了起來(lái)。

替金瑤蓋好被子，將先前打開(kāi)的窗關(guān)了，移著(zhù)煤油燈到了正房，鄭可探坐在椅子上，打著(zhù)瞌睡。

第二天，鄭可探醒來(lái)，頭一遭事就是去看金瑤。只見(jiàn)金瑤懨懨然躺在，后頭墊著(zhù)一個(gè)枕頭。鄭可探問(wèn)道：“姑娘可好些了？”

金瑤報之一笑：“早上起來(lái)便覺(jué)嘴中一股藥味，真感謝恩公為我費心了。今早起來(lái)，以好了很多?！闭f(shuō)著(zhù)用袖子捂著(zhù)嘴，咳嗽了兩聲。

鄭可探望了望，囑咐一句：“可別勞累了?！备?zhù)去了廚房，舀了兩勺米，和著(zhù)紅棗——這紅棗還是從許語(yǔ)家拿來(lái)的——煲了一鍋稀飯，揭開(kāi)鍋子，米香和紅棗香襲來(lái)，鄭可探嗅了嗅，歡喜地盛了一碗，端給金瑤。

金瑤接過(guò)碗，熱氣氤氳，就著(zhù)喝了幾口：“恩公的手藝真是好，我在怡春院吃過(guò)那么多山珍海味，也不上你的?！?/br>
鄭可探一笑：“時(shí)辰不早了，姑娘請在這里歇息，養一陣子再走，官兵暫時(shí)是不會(huì )尋過(guò)來(lái)的?！?/br>
金瑤答應了，鄭可探拂袖外頭去讀書(shū)。拿著(zhù)書(shū)看了一陣子，便從窗戶(hù)朝金瑤望去，她整個(gè)人呆呆坐在床上，也不知想什么。鄭可探看她愁思的神情，心中也不覺(jué)痛起來(lái)了。

想著(zhù)是先調理她的身子才是。從許語(yǔ)家里拿的紅棗已不夠，鄭可探起身又去了許語(yǔ)的家。

許語(yǔ)正在院子里曬紅被子，見(jiàn)了鄭可探前來(lái)，歡喜挽了他的手臂，甜甜叫了鄭哥哥。鄭可探輕輕在許語(yǔ)鼻子上一刮：“小東西，前兒拿的棗子給我再來(lái)一袋?！?/br>
許語(yǔ)果然從房里拖了一袋紅棗出來(lái)，鄭可探拿了正要走，門(mén)外卻突然闖進(jìn)來(lái)一干捕快。

鄭可探不由打了一個(gè)寒噤，勉強支撐著(zhù)維持素日的平靜。那一眾捕快問(wèn)許語(yǔ)：“你可遇見(jiàn)過(guò)畫(huà)中這個(gè)女子？”說(shuō)著(zhù)將畫(huà)揭開(kāi)了。

畫(huà)上的女子正是金瑤。

許語(yǔ)自是搖頭和撥浪鼓似的，那捕快收起畫(huà)，口中罵了句臟話(huà)：“他奶奶的，死小蹄子，賊會(huì )躲。幾天下來(lái)連根毛也沒(méi)見(jiàn)著(zhù)，看我找到了怎么懲治這蹄子?！?/br>
鄭可探湊上前去問(wèn)道：“這姑娘怎么了？”

那捕快正欲和烏泱泱一大批捕快離開(kāi)，聽(tīng)他一問(wèn)，倒不作答，問(wèn)道：“與你何干，難不成你看見(jiàn)過(guò)，還是？”

許語(yǔ)嘟囔著(zhù)嘴：“敢情是對那畫(huà)上的女子一見(jiàn)鐘情了罷?！?/br>
鄭可探不理會(huì )許語(yǔ)，對著(zhù)捕快拱一拱手:“捕頭多思了。只是好奇這個(gè)女子，看起來(lái)如此柔弱，卻是犯了什么錯兒?！?/br>
“哦，也不是很大。不過(guò)是謀殺了自己的兒子罷了?！?/br>
鄭可探額頭浸出了汗：“捕頭說(shuō)笑呢?！?/br>
捕快一邊和眾人離開(kāi)，一邊道：“可不是說(shuō)笑呢，人不為己，天誅地滅。便是真和利益沖突起來(lái)，哪怕是爹娘兒女，也能戕害?！?/br>
鄭可探這廂聽(tīng)得膽戰心驚，許語(yǔ)道：“我的天，這個(gè)姑娘也是利害，自己兒子下得去手?！?/br>
“他們說(shuō)的話(huà)，也能混信？俗話(huà)說(shuō)，耳聽(tīng)是虛，眼見(jiàn)為實(shí)?！焙逛逛沟乇持?zhù)棗兒袋回到了房舍。

金瑤還在床上深思漫游，不知想什么。

時(shí)辰過(guò)得真快，轉眼又是晚上了。天上的月依舊皎潔得很，和昨日一樣，不過(guò)……

坐在床旁，鄭可探問(wèn)道：“姑娘。大夫說(shuō)這是你生孩子留下的病根。那你孩子呢？”

