的軀體也隱隱地透露出一種空乏。擱下香煙，他將名冊端在手中，一頁(yè)一頁(yè)地翻過(guò)。那么多個(gè)名字，那么多個(gè)人，很多名字他都不認識，很多人他都不記得。如今這些人都不在了，這些個(gè)名字都將漸漸塵封，這些人和名字用自己的遠去換得他孫焱的表彰和提拔——大肆渲染的表彰，蜻蜓點(diǎn)水般的提拔。厚厚一疊名冊，密密麻麻的名字，孫焱用大掌一遍遍撫著(zhù)這份名冊，眼睛直直地望向對面的窗外。窗外是營(yíng)地的田野，田野上傷兵帳篷連綿，帳篷盡頭是西天血紅欲滴的夕陽(yáng)。對著(zhù)那般夕陽(yáng)，孫焱瞪望良久，胸中長(cháng)太息。他很年輕的時(shí)候就開(kāi)始戎馬生涯了，亦在很年輕的時(shí)候就出生入死踏尸來(lái)去，他絕不是一個(gè)會(huì )畏懼戰爭與死亡的人，他所在意的怕也不是戰爭和死亡本身。他只是覺(jué)得如今很不一樣，跟他早年跟隨馮將軍在西北叱咤風(fēng)云的時(shí)候很不一樣，這個(gè)不一樣在馮將軍同意被收編的那一刻起他就體會(huì )到了，到如今只是愈發(fā)刻骨而已。這一次僥幸落得全身，下一次將會(huì )怎樣，他不得而知，更無(wú)法逆料。人世如潮，人生如淖，他這個(gè)看上去壯且堅的醬肘子，也只是這一大潮大淖中的一粟，隨著(zhù)潮流的方向，跟著(zhù)泥沼的渦旋，來(lái)去沉浮。視線(xiàn)緩緩下降，他感到再難正視天邊直指人心的夕陽(yáng)，慢慢低了頭，低到面前的桌上。桌上仍躺著(zhù)那張不知人間疾苦的電文，電文的撰寫(xiě)者或許是真的不知道也不想知道人間疾苦的。電文過(guò)去，還有一份文件，一份他才想起是梁襄之前送過(guò)來(lái)的擬文。丟下名冊，孫焱伸手把文件打開(kāi)，拿到眼前來(lái)看。擬文上道：“鄂西一役，闔軍上下?tīng)奚弑?，于萬(wàn)難中守衛防線(xiàn)，于艱坎中獻身社稷。其中鄙師主力、三十九步兵團團長(cháng)兆秋息，久膺戰陣，夙著(zhù)忠勞，多次親臨敵鋒，不幸在三汊河平原陣地殉職，深堪悲悼?，F擬追授故陸軍少尉兆秋息為陸軍少校，以彰勛烈。其撫恤額度按少校標準撥放，望軍部批準?！睂O焱看了一遍，發(fā)現自己對梁襄提到的這個(gè)叫兆秋息的人只有個(gè)模模糊糊的印象，印象中似乎是個(gè)話(huà)少而靦腆的青年，貌不甚揚；自然在前線(xiàn)想要尋出個(gè)相貌堂堂的人來(lái)也頗為困難就是了。想了一會(huì )兒，他對此并不反對，梁襄是蕭二那一邊的人，而蕭二無(wú)論在大后方還是在長(cháng)沙那邊都算是個(gè)得勢的年輕將領(lǐng)。賣(mài)個(gè)順水人情，不會(huì )讓醬肘子多花費一滴油鹵，而至于為何梁襄在那么多傷亡的下屬中單單為這個(gè)兆秋息申請追授，則不是他想要過(guò)問(wèn)的了。其中必有緣故罷——簽好字后，孫焱這樣想，將文件穩穩地合上。

孫焱不知道的是，他不欲過(guò)問(wèn)的那個(gè)緣故，此刻正成了梁襄心頭的大錘，一下一下拷打著(zhù)他的肺腑，讓他體嘗多年來(lái)所未有的難言之隱。那日他接到指令安排自己的隊伍在平原上且戰且退，待退到己方勢力范圍，照例清點(diǎn)人數。他先叫的就是幾個(gè)團長(cháng)的名字，結果只有三個(gè)人應聲。當即他心中就咯噔一下，直接喊話(huà)道：“兆秋息兆團長(cháng)在哪里？三十九步兵團的兆秋息兆團長(cháng)在嗎？”過(guò)一會(huì )兒，底下就有士兵小聲道：“兆團長(cháng)好像中彈了，就倒在樹(shù)叢后面……”立時(shí)兩個(gè)聲音叫道：“??！小兆兄弟！他在哪里？哪個(gè)樹(shù)叢后面？”“小兆哥！”那分別是鐵華和李偉森。梁襄不大認識他倆，卻當機立斷指了站得最近的幾個(gè)人，“你們幾個(gè)拿副擔架跟我來(lái)！”又指派了若干衛生兵，要他們背著(zhù)藥箱跟上，同時(shí)下令其中一個(gè)團繞到側面向日軍伏擊，給他們作掩護。鐵華和李偉森擠出隊伍，也要跟去營(yíng)救兆秋息，被梁襄一擺手拒絕了。但是鐵華不死心，仍是遠遠地尾隨了來(lái)。一隊人貓腰潛走，在長(cháng)長(cháng)的沉淀著(zhù)nongnong血腥與硝煙氣味的平原陣地上

