就是最大的勝利。對于他們而言，“注意休息”等于奢侈，“加強營(yíng)養”等于天方夜譚。而這個(gè)車(chē)夫只是冰山一角。放眼全中國，跟這個(gè)車(chē)夫夫婦處境相同，甚至更加糟糕的百姓何止千萬(wàn)。這對夫妻起碼有工作，衣著(zhù)也算干凈，且在首都討生活……

蕭秋水看著(zhù)夜色下依舊忙碌往來(lái)的行人，兩邊澄黃的燈光，街角各式店鋪熱騰騰的氣氛，心情有點(diǎn)沉重。表面上看，一切如昔，每個(gè)人過(guò)著(zhù)每個(gè)人的日子，上班的上班，上學(xué)的上學(xué)，做生意的做生意?？墒怯卸嗌偃藭?huì )將頭探到水面下，看一看下面到底是些什么樣的景色呢？東三省淪陷了，大家激憤一時(shí)，時(shí)間一長(cháng)，又各忙各的生活去了，仿佛那塊土地的命運已成定局，cao再多的心也是徒勞。記得當時(shí)九一八事變的消息傳來(lái)，剛剛進(jìn)入大學(xué)不久的蕭秋水，沖動(dòng)之下，就要退學(xué)，北上抗日。被聞?dòng)嵹s來(lái)的大哥蕭易人一頓譴責，兄弟兩個(gè)甚至差點(diǎn)大打出手，幸得二哥蕭開(kāi)雁即時(shí)趕到，苦口婆心，兩方安撫，最后搬出遠在四川的父母，才算把蕭秋水給勸住。

“父母在，不遠游?！薄澳阕吡?，故鄉的親人怎么辦？”“你出了事，爹娘該如何自處？”“你大學(xué)都沒(méi)上過(guò)，對生活還一無(wú)所知，就這么孤身一人跑到東北去，能做些什么？”“還有唐姑娘，你一走，讓她怎么辦？”“等大學(xué)畢業(yè)再說(shuō)吧，抗日的方式有很多，像大哥在政府工作，也是為國為民??！到時(shí)再做抉擇也不遲……”

轉眼他即將大學(xué)畢業(yè)，可是跟四年前的自己比起來(lái)，那個(gè)當初夢(mèng)想北上抗日的青年，似乎更加模糊而遙遠了。他愛(ài)讀書(shū)，喜雜文，嬉笑怒罵，酸甜苦辣，無(wú)不嗜好；他愛(ài)社交，喜朋友，無(wú)論男女，只要交心，皆為知己。除此之外，他熱愛(ài)各類(lèi)集會(huì )、演講、舞會(huì )、募捐活動(dòng)，他向往馬蹄飛揚、對酒當歌、□□添香的人生。他籃球打的棒，□□玩得不錯，新派詩(shī)歌也寫(xiě)了好些；跟唐方、邱南顧、唐柔他們在一起的時(shí)候，他是絕對的領(lǐng)袖。論家世，他是四川蕭家的三少爺；論樣貌，見(jiàn)過(guò)他的人無(wú)不交口稱(chēng)贊；論才干，雖然他尚未畢業(yè)，可是已有很多人說(shuō)他前途無(wú)量。何況他已經(jīng)跟相戀數年的唐方訂婚，一樁從家世相貌才學(xué)品德無(wú)不門(mén)當戶(hù)對的婚姻。無(wú)論從哪方面來(lái)看，蕭秋水都沒(méi)有什么好不滿(mǎn)意的，他就算不是世界上最幸運最幸福的人，也肯定是世界上最幸運最幸福的人之一。

表面上看，蕭秋水過(guò)得挺快活。然而只有他自己清楚，他并沒(méi)有人們料想的那么快活。他學(xué)習、他演講、他社交、他作詩(shī)、他寫(xiě)文章、他幫助他見(jiàn)到需要幫助的所有人。迄今為止，他做每件事，都是付出努力，獲得成果，贏(yíng)得贊美。一切都是那么順利，那么自然，那么水到渠成?？吹阶约旱娜松椒€地按照既定路線(xiàn)前進(jìn)，在可以預料的將來(lái)，達到意料之中的高度，事業(yè)有成、家庭幸福、妻賢子孝，兄友弟恭，這可謂當今世上多少人夢(mèng)寐以求而不可得之事。蕭秋水不是不對這一切感到滿(mǎn)意，他絕非貪得無(wú)厭的人。只是偶爾，在遠離人群的時(shí)候，在唐方、邱南顧、唐柔、父親母親、大哥二哥都不在身邊，他獨自一人的時(shí)候，他會(huì )驀然想起當年滿(mǎn)腔熱血要求退學(xué)，北上抗日的自己。每次想到那時(shí)的自己，他都會(huì )感慨萬(wàn)千，進(jìn)而激動(dòng)不已。因為他分明感到，只有那樣的自己，才是最真實(shí)的自己，擺脫了周遭眼光的自己，再也不需要贏(yíng)得他人贊美的自己，一個(gè)想到就做、真正自?xún)榷庾穼ふ嬷B的自己。而在南京的這幾年，他離那樣的自己，是越來(lái)越遠了。

