,趁秦永無(wú)暇顧及他的時(shí)候,他去廚房要了一塊干糧,然后去敲艾憐的房門(mén)，隔著(zhù)門(mén)縫囑咐她：“駙馬府的人正在到處尋你,我已經(jīng)把那人穩住了,明早你先不要出來(lái)，等我把那人支走了,我再過(guò)來(lái)找你。如果明早你餓了，就先吃些干糧?！?/br>
艾憐一聽(tīng)嚇了一大跳，接過(guò)干糧,連連答應,等他一轉身，急忙把房門(mén)關(guān)好,又檢查了一遍窗子，才忐忑不安地上了床。

等白玉堂回到房間時(shí)，秦永已經(jīng)洗漱完畢,發(fā)梢還滴著(zhù)水,正坐在一個(gè)小凳子上洗著(zhù)衣裳。天氣炎熱，他在馬背上顛簸了一天，身上的衣裳早已被汗水浸透,穿在身上又粘又難受,由于走得匆忙,沒(méi)顧得上帶銀子和換洗衣服,因此只能每晚睡前把穿的衣裳脫下來(lái)洗一洗。

在燭光下，他胸前長(cháng)長(cháng)的疤痕顯得很是猙獰可怕。

白玉堂多瞅了兩眼，然后問(wèn)了一句：“怎么弄的？

秦永漫不經(jīng)心地回答：“有刺客刺殺駙馬爺，我替他擋了一刀?！?/br>
白玉堂嗤笑道：“你們這種惟命是從的人，‘拿人錢(qián)財，為人效命’，這就是所謂的忠義。所以我才不會(huì )輔助任何人做事，才不會(huì )把自己淪為別人的附庸，我要活得但隨我心，過(guò)得自由自在?！?/br>
秦永深有同感地說(shuō)：“還是金兄看得透徹，以前我總夢(mèng)想著(zhù)要建功立業(yè)，要大有作為，現在才明白自由才是最寶貴的?！?/br>
秦永把洗干凈的衣服搭在竹竿上，把竹竿橫掛在了房梁上垂下的兩根繩子上?！傲罎褚路块g會(huì )有些潮濕，打擾你嗎？”

“無(wú)妨?！?/br>
秦永洗完衣裳，倒了臟水，又給白玉堂端來(lái)清水，然后準備上床。

白玉堂正脫著(zhù)紗氅，急忙對他說(shuō)：“我習慣睡邊上，你睡里邊?！?/br>
秦永沒(méi)有應聲，但人一上床就朝里邊躺去了。

等白玉堂洗漱完畢，喊店小二把臟水端走，閂好了門(mén)，走近床邊，見(jiàn)秦永赤膊躺著(zhù)，心想這么炎熱的夜晚，如果自己穿著(zhù)里衣睡反倒顯得矯情了，于是干脆也脫去了衣裳。

他把自己的刀拿過(guò)來(lái)，坐在床邊，開(kāi)始用干凈的帕子擦拭，同時(shí)不停地把刀對著(zhù)燭光，看著(zhù)刀刃發(fā)出的陣陣寒光。

他回頭看了眼秦永說(shuō)：“秦兄，出門(mén)在外，我習慣刀不離手。我把刀放在枕邊，你可別有什么想法，如若對我不放心，你也可以抱著(zhù)刀睡?！?/br>
秦永不知道他的功夫如何，但能同白玉堂交好，想必功夫是不錯的。自己和他無(wú)怨無(wú)仇，身上又沒(méi)銀子，也沒(méi)什么好讓他圖的，況且自己有求于他，明面上表現出對他的防范之心就不好了。因此，轉身面朝里，打了個(gè)哈欠說(shuō)：“我可沒(méi)有摟著(zhù)刀睡的習慣，你隨意?！?/br>
說(shuō)這話(huà)的時(shí)候，他摸了摸枕下的鐵扇子，這才是他從小到大慣用的兵器。雖然他挺喜歡這個(gè)金兄弟，但他怪怪的，而且始終不透露他的名字，這讓他不得不暗地里提防著(zhù)。

兩人剛才喝了一壇子酒，再加上白天時(shí)趕路勞頓，所以沾了枕頭后也沒(méi)繼續聊天，很快相繼入睡。

睡到半夜，忽然聽(tīng)到樓下的吵嚷聲，習武之人都很警覺(jué)，兩人馬上醒來(lái)，起身出去看情況。

樓下三個(gè)披頭散發(fā)、衣冠不整的漢子正在瑟瑟發(fā)抖地向伙計和出來(lái)看熱鬧的客人們描述路上遇見(jiàn)鬼的經(jīng)歷，他們被鬼追趕著(zhù)，一路狂奔，順著(zhù)大路一直跑，才跑到了這個(gè)鎮子上，朝著(zhù)有燈籠光的方向，一直跑進(jìn)了這家客棧里來(lái)。

