，眉眼彎彎，完全沒(méi)了平日里的肅然和嚴謹，多了幾分書(shū)卷氣，整個(gè)人看起來(lái)年輕了不少歲，加上他本來(lái)就長(cháng)得清秀，生活也十分規律，便越發(fā)顯得年輕，倒像是剛過(guò)而立之年一般。

暗一見(jiàn)了，也禁不住多看了幾眼，眼里閃過(guò)了幾分驚艷。

姜溪自己并未察覺(jué)到有何不同，他站在門(mén)外看了看天色，然后重新走至軟塌坐下，又拿起一塊糕點(diǎn)吃了起來(lái)，邊吃邊對暗一說(shuō)道：“你也坐下吧，先吃些糕點(diǎn)墊墊肚子，雖說(shuō)是宴會(huì )，但這宴會(huì )上，倒是飲酒居多，吃得，甚少?！?/br>
“好?！笨此缘孟硎?，暗一便也坐了下來(lái)，拿起了一塊糕點(diǎn)吃了起來(lái)。

一時(shí)之間，兩人就這么安靜地埋頭吃了起來(lái)。

入了秋，日頭便越來(lái)越短起來(lái)，酉時(shí)剛過(guò)半，天色便已然開(kāi)始暗了下來(lái)，不過(guò)揚州城的夜晚，仍舊是十分熱鬧的，不比白日差。

一入了夜，揚州城內街頭巷尾便會(huì )點(diǎn)起街燈，寺廟內的高塔之上，亦會(huì )亮起長(cháng)明燈，使得整座城市亮堂堂的，街上也仍有小販叫賣(mài)，只是所賣(mài)之物略有不同，其他倒與白日并無(wú)二樣。

到了戌時(shí)，姜溪便帶著(zhù)暗一出了驛館，前往楊柳街。楊柳街乃是揚州城有名的煙花柳巷，而里頭，又以‘楊柳閣’最為出名和熱鬧。

‘楊柳閣’其實(shí)是一間舞坊，只是里頭亦有涉及一些皮rou交易，但都是需要姑娘們自愿的，若是她們不愿，客人亦不能強求，倒也算是獨樹(shù)一幟了。

姜溪是第一次走進(jìn)煙花柳巷，一踏入里頭，他便一改平日里的沉穩，顯得有幾分拘謹起來(lái)，緊緊抿著(zhù)唇，他目不斜視地走著(zhù)，也不去理會(huì )周?chē)锨皝?lái)要與他搭訕的姑娘，一路徑直地朝著(zhù)最里頭的‘楊柳閣’走去。

暗一手里的劍不離身，這么抱著(zhù)劍走在姜溪身側，又板著(zhù)臉，神色肅然，倒是沒(méi)有一個(gè)姑娘敢上前去搭訕，也省了麻煩。

姜溪和暗一一路走至楊柳閣前，唐莊等人早已在那里候著(zhù)了，他們一見(jiàn)姜溪，忙上前拱了拱手，笑瞇瞇問(wèn)候道：“姜大人?！?/br>
姜溪對他們一一點(diǎn)了頭，又道：“各位久等了?！?/br>
唐莊忙擺手笑道：“哪里哪里，我等也是剛到，大人請進(jìn)，下官已經(jīng)讓人備了上好飯菜，就等您入席了?！?/br>
微微頷首，姜溪便抬腳，進(jìn)了門(mén)。

瞧著(zhù)里頭安安靜靜的，姑娘們乖巧地站成了一排，也沒(méi)有其他的客人，姜溪便停下腳步，轉頭看向唐莊，問(wèn)道：“今日為何沒(méi)有其他客人？”

唐莊笑了笑，忙應答道：“下官包下了這里。其實(shí)，下官本是想在‘海韻樓’設宴為大人踐行的，只是‘海韻樓’前幾日便已經(jīng)被鹽幫包了，而這揚州城里，論宴席，算的上定好的只有兩家，一是‘海韻樓’，第二便是‘楊柳閣’了，故而下官只好將宴席設在了‘楊柳閣’?！?/br>
稍稍停頓了片刻，他又接著(zhù)解釋道：“‘楊柳閣’以歌舞揚名天下，自是有許多慕名而來(lái)的客人，夜間生意甚好，倘若不包場(chǎng)，一旦有客人飲了酒，只怕會(huì )失了儀，鬧出聲響來(lái)吵著(zhù)大人?！?/br>
姜溪聞言，嗯了一聲，隨即又重新邁開(kāi)了步子，朝著(zhù)樓上走去。

暗一緊跟其后，形影不離的。

上到二樓后，唐莊又在前頭引入，他推開(kāi)了一間包房，對姜溪說(shuō)道：“大人請上座?！?/br>
姜溪點(diǎn)點(diǎn)頭，依言坐下，之后，其他的幾人也依次入座。

