大哥就在長(cháng)沙作戰，搞募捐最有動(dòng)力。

趙師容跟蕭開(kāi)雁坐在一席，旁邊是唐柔和曲抿描。兩人今年春天訂的婚，靜悄悄得沒(méi)什么動(dòng)靜。不想訂完婚，唐柔就提出上前線(xiàn)，把唐曲兩家人都驚著(zhù)，這個(gè)說(shuō)那個(gè)勸的，無(wú)奈平日里看上去文靜弱質(zhì)的唐柔就是鐵了心，那頭已經(jīng)跟桂南一部聯(lián)系好，非走不可了?！坝职烟评咸珰獠∵^(guò)去一回，說(shuō)這家人她是越來(lái)越管不了了，要死要活的，都隨他們去……”趙師容對他這么說(shuō)，臉上也笑得頗為慘淡。蕭開(kāi)雁只能握緊了她的手，兩人一起去看唐柔。

唐柔穿了軍裝，也是一副文靜弱質(zhì)的體態(tài)，這會(huì )兒他正跟蕭秋水站在一處喝酒，離眾人都遠著(zhù)。趙師容看了一會(huì )兒，又道：“我聽(tīng)說(shuō)，唐方又有喜了？”

蕭開(kāi)雁頷首，“是啊，就是因為這個(gè)，本來(lái)媽要過(guò)來(lái)送送我的，說(shuō)唐方要養胎，千帆又沒(méi)人照應，只好派秋水過(guò)來(lái)，囑我千萬(wàn)留著(zhù)命，別連自己的第二個(gè)侄兒都見(jiàn)不上?！?/br>
趙師容聽(tīng)了，淡淡一笑，眼里復雜的情緒，一閃而過(guò)。

那頭，蕭秋水看著(zhù)一身戎裝的唐柔，心里感慨萬(wàn)千，“明明當年最想參軍的是我，誰(shuí)知今天倒是你們一個(gè)個(gè)地上前線(xiàn)了。這次你到桂南見(jiàn)了南顧，替我向他致意……對了，聽(tīng)說(shuō)梁襄如今在新兵訓練營(yíng)做事，你見(jiàn)過(guò)他了？”

唐柔望著(zhù)他道：“嗯，前些年梁叔叔在上海被害過(guò)世，他臉上也被歹人劃了道口子……本來(lái)見(jiàn)到還怕他傷懷，盡量不提過(guò)去的事，反倒是他自己說(shuō)起來(lái)，說(shuō)這幾年跟著(zhù)軍需處的雍希羽做事……你知道雍希羽嗎？以前也是上海海關(guān)的，跟梁叔叔一個(gè)科？”

“聽(tīng)說(shuō)過(guò)，也是個(gè)能人，這幾年在后方名頭很響，跟這個(gè)孫天祚差不多?！辈恢醯?，蕭秋水有些興致缺缺，飲了口酒，人有些發(fā)怔。

唐柔自始至終都在看著(zhù)他，用那種看一眼便少一眼的方式看著(zhù)他。他認識蕭秋水很多年了，這么多年的歲月，這么多年的感情，都跟這杯里的紅酒一般，深沉、濃釅。他在這深沉和濃釅里過(guò)了很多年，從小到大，從南京到重慶，過(guò)到如今，蕭秋水即將成為第二個(gè)孩子的父親，而他自己也按部就班地訂了婚。所有的事情都是既定的，不出意外，他們就只能這樣了，各自守著(zhù)各自的責任——很好聽(tīng)的責任，夢(mèng)游般地往前去。只有在他看著(zhù)他的時(shí)候，他才覺(jué)得自己不是在夢(mèng)游，知道自己想要什么，雖然不能夠。這么多年了，他的感情始終在蕭秋水身上，藏得很深，濃得醉人——醉中是一望無(wú)盡的苦，他戀了蕭秋水多少年，便吃苦吃了多少年。吃到現在，他到底有些疲勞了，突然地，想給這份感情來(lái)一個(gè)了斷，戰爭給了他這個(gè)機會(huì )。戰爭不會(huì )讓他忘記蕭秋水，但戰爭也許能讓他看到除蕭秋水之外的世界，一個(gè)不再局限于一個(gè)人的世界。倘若戰死，正好一了百了；倘若得以活著(zhù)回來(lái)，一個(gè)親臨過(guò)戰爭的唐柔，大概也不會(huì )像從前那樣戀著(zhù)一個(gè)從未上過(guò)前線(xiàn)的蕭秋水了。他深信，戰爭將深深地改變他，如果不是徹底地解脫他的話(huà)。

因此，在出征之前，他完全有理由將這一切理還亂的事情了結，了結的一個(gè)意思就是——“蕭大哥，”他喚道。

蕭秋水回過(guò)神，看他，“怎么？”

唐柔從口袋里取出一個(gè)信封，“這次上前線(xiàn)，不知道何時(shí)能回來(lái)，也不知道能不能回得來(lái)……整理衣物的時(shí)候，發(fā)現這里有屬于你的東西?！?/br>
蕭秋水接過(guò)信來(lái)，見(jiàn)封上的落款人是屈寒山，“什么時(shí)候的？這人是誰(shuí)？”