搜尋。梁襄是知道兆秋息所率的那個(gè)團在作戰地圖上的位置的。兩邊的炮火又開(kāi)始了轟擊，一路進(jìn)占的日軍有點(diǎn)摸不著(zhù)頭腦，為何已經(jīng)撤退了的鄂西守軍又會(huì )折而復返。他們試探著(zhù)開(kāi)火，決定原地不動(dòng)，這就為梁襄他們爭取了時(shí)間。梁襄帶著(zhù)一小股人，以加急行軍的速度遍搜矮樹(shù)叢一帶的陣地，然后——在樹(shù)叢附近發(fā)現了兆秋息。此時(shí)的兆秋息已經(jīng)全身開(kāi)始僵硬，跟所有死去數小時(shí)的尸體一樣，頭發(fā)樹(shù)立。梁襄僅瞧了一眼，心便永遠地沉了下去，彼時(shí)彼刻他想的是李沉舟要永遠地失去他的一位情人了。緊閉著(zhù)唇，他迅速地命令衛生兵用擔架將兆秋息的尸體抬走，其他人成圈警衛。抬著(zhù)人回去的路上，雖然已知無(wú)望，他還是讓一個(gè)衛生兵給做了一次快速檢查，并問(wèn)：“是不是真的沒(méi)救了？”那個(gè)衛生兵看去有些納悶，他好像不大明白為何師座會(huì )問(wèn)這樣一個(gè)顯而易見(jiàn)的問(wèn)題。但是他還是依照命令檢查了一番，最后說(shuō)：“報告師座，兆團長(cháng)頭部中彈，約兩個(gè)小時(shí)前就已經(jīng)腦死亡，現確診為死亡！”梁襄聽(tīng)了一言不發(fā)，只是臉上的那道疤微微地抽動(dòng)了一下。

當晚將兆秋息的尸體抬回到營(yíng)地，梁襄發(fā)現之前那個(gè)跟來(lái)找人的鐵華和另一個(gè)小個(gè)子的士兵就一直守在擔架旁邊，形容悲戚。他走過(guò)去問(wèn)，原來(lái)兩人同兆秋息交好，平日多有情誼。想來(lái)也是如此，梁襄轉身走了幾步，又返回來(lái)，問(wèn)道：“兆團長(cháng)可曾對你們有什么交代？他……從沒(méi)說(shuō)過(guò)可能陣亡的事嗎？”他以為兆秋息會(huì )特別為李沉舟留下什么東西——一件物品，抑或只言片語(yǔ)。

鐵華盡是搖頭，“誰(shuí)知道小兆兄弟會(huì )就這么死了呢？那一年我們一起被抓壯丁……”沒(méi)有說(shuō)下去，臉上一派兔死狐悲。

那個(gè)小個(gè)子的李偉森則道：“小兆哥說(shuō)過(guò)，他身上穿的藍布衣，跟口袋里的信，要跟他在一起，生在一起，死也在一起?！彼皖^看了看裹尸布下的兆秋息，自己對自己點(diǎn)了點(diǎn)頭。他原是懼怕尸體的，如今卻是坦然多了；坦然而傷悲。

梁襄聽(tīng)了，若有所思，“那……東西都在他身上了？”心道約莫兆秋息也是有所準備的，對死亡有所準備，只是不知在做這些準備時(shí)他心里都想了些什么。他定定地望著(zhù)腳邊裹尸布下的遺體，望了很久。

戰事無(wú)可松懈，所有收集到的尸體按照慣例都會(huì )盡快集中掩埋，團長(cháng)及以上級別軍官的遺體則集中安排火化。前方的炮還在炸響，后方的營(yíng)地里就升起熊熊烈火，周?chē)蝗κ勘蛄一鹬泄嗜サ能姽倭⒄炊Y，目送他們漸漸演化成灰?；鹕嗝鼽S嬈嬈，空氣中彌散著(zhù)尸焦味。梁襄一邊敬禮一邊注視著(zhù)火中的兆秋息，他決定火化一結束便去將兆秋息的追授申請擬好交給孫焱，然后就去親自拍電報告訴蕭開(kāi)雁兆秋息陣亡的事。他知道這差不多算是給蕭二出了個(gè)難題，蕭二很可能無(wú)法對李沉舟啟齒這樣一個(gè)噩耗；這個(gè)噩耗帶來(lái)的打擊會(huì )有多深，取決于李沉舟對死去的兆秋息的感情有多深。就這一點(diǎn)，梁襄無(wú)從知