念情郎、弟弟思念兄長(cháng)。經(jīng)過(guò)的地方越多，越是陌生，他越是思念南京，思念李沉舟。他不知道李沉舟到哪里去了，也不知道李沉舟經(jīng)歷了什么事，老先生告訴他，李沉舟要他們去西南見(jiàn)面，他就相信了。一開(kāi)始，他的確認為李大哥會(huì )在西南等著(zhù)他，滿(mǎn)懷信心地背著(zhù)毛絨老鼠跋山涉水，不叫苦不叫累，指望見(jiàn)了李大哥，可以討個(gè)表?yè)P，好證明他并不是一個(gè)只會(huì )撒嬌使氣的小玩意兒，而是個(gè)很能經(jīng)得住風(fēng)雨的勇敢的小情人。然而南方濕漉漉的瘴氣就叫他現了形，抱著(zhù)自家潰爛了表皮的雙腳，小妮子傷心地哭了。阿秦是個(gè)好mama，為他做這做那，抱著(zhù)他拍打他安慰他，可是小妮子覺(jué)得這種愛(ài)撫跟他自己一般柔弱，像是把破傘，根本經(jīng)不住風(fēng)吹日曬。他想要的是有力的臂膀和寬闊的胸膛，一個(gè)不懼任何狂風(fēng)暴雨的父親樣的人物，將他罩護得嚴嚴實(shí)實(shí)，不用去想明天在哪里落腳，頭頂上會(huì )不會(huì )有屋檐。

他討厭眼下這種一日日趕路的生活，不僅僅是因為苦，還因為看不到盡頭，沒(méi)有個(gè)確切的指望。他私底下悄悄問(wèn)過(guò)屈寒山，“老先生，李大哥究竟要我們到哪里去找他？”他走得實(shí)在太累，再也不想在陌生的地方做個(gè)來(lái)了又去的過(guò)客，他想要個(gè)長(cháng)住的家，一個(gè)父親，一個(gè)讓他可以安定入眠的環(huán)境。他念舊，他認床，他要有個(gè)自己的房間、自己的東西，目前這種不斷前行的狀態(tài)，讓他連覺(jué)都沒(méi)法睡，看著(zhù)那么些別人用過(guò)的物什，只讓他覺(jué)得排斥、惡心。

屈寒山語(yǔ)焉不詳，“西南??！”

“西南的哪里呢？”小妮子發(fā)了急。

屈寒山隨口謅道：“桂林吧！”

小妮子有了目標，找回了點(diǎn)主心骨?；仡^就去問(wèn)師哥，“我們離桂林還有多遠？”

秦樓月道：“大概大半月腳程？”

其時(shí)柳橫波已經(jīng)喪了大氣，經(jīng)常半夜里抱著(zhù)象征李沉舟的大號毛絨老鼠蒙著(zhù)臉哭。離南京愈遠，走過(guò)的地方愈多，他感到再見(jiàn)李沉舟的希望愈是渺茫。他想起報紙上眾人議論李沉舟的話(huà)，是那么得刻薄尖銳，那么得幸災樂(lè )禍，這讓他不可思議。居然會(huì )有人這么討厭這樣一個(gè)太陽(yáng)般的李大哥，這些人該有多壞多惡毒呢？

一行三人進(jìn)入廣西了，大青驢不便涉水，早已變賣(mài)，雇了小車(chē)一路向前。走路的時(shí)候，柳橫波還沒(méi)出什么大狀況，這車(chē)子一坐上，反而渾身guntang起來(lái)。拖上一拖，背上覺(jué)得癢，衣衫一解，已是密布的小紅點(diǎn)。屈寒山要停下來(lái)請大夫，小妮子反而大鬧不依，說(shuō)馬上到桂林了，要見(jiàn)到李大哥了，不能耽擱，不能耽擱。

于是給灌了些退燒藥，日夜兼程進(jìn)入桂林。漓江水上的小饅頭山一出現，小妮子忽然爬起來(lái)開(kāi)窗，“李大哥！李大哥！”就要往窗子外面爬，被秦樓月一把拖住了，看著(zhù)屈寒山，“老爺真在桂林？”人仰馬翻之后，他早已沒(méi)了仇恨李沉舟的心思。

屈寒山這下只好道：“隨口一說(shuō)，不想他真信了?！?/br>
秦樓月眼里便帶上了責備，阿柳性子輕佻，心眼卻是個(gè)實(shí)的，現在又是半迷糊不迷糊的，騙他有多造孽呢！

趕緊找個(gè)干凈的寓所落腳，柳橫波卻不肯去看醫生，只是一聲聲問(wèn)著(zhù)：“李大哥人呢？他怎么還沒(méi)來(lái)？”

屈寒山心里不得勁，“老爺們的話(huà)，聽(tīng)聽(tīng)就罷了，不一定作數的！”心道怎么侍候人侍候了這么長(cháng)時(shí)間，這妮子還不開(kāi)竅？真當自己是李沉舟什么人了？

