都柔化了，心里那苦楚一股腦涌過(guò)來(lái)，也不多想，撲入紅桂懷中，就嗚咽哭了起來(lái)：“紅桂jiejie，你不知道meimei有多苦。我以為換了一個(gè)地方，我就能開(kāi)朗些，看開(kāi)些，不料那些憂(yōu)愁卻牢牢抓住我不放。想要過(guò)好日子，談什么輕而易舉！”

紅桂對此事也略有耳聞，將頭兒一偏，任由金瑤盡興哭，過(guò)了一會(huì )子，才在金瑤背上拍了拍：“人總要往前看的?？靹e哭了，就當重生了?！?/br>
金瑤勉強笑道：“但愿我能重生?！?/br>
閑言少敘，如此金瑤在怡春院的日子漸漸平定下來(lái)，原以為生活也便這樣，卻不料風(fēng)波又起。

那專(zhuān)做絲綢營(yíng)生的程家老母，恰逢六十大壽。且不說(shuō)她要筵開(kāi)幾席，但是歌舞便少不了的。家里到底沒(méi)養多少優(yōu)伶，便派了小廝前往怡春院，來(lái)請幾個(gè)姑娘過(guò)去，獻歌獻舞。

李秋花自然是接下來(lái)了，并且一層層選拔不消說(shuō)，那紅桂歌腔極好，又兼是花魁，自然是要選去了。李秋花又跳選了幾個(gè)，待臨近金瑤，李秋花沉吟片刻：“你也跟去罷?！彼刂煤?，誠心讓她去露一露手。

金瑤應承下來(lái)，第二日晨光熹微，和紅桂并其他四個(gè)姑娘坐上花轎子就往程家去了。到了那里，下人們正在預備著(zhù)宴席，紅桂金瑤和四個(gè)姑娘便在房里候著(zhù)，等席開(kāi)的時(shí)候，前去作舞彈琴。

金瑤看姑娘們都在打扮，不由笑了笑，不知她們慌張作甚。紅桂涂抹罷，扭著(zhù)腰兒走過(guò)來(lái)：“瑤meimei你怎么不打扮打扮？”

金瑤道：“我不怎么想打扮?！?/br>
紅桂努了努嘴，拿起胭脂盒，用刷子細細在金瑤臉上刷著(zhù)：“咱們姑娘最好的歸宿，莫過(guò)于嫁給這豪門(mén)人家。你瞧這程家，富可流油，除了上頭老太太，就一個(gè)公子哥。若被公子哥相中了，后輩子豈不是有著(zhù)落了？”

這些話(huà)著(zhù)實(shí)勾起了金瑤的傷心事。農耕生活的夢(mèng)已經(jīng)支離破碎，哪里還有旁的心思，另起爐灶建構新的夢(mèng)想。紅桂見(jiàn)她不答，繼續替她描眉畫(huà)眼：“且不說(shuō)旁的，出來(lái)到底是咱怡春院的門(mén)面，可能不好好裝飾一番？”

打扮完畢，那邊時(shí)辰也不早了，姑娘們換過(guò)衣裳，等候一會(huì )兒，老太太那邊傳人來(lái)叫了。金瑤一眾隨著(zhù)到了大廳，只見(jiàn)寬敞的大廳里面擺放了十幾桌宴席，坐著(zhù)幾百號人，那桌上，酒盈rou堆，炮龍烹鳳，金瑤看迷了眼，只見(jiàn)正中央坐著(zhù)一個(gè)老態(tài)龍鐘的老太太，一個(gè)少年窩在她的膝上，笑盈盈一齊說(shuō)著(zhù)什么。

金瑤還要細看，樂(lè )聲已起，只得選了一首歡快拜壽的曲子連忙彈著(zhù)，四個(gè)姑娘簇擁著(zhù)紅桂甩袖作舞，翩翩如蝶飛，金瑤走了一會(huì )兒神，轉眸去看那少年，那少年也望了金瑤一眼，金瑤連忙轉過(guò)來(lái)，繼續低頭彈琵琶。

一曲罷，老太太十分得意，叫下人抓了一把銅錢(qián)分與姑娘們，紅桂拿了一些，就往金瑤這兒走來(lái)，給她分了一把，金瑤卻沒(méi)有推，只顧接下收入囊中。

那少年突然站起來(lái)，往這邊走來(lái)，金瑤猜了個(gè)大概，連忙轉身，卻不料這次轉身，一同看到了兩個(gè)故人！

☆、隨意

恍惚間，見(jiàn)到這二位故人，金瑤著(zhù)實(shí)吃了一驚。面前那桌酒席上，一個(gè)穿紅戴黃的丫鬟正在給一個(gè)公子倒酒。那丫鬟生的可喜，公子長(cháng)得猥瑣，一個(gè)勁看著(zhù)丫鬟的手，口里險些要流哈喇子。

那姑娘正是翠露，公子正是孫河鶴。

金瑤不料在這兒遇見(jiàn)了翠露和他，心里又是歡喜又是哀傷，也別過(guò)頭，不再去看。這一回頭，正好與那程家少爺打個(gè)照面。

程家少爺作了個(gè)揖：“姑