蕭秋水邁開(kāi)長(cháng)腿，在深秋的南京街頭往相府營(yíng)蕭家公館走去。一邊走，一邊從那個(gè)車(chē)夫自然而然地想到那個(gè)被他“搶”了車(chē)子的李先生，穿白衫的李先生，笑起來(lái)讓人轉不開(kāi)眼的李先生。蕭秋水從沒(méi)見(jiàn)過(guò)像李先生那樣的人，一個(gè)無(wú)法被定義的人，一個(gè)跟這個(gè)時(shí)代氛圍那么格格不入的人。這個(gè)時(shí)代的大多數人，不是勞于生計，汲汲于前途，就是吃喝嫖賭，酒醉今朝。剩下的一些人，倒是關(guān)心時(shí)局，慷慨激昂，游走于這個(gè)黨派那個(gè)小團體之間，可是跟他們打交道，蕭秋水總會(huì )生出一股不真實(shí)感，一種過(guò)猶不及的疑惑。而他身邊的同學(xué)，也基本上是這幾類(lèi)人的后備軍，只是由于青春尚未消逝，而不顯得那么市儈可憎罷了。至于大哥二哥唐方唐柔邱南顧他們，蕭秋水不想過(guò)多評價(jià)。他熱愛(ài)他們，信賴(lài)他們，視他們?yōu)橹劣H好友，可是偶爾他們也令他感到一絲沮喪。似乎在蕭秋水的心里，他們應該做的更好才對，正如理想中的自己，也比現在的蕭秋水更勇敢更加蔑視世俗的歡樂(lè )和幸福。

那個(gè)李先生呢？他看上去不屬于蕭秋水所熟知的任何一類(lèi)人。他的年齡應該介于中年與青年之間，至于他的職業(yè)，明明有點(diǎn)像教書(shū)先生，卻偏偏有一種讓人無(wú)法忽視的武者氣概?？墒墙^沒(méi)有任何一個(gè)武者舉手投足間，會(huì )流露出如此內斂溫和的氣息，同時(shí)那雙眼睛里，又布滿(mǎn)滄桑的倦意。他說(shuō)話(huà)，走路，微笑，都好像洞察了一切，又好像對一切都不放在心上。當他一身白衣走在街頭時(shí)，好像絲毫不為周遭的車(chē)水馬龍所干擾，似乎走在鬧市間跟走在荒野上沒(méi)有什么區別。蕭秋水從沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣的人，因此格外好奇。

想到這里，蕭秋水忽然“唉”一聲，因為他今日光為了那個(gè)車(chē)夫跑來(lái)跑去，卻忘記將那個(gè)載過(guò)李先生的車(chē)夫留下，問(wèn)問(wèn)他是在哪里載上李先生的，說(shuō)不定李先生就住在那附近，他打聽(tīng)好了具體門(mén)牌號，有空可以上門(mén)拜訪(fǎng)。

緊接著(zhù)他就想起，那個(gè)李先生今天要去的地方，不就是提拔書(shū)店嗎？看樣子他是那里的老主顧，不知道書(shū)店的人，識不識得他。想到這里，蕭秋水看看手表，決定拐到大行宮提拔書(shū)店，去打聽(tīng)打聽(tīng)那個(gè)白衫李先生。

這個(gè)時(shí)候的提拔書(shū)店里，沒(méi)有一個(gè)主顧，看點(diǎn)店的小伙計，坐在高高的柜臺后面，百無(wú)聊賴(lài)地將報紙翻過(guò)來(lái)翻過(guò)去。聽(tīng)到蕭秋水問(wèn)起今天近午間的時(shí)候，有沒(méi)有個(gè)穿白衫的李先生過(guò)來(lái)買(mǎi)書(shū)，小伙計頗為不耐：“每天來(lái)往顧客那么多，好些個(gè)穿白衫的，又好些個(gè)姓李的，我數錢(qián)記賬還來(lái)不及，哪顧得上那么多？”

蕭秋水道：“你們這兒有老主顧嗎？難道沒(méi)有個(gè)姓李的，大約三十左右年紀，過(guò)一陣子便過(guò)來(lái)買(mǎi)書(shū)？”

小伙計搖搖頭，“我們這兒的老主顧都是些大中學(xué)老師，寫(xiě)文章做學(xué)問(wèn)的人，其他人一概沒(méi)印象?！?/br>
蕭秋水毫不氣餒，“那是你業(yè)務(wù)不精！你們老板呢？”

小伙計暗地里不高興：“說(shuō)誰(shuí)業(yè)務(wù)不精呢？”看看蕭秋水衣著(zhù)相貌，覺(jué)得是像有來(lái)頭的人，不敢出言得罪，只得跑到里間去叫老板。

提拔書(shū)店的老板是個(gè)小個(gè)子中年人，臉上的鏡片