地跑來(lái)跑去揀松球，兩手抓滿(mǎn)了，送到李沉舟和秦樓月身邊，向地上丟。李沉舟就道：“把小妮子喊下來(lái)罷——這么多松球，要讓小駒子和青驢背回去了！”秦樓月就站起來(lái)，“我去把阿柳弄下來(lái)?！?/br>
話(huà)剛落音，樹(shù)上的小妮子“哎呀”一聲，大貓似地直直墜下，兆秋息站得最近，一步跨上把人接住，自己卻腿膝一彎，半步?jīng)]踩實(shí)，抱著(zhù)柳橫波歪倒在地。李沉舟、秦樓月趕上前，一人抱一個(gè)地檢視，“傷著(zhù)了嗎？”“有沒(méi)有傷著(zhù)？”

柳橫波手里仍自抓著(zhù)個(gè)松球，站起身上下拍打，“我沒(méi)事——兆哥哥有事嗎？”

那頭兆秋息坐在地上，右腿曲著(zhù)，攀著(zhù)李沉舟的試圖站起。被李沉舟一把捺住，“別站起來(lái)了——腳都腫了！”脫鞋扒襪子，果然腳踝一處，半紅半腫，摸上去熱乎乎。李沉舟不敢按，只問(wèn)道：“好孩子很疼罷？”鞋襪歸位，抵著(zhù)兆秋息的額頭，心疼的直嘆氣。

秦樓月打了下小妮子的肩膀，“看把你兆哥哥弄傷了罷！”

柳橫波便立刻帶上哭音道：“我把兆哥哥背回去——”

李沉舟就說(shuō)：“我來(lái)背好孩子，你們都不許碰他——等警報解除，把駒子和青驢牽上，慢慢走回去?！?/br>
“我可以坐驢背上回去……”兆秋息這么說(shuō)。

李沉舟按著(zhù)他，“不行——非把好孩子背回去，”對著(zhù)他耳朵悄悄吹氣，“我還沒(méi)背過(guò)我的好孩子呢！讓我背一次罷！”

于是等到汽笛拉長(cháng)音，一群人拍手拍屁股，知道可以回去了，便一個(gè)跟著(zhù)一個(gè)，好整以暇地沿著(zhù)古驛道回市里。小商販也挑著(zhù)擔子要走，被秦樓月喊住一個(gè)，“這位師傅，借擔子一用？——回頭到家了，給你借擔子的錢(qián)！”是要擔子擔了松球，掛大青驢背上運回去。小販同意了，幫著(zhù)把松球扔進(jìn)擔子里，跟在大青驢后面悠悠地走。柳橫波蹲在兆秋息身邊，“兆哥哥，對不起——”生怕李沉舟責備他，失了李沉舟的歡心。兆秋息拍拍他。李沉舟環(huán)臂抱著(zhù)兆秋息，向小妮子道：“阿柳跟師哥在前邊幫忙開(kāi)道，回家幫師哥做事……”小妮子點(diǎn)頭答應，蔫蔫地離開(kāi)。

人走的差不多，李沉舟親了好孩子一口，自己蹲到前面，讓人“趴上來(lái)”。兆秋息摟著(zhù)他的脖子，環(huán)手到他胸前，李沉舟一拍他的屁股，雙腿用力，“起轎嘍——”箍著(zhù)好孩子的腿，穩穩地走上驛道，往東返回市里。

天藍，云淡，風(fēng)微寒。驛道上，李沉舟負著(zhù)兆秋息，走得很穩。好孩子這身份量于他而言，真是不輕不重、恰到好處。好孩子的手掛在他心口，好孩子的腦袋，就依著(zhù)自家的腦袋。一想到是自己背著(zhù)好孩子，一路安穩地護著(zhù)好孩子回小吉坡，李沉舟心里便說(shuō)不出的高興和滿(mǎn)足。當然好孩子傷了腳實(shí)在叫人心疼，可傷了腳的好孩子能乖乖地讓他背，這好像有點(diǎn)因禍得?！蚝煤⒆拥牡?，得自己的福。噓——千萬(wàn)不能叫好孩子知道，否則那孩子一定又要呶嘴溜腮，那望過(guò)來(lái)的小眼神就像在說(shuō)：“原來(lái)李大哥也會(huì )有這種頑劣的心思！”可李沉舟就是喜歡這么馱著(zhù)兆秋息，馱著(zhù)這恰到好處的份量，一步步踩的格外踏實(shí)。一個(gè)人走路，自然落得輕松，可是感受不到身上另一個(gè)人依托著(zhù)你的份量，得不停地舉目四顧，不斷找尋，到底會(huì )時(shí)不時(shí)的茫然若失，覺(jué)出那一股踏不到實(shí)地的輕飄來(lái)。李沉舟覺(jué)得自己一直在這世上輕飄飄地活了很久，每每他想跟人建立起具有些份量的關(guān)系，或是別人想跟他建立起具有些份量的關(guān)系，不知道怎么回事地，總是達不成——不是他自己覺(jué)得不對，就是別人覺(jué)得不對、不好、不愿意。于是雙方只能分開(kāi)，他就又是一個(gè)人了，東游西蕩、兜兜轉轉。兜轉到如今三十好幾，終于上天看不過(guò)眼，動(dòng)了慈悲心腸，把個(gè)好孩子擱到他身上，讓他承載著(zhù)好孩子的重量，一步一個(gè)腳印地找到人生的通衢大道，信心滿(mǎn)滿(mǎn)地向前去。

