你啊李大哥，難道你不明白？我們一跑，除了激怒五爺，叫五爺使出更加傷人的手段外，不會(huì )有任何結果，我不去參軍也一樣。五爺是心里有火沒(méi)處發(fā)，看我上前線(xiàn)，他心里能舒坦些，不會(huì )再遷怒于其他人。要知道不管怎樣，我都是必須要受些痛苦的，我受些痛苦，能叫五爺消些氣，其實(shí)這倒是最劃算的……”

“最劃算？”李沉舟再次抓緊了他的肩，一晃再晃，“你怎么能這么想？你難道不想活了？你難道這么愿意犧牲自己？是誰(shuí)跟你說(shuō)這些的？是不是柳五？”

“五爺什么都沒(méi)說(shuō)，但這是明擺著(zhù)的，李大哥其實(shí)也知道，對不對？大家都知道的，為什么要裝作不知道呢？”

李沉舟張了嘴，“啊”了半聲，沒(méi)接下去。他太難過(guò)了，明擺著(zhù)的？——明擺著(zhù)拿他的好孩子去獻祭？

“我不能干的，”兆秋息歇了一會(huì )兒，“李大哥，我不能干的?！?/br>
李沉舟望著(zhù)他，什么意思？

“我不能干的，也沒(méi)想過(guò)要變得能干?！闭浊锵⒆ブ?zhù)他的手，望著(zhù)他的眼睛，“我知道我自己的，從小就偏安一隅，得過(guò)且過(guò)，胸無(wú)大志，拿做夢(mèng)當飯吃。每天閉著(zhù)眼過(guò)日子，縮在一個(gè)個(gè)虛無(wú)的夢(mèng)里，從來(lái)不注意這個(gè)世界是什么樣。我是一具游魂，只為自己而活的游魂?！?/br>
“要總是游魂就好了，卻偏偏叫我看到了你。游魂一下有了實(shí)體了——不完全的，可也不能是完全的游魂了。你是活生生的，而我只是個(gè)渾渾噩噩的游魂，你走到幫主這一步，是經(jīng)歷了什么樣的磨煉，而我長(cháng)到這么大，又是怎樣混混沌沌、南北不分地過(guò)來(lái)的呀！跟你在一起這么些日子，你待我這么好，阿秦阿柳也是，好像我真的有你們認為的那么好，很多時(shí)候連我都要被糊弄過(guò)去了……”

李沉舟又一把將人抱入胸懷，他仿佛知道好孩子將要說(shuō)些什么。

“可我就算再怎么做夢(mèng)，心底深處也是曉得，憑我這么些年混混沌沌的作為，是不夠格的，夠不上你對我的好，對我的青睞。我的心是虛的，稍微一個(gè)眼神、一句不經(jīng)意的話(huà)，就能叫我難過(guò)半天，就跟……就跟那個(gè)晚上，我們來(lái)昆明的路上、那個(gè)小客棧里的晚上那樣難過(guò)?！?/br>
李沉舟猝然一驚。那個(gè)晚上，那個(gè)春意搖閃、一切都漸漸明亮起來(lái)的晚上，他記得那個(gè)晚上。就是那個(gè)晚上，他引誘了好孩子，在好孩子掙扎地求他心意的時(shí)候，他向他施壓、大力地蠱惑他。他記得那個(gè)晚上兆秋息的掙扎和痛苦，而那時(shí)他只覺(jué)得沒(méi)意思；那時(shí)他只想放蕩一下，簡(jiǎn)便易得的放蕩，一次短暫的尋歡。尋歡的人只看到了rou體，卻忽視了rou體里的那顆心。

他雙手捧著(zhù)兆秋息的臉，用大拇指輕輕地抹去好孩子眼下的淚痕，“我害了你，我早就想過(guò)，那晚我害了你……我才應該受到懲罰?！?/br>
兆秋息搖著(zhù)頭，“也許是懲罰，也許是機會(huì )，我們把這當作機會(huì )吧！一個(gè)讓我徹底脫離游魂、脫離渾噩的機會(huì )。讓我睜眼看看這世界，看看這世界最苦厄的那一面，從苦厄之地走過(guò)，把我這塊廢鐵煅煉成鋼?！?/br>
“為什么要從廢鐵成鋼？”李沉舟再一次要發(fā)怒的模樣，“我就喜歡你這塊廢鐵！你成鋼了我還不要了呢！”便狠狠地親吻好孩子的嘴，要用吻來(lái)堵住好孩子的胡說(shuō)八道。

