前方的柳隨風(fēng)，若有若無(wú)地往這邊一眼。他拍拍身下的坐騎，那匹長(cháng)得比隊伍里任何一個(gè)士兵都更加健壯的公馬——“好孩子”，也歪過(guò)脖子來(lái)跟他望著(zhù)同一個(gè)方向。它好像沒(méi)有發(fā)現李沉舟，只是搖搖耳朵，抖一抖頸上的馬鬃。它的步子踏的穩而輕快，絲毫不為即將承擔的風(fēng)險感到驚慌。它無(wú)比地信任騎在自己身上的柳五，正如它無(wú)比地信任那個(gè)總是摸到馬廄里來(lái)?yè)崦o它喂食添水洗刷的英俊的李沉舟。小公馬的記憶不太遙遠，它模模糊糊地將兆秋息那個(gè)親愛(ài)的身影拋在腦后了。它是匹生來(lái)就備受寵愛(ài)的小公馬，它的幾任主人都待它若親，從來(lái)不曾像那些馬車(chē)夫苛虐拉車(chē)的駑馬一樣將他打罵。一直以來(lái)的良好待遇強化了小公馬的自信和熱情，在柳五手下得到的一系列訓練則叫它知曉了自己的重要。它很靈敏地感應著(zhù)柳五的每一個(gè)細微的指令，它知道什么時(shí)候該快跑，什么時(shí)候該放輕馬蹄，什么時(shí)候該平穩地前進(jìn)。今日也不例外，它馱著(zhù)柳隨風(fēng)穿梭在江灘臨山處，那么尖棱細碎的沙石，都沒(méi)有讓它打滑過(guò)哪怕一步。它當先為后面的騎兵開(kāi)道，嗅著(zhù)空氣中終年不散的硝煙的氣味，它遲疑了一下，馬蹄一頓。

“怎么？……”柳五端肩四望，他們已經(jīng)來(lái)到了主陣地以北的臨江低洼處，跟來(lái)的步兵正在附近的林子里賣(mài)力地開(kāi)挖戰壕。他知道從這里開(kāi)始過(guò)江灣不遠就是兩軍之間未劃分的區域，常有日軍的冷槍sao擾。啟明星的光漸淡，墨藍的天空顯出點(diǎn)兒蒼白，柳五耳里清晰地聽(tīng)見(jiàn)步兵們鐵鍬磕碰凍土的悶脆聲，他把自己目之所及的范圍內都掃視了一遍。

然后，他下馬，步/槍上膛，手按槍栓，牽著(zhù)“好孩子”來(lái)到緊鄰戰壕的樹(shù)林的陰影里；他慢慢地蹲下，其余的騎兵跟他做著(zhù)同樣的動(dòng)作。馬退在了后面，一長(cháng)溜騎兵從左至右扶著(zhù)長(cháng)草迅速移動(dòng)，步/槍的槍口始終向著(zhù)臨江的低洼地帶。一排人溜完一輪，柳五手一揮，所有人調轉方位，從另一個(gè)方向開(kāi)始輪轉，槍口的位置不變。如此三番，啟明星已快完全消失，湘江上一片暗白，戰壕已經(jīng)延接至樹(shù)林再也遮不到的石灘上。石灘是沒(méi)法挖動(dòng)的，只有架設掩體。步兵們抬來(lái)沙包和碎磚，柳五帶著(zhù)騎兵重新上馬，橫檔在步兵前頭，沿著(zhù)江灘一圈圈地巡視。此時(shí)此刻，他們是完全暴露的。好在這一段距離并不長(cháng)，掩體也搭設得很快。天亮之前，孫天魄的團一部到來(lái)接應，負責看守戰壕跟掩體，同時(shí)跟對岸的營(yíng)部保持聯(lián)絡(luò )。任務(wù)完成，柳隨風(fēng)停在最后，叫騎兵掩護步兵撤回營(yíng)地。孫天魄的人陸續就位，他的士兵魚(yú)貫后退，他一個(gè)個(gè)照看著(zhù)，只等拖著(zhù)洋鍬的孟東來(lái)一進(jìn)樹(shù)林就走。

就在這個(gè)時(shí)候，槍聲響了。槍響的同時(shí)，柳五撲滾到地，孫天魄的兵隨即開(kāi)槍反擊。孟東來(lái)把洋鍬一扔，拉開(kāi)槍栓也回了槍?zhuān)吇剡呁?，且對柳五叫道：“團座，快撤！——”

柳五聽(tīng)見(jiàn)了，卻沒(méi)有動(dòng)，他的眼睛望向那匹叫作“好孩子”的馬。日本人的第一聲冷槍就射倒了它，打穿了肚子，公馬嘶鳴倒地，四蹄踢蹬，竭力地掙扎。掙扎中，它哀慌的眼好像瞅了柳五一下，它想要努力站起來(lái)，卻是不行。槍炮交擊中，沒(méi)有人會(huì )在乎一匹戰馬的死活。

