，量多一點(diǎn)，然后看著(zhù)柳五頭也不抬地吞咽。柳五吃多久，他就看多久，唯一的遺憾是柳五總是吃得太快，一會(huì )兒就吃完了。而飯一吃完，他就要走了。

一次，柳五吃完了飯，把碗一推，道聲：“謝了，大哥，我有事，先走了?！?/br>
李沉舟習慣了他這種作風(fēng)，也不應聲，只是看著(zhù)桌上空了的碗和筷子出神。半晌，他伸出手去，撫摸著(zhù)那張被柳五捧過(guò)的碗，摸來(lái)摸去，愛(ài)不釋手似的。

半天，他感覺(jué)到什么，抬起頭來(lái)，才發(fā)現柳五一直站在門(mén)口，就這么望著(zhù)他，神色莫名。

李沉舟跟他對視著(zhù)，心里不僅一點(diǎn)窘意都沒(méi)有，反而很平靜。

柳五望了他一會(huì )兒，似乎想說(shuō)些什么的樣子，嘴巴張了張，還是放棄了。掉轉身，他消失在門(mén)后。

這一下消失，就消失了一個(gè)冬天。

起初，李沉舟只以為五弟又去忙著(zhù)建功立業(yè)、出人頭地去了，過(guò)不了多久就會(huì )回來(lái)。待到一個(gè)月過(guò)后，初雪飄灑，他一個(gè)人站在空蕩蕩的院子里，望著(zhù)那次柳五走出去的院門(mén)，怔怔地愣神。站了一會(huì )兒，他就去挑水，用冰冷的井水洗臉擦身。

這個(gè)時(shí)候的李沉舟，已經(jīng)初具了成年人的輪廓，每日的勞作讓他的體格又健壯又發(fā)達，寬肩闊背，肌rou緊湊飽滿(mǎn)，很有點(diǎn)男性的魅力了?？墒抢畛林鄄辉谝膺@些，仍舊是每日不聲不響地悶頭做事。李萍得空也會(huì )教他讀寫(xiě)認字，如今他讀書(shū)看報都沒(méi)什么問(wèn)題?？墒抢畛林蹖@些都沒(méi)什么興趣，一張報紙看完也就看完了，對那些新聞他不關(guān)心，讀完了也留不下什么印象。

在差不多確定五弟也許永遠都不會(huì )出現了之后，李沉舟陷入了某種難以言說(shuō)的苦悶當中。因為苦悶，就越發(fā)賣(mài)力地干活，累得什么都想不起，上了床倒頭就睡。李萍察覺(jué)了這一點(diǎn)，卻什么也沒(méi)說(shuō)。

接著(zhù)天氣愈來(lái)愈冷，李萍得了重感冒，出不了攤，李沉舟就代替母親出去擺攤賣(mài)餛飩，每日起早貪黑，忙得昏天黑地。不過(guò)也正因為如此，他心情反而逐漸趨于平靜了。一個(gè)人守著(zhù)個(gè)餛飩攤，衣衫單薄站在寒風(fēng)里，也不覺(jué)得多冷。只是望著(zhù)蕭條的街口和來(lái)去的行人，心里空落落的。

然后他就聽(tīng)見(jiàn)一個(gè)悅耳的聲音向他道：“一碗餛飩，不放辣子?！?/br>
他轉過(guò)身，看見(jiàn)一個(gè)亭亭玉立的姑娘站在攤子前，望著(zhù)他，眼里有友好的笑意。姑娘披著(zhù)長(cháng)斗篷，腳蹬軟牛皮靴，似是哪戶(hù)人家的小姐。李沉舟點(diǎn)點(diǎn)頭，便去拿碗。這姑娘其實(shí)他不陌生，從下雪那會(huì )兒他就經(jīng)?？匆?jiàn)她在這條街上走，有時(shí)一個(gè)人，有時(shí)身邊有女伴兒。不大尋常的是，每次他看見(jiàn)她，姑娘總會(huì )對他笑一笑，好似認得他一般。李沉舟想不起曾見(jiàn)過(guò)這姑娘，也沒(méi)有跟同齡女孩兒打交道的經(jīng)驗，除了覺(jué)得這位小姐長(cháng)得不錯之外，并沒(méi)什么太大的感覺(jué)，因此每次姑娘對他笑，他都裝作沒(méi)看見(jiàn)。不過(guò)眼下女孩兒過(guò)來(lái)買(mǎi)餛飩，他還是要做好這筆生意的。

他在那邊準備餛飩，女孩兒就一直望著(zhù)他，含笑淺淺。當他把餛飩端給她的時(shí)候，姑娘很真誠地說(shuō)了聲：“謝謝?！?/br>
等姑娘吃完了餛飩，她特地走到李沉舟跟前，付了賬，落落大方地道：“謝謝，很好吃，里面有你的心意?！?/br>
李沉舟不大明白，不過(guò)他不想多問(wèn)，收了錢(qián)就過(guò)去了。

