來(lái)的士兵間穿過(guò)，很快就看不見(jiàn)了。小司機站在江邊，頗為沮喪。他知道沒(méi)人能說(shuō)得動(dòng)五爺的，五爺的心腸很硬，宋明珠、鞠秀山都這么說(shuō)過(guò)。是不是硬心腸的人，都過(guò)得自信而瀟灑，不理人世常情？譬如五爺……

柳隨風(fēng)離開(kāi)了小司機，直走到汨羅江的另一頭才停下。是了，他想起來(lái)了，小司機一開(kāi)口就想起來(lái)了，這小子知道他跟李沉舟的事。估衣廊那陣，就是他每日里送飯打掃兼跑腿。呵呵，這小子記性不錯，對這點(diǎn)韻事比他還津津樂(lè )道，說(shuō)什么幫主對他不錯……沒(méi)有利益糾葛，當然對他不錯。小恩小惠，于李沉舟不過(guò)舉手之勞，而在舉手之勞方面，老狐貍總是做得很得體的，以前權力幫時(shí)他就知道了。那種小惠，那種得體，只是出于習慣，不過(guò)是一種習慣，李沉舟自己絕不會(huì )放在心上。舉手之勞，做過(guò)就忘了，只有那些接受恩惠的人，才會(huì )銘感于心，念茲在茲，想著(zhù)李沉舟是多么得好，想著(zhù)“幫主對我不錯”——

李沉舟對所有人都不錯的。表面上的慈惠，是李沉舟最擅長(cháng)的事，包括對他柳隨風(fēng)。非要說(shuō)李沉舟的不好，得從極為復雜的角度入手，來(lái)分析他的城府、他那微妙的區別對待、言辭上滴水不漏的工夫——而這些東西，說(shuō)白了，除了當事人，誰(shuí)會(huì )感興趣呢？甚至這些東西也證明不出什么來(lái)，因為表面上看，李沉舟待他就是不錯，權力幫時(shí)是這樣，商會(huì )成立后更是如此，到后來(lái)……就更是這樣了。不錯，李沉舟是懷疑他，對他只七分信任，待他不及待其他幾個(gè)好，但饒是如此，毋可否認的是，他對他是親善的。不管那些親善背后是怎樣的動(dòng)機，他待他不錯是真的。

柳五一生，其實(shí)沒(méi)幾個(gè)人待他不錯過(guò)，那個(gè)教他槍法的老殺手算一個(gè)，李沉舟算另一個(gè)。那個(gè)老殺手還會(huì )索要報酬，訓練時(shí)故意使絆，看著(zhù)他咬緊牙關(guān)痛苦忍受的表情哈哈大笑；李沉舟不會(huì )這樣。所以平心而論，李沉舟大約是迄今為止待他最好的人——迄今為止，話(huà)說(shuō)得謹慎，其實(shí)去掉也無(wú)妨。不論他還能活上多少年，不論將來(lái)他還能遇上什么樣的人，李沉舟可能都是他們之中，待他最好的一個(gè)。他唯一不想去探究的是，李沉舟對他的好中，多少是發(fā)自真情，多少又是出于習慣。要知道他是對小司機和老媽都和藹親善的人，像是懷揣錢(qián)財不分對象的布施者。然而無(wú)論是習慣還是真情，都改變不了李沉舟對他不錯的事實(shí)；要知道他們之間并沒(méi)有其他的隔閡，除了趙師容……

而如今連這樣一個(gè)隔閡也消失了。趙師容跟了蕭二，蕭二正做著(zhù)他的上峰。所有人兜了一圈，又回到了原位，好像并未發(fā)生過(guò)什么，只是有的人已經(jīng)不在了。那些人，正在那河燈漂去的地方，世間的紛擾已跟他們無(wú)干。塵埃落定，只等擎著(zhù)一盞漂來(lái)的河燈，照亮自己下一世的路。

“軍爺，買(mǎi)盞河燈送故人罷！”小販的聲音又起，閔音依依，執著(zhù)地遞上一串，“讓好兄弟多得庇佑?！?/br>
柳隨風(fēng)側臉望著(zhù)小販，知道在閩南語(yǔ)里，對亡魂的敬稱(chēng)就是“好兄弟”。眼落到燈上，片刻，選了其中一盞，付了錢(qián)。又要了毛筆，就著(zhù)江邊水燈的昏光，在那小小的彩旗上寫(xiě)道：致大哥沉舟，然后是仔細的落款：五弟。

寫(xiě)完了，又看了一會(huì )兒，毛筆還給賣(mài)燈的小販。打火刀點(diǎn)著(zhù)，延臂將燈擱到水上。一陣風(fēng)過(guò)，霎時(shí)燈就遠了一些。悠悠蕩蕩地，彩旗上的“致大哥”幾字，很快就看不清了。