“等到了家，我先給你用紅花油按腳，待明天這個(gè)時(shí)候，才可以揉……這幾天你就在床上，不要下地走動(dòng)，十天后讓我看看，好了才能試著(zhù)走路……”李沉舟對背上的好孩子說(shuō)，“你不用擔心，跌打扭傷的事，都交給我，別的事我懂得不多，這個(gè)是最在行的！”

兆秋息伏在他肩頭，“小時(shí)候我磕破了腦袋，滿(mǎn)后腦勺的血，爸媽都不著(zhù)眼的。這次才輕微扭傷腳，就不走路也不下地了，我倒是越活越小了！”

“我就愛(ài)你越活越小，”李沉舟笑道，“這樣才好把你捧著(zhù)抱著(zhù)拍拍著(zhù)，像對小寶寶那樣！”

“那……那如果小寶寶想稍微長(cháng)大一點(diǎn)呢？”兆秋息嘴角彎彎，頰上顯出淺淺的笑渦，“小寶寶也想幫大人做事，給大人分憂(yōu)解難……”尤其到了夜晚，在床上，小寶寶可做不到他想要做到的事，譬如讓李沉舟舒服得哼哼。

李沉舟負著(zhù)他邊走邊微笑，恨不得這古驛道長(cháng)無(wú)盡頭，永遠都走不完才好，“我不管，現在你傷了腳，就乖乖地做我的小寶寶，分憂(yōu)解難的事，以后再說(shuō)……”頓一頓，促狹道：“你知道嗎？看到你舒服得哼哼了，我比自己舒服得哼哼還要高興！”

兆秋息臉紅紅的，“我……我可沒(méi)想哼哼的事……”

“我也沒(méi)說(shuō)哼哼的事啊——你想的哼哼是什么？你想到哪里去了？……”

“沒(méi)……什么也沒(méi)……”

“是嗎？……”

“嗯……”

曲曲的驛道，歡語(yǔ)的兩個(gè)人，沐浴著(zhù)郊外澄鮮的空氣，滿(mǎn)心甘甜地走在生活的康莊大道上。

☆、無(wú)所依

朔風(fēng)南下長(cháng)江之時(shí)，蕭開(kāi)雁帶著(zhù)手底下一個(gè)師開(kāi)到鄂西，協(xié)助原守軍肅清當地的日軍。他趁長(cháng)沙周?chē)亩鄠€(gè)集團軍還在休養生息、新老交替之際，向薛崇提出赴鄂作戰，一來(lái)避免參加一個(gè)又一個(gè)吃喝為主、互夸為輔的祝捷會(huì )、慶功宴，二來(lái)得以從接下來(lái)可以預見(jiàn)的窮兵濫戰中抽身。長(cháng)沙大捷后，薛崇這幾個(gè)集團軍木秀于林，被推向風(fēng)口浪尖，厚厚一疊賀電的背后，是下一場(chǎng)戰役當仁不讓的首當其沖。首當其沖的結果，極有可能就是大批量的陣亡——說(shuō)陣亡還是好聽(tīng)的，那些個(gè)降敵、逃跑之類(lèi)，就按下不表，不足為外人道了。數月下來(lái)，蕭開(kāi)雁看出陪都那頭的態(tài)度：薛崇的軍隊，死傷多少并不可惜，他們自己的嫡系，必得始終好吃好喝好裝備地供起來(lái)。能讓別人沖在前頭，他們絕不會(huì )快一步領(lǐng)先，而只會(huì )避在后頭。等到后頭實(shí)在避無(wú)可避，再按那親疏排列，叫那最不親的先上，以此類(lèi)推。若干人馬當中，薛崇首先不是嫡系，手下一大批，也皆是非親非故的雜牌軍。雜牌軍而又可堪一戰——這樣一支隊伍，最是顆討喜的棋子，哪里最水深火熱，便指揮棋子去哪里。即使雜牌軍們戰斗力有虧，容易