打了個(gè)響指，躍進(jìn)車(chē)里。兆秋息楞了一下，向后面的車(chē)子走過(guò)來(lái)。

宋明珠自己開(kāi)了門(mén)坐進(jìn)去，兆秋息走來(lái)為柳隨風(fēng)開(kāi)門(mén)。門(mén)是開(kāi)了，眼睛卻不由自主地往前面的車(chē)瞟過(guò)去。

柳隨風(fēng)見(jiàn)了，忽道：“大哥的臉上有花嗎？”一步跨進(jìn)車(chē)內，坐在陰影里，神色莫辨。

兆秋息胸中立刻警鈴大作，一股寒意從腳底躥上來(lái)。他將門(mén)關(guān)上，鉆到駕駛座上。發(fā)動(dòng)汽車(chē)時(shí)，從后視鏡里看見(jiàn)柳隨風(fēng)——目光如芒地看著(zhù)他。

……兩輛車(chē)，一前一后，開(kāi)出了鼓樓。

相府營(yíng)蕭公館里，燈火輝煌，佳賓如織。鋪著(zhù)絳色桌布的餐桌，靠左手壁窗排列成弧形。桌上的餐具，一半是中式的骨灰瓷餐具，一半是西洋銀餐具，在水晶燈下光彩各異。男女傭人來(lái)往穿梭，給客人添加酒水、布置冷菜。右手壁窗下，排著(zhù)各式帶扶手和不帶扶手的沙發(fā)，中式的西洋的茶幾，早到的貴賓們，三三兩兩坐在沙發(fā)上寒暄。放眼望去，男人們中，有氣宇軒昂、身高腿長(cháng)、穿著(zhù)軍禮服的軍官，有西裝革履、胸前的懷表鏈閃閃發(fā)光的各行各業(yè)的老板，還有梳著(zhù)分頭、撩著(zhù)長(cháng)衫、架著(zhù)圓眼鏡的文人。夾雜在他們中間的女客，不是一襲飄逸的洋裙，燙著(zhù)或大或小的卷發(fā)，笑起來(lái)“咯咯咯”，就是身材玲瓏、旗袍加身、妝容艷麗，走起路來(lái)胯擺輕搖。

兩邊壁窗中央，靠近樓梯口的地方，架起個(gè)小小的高臺，前面立了話(huà)筒，后面坐了幾個(gè)琴師，低低地拉著(zhù)舞曲。樂(lè )聲悠揚，香風(fēng)飄送。

作為今晚主角的蕭易人，穿著(zhù)一身一塵不染的黑西裝三件套，頭發(fā)梳得锃亮。他一邊跟剛到不久的教育部和外交部的要員及夫人寒暄致意，一邊不動(dòng)聲色地四下環(huán)顧。安頓好這邊，內務(wù)部的同事又到了，趕緊上前接待。進(jìn)來(lái)的內務(wù)部的阮總長(cháng)，是個(gè)富態(tài)而精明的胖子，眼下他正攜著(zhù)新婚不久的嬌妻，來(lái)捧蕭易人的場(chǎng)。蕭易人作風(fēng)干練，頭腦清楚，會(huì )做事，更會(huì )做人，是個(gè)值得拉攏和提攜的苗子。阮總長(cháng)做了一輩子的官，有小功，無(wú)大過(guò)，精力一小半用來(lái)處理工作上的事，大半都用在平衡各派系勢力和關(guān)系上。此次幾個(gè)參選部長(cháng)的后生都是背景和實(shí)力不容小覷的人物，選誰(shuí)來(lái)做部長(cháng)，也就是他的佐官，讓他頭疼了很久。雖說(shuō)是競選，他的意見(jiàn)其實(shí)份量最重，面對好幾撥明著(zhù)問(wèn)候，暗中賄賂的人馬，他很是坐不住，因此這次收到蕭易人的請帖，他決定來(lái)這一趟，近距離看看蕭易人是個(gè)什么樣的人。

“總長(cháng)，沒(méi)想到您能來(lái)，真是不勝榮幸?！笔捯兹宋罩?zhù)阮總長(cháng)的胖手，難得露出了誠懇的表情。瞥眼看見(jiàn)總長(cháng)旁邊的小嬌妻，微微頷首，“總長(cháng)夫人，您好?！?/br>
小嬌妻是阮總長(cháng)不勝鰥夫之苦，續弦得來(lái)的，年紀比阮總長(cháng)小了兩輪。阮夫人看著(zhù)蕭易人人高腿長(cháng)、高鼻鷹目的長(cháng)相，芳心暗跳，伸出小手跟蕭易人握了握，掩嘴笑道：“蕭先生真是一表人才??！”

蕭易人微笑欠身。這個(gè)女人很不錯，配阮胖子實(shí)在可惜，但更加可惜的是，他跟更加不錯的女人上過(guò)床，對阮胖子的這個(gè)新婚老婆，興趣有限得很。

這時(shí)，門(mén)口走進(jìn)一撥軍官，領(lǐng)銜的卻不是個(gè)軍人，個(gè)子高、眉毛濃，正很認真地聽(tīng)同伴講話(huà)。此人不是別人，正是蕭家的二子，蕭開(kāi)雁。