這次的夜宴，雖然是唐莊做東，但來(lái)的，卻不只唐莊一人，還有其他的下屬官員也來(lái)了，其中亦有兩名鄉紳，統統落座之后，倒是把圓桌坐滿(mǎn)了。

在位置上坐了一會(huì )，瞧著(zhù)大家都是一派拘謹的模樣，唐莊便率先端起酒杯敬了姜溪，姜溪含笑應下，又仰起頭一口把酒飲盡，桌上的其他人見(jiàn)姜溪確實(shí)沒(méi)有端著(zhù)欽差的架子，不難相處，便也漸漸放開(kāi)了，話(huà)匣子打開(kāi)，氣氛開(kāi)始熱鬧了起來(lái)。

晚宴過(guò)半，酒過(guò)半酣，不少人都有了醉態(tài)，其中一名鄉紳顯然是真的醉了，他瞇著(zhù)眼，醉醺醺地說(shuō)道：“姜大人，既然來(lái)了這‘楊柳閣’，怎能不叫姑娘上來(lái)助興呢，我這便去叫上幾個(gè)姑娘上來(lái)，讓她們陪陪酒，嘿嘿，她們的歌舞啊，乃是一絕，尤其是她們那跳舞時(shí)的身段啊，當真是婀娜多姿，堪稱(chēng)人間絕色，若是大人見(jiàn)了，定也會(huì )為其著(zhù)迷，流連忘返的……”

說(shuō)話(huà)間，他已經(jīng)搖搖晃晃地站了起來(lái)，就要出了包間去喊姑娘。

聽(tīng)了鄉紳的話(huà)，眾人的臉色微變，紛紛停下了手里的動(dòng)作，又小心翼翼地看向坐在主位的姜溪，不敢發(fā)出一點(diǎn)聲響。

此時(shí)，唐莊雖然也有幾分醉意，但到底是沒(méi)有醉到分不清輕重的地步，他忙給一旁的兩人丟了一個(gè)眼神過(guò)去，示意他們攔下那鄉紳，又轉過(guò)頭對姜溪解釋道：“他這是喝醉了，并非是無(wú)意冒犯大人的?！?/br>
“我知曉?！?/br>
擺了擺手，又看了一眼那鄉紳，姜溪的神情十分平淡，他緩緩放下酒杯，然后又環(huán)視了一圈其他人，片刻后，淡淡說(shuō)道：“我在京城時(shí)，也曾經(jīng)聽(tīng)過(guò)‘楊柳閣’的名字，聽(tīng)聞這里的姑娘個(gè)個(gè)都能歌善舞，又能吟詩(shī)作畫(huà)，是難能的才藝雙絕，今日既是有幸承了唐大人的邀請來(lái)了這‘楊柳閣’，觀(guān)賞一番，倒也未嘗不可?！?/br>
聞言，眾人終于是松了一口氣，紛紛出聲附和，又重新恢復了剛才的言笑。

唐莊聽(tīng)了，卻不免怔了怔，有些詫異，回了神后，他說(shuō)道：“如此的話(huà)，下官便去安排一二？”

理了理衣擺和廣袖，姜溪站起了身，而后又開(kāi)口道：“即使要觀(guān)賞，自是要下樓，去臺下觀(guān)看才是，這包房的位置甚小，恐怕姑娘們會(huì )施展不開(kāi)，若是看得不盡興，豈不是可惜?！闭f(shuō)罷，他就帶著(zhù)暗一，離了席，徑直走到了樓下。

眼看著(zhù)姜溪和暗一下了樓，一名還算清醒的官員趕忙湊到唐莊跟前，小聲問(wèn)道：“大人，這姜大人，可是生氣了？”

“你覺(jué)得呢？！”瞪了他一眼，唐莊指著(zhù)剛才那名醉酒的鄉紳，壓低聲音怒道：“這蠢貨可是你帶來(lái)的？成事不足敗事有余的東西！”

那官員低下頭，臉色蒼白，眼神有幾分閃爍：“大人，我……”

眼里閃過(guò)一絲狠厲，唐莊寒聲道：“本官不管你收了此人多少銀兩，許諾了他何事，但是今日之后，本官不想在揚州城再看到他，若是日后再見(jiàn)了他，本官就拿你是問(wèn)！”

說(shuō)完，他甩了一把衣袖，抬步出了包間。

走至一樓，看見(jiàn)姜溪和暗一坐在臺下，唐莊連忙叫來(lái)侯在一旁的龜婆，低聲跟她吩咐了幾聲，然后就疾步來(lái)到了