柳五站在江岸，目送著(zhù)那盞河燈，越漂越遠。有什么東西在心頭漫過(guò)，讓他有那么一瞬，覺(jué)得若是有個(gè)陰間存放孤魂，讓那些孤魂站在另一頭接著(zhù)河燈，似乎也很不錯。溫柔的燈火，映出一江溫柔，融融地跟其他許多盞燈火一起，往下風(fēng)處游弋。漸漸地他再也分不出哪一盞是他放下的，不過(guò)，“……你該能認得出罷……”心里默語(yǔ)。

半月后，柳隨風(fēng)領(lǐng)著(zhù)他的騎兵團提前開(kāi)到歸義，把縣里唯一一座兩層高的鄉紳宅子設為臨時(shí)指揮部，又派人出去巡邏設障。宅子里有電話(huà)，給蕭開(kāi)雁掛了一個(gè)，匯報這邊的情況。蕭二跟著(zhù)孫天魄的步兵團，親臨汨羅江南岸，跟新市和歸義的兩個(gè)團形成三叉戟，阻止日軍南下。三地中最重要的還屬汨羅江南岸，正對渡江的日軍炮火，任務(wù)艱巨。新市和歸義兩處，不過(guò)作為側翼鎮守，進(jìn)可為南岸的師團提供后備軍，退可回撤長(cháng)沙北郊，直接同薛崇他們匯合，比較起來(lái)，壓力要小些。柳隨風(fēng)知道蕭開(kāi)雁這番部署，多少有照顧他的意思，當然更多的，估計是這位蕭家二少那份君子情懷發(fā)作，首次親臨前線(xiàn)，就想身先士卒，把守最危險的地方，用以彌補先前對派遣推三阻四的內疚?？傊羰谴κ挾男乃?，會(huì )是一種出乎意料的乏味和出乎意料的清白，這樣的清白被柳隨風(fēng)探見(jiàn)，連嘆氣都嫌多余。這種君子式的作風(fēng)，大概只有蕭二這樣的人才得以持有：正因為沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)一些東西，所以才會(huì )篤信一些東西。平心而論，柳五很愿意跟蕭開(kāi)雁這樣的人打交道，但他永遠都不會(huì )跟他們有太多話(huà)好說(shuō)。事實(shí)上他跟這世上所有人都沒(méi)太多話(huà)好說(shuō)；能多說(shuō)話(huà)的必是親近之人，在這世上他有親近的人麼？……

浮灰在初秋的陽(yáng)光里上下忽動(dòng)，柳五站在檻前，心神跟這陽(yáng)光下的浮灰一道游落。親近之人——這個(gè)問(wèn)題他年少酬志時(shí)絕對不屑一顧，因為不需要，因為不相合。殺手是單獨的事業(yè)，賺取單獨的報酬與功名，與人親近意味著(zhù)風(fēng)險，意味著(zhù)鋼筋鐵骨上的一塊軟肋。他十來(lái)歲上就是這般想的。這個(gè)世界生存的機會(huì )是多么得有限，不會(huì )有人比他體會(huì )得更多。小時(shí)候在街頭為填飽肚子要靠搶?zhuān)繉λ械目藓鞍鬅o(wú)動(dòng)于衷，后來(lái)長(cháng)大了也為填飽肚子、更為其他想得到的——照舊要靠搶?zhuān)褪敲鲹寭Q成暗奪，有技巧地、有謀劃地、一點(diǎn)一點(diǎn)地，把東西占據。其間多少廝殺多少犧牲，也照舊無(wú)動(dòng)于衷。在人世攀爬搶奪的云梯上，動(dòng)于衷的全都掉落到下面的黑暗里去了。半聲驚呼、一個(gè)駭然的側臉，就是他們留給這個(gè)世界最后的全部印象。所以，“掉落”是要不得的，是要竭盡全力避免的，在兩者只能擇其一的情況下，他當然要保全自己，讓別人落下去——落地、落水、落河……黃浦江邊，那一個(gè)不就落了河麼？黑黢黢的冰冷的江水，這下是真的掉到黑暗里去了，一去不返……

“鈴鈴鈴——”尖銳的電鈴震響，柳隨風(fēng)沒(méi)有動(dòng)。屋里康劫生替他接了，又把聽(tīng)筒給他，“五爺，是蕭師長(cháng)?！?/br>
柳五這才回轉進(jìn)屋，接了電話(huà)，聽(tīng)筒里蕭開(kāi)雁語(yǔ)氣有些急促，“日軍的奈良支隊已經(jīng)迫近北岸了，鐵路毀了大半，這速度也夠快的……明天凌晨這邊大約就要打起來(lái)，我們會(huì )全力頂住，你在歸義全面