然而那姑娘開(kāi)始天天過(guò)來(lái)吃餛飩，每次都不要辣子，每次都望著(zhù)李沉舟微笑。直到李萍病好了，親自出攤，姑娘還是天天來(lái)，還經(jīng)常跟李萍套近乎，“阿姨，怎么不見(jiàn)你兒子？”

漸漸地就有風(fēng)聲傳來(lái)——這本來(lái)就不是個(gè)很大的地方，消息總是傳得很快——說(shuō)是趙家三小姐看上了外來(lái)的賣(mài)餛飩的小子，正讓父母請媒人去說(shuō)親。

這個(gè)時(shí)候李沉舟才知道，原來(lái)那姑娘是當地望族趙家的三小姐。他出門(mén)時(shí)，已經(jīng)有人對著(zhù)他指指點(diǎn)點(diǎn)，說(shuō)他“攀龍附鳳”。李沉舟充耳不聞，只是變得更加沉默，沉默地干活。對趙三小姐，他也盡量避而不見(jiàn)，每天只是收拾打點(diǎn)，而不親自守攤做生意。

但是趙家的媒人居然真的上了門(mén)，說(shuō)了一大通話(huà)，說(shuō)本來(lái)趙老爺不同意招個(gè)無(wú)權無(wú)勢的女婿，但是由于三小姐鐵了心要跟他，還揚言要跟他私奔，趙老爺只好同意了，云云。媒人能說(shuō)會(huì )道，意思是李沉舟必須入贅，跟著(zhù)趙家學(xué)做生意，不許再拋頭露面地賣(mài)餛飩。至于李萍，趙家自會(huì )妥善安置照拂。

其時(shí)這時(shí)李萍已經(jīng)看上了個(gè)喪妻的書(shū)生，有意做人家的續弦，根本不需趙家額外照拂。

面對媒人，李沉舟不聲不響，一副漠不關(guān)心的樣子，好像說(shuō)的不是自己的事。

李萍發(fā)現這一點(diǎn)，等媒人離去，就對他道：“你早晚都要娶妻，娶別人不如入贅趙家，我也省了心?！?/br>
李沉舟這才想起，母親也許很快就要改嫁，他這么大的人，不好再跟著(zhù)母親，做個(gè)拖油瓶了。他若是入贅趙家，對李萍，對他自己，其實(shí)都有好處。

面對母親，李沉舟向來(lái)都說(shuō)不出拒絕的話(huà)。李萍見(jiàn)他不語(yǔ)，只當他不反對，就道：“先跟三小姐處處看吧，你們應該合得來(lái)的?！?/br>
于是李沉舟就奉母命跟趙三小姐相處了。有時(shí)在河邊，有時(shí)在公園，有時(shí)在小吃攤上。如果兩個(gè)人相處，很少冷場(chǎng)，經(jīng)常微笑，彼此感覺(jué)都挺放松就代表合得來(lái)的話(huà)，李沉舟和趙三小姐的確是合得來(lái)的。平心而論，趙小姐是個(gè)很好相處的人，不嬌氣不高傲，對什么都有興趣，諷刺起該地一些達官貴人時(shí)，總能讓李沉舟忍不住微笑。趙小姐對他的經(jīng)歷很感興趣，總是以一種不強迫而循循善誘的口吻打問(wèn)出他的過(guò)往，時(shí)不時(shí)地加上一些理解的話(huà)，顯得既體貼又得體。在此之前，從沒(méi)人對李沉舟體貼過(guò)，給予他全部的重視。李沉舟感受到來(lái)自趙三小姐的體貼和關(guān)懷，感到新鮮而溫暖。一次他跟趙三小姐手牽手過(guò)獨木橋，兩人有說(shuō)有笑，趙三小姐帽子上的彩帶在風(fēng)中飄舞，李沉舟跳下獨木橋回頭望去時(shí)，看見(jiàn)的就是那條柔柔的彩帶和彩帶下?tīng)N爛的笑臉。這時(shí)，他就心想：趙小姐人挺好的。

也就是那陣子，他跟趙三小姐有了更多的肢體接觸。常常趙小姐會(huì )靠在他肩上，看太陽(yáng)落山。大地一片火紅中，他們還會(huì )接吻。通常趙小姐會(huì )先悄悄地、輕輕地吻他的嘴角，李沉舟想了想，便回應她。他們吻得很輕柔，很緩慢。趙三小姐閉著(zhù)眼，仿佛很陶醉；李沉舟睜著(zhù)眼，心里很清醒——他沒(méi)什么特別的感覺(jué)，好像在親吻自己的meimei似的，親切而不親昵。

然后又有風(fēng)聲了，說(shuō)趙家很快就要招賣(mài)餛飩的小子做入贅女婿了。這是真的，日子都定了，就在仲春。之前李萍要先改嫁，然后李沉舟才能無(wú)后顧之憂(yōu)地入贅趙家。

李萍改嫁的那天，李沉舟沒(méi)有跟去。只是