許在某些人的授意下，也許權力幫的所作所為真的引起了公憤，那則借秦叔俊滅門(mén)一事聲討李沉舟和秦淮商會(huì )的輿論漸漸多了起來(lái)，并且得到了青年學(xué)生的注意。正為建議抗齤日聯(lián)合統一戰線(xiàn)而積極呼吁奔走的學(xué)生們，一下發(fā)現了新的目標。他們指責政府縱容黑惡勢力，迫害平民，對無(wú)辜之人的慘死視而不見(jiàn)，甚至跟秦淮商會(huì )蠅營(yíng)狗茍，狼狽為jian。他們質(zhì)問(wèn)“是否政府需要依靠商會(huì )的稅款和財力支持才一直姑息黑惡勢力的存在”？警政署署長(cháng)蕭易人聽(tīng)了，放下報紙就對自己的秘書(shū)道：“我怎么不知道秦淮商會(huì )給予政府財力上的支持？”小秘書(shū)沒(méi)應話(huà)，蕭易人點(diǎn)了支煙又道：“回頭給柳五爺掛個(gè)電話(huà)，探探他的態(tài)度，是愿意服個(gè)軟給些個(gè)支持呢還是嘴硬到底……”小秘書(shū)就問(wèn)：“一則新聞而已，能?chē)樀米×鍐?？沒(méi)憑沒(méi)據的，不知哪個(gè)小記者聽(tīng)個(gè)影子都沒(méi)有的東西謅出來(lái)的稿子?！笔捯兹恕皣槨币宦?，笑道：“我難道不知他沒(méi)憑沒(méi)據麼？有憑有據我還叫你掛什么電話(huà)？我直接派人過(guò)去封他的商會(huì )抄他的人了！”“逮誰(shuí)呢？柳五嗎？”蕭易人深吸一口煙，“李沉舟、柳五，一個(gè)都跑不掉！”

小秘書(shū)便出去撥電話(huà)了。電話(huà)接通后，蕭易人施施然接過(guò)，笑瞇瞇道：“五爺，近來(lái)安好？”話(huà)筒那邊的柳隨風(fēng)沉著(zhù)個(gè)臉，直接跳過(guò)客套，問(wèn)他：“蕭署長(cháng)有何指教？”蕭易人呵呵笑了兩下，“誰(shuí)能指教五爺啊——最近頭疼呢，外頭那些嘴上沒(méi)毛的小崽子，讓我查你呢，否則就在小報上胡說(shuō)八道，說(shuō)我拿你錢(qián)了……我拿你錢(qián)了麼，五爺？”這時(shí)柳隨風(fēng)看著(zhù)碼頭那邊剛送來(lái)的緊急電報，說(shuō)買(mǎi)家突然變卦，不接這個(gè)單子了，碼頭的人卸了貨正不知往哪兒送。他五指一抓，把電報紙揉爛，對著(zhù)話(huà)筒森然道：“蕭署長(cháng)清正廉潔，怎么能收受額外私惠？這豈不是辱沒(méi)了蕭署長(cháng)的名聲？”蕭易人假笑兩聲，嘆道：“我也相信貴商會(huì )盡忠守法，跟報上所報道的事情無(wú)緣。黨國有難之際，也必將慷慨解囊，一表忠誠之情……”柳隨風(fēng)道：“那也是稅務(wù)部的事情，蕭署長(cháng)難道還兼任稅務(wù)部的差職麼？”蕭易人一時(shí)語(yǔ)塞，咬肌緊了一緊，干笑道：“我這還不是為黨國著(zhù)想？……這不，不僅是眼下的治安歸我負責，之前忙于剿匪而沒(méi)能排查的案子，也是歸我在負責呢?！薄凹仁侨绱?，就祝蕭署長(cháng)盡忠職守，馬到成功?！毖援?，柳隨風(fēng)掛掉了話(huà)筒。

然后還沒(méi)能多喘一口氣，宋明珠就敲門(mén)進(jìn)來(lái)，報告說(shuō)十來(lái)個(gè)學(xué)生正堵在商會(huì )門(mén)口喊口號，說(shuō)他們是“為非作歹的jian商，手沾鮮血的兇手”，柳隨風(fēng)眼皮沒(méi)抬道：“讓巡捕房的人來(lái)，告他們擾亂治安、血口噴人！”

白日里光應付這些個(gè)糟心事兒，就耗盡了柳五的好脾氣。他本就不是個(gè)好脾氣的人，于是臨了晚間接到李沉舟直接打到他辦公室里來(lái)的電話(huà)，問(wèn)他什么時(shí)候回去，柳隨風(fēng)再也忍不住，語(yǔ)氣生硬道：“大哥，往后怕是都沒(méi)有好日子過(guò)了！我光是跟這些大鬼小鬼糾纏就讓我六佛升天，七竅生煙，晚上怕是再也沒(méi)精力侍候您！我前段日子去看戲，瞅見(jiàn)個(gè)大武生生得不錯，猿背蜂腰的，要不要把人弄來(lái)，專(zhuān)門(mén)來(lái)侍候您？”

彼時(shí)李沉舟正靠在榻上，聞言先是愣了幾秒，然后重復道：“你侍候我？”