客人們有的深信不疑，有的直說(shuō)“荒唐”，可是那三人狼狽的情形又不像說(shuō)謊，況且他們隨身的財物都丟了，只有一個(gè)漢子肩上還掛著(zhù)個(gè)褡褳。

掌柜的聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜也披衣出來(lái)了，警告客人們說(shuō)：“客官們別不信，我們這個(gè)鎮子處在十字路口處，東西方向的路通往京城，往來(lái)客人多，這條路順風(fēng)順水，平安得很。但南北方向的路不是主干路，人煙稀少。順著(zhù)這條路向北走，大約五六里地，有一片矮山叫魚(yú)脊嶺，山腳下到處都是孤墳荒墓，那里一直鬧鬼，近年來(lái)三天兩頭有人遇見(jiàn)鬼，被鬼追趕是命大，被鬼收了的也大有人在。我們當地人從不敢到那片山里砍柴伐樹(shù)?！?/br>
白玉堂靠在樓梯欄桿上嗤笑了一聲：“無(wú)稽之談！”

樓下也有客人表示不信。

那三個(gè)漢子一再聲稱(chēng)見(jiàn)到了鬼，而且還是個(gè)身穿紅衣的女鬼。

掌柜的說(shuō)：“這就對了，這幾年路人遇到的都是這個(gè)紅衣女鬼，說(shuō)起來(lái)這個(gè)鬼生前還是個(gè)可憐人?！?/br>
大家一聽(tīng)，就讓掌柜的講一講這鬼的來(lái)歷。

于是掌柜的講起了這個(gè)紅衣女鬼的故事。

女鬼死于五十多年前，生前叫姜碧荷，是魚(yú)脊嶺那一頭魚(yú)尾鎮姜員外的女兒，生得花容月貌，與魚(yú)脊嶺下韓家村韓員外的三公子成親，拜完花堂，還未把新娘送入洞房，一個(gè)漢子突然沖出來(lái)說(shuō)姜員外嫌貧愛(ài)富，把他的未婚妻子姜碧荷許給了別人，還說(shuō)這位姜小姐是他的人，已經(jīng)身懷六甲，求韓員外家把他的妻兒還給他。

韓員外一家當時(shí)氣得把那漢子一通亂棍打了出去，韓三公子一氣之下當堂宣布休妻，讓姜小姐拿著(zhù)休書(shū)趕快離開(kāi)。姜小姐羞憤難當，到廚房拿了把殺豬刀，當著(zhù)滿(mǎn)堂賓客的面剖腹以證明清白，腸子都掏空了，也沒(méi)見(jiàn)有什么胎兒，姜小姐卻因此香消玉殞?zhuān)R死前詛咒要變成厲鬼，讓誣陷她的人還有韓家人都永世不得安寧。

韓家人怕家宅不寧，連夜便把姜小姐匆忙埋了，兩天以后，姜家得了信，帶著(zhù)家丁來(lái)找韓家要個(gè)說(shuō)法，結果同韓家村的人發(fā)生了械斗，當天兩家共死了五個(gè)壯丁。出了如此大的命案，這事驚動(dòng)了官府，很快兩家的家主都因此獲罪，沒(méi)多久相繼死在獄中。

沒(méi)出幾年，韓家的男人接二連三地或者病死或者發(fā)生了意外。人們都傳說(shuō)是姜小姐在復仇。韓家剩下的男人怕了，請了法師來(lái)做法，法師看過(guò)姜小姐的墳之后，說(shuō)姜家要么離開(kāi)此地，要么在姜小姐的墳頭上建一座石塔，鎮壓住它方可安寧。韓家不愿意背井離鄉拋棄祖產(chǎn)，便招募工匠蓋塔，石塔蓋了一半，天下起暴雨，發(fā)生了山體滑坡，把未完工的石塔連同工匠們都壓在了下面。韓家人最后落到傾家蕩產(chǎn)，賠償了工匠們的撫恤銀子后，便舉家遷走了。

從那以后，韓家老宅荒涼下來(lái)，那座石塔直到現在下半截還被埋著(zhù)，只露出個(gè)未完工的塔尖矗立在那兒，那里陰氣越來(lái)越盛。再后來(lái)，越來(lái)越多的人趕夜路經(jīng)過(guò)那里時(shí)，遇見(jiàn)了紅衣女鬼，那女鬼時(shí)常會(huì )從石塔廢墟的墳下爬出來(lái)，到處尋找韓家人和誣陷她的那個(gè)人，那女鬼辨識不清活人的面貌，見(jiàn)人就追。據說(shuō)只要扔給它些銀子或財物，哄騙她說(shuō)是姜家后人來(lái)看她了，給她送錢(qián)財讓她賄賂地府的鬼差好早日投胎，