便想起自己少爺陶百窗。想起少爺怎么對李沉舟，李沉舟呢，也不能說(shuō)對自家少爺不好，可是總趕不上自家少爺對他的好，連一半都趕不上?？墒怯钟惺裁捶ㄗ幽?？李沉舟是大哥、是幫主、是老爺，喜歡他的人太多，哪有那么多雨露落到自家少爺頭上？

誰(shuí)知柳橫波聽(tīng)見(jiàn)了這話(huà)，怔上一怔，眼睛直愣愣的，抱著(zhù)毛絨老鼠，突然淚如雨下。是的，老先生的話(huà)很對，說(shuō)到了他心上的那根刺上——老爺們的話(huà)，聽(tīng)聽(tīng)就罷，不一定作數的！他是小玩意兒，小玩意兒還能要求老爺說(shuō)話(huà)算話(huà)麼！

于是到了桂林，也沒(méi)有李大哥；李大哥不曉得去哪兒了，李大哥壓根兒就忘記他了！

心上一急，疹子全部發(fā)出來(lái)，凌晨又開(kāi)始起熱，連眼皮子都腫了。毛絨老鼠依舊不肯撒手，側身躺著(zhù)，好能望見(jiàn)窗外的天，想著(zhù)李大哥此刻在哪里，在干些什么。好mama阿秦一直坐在床邊照顧他，替他用冷毛巾敷額頭，問(wèn)他要不要喝水。每次搭上他臉頰的手，都是冰涼擔憂(yōu)的。

柳橫波知道阿秦對他好，可是阿秦只是個(gè)好mama，阿柳想要的卻是英俊爸爸。好mama代替不了好爸爸，好阿秦代替不料李大哥。

不忍心太叫阿秦為自己cao心，小妮子就偶爾裝睡著(zhù)了，然后趁著(zhù)阿秦不注意，偷偷橫過(guò)手臂，抹去眼睛里源源不斷蓄上來(lái)的眼淚。身上是汗，手上也是汗，汗水和淚水都是咸的，咸的發(fā)苦，分不清哪個(gè)是哪個(gè)。

懷里的毛絨大老鼠，大大的眼睛，長(cháng)長(cháng)的胡須，始終笑瞇瞇地瞧著(zhù)柳橫波，簡(jiǎn)直不能跟其對視，一對視，眼淚蓄的更多，連擦都來(lái)不及擦了。

然后就聽(tīng)見(jiàn)老先生進(jìn)門(mén)來(lái)，說(shuō)東家請醫生去了。連熬了一個(gè)晚上帶一個(gè)白天的秦樓月，臉色蒼白著(zhù)，低聲謝了屈寒山，又起身替師弟換了把毛巾。

屈寒山瞧瞧秦樓月的臉色，硬著(zhù)聲音道：“秦老板去睡覺(jué)好了，今晚我來(lái)照看小老板——”

秦樓月忙道：“不用煩勞先生，我在這兒等著(zhù)大夫……”

“秦老板也要注意身體，老爺可是讓我關(guān)照著(zhù)你們兩個(gè)的！”屈寒山不由分說(shuō)，把走道讓出來(lái)，“醫生來(lái)了，我接著(zhù)，你放心就是。以前跟著(zhù)少爺的時(shí)候，什么事都是由我照應著(zhù)的……”

秦樓月不愿離開(kāi)，可是屈寒山一路上幫了他們這么多，再堅持會(huì )傷了臉面。他也是確實(shí)是累了，飯都沒(méi)正常吃，靠在椅子上打盹兒，有一下沒(méi)一下的。他也憂(yōu)心將來(lái)，可是將來(lái)再怎樣，也比不上他的阿柳重要。對了，阿柳會(huì )不會(huì )不愿讓屈寒山看著(zhù)呢？……

小妮子背過(guò)身子窩在床上，沒(méi)什么反應，秦樓月嘆了口氣，剛想說(shuō)什么，屈寒山就道：“秦老板，你自己得強壯了，才能照應好你師弟，你要是也倒下來(lái)，我可是會(huì )顧不過(guò)來(lái)，到時(shí)候豈不更麻煩？”

沒(méi)什么可拒絕的了，秦樓月再三感謝屈寒山。老人家一路上都是他們的支柱，沒(méi)有屈寒山，他和阿柳不可能這么一直走到桂林，安頓下來(lái)。他已經(jīng)不只一次想過(guò)，李沉舟將他們交給屈寒山，是交對了。屈寒山是老硬，卻老硬得讓人放心，像只看守著(zhù)羊群的牧羊犬那么忠心耿耿。沒(méi)有牧羊犬，兩只小羊無(wú)法存活到現在；沒(méi)有李沉舟給的錢(qián)鈔，他們誰(shuí)也熬不到今天。

疲憊不已的秦樓月，終于扛不過(guò)李沉舟一