“團座！”孟東來(lái)大驚而叫。因為他看見(jiàn)本已安全的柳五未作任何掩護地，貓腰奔到倒地的戰馬身邊，攫住馬的腿，竭盡全力要將那匹見(jiàn)鬼的鐵定活不成的馬往樹(shù)林子這邊拉扯?？墒悄侵怀赡甑墓R至少重達三百公斤，柳五頂著(zhù)嗒嗒的槍彈死拖活拉，不過(guò)將那匹該死的畜生拖到林子邊緣，而就這一路，馬身上又中一彈，柳五的左手背被子彈擦過(guò)，一片血紅。

孟東來(lái)直著(zhù)喉嚨叫：“團座，你中邪??！”逮住就近的三兩士兵，“一起去抬團座的馬！”膀子一撩，掐著(zhù)幾人的脖子來(lái)到。士兵們嚇得木呆，卻也知道去拉扯。幾個(gè)人你推我拽，使出吃奶的力，終于將那個(gè)好似一百擔水泥那么重的公馬拖到了戰壕邊上。所有的人都掙得臉紅脖子粗，柳五的左手一刻不停地往下滴血，長(cháng)長(cháng)的皮掉了一半搖搖晃晃地黏在手背上。他渾然不覺(jué)，只是瞧著(zhù)地上那個(gè)痛苦哀鳴的小公馬，小公馬名叫“好孩子”。

“這畜生沒(méi)救了！我說(shuō)，團座……”孟東來(lái)一句未完，身子一顫！兩顫！三顫！胸前就是三個(gè)血洞！他眼珠鼓鼓地突出來(lái)，帶著(zhù)某種難以置信的愕然。背靠樹(shù)干，他慢慢地滑了下去，滑下去的時(shí)候，還張了張嘴，卻是再沒(méi)吐出任何字眼了。

☆、人間別久（上）

那一場(chǎng)突如其來(lái)的小規模防衛反擊戰居然進(jìn)行的異常慘烈，當柳五下令將孟東來(lái)的尸體跟腳邊猶自痛苦掙扎的傷馬一道抬回營(yíng)地的時(shí)候，他回首望向江灘，地上已然倒滿(mǎn)了中彈不支的亡兵。接到消息的指揮營(yíng)加派兵力源源不斷地趕來(lái)支援，柳五的團被命令暫時(shí)回撤?？党鰸O趕著(zhù)運輸軍糧的長(cháng)板車(chē)來(lái)到，合著(zhù)其余的士兵，數十來(lái)雙手齊力將呼哧喘氣的垂死的公馬一點(diǎn)點(diǎn)地推擠到車(chē)上。馬安置好了，便去抬人，這就得心應手的多了；戰場(chǎng)上從沒(méi)搬抬過(guò)死人的士兵寥寥無(wú)幾。柳五垂著(zhù)血紅的左手，望著(zhù)車(chē)上尚有余息的馬和再也不出氣的人，神情呆呆的。他的模樣也是前所未有的狼狽，為了拯救傷馬和躲避槍彈，他幾乎在江灘的沙石和草顆里打滾了無(wú)數轉，領(lǐng)口崩開(kāi)，血泥俱下，臉上被手抹過(guò)，清晰的兩塊泥手印。隨后趕到的康劫生遞給他一卷繃帶，他扯了一段，胡亂地將左手包扎，邊包邊跟在車(chē)邊默默地走，有騎兵欲將自己的坐騎借給他被他拒絕。四近人聲不斷，身后的機關(guān)槍永不疲倦地往外迸著(zhù)子彈，到處都是緊張匆忙的身影。他靠近板車(chē)，瞧著(zhù)肚腹劇烈起伏的傷馬，身上兩三個(gè)血洞，爛糊糊的腸子漏出來(lái)一截跟血混在一起，灰紅暗綠。移開(kāi)眼睛，馬的求救般的吁氣仍然清晰可聞。柳五木著(zhù)臉走在板車(chē)之側，這一路他們走了多長(cháng)時(shí)間，那個(gè)逼人欲狂的吁氣他便聽(tīng)上多長(cháng)時(shí)間。當他們回到宿營(yíng)地之時(shí)，天光已大亮，卻是無(wú)太陽(yáng)。太陽(yáng)躲在裹尸布般的云層后面，將慘白的云影投注人間，西北風(fēng)割臉，小股的沙石撲向膝頭腿面。

板車(chē)在農屋大院門(mén)前停住，早有衛生兵跟上來(lái)，將孟東來(lái)的尸身抬下，“孟營(yíng)長(cháng)是埋掉還是火化呢？”有人這么問(wèn)。大多數陣亡的士兵都是就近集中掩埋的，自然也是埋掉方便些。

柳五喉嚨發(fā)澀，“埋掉吧，找塊好點(diǎn)的山頭，不容易被打擾的……”說(shuō)到這里頓住，因為李沉舟從院子里奔了出來(lái)，撲向板車(chē)。

“好孩子”只剩下半口氣都不到，一旁康出漁瞧著(zhù)李沉舟的臉色，早指揮人將孟東來(lái)的尸體搬走，馬身上的鞍轡全部取下。李沉舟來(lái)到馬首處，發(fā)出悲不自勝