“大哥，”蕭開(kāi)雁看見(jiàn)蕭易人，快步走來(lái)，“這些都是將來(lái)我在陸軍學(xué)校的學(xué)長(cháng)和教官，我給你介紹?！?/br>
于是蕭易人不得不向阮總長(cháng)和阮夫人致歉，轉而去迎接那群準長(cháng)官們。內心里，他并不十分贊成二弟棄商從戎，據他的分析，日本人的胃口絕對不僅限于東三省而已。一旦戰火南延，戰場(chǎng)擴大，蕭開(kāi)雁奔赴前線(xiàn)是遲早的事。蕭易人對弟弟沒(méi)什么感情，卻不希望看到蕭家人有什么閃失。為黨國盡忠是沒(méi)錯，可是把自己給搭進(jìn)去就不劃算了。最后盡忠的結果，不就是多養幾個(gè)像阮胖子這類(lèi)的人嗎？呵呵，阮胖子還算是他們之中最好的了！

待一一見(jiàn)過(guò)那群身姿矯健的軍校高材生，蕭易人將蕭開(kāi)雁拉到一邊，問(wèn)他：“秋水人在哪里，說(shuō)去接梁叔叔他們，怎么現在還不到？”

蕭開(kāi)雁猶豫了一下，道：“三弟跟梁叔叔去參加什么詩(shī)社了。唐方唐柔跟梁襄邱南顧他們下午去玄武湖劃船來(lái)著(zhù)，他們應該到了吧？”

蕭易人冷哼一聲，“秋水和梁叔叔不在，其他人正在那邊玩呢！”用手指了指沙發(fā)一隅。兄弟兩人均是人高視野廣，越過(guò)眾人的頭頂，便看見(jiàn)靠近高臺的沙發(fā)上，唐家姊弟和梁襄坐著(zhù)，旁邊立著(zhù)個(gè)邱南顧。四個(gè)人正在熱烈討論著(zhù)什么。

見(jiàn)這情形，蕭開(kāi)雁笑了一下，道：“大哥別著(zhù)急，有梁叔叔在，三弟不會(huì )捅什么簍子的。我先過(guò)去招呼他們?！?/br>
蕭易人點(diǎn)了下頭，看著(zhù)蕭開(kāi)雁向唐方他們走過(guò)去。順手從桌上端起一杯酒，蕭易人慢慢地喝，目光逡巡著(zhù)大廳的情況，好像草原上的雄獅在視察自己的領(lǐng)地。想起三弟蕭秋水又在關(guān)鍵時(shí)刻給他出狀況，他便十分惱火。梁斗在又有什么用？誰(shuí)不知道梁斗跟左翼分子過(guò)從甚密？他媽的，在這個(gè)時(shí)候還敢跟那幫人攀交情，梁斗一定是腦子有問(wèn)題！他那個(gè)海關(guān)的位置，別想干長(cháng)了。這次要不是兩家有交情，他才不會(huì )請梁斗過(guò)來(lái)；回頭被黨務(wù)調查處的人給盯上，他這么多年的打拼前功盡棄！

蕭易人咽下一口酒，正盤(pán)算如何跟梁斗撇清關(guān)系，這個(gè)時(shí)候，門(mén)口一陣sao動(dòng)，人們交頭接耳的聲音傳來(lái)：“秦淮商會(huì )的人到了！李沉舟也來(lái)了！”

☆、晚宴（三）

蕭易人剛放下酒杯，就看見(jiàn)趙師容挽著(zhù)個(gè)藍衫男子出現在大廳里。一直以來(lái)，他對趙師容都頗有興趣，今晚也有點(diǎn)期待這位趙三小姐的到來(lái)。偶爾看著(zhù)三弟蕭秋水跟趙師容相談甚歡的樣子，他居然起了一絲絲嫉妒的心。寄出請帖的時(shí)候，他就在想，不知道那位李幫主是個(gè)怎么樣的人中之龍，當年居然可以讓趙師容拋下整個(gè)家族，倒追上去，離家出走。

因此，他首先看見(jiàn)玲瓏身材高挑個(gè)子的趙師容出現在人群中時(shí)，心里微微喟嘆：可惜無(wú)法一親芳澤！然后，他就將目光轉到旁邊的男人身上。這不僅僅是因為，在場(chǎng)的幾乎所有人都在看著(zhù)那個(gè)男人，更是因為，那個(gè)男人實(shí)在是太惹眼了，讓人無(wú)法忽視。

所以，這就是李沉舟——大名鼎鼎、久未露面的權力幫幫主，當年兩場(chǎng)擂臺引得萬(wàn)人空巷，賭莊的老板們徹夜難眠。蕭易人目不轉睛地看著(zhù)李沉舟，耳邊此起彼伏的是一眾女人的竊竊私語(yǔ)：“那個(gè)就是李沉舟？好俊的男人！”

“不僅俊，還讓人特別想親近。趙師容真是好眼光，好福氣！”

“唉，原本看著(zhù)趙師容，就在想什么樣的男人才能入得了她的眼，