“好幾年前的了……”唐柔仍是目不轉睛地望著(zhù)他，“落款人許是隨意編派的，信則是李幫主寫(xiě)給你的?！?/br>
蕭秋水整個(gè)人一震，望著(zhù)抽出來(lái)的信，“怎么會(huì )……”

“那年李幫主被捕前寫(xiě)給你的。當時(shí)你正忙著(zhù)什么事，我跟方姊替你收信，方姊把那些落款人不熟悉的和亂七八糟的廣告信件揀出來(lái)，讓我拿去丟掉。我順手放著(zhù)，一直沒(méi)整理，前兩天收拾行李才注意到，一個(gè)個(gè)打開(kāi)來(lái)瞧了，發(fā)現這一封是李幫主給你的，想著(zhù)還是還你的好……”

然而蕭秋水已經(jīng)不在聽(tīng)了。他迫不及待地展開(kāi)信紙讀起來(lái)，這是李沉舟的信，李沉舟的字，他還從來(lái)不知道，李沉舟的字是這樣的——跟他的人一樣，讓人眷戀。他先飛快地讀了一遍，腦子里嗡嗡著(zhù)，目光落在信尾處的“李沉舟”三字上，呆了半天。然后，他徑自抓著(zhù)信排開(kāi)眾人，走到外頭的走廊上，一個(gè)人在燈下逐字逐句地讀，不知讀了多少遍?？匆槐?，在廊上來(lái)來(lái)回回地走，走到頭，又忍不住再看，看完轉身再走……

信確是李沉舟于被捕前寫(xiě)給他的，信中李沉舟稱(chēng)他“蕭三兄弟”。李沉舟寫(xiě)這封信，是想謀求他的幫助：當時(shí)輿論對李沉舟很不利，風(fēng)雨滿(mǎn)城，就差一個(gè)合適的時(shí)機和證據了。信中，李沉舟先是坦承自己治下的權力幫的確行止有虧，只是希望他蕭三兄弟能看在兩人舊誼的份上，施以援手。最后說(shuō)自己會(huì )在一石居等他，無(wú)論他是否前來(lái)，他都會(huì )在那里等他，“君名秋水，吾愿望穿而后君至矣”。下面是成信時(shí)間，開(kāi)戰前一年的秋天——最后一場(chǎng)金秋。

蕭秋水想不起自己是如何結束那場(chǎng)歡送會(huì )，如何頭重腳輕地回到住處，如何將那封信按在胸前，昏言昏語(yǔ)地念叨著(zhù)入睡。第二日起床，門(mén)一打開(kāi)，赫然是帶著(zhù)孫兒的孫靜珊連夜趕來(lái)重慶，要來(lái)給自己的二子送行。

“我半個(gè)月沒(méi)睡好覺(jué)，想著(zhù)開(kāi)雁，就忍不住地掉眼淚……一大早讓人訂了票，帶上千帆就來(lái)了。非來(lái)不可，我生的兒子我不疼誰(shuí)疼！”說(shuō)沒(méi)幾句，就嚷著(zhù)要去看蕭開(kāi)雁。蕭秋水沒(méi)什么心情，打電話(huà)叫來(lái)司機，讓先載著(zhù)孫靜珊上蕭開(kāi)雁那兒，“媽你先去看看二哥，我一會(huì )兒帶千帆過(guò)去?！?/br>
到孫靜珊終于走了，兒子蕭千帆一個(gè)人坐在椅子上，專(zhuān)心致志地舔著(zhù)手里的棉花糖。他是個(gè)精力充沛的孩子，除了睡覺(jué)和手上有吃的，少有能靜下來(lái)的時(shí)候。眼下，他穿著(zhù)夏天的短袖短褲，帶著(zhù)圓溜溜的小草帽，做著(zhù)美國童子軍的打扮，吃一會(huì )兒糖，望一會(huì )兒爸爸蕭秋水。他發(fā)現，爸爸的臉色不太好看，那種發(fā)白的不好看。

蕭秋水渾沒(méi)在意他。孫靜珊走后，也只是抓著(zhù)李沉舟的那封信，一遍遍地溫習，把筆畫(huà)的一鉤一捺都印到心里，也無(wú)法紓解那充溢于胸的悲傷。他想起李沉舟，想起他穿白衫時(shí)的樣子，想起他在石婆婆巷請他吃餛飩時(shí)的情景，想起在他婚禮上李沉舟望著(zhù)他的眼神……婚禮之后，他再沒(méi)跟李沉舟單獨見(jiàn)過(guò)面。是了，本是他要求他們不再單獨見(jiàn)面的。但是李沉舟還是寫(xiě)下這封信，不敢呼他“秋水”，以從未有過(guò)的謙卑，祈求他的見(jiàn)面。見(jiàn)面也不是為別的，只是希望“蕭三兄弟指明一二解