兆秋息任他吻了一會(huì )兒，開(kāi)始竭力地避讓?zhuān)依^續說(shuō)道：“廢鐵心虛的，李大哥自己是鋼，李大哥不曉得。心里總會(huì )懷疑，總會(huì )難過(guò)，心里惴惴不安，知道自己不夠好，知道別人的眼神其實(shí)有道理的。李大哥總安慰我，但李大哥的安慰只是一時(shí)，離了安慰廢鐵還是廢鐵。廢鐵也想成鋼，至少有點(diǎn)鋼的樣子，然后跟李大哥這塊鋼堂堂正正地擺在一起?！?/br>
李沉舟頓了動(dòng)作，定定地看著(zhù)他的好孩子。他說(shuō)不出什么來(lái)了。他柔弱的小寶寶要主動(dòng)接受箠掠，要把他眼里那抹閃爍的亮晶晶的星光拋擲到一片烏黑中去，世上還有比這更加不可思議、令人痛心的事嗎？

“而且，我也想要體會(huì )被人思念的滋味呢！”兆秋息忽然反抱了李沉舟，臉頰貼上李沉舟好幾日不打理的青牙牙的胡須，帶了點(diǎn)羞澀和眷戀地道，“李大哥會(huì )想我的罷？我要一直給李大哥寫(xiě)信，寄到小吉坡來(lái)，一直一直地寫(xiě)，告訴你我的情況，不管你能否收到。我們一直通信罷！嗯，我一定不會(huì )死，我要向五爺和那個(gè)孟營(yíng)長(cháng)學(xué)習，我要活下來(lái)，活到最后，活到戰爭結束。結束了，我要回到小吉坡，我穿著(zhù)軍裝回來(lái)小吉坡，來(lái)找李大哥、阿柳和阿秦。那個(gè)時(shí)候——那個(gè)時(shí)候，大家會(huì )真的高興，所有的陰影和烏云都散開(kāi)，那個(gè)時(shí)候，老獅子就會(huì )看到，你的小寶寶，也是非常非常堅強的?！?/br>
兆秋息說(shuō)一句，淚珠追加一滴，順著(zhù)先前的痕路流淌下來(lái)。

然而李沉舟卻從胸腔里呼吼出來(lái)，“我不要你堅強！——我要你堅強做什么？你以為堅強是個(gè)很好的品質(zhì)嗎？堅強的人其實(shí)內心很苦的，他們那是沒(méi)辦法??！”

“譬如五爺？”

李沉舟本來(lái)在給他拭淚，調里滿(mǎn)是悲音，聞言一怔，透過(guò)淚光看出了很遠。譬如柳五？

沉默了一會(huì )兒，他點(diǎn)點(diǎn)頭，“譬如柳五。柳五他不快活的，他很能干，但他不快活，他吃了太多苦了。人是不能吃太多苦的，不能的……”

目光又掠回來(lái)，睇著(zhù)兆秋息，“所以不能放你去，苦這東西，有什么好吃的呢？看看西屋的小妮子，像他那樣天真多好！整天花兒啊草兒啊玩具啊，多好！”

兆秋息苦笑道：“哪兒能人人都是小妮子呢？好多女學(xué)生都到戰場(chǎng)上去了呢！她們甚至還沒(méi)我大呢！他（她）們都是跟我差不多的年輕人啊，他（她）們能去，能活下來(lái)，我也可以的！”

燈光照在好孩子臉上，照出他眼里又堅定又溫柔的光彩。李沉舟對著(zhù)他看了好一會(huì )兒，無(wú)限悲哀地合臂緊擁著(zhù)他。他的臉摩挲著(zhù)好孩子柔軟的頭發(fā)，那么柔軟，那么清涼，半點(diǎn)沒(méi)有成年人煙火十足的氣味。這是個(gè)真正的孩子，他的孩子；在他眼里，兆秋息一輩子都是個(gè)孩子，需要他關(guān)照呵護的純美的孩子。

他這么對兆秋息說(shuō)了，兆秋息頭抵在他胸前，心道：我也想一輩子都做李大哥的孩子呵！這句話(huà)沒(méi)說(shuō)出來(lái)。

兩個(gè)人擁抱了很久，彼此都盡量壓抑了自己的呼吸。屋里聽(tīng)得見(jiàn)石英鐘平勻而軋軋的聲響，輕快之極，亦催促之極。指針一圈圈地過(guò)去，眼看已是深夜了。

兆秋息在李沉舟耳邊輕輕地道：“我要收拾些衣服，一洗一換兩套，單薄些也沒(méi)事，背著(zhù)輕松?！?/br>
李沉舟在他脊背上打了一下，“狠心的孩子，都做著(zhù)這些計劃了！”

兆秋息抿嘴說(shuō)：“李大哥，我會(huì )回來(lái)的！”聲音仍舊極輕。

李沉舟撫著(zhù)