柳五把領(lǐng)帶扯掉，焦頭爛額之際，以手抹臉，想起當下處境，想起跟李沉舟欲斷不斷的關(guān)系，想起商會(huì )的未來(lái)和自己人身的安全，想起自己對趙師容一派真心流水無(wú)情。萬(wàn)般奢求萬(wàn)般無(wú)奈，一個(gè)人撐了這許多年，到底圖的是什么？茫然無(wú)解。面對話(huà)筒那頭李沉舟的反問(wèn)，他再沒(méi)了恭敬的心思，長(cháng)長(cháng)太息一聲，道：“大哥，有時(shí)我就在想，我還是跑到警齤察局去自首求個(gè)死刑來(lái)得痛快！”說(shuō)完便斷了通話(huà)。

那頭李沉舟握著(zhù)聽(tīng)筒愕然半晌，眼望半空虛視著(zhù)某點(diǎn)，久久沒(méi)有動(dòng)作。

仿佛是為了印證柳隨風(fēng)那日的話(huà)，不幾日市面上的小報又有了新的動(dòng)靜。這一次，是有名有姓的人站出來(lái)指證，道權力幫昔日的五當家柳隨風(fēng)虐殺冷笑卿及其情人一事，指證者為冷笑卿當年情人的親戚，說(shuō)是忍辱負重了這些年，盼到這一天，就是為了看到如今的柳五怎樣低頭伏法，看到當年姑息縱容的李沉舟鋃鐺入獄，還世人一個(gè)公道。

柳隨風(fēng)鐵青著(zhù)臉?lè )畔聢蠹?，，好笑似的囈語(yǔ)著(zhù)：“還世人一個(gè)公道？”

當時(shí)鞠秀山和莫艷霞都在屋子里，鞠秀山不屑說(shuō)：“有錢(qián)有權就有公道。五爺，這些人是欺咱們官場(chǎng)上沒(méi)人呢！一有些風(fēng)吹草動(dòng)，什么猢猻都敢跳出來(lái)潑臟水……”

莫艷霞在一旁削著(zhù)蘋(píng)果，眼睛只望著(zhù)柳隨風(fēng)，一瞥又一瞥。

柳隨風(fēng)按了下太陽(yáng)xue，眼睛閉了好一會(huì )兒。待他睜開(kāi)眼時(shí)，看向莫艷霞，“那個(gè)秦老板……還在碑亭巷？”

莫艷霞目光閃爍，飛快地揣摩著(zhù)他的心思，“在是在，不過(guò)屈寒山那老東西可不好打發(fā)?！?/br>
柳隨風(fēng)伸手摸雪茄，“不用打發(fā)，不用打發(fā)，那樣做太明顯了。那個(gè)姓秦的兔子對他怨念很深，只要從旁暗示、刺激他一下，矛頭就全轉向了……說(shuō)到底，誰(shuí)叫他是大哥呢？……”

莫艷霞捏著(zhù)蘋(píng)果，低頭領(lǐng)命，心上涌上一陣報復的快感。鞠秀山則什么也沒(méi)說(shuō)。

柳隨風(fēng)頂著(zhù)狂轟濫炸的輿論壓力，照常每日去商會(huì )工作。形勢對商會(huì )越來(lái)越不利，名譽(yù)上的損失讓商會(huì )丟掉了好幾筆大單子。柳隨風(fēng)盡管臉色難看冷硬，仍然努力讓商會(huì )保持運轉。他知道一切輿論動(dòng)向，但并不做出任何回應。商會(huì )的人平時(shí)就畏懼五爺，如今是更加畏懼了，從柳五薄薄的嘴唇中吐出的一言半語(yǔ)，也更加生硬冷厲。柳隨風(fēng)時(shí)常很晚才回宅子，一回去就倒頭大睡，像是忘了宅子里還有李沉舟這號人需要去請安。他有時(shí)把莫艷霞召去房里做齤愛(ài)，用性/愛(ài)來(lái)發(fā)泄精神上的壓力，天一亮又匆匆去商會(huì )了。更多的時(shí)候，他連鼓樓的宅子都不回，在商會(huì )加班，時(shí)不時(shí)跟莫艷霞宋明珠或是讓鞠秀山找來(lái)的交際花大干一場(chǎng)。他灰心、他疲憊、他惱火、他憤懣，但是他仍舊按部就班，陣腳不亂。他要用實(shí)際證明，不利的環(huán)境并不能叫他柳隨風(fēng)一蹶不振。恰恰相反，他就是在惡劣的環(huán)境中出人頭地的。環(huán)境越是惡劣，他的牙齒便越是鋒利?！皩殑υ侥ピ嚼痹谒砩系玫搅肆硪环N詮釋。他絕不懼怕惡劣，因為他自己就是惡劣的化身。他會(huì )頂得住，挺得住，挺到所有人都倒下的那一刻，取得最后的勝利。為了那個(gè)勝利，他不惜一切代價(jià)。而李沉舟，是不在他最后取得勝利的計劃之內的。

李沉舟站在池子邊上，趁寒潮來(lái)臨之前最后一次給池子里的鯉魚(yú)喂食。旁邊的石桌上，放著(zhù)趙師容的信，大意是想就最近報上的新聞