“死了?！苯瓞幍?。

鄭可探竟不知如何作言，輕易問(wèn)她怎么死的？那不是往人家傷口上扯皮么。鄭可探吶吶的，倒是金瑤自個(gè)兒笑起來(lái)了：“我的故事想必沒(méi)能吸引住恩公，否則恩公應當時(shí)時(shí)刻刻想要知道下文才是?！?/br>
鄭可探道：“我當然想知道。我也愿你只是講故事?！?/br>
金瑤笑道：“的確是故事，我的故事。你知道嗎？那天我其實(shí)沒(méi)有醒過(guò)來(lái)。也就是說(shuō)，那個(gè)頂戴翎花的男子，不過(guò)是我想出來(lái)的。正所謂日有所思，也有所夢(mèng)。聶坤——迄今為止，我都沒(méi)有見(jiàn)過(guò)他?！?/br>
鄭可探心中一涼，問(wèn)道：“他高中了，拋棄了你，還是名落孫山，無(wú)顏見(jiàn)你？”

“我不知道，”金瑤冷冷道，“他和爹爹一樣，杳無(wú)音訊?！?/br>
鄭可探不免安慰一番：“或是都被什么耽擱了?！?/br>
“嗯。耽擱也好，不肯來(lái)也罷，我反正不信什么人會(huì )等我了，我也不信我等的什么人會(huì )再來(lái)我的生命中?！闭f(shuō)著(zhù)金瑤自己哭了起來(lái)：“我只恨，只恨當初不夠決絕?！?/br>
☆、離院

夢(mèng)醒才知是空，不過(guò)其實(shí)在夢(mèng)中時(shí)，金瑤便覺(jué)是空了，那襲身影，那張臉龐，太過(guò)模糊了。醒來(lái)時(shí)，身旁一個(gè)人影也無(wú)。找了盞羊角珍燈，一個(gè)人往聶坤村去了。

此時(shí)已入夜了，林中鳥(niǎo)獸之聲不絕于耳，金瑤神情木訥，到了村頭，來(lái)到房前。

一別，已是整整三年了。

拿出鑰匙，推開(kāi)了后門(mén)，來(lái)到庭院之中，霎時(shí)一股花香襲來(lái)，桃花灼灼開(kāi)在枝頭。透著(zhù)燈火，金瑤眼淚不住流下來(lái)。

庭院一片荒蕪，久無(wú)人住之跡，那墻頭檐下，蛛絲布滿(mǎn)；那欄縫階隙，雜草叢生。金瑤一步步行來(lái)落淚，在門(mén)中倚了一陣，又折回了。

梁鈺茜因著(zhù)金瑤心情不好，想帶她出去游玩一番，以消哀愁，便告她明日香風(fēng)山又有廟會(huì )，金瑤推遲再三，耐不住梁鈺茜苦苦請求，只得應了。

第二日金瑤不施粉黛，和梁鈺茜挽著(zhù)手到了那兒，依舊是燈火通明天，煙花四散日，金瑤卻打不起興致來(lái)。

梁鈺茜指著(zhù)前頭的燈籠：“你瞧那個(gè)燈籠倒好，咱院子里的也比不上這個(gè)?！?/br>
金瑤道：“不過(guò)一個(gè)燈籠罷了?！?/br>
梁鈺茜那什么話(huà)和她說(shuō)，金瑤都說(shuō)淡淡的：“不過(guò)一個(gè)茶杯罷了?！薄安贿^(guò)一把木劍罷了?！薄安贿^(guò)一張面具罷了?！?/br>
兩人依舊結伴到了山上，芳華中桃花爛漫，梁鈺茜挽了一支在手上，金瑤觸景生情，又想起了那幾首酸溜溜的情詩(shī)，回想起來(lái)，心里百感交集。

再也不忍不住，金瑤對著(zhù)梁鈺茜道：“我先走了。你自己玩罷?！闭f(shuō)著(zhù)便沒(méi)入夜色之中。

金瑤提著(zhù)裙邊兒，來(lái)到了陳大娘的住處?；呕艔垙埮艿皆鹤永?，陳大娘正在結繩子。金瑤問(wèn)道：“春竹jiejie呢？”

“賣(mài)給其他人當丫鬟去了?！标惔竽镱^也不抬。

“賣(mài)給哪家了？”金瑤問(wèn)。

“和你說(shuō)又有什么用，便是程家，你能隨隨便便跑到陳家去?！闭f(shuō)著(zhù)從旁邊的石凳子上取了幾塊糕點(diǎn)吃了，又遞給金瑤一些，繼續道：“如今姑娘越來(lái)越不好找，程家花了大價(jià)錢(qián)，要買(mǎi)個(gè)姑娘去，我還有不給的道理?！?/br>
金瑤接過(guò)糕點(diǎn)，咬了一口，味同嚼蠟。輕聲道了句多謝，捏著(zhù)糕兒，走出了門(mén)外。

破天荒的，金瑤買(mǎi)了兩壇子酒，黑燈瞎火的坐在麗春院的門(mén)口，和兩只石獅子一齊喝酒，喝得