不住了呢！別急，下次我去替你找個(gè)姑娘，只要送我幾塊臘rou就成?！?/br>
“mama我還有事，便先告辭了?！甭櫪ぢ?tīng)得面紅耳赤，拋下一句話(huà)就走了。沿著(zhù)青石子路徑直到了自家房舍，依然是天黑了，聶坤長(cháng)舒了一口氣，乘著(zhù)沒(méi)人發(fā)現，從后門(mén)繞進(jìn)了自家房?jì)取?/br>
后門(mén)走入，便是一個(gè)小院子，院子當中一株桃樹(shù)，花雖謝了，可是結了一堆密密的果子，有青的也有紅的，聶坤哂笑著(zhù)，明日可摘幾個(gè)送去給金瑤吃。

將手中的藥放在了樹(shù)根下，抄起墻邊的鋤頭，聶坤就沒(méi)頭沒(méi)腦挖起洞來(lái)，看著(zhù)坑越來(lái)越大，已是足夠了，前門(mén)突然開(kāi)了，只見(jiàn)李氏走了出來(lái)：“誰(shuí)在院子里頭？”

聶坤唬了一跳，心下訕訕的，停下來(lái)擦了臉上的汗：“我，是兒子。我在挖坑，明日……準備再種一顆樹(shù)呢……”

李氏拍了拍胸脯，對他吞吞吐吐的表現并不驚詫?zhuān)恍χ?zhù)道：“我給你燉了米粥，每天早出晚歸，你累著(zhù)我心里也疼，可又去探不得，只得在家里給你煮點(diǎn)好東西吃了?！?/br>
聶坤聽(tīng)了，望著(zhù)李氏憔悴的身量，淚珠兒泛出眼睛，霎了霎眼，卻執著(zhù)不肯落淚下來(lái)：“讓娘cao心了，都怪孩兒沒(méi)用，一點(diǎn)出息也沒(méi)有。娘先進(jìn)屋去坐一坐吧，等會(huì )兒兒子再陪你說(shuō)話(huà)?！?/br>
李氏點(diǎn)頭進(jìn)了房，聶坤等了一會(huì )，從懷里掏出一百六十兩銀票，取出一塊金瑤給的手絹包了起來(lái)，就放到了坑里，摸了好一會(huì )兒，才填上了土。放好鋤頭后，又放心不下，捏起一塊小石子放在上面做個(gè)記號，才心滿(mǎn)意足提起草藥到房?jì)取?/br>
將藥擱置在桌上，聶坤抄起銅鏡望了望，雙臉上大概有四五個(gè)紅青印子，兩塊眼皮底下已是黑黑一片了，嘆息一聲，收起銅鏡，就往廚房走去。

揭開(kāi)了鍋蓋，鍋里一鍋稀淡的紫米粥，聶坤撈起來(lái)嘗了一口，還帶著(zhù)甜味。這是白砂糖的味道，自打聶坤記事起，就很少吃過(guò)白砂糖，別看那么小小一點(diǎn)，在村里賣(mài)得可貴，逢了過(guò)節大日子，家里才會(huì )用一次糖。

盛了兩碗，聶坤端到正房。豆子大的燭光下，李氏還捏著(zhù)針線(xiàn)縫著(zhù)布絹，聶坤柔聲道：“娘，你今日多歇歇罷，明日我約了人去香風(fēng)山玩，不去擺攤賣(mài)東西了?！?/br>
李氏頭也不抬：“先做了預備著(zhù)不行？萬(wàn)一哪天賣(mài)得火，少了怎么辦?！碑斚逻€是一針一線(xiàn)縫著(zhù)。

聶坤將粥放到小桌子上，端起自己那碗，湊到邊口就喝了起來(lái)。李氏聽(tīng)到喝粥的聲音，才緩緩抬起頭，心滿(mǎn)意足看著(zhù)他。

喝完了，聶坤放下碗來(lái)，李氏不由叫了一聲，盯著(zhù)眼睛望著(zhù)聶坤：“我的兒，你這臉是怎么了？”

聶坤雙腳都不住打顫，這才是打架后最令人聶坤怕的事情。蠟燭是滴了油，黏在桌子上的，也拿不起來(lái)，李氏只得拿著(zhù)老花眼往聶坤臉上打探。

吞吞吐吐半天，聶坤才道：“我今日和朋友去游山，結果摔了一跤，把臉給磕碰了。他們還笑我沒(méi)用，所以我明天也要和他們去游山，證明兒子并不是沒(méi)用?！?/br>
李氏眉毛皺起，一雙渾濁的眼睛露出幾絲憐憫：“要不要緊？”聶坤連連搖頭，李氏眉毛才舒展開(kāi)來(lái)：“那就好。我的兒子怎么會(huì )沒(méi)用，以后可是要頂天立地的人。我的兒，明日娘也陪你去，我游不了，就在山腳下給你喊喊，誰(shuí)也不能小覷了你?！?/br>
聶坤額頭上冒出一層細密的汗，背上都快浸出水來(lái)了：“娘，不用你cao心了，你還是在家里做這些活計罷，兒子不會(huì )輸的?！闭f(shuō)完連忙跑進(jìn)自己房里，不肯再待。

關(guān)上兩扇門(mén)扉，聶坤才大舒一口氣，手上也已是一片大汗了。在衣上擦了擦汗，就把草藥拿了出來(lái)。這草藥是陳克新配制好的，也碾碎了，取出來(lái)直接可以敷到臉上。才涂抹了一點(diǎn)，便有一股涼意浸透進(jìn)去，原先還是火辣辣腫漲漲的，現在已經(jīng)感覺(jué)好多了。

完畢，聶坤褪下了衣褲鞋襪，躺在床上，心中久久不能平靜，又是期待明日快點(diǎn)來(lái)臨又是打著(zhù)鼓心慌慌的。

☆、女兒

大約五更天，聶坤是再也不能入睡了，翻將起來(lái)，穿好了衣裳。抄起銅鏡一看，臉上的傷勢好了一大半，心中也甚是感激陳克新。

洗漱罷，天才亮起一絲光。正房里寂靜無(wú)聲，桌上的蠟燭燃得只剩底下一圈，一堆堆繡好花樣子的手絹擺在桌上，籮筐里還有一大扎素凈待繡的，聶坤看紅了眼眶，暗下決心要讓娘和瑤兒過(guò)上好日子。

溜進(jìn)廚房，做了一鍋粥，自己喝了一碗，余下的用柴火溫著(zhù)給娘醒來(lái)吃。又躡手躡腳走到后院里，要摘幾個(gè)桃子帶去給金瑤吃。

天還沒(méi)亮透，聶坤也看不實(shí)在，只見(jiàn)幾個(gè)紅彤彤的桃子掛在樹(shù)梢上，跳將起來(lái)摘了下來(lái)，揣在懷里一溜煙跑了。行了大半時(shí)辰，才來(lái)到麗春院附近。聶坤不敢進(jìn)去，只窩在門(mén)口石獅子底下干候著(zhù)。

聶坤一整晚沒(méi)睡好，金瑤也是一樣。聶坤想的是如何咽下這口氣，金瑤卻在為斷了一筆生意而發(fā)愁。

金瑤能忍，知道自己想要什么，其中的苦難金瑤根本不在意，別說(shuō)一個(gè)姚徐波，就是幾千個(gè)幾百個(gè)金瑤也能無(wú)視。只是再也不能去那兒擺攤了。

倒不是畏懼姚徐波的話(huà)，而是受不了哪兒的冷漠，就算是要干活繡花攢錢(qián)，金瑤也不想為香風(fēng)山附近的人做。眼睜睜看著(zhù)人受欺負，沒(méi)有誰(shuí)肯站出來(lái)說(shuō)一句公道話(huà)。

天還沒(méi)亮，金瑤也爬了起來(lái)。梁鈺茜的床鋪早已經(jīng)空了，金瑤覺(jué)得好笑，以往是自己天天起個(gè)大早，她每日賴(lài)床睡懶覺(jué)，這些天倒是互換過(guò)來(lái)了。

錘了錘腰背，金瑤穿好衣裳，胡亂吃了點(diǎn)東西，便往麗春院門(mén)口走去。李春花見(jiàn)了，連忙迎上來(lái)：“瑤姑娘去哪兒？”

過(guò)了一夜，金瑤也平靜了下來(lái)，只道：“出去有事?！?/br>
李春花笑道：”哎呦，可不巧了。今日姑娘出門(mén)不得，這個(gè)月的月假，昨日你已經(jīng)告了?！?/br>
聽(tīng)了李春花這幾句搶白，金瑤臉上紅了，昨日心急氣盛，說(shuō)出來(lái)的話(huà)也急躁些，自己給自己挖了個(gè)坑，咬咬牙：“mama，那我把下個(gè)月的月假挪到這個(gè)月來(lái)，如何？”

李春花笑得眼睛瞇起來(lái)，將看不見(jiàn)了：“我麗春院幾十年，從來(lái)沒(méi)有開(kāi)過(guò)這個(gè)先例。今日讓你告假了，明日其他人爭相效仿，我麗春院豈不是要倒了？話(huà)說(shuō)回來(lái)，你怎么不把以后每個(gè)月的假都一并請了？說(shuō)不定請出來(lái)的時(shí)辰能讓你相夫教子了呢！”

金瑤羞紅了臉，吃了這一塹，就要長(cháng)一智，暗想下次說(shuō)話(huà)定要注意，可今日和聶坤已經(jīng)約好了去評理，當下只得道：“mama不肯，我也沒(méi)辦法了，我實(shí)在是要去的?！闭f(shuō)著(zhù)邁出大門(mén)。

李春花在一旁喊道：“你要去就去，一錢(qián)銀子沒(méi)有了。今晚趕著(zhù)回來(lái)，否則扣你三個(gè)